次日吃過早飯，貞繡珠就和貞三更一起去辦各種文書。
先找貞陽鄉(xiāng)的里長(zhǎng)、鄉(xiāng)長(zhǎng)寫好婚書，并向貞陽鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長(zhǎng)要一份證明三丫是農(nóng)戶貞三更家親女，并推薦她應(yīng)選學(xué)徒的薦書，還有一份貞三更帶女兒上縣城和郡府的路引。
貞鄉(xiāng)長(zhǎng)就叫他們?nèi)メ亦l(xiāng)找那邊的里長(zhǎng)、鄉(xiāng)長(zhǎng)，將婚書登記造冊(cè)，因三丫已定了親，薦書也要婆家畫押認(rèn)可。
于是這日中午，貞三更又要去尋岑水生，貞錦衣便纏著姐姐要跟著他們?nèi)タ纯蠢牙选?p> 三人走到岑右鄉(xiāng)，估摸著這會(huì)兒勞力們都應(yīng)當(dāng)在地里做活，就沒有去姥姥家里，先拐到岑水生家的棉田。
然而田里只有舅媽和冬子在采棉。一問才知，岑水生剛剛被鄉(xiāng)長(zhǎng)叫去了。三人又只得趕去鄉(xiāng)長(zhǎng)家。
到了那里，院外竟十分熱鬧，兩輛大馬車停了在院門口，不少鄉(xiāng)民三三兩兩地圍在外頭，但都被門口穿著皂衣、拿著棍棒的差役遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趕開。
貞三更看到官差便有些畏縮。
貞繡珠卻說：“咱們的事正要請(qǐng)岑鄉(xiāng)長(zhǎng)幫辦，也是正事。”
說罷，取出婚書和繹大人的名帖走到門邊的差役面前遞上去。
那差役只瞄了一眼，道：“主簿大人在里面同鄉(xiāng)長(zhǎng)們辦事，你們一邊去等著，莫要圍在這里?！闭f完做了個(gè)趕人的手勢(shì)。
貞繡珠還要再央告，貞三更卻扯了兩個(gè)女兒退開。
見不遠(yuǎn)處大樹下有認(rèn)識(shí)的鄉(xiāng)民，貞三更便過去詢問：“阿冬伯，縣里主簿大人來了么？有何事??？”
阿冬伯道：“三更你來得正好，還不是你那大舅哥，聽鄉(xiāng)長(zhǎng)傳了勸諭使大人的話，已報(bào)了五畝桑田，昨日這里又跟著報(bào)了兩戶，咱鄉(xiāng)里已有三戶人家報(bào)了種桑養(yǎng)蠶。今日縣里的大人們就來嘉獎(jiǎng)，聽說每戶要給五百錢呢！”
貞錦衣與貞繡珠對(duì)視一眼，貞三更先驚叫起來：“什么，他家出了五畝地！”
阿冬伯點(diǎn)頭道：“可不是！”接著又搖頭，“真是年輕不知事，咱們莊稼人，種糧才是根本，地不種糧倒種樹，日后吃啥？啃樹葉不成？”
另一個(gè)長(zhǎng)著大胡子的中年男子在一旁笑道：“是啊，吃了桑葉興許也能吐絲呢，比養(yǎng)蠶還便利些，自己吐了自己紡?！?p> 周圍的人“哄”的一下笑起來。
貞錦衣頗感不忿：“官府既推行蠶桑，怎會(huì)讓蠶農(nóng)挨餓？這不是送錢來了么？”
胡子男呲笑道：“你個(gè)小丫頭懂個(gè)啥？這點(diǎn)錢能買多少糧食？”
阿冬伯也道：“要是大伙兒都不種糧，哪怕有錢，又上哪里買去？且不說都不種糧，就是種的人少了，糧價(jià)也要漲上去，錢再多也不能當(dāng)飯吃。”
眾鄉(xiāng)民便一起點(diǎn)頭，贊道：“到底是老人家見得多，想事明白?！?p> 又有一個(gè)青年男子道：“我還聽說，勸諭使大人還帶了什么兩熟稻的稻種，也要發(fā)放給大伙兒試種呢。若一畝地能出兩畝地的糧，那就不怕占了田地呀。”
阿冬伯仍是搖頭：“咱這鄉(xiāng)里，連鄰近那么幾個(gè)鄉(xiāng)，誰家種過兩熟稻的？從來沒見過的東西，也不知道咋種法，萬一種不出來咋辦？再者說，就是種出來了，誰知道會(huì)不會(huì)損耗地力，要是毀了地才是大事呢?！?p> 眾鄉(xiāng)民又是一陣點(diǎn)頭稱是不已。
阿冬伯又對(duì)貞三更苦口婆心般勸說：“你還是勸勸你大舅哥，莫要光顧著眼前風(fēng)光，做那些不穩(wěn)當(dāng)?shù)氖?，眼下就算有些小利，將來不知怎樣饑荒呢。你們到底是親家嘛。”
貞三更連連點(diǎn)頭稱是。
貞繡珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，終究沒有說話。
貞錦衣一聽說推行蠶桑，加上城里招收織工繡工，就已推測(cè)出朝中定有發(fā)展絲織貿(mào)易的意圖。
初聽鄉(xiāng)民們談話，原本有些鄙視他們見識(shí)短淺，但轉(zhuǎn)念一想，也是因這里商品經(jīng)濟(jì)太落后，對(duì)外交流也少的緣故，鄉(xiāng)民們?nèi)粘３源┗旧峡孔越o自足，向來沒有商業(yè)貿(mào)易的概念。
看這架勢(shì)，朝廷想要發(fā)展絲織業(yè)，民間的阻力怕是不小。
沒過多久，在鄉(xiāng)長(zhǎng)家談事的人都走了出來。
當(dāng)先是個(gè)穿官服的人，貞錦衣記得是前幾日隨繹大人下鄉(xiāng)的韋主簿。
他身邊卻是繹大人的兒子繹之謙，今日仍穿著那件襕衫，卻沒有罩綠羅袍，而是系了條與衣服的鑲邊同色的腰帶，看上去利落了不少。
他們后面是岑鄉(xiāng)長(zhǎng)，跟著是岑水生等幾個(gè)中年鄉(xiāng)農(nóng)。貞陽鄉(xiāng)的貞鄉(xiāng)長(zhǎng)也在，另外還有幾個(gè)穿著體面的長(zhǎng)者。
大概鄰近幾個(gè)鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長(zhǎng)、鄉(xiāng)老都被請(qǐng)了過來，可見渠安縣對(duì)這個(gè)事倒是滿上心的。
眾人頓時(shí)一擁而上往前湊，差役們?cè)谇皵r著。
韋主簿卻做了個(gè)手勢(shì)，叫差役們放眾人靠得近些。隨后向繹之謙道：“繹大人，請(qǐng)?！?p> 繹之謙連連搖手道：“學(xué)生可不是什么大人，只是家父事務(wù)繁忙，叫學(xué)生代他來一趟罷了。這里的事情仍是縣里作主，該當(dāng)韋主簿你來說話的?！?p> 韋主簿對(duì)繹之謙固然要客氣客氣，但也知道他并非官身，因此真做起事時(shí)，也不多推讓。
他清了清嗓子，高聲對(duì)眾人道：“各位鄉(xiāng)親，朝廷隆恩，以民生為念，故遣勸諭使大人下降本縣，推行蠶桑事宜。繹大人上體天意、下察民情，對(duì)尊依新令、勤于農(nóng)事者，特予褒獎(jiǎng)！此番領(lǐng)先上報(bào)桑田者，不論多寡，每戶皆賞錢五百，并養(yǎng)蠶所用物事。日后愿意試種兩熟稻者，亦另有獎(jiǎng)賞?！?p> 說罷就看向幾個(gè)鄉(xiāng)長(zhǎng)。
岑鄉(xiāng)長(zhǎng)忙上前對(duì)眾鄉(xiāng)民道：“父老們，咱們都是莊稼人，種桑與種稻種菜一般的，都是莊稼，都是咱們的本分。咱們做好自家本分，官府還要獎(jiǎng)賞，這可是圣上和朝廷的天恩吶！”
見韋主簿點(diǎn)了點(diǎn)頭，又提高聲音：“依著朝廷新頒的法令，凡養(yǎng)蠶的，都可用蠶繭蠶絲抵減稻田和棉田的稅賦，一石蠶繭抵米八斗，抵白棉六斤。若繅成絲，十斤絲抵米半石，抵白棉四斤！”
繹之謙見眾人露出茫然之色，料想這些鄉(xiāng)農(nóng)們并不清楚蠶絲的產(chǎn)量，于是上前一步解釋：“若論蠶絲出產(chǎn)，尋常來講，一畝桑田可養(yǎng)蠶八九筐，此處雖是初種，一畝桑養(yǎng)出六筐蠶總是有的。一筐蠶至少出得了一石蠶繭，繅得出二十來斤白絲；一畝桑田就能產(chǎn)出六石繭，繅得出一百二三十斤白絲。況且春蠶只忙一季，其余時(shí)候大可把工夫用到旁的事情上，這又節(jié)省了多少勞力！”
他說話不像韋主簿那樣之乎者也的，聲音又清脆，鄉(xiāng)農(nóng)們聽得十分清楚。