第十八章 縣丞大人的關(guān)照
太陽(yáng)快移到中天時(shí)，騾車才到了縣城。城門口驗(yàn)過(guò)路引，便放了他們進(jìn)去。
這渠安縣城只有一條街，最寬的地方目測(cè)有四五米，差不多可以容得下三輛騾車并排走。其中鋪有石板的大路長(zhǎng)度約有一里多，兩頭連接的則是土路。
穿城大約有三四里長(zhǎng)，然而正街上店輔的數(shù)量很少，高門大戶也不多。
按著鄉(xiāng)長(zhǎng)之前給的指示，秋生叔將車趕到了縣衙外不遠(yuǎn)處的縣學(xué)門口，讓貞家父女三人下車。隨后他將車趕到那邊樹(shù)下停著的一排車旁邊，與另兩個(gè)女孩子坐到那邊等候。
大約是各鄉(xiāng)都得到了織坊招人的消息，此時(shí)已有好些人等在了這里。
粗粗一看，多是男性家長(zhǎng)帶著年輕的女孩子，還有幾個(gè)成年的婦人，不知是陪女兒還是自己來(lái)應(yīng)選的。
因沒(méi)有桌凳，眾人都在門外的空地上等著，不少人是席地而坐。
貞繡珠從前也曾來(lái)考過(guò)，算是有些經(jīng)驗(yàn)，看這樣子，知道還未到考校的時(shí)辰，仍拉了爹和妹妹回到騾車上。大家取出干糧來(lái)吃。
這渠安縣衙的門面并不高大，門和柱子上的朱漆都褪了色，還不如隔壁的縣學(xué)看上去光鮮。
等了好一陣，縣學(xué)還是沒(méi)有動(dòng)靜，倒是縣衙門口走出幾個(gè)人來(lái)。
一個(gè)仆從模樣的向前招了招手，這邊樹(shù)下的幾輛馬車忙趕過(guò)去，停在縣衙大門前。
貞錦衣認(rèn)得門口中間的三個(gè)乃是繹之謙、計(jì)縣丞和韋主簿，便收起干糧下了車，站在車旁觀望。
門口的計(jì)縣丞正拉著繹之謙勸說(shuō)：“繹大人在鄰縣進(jìn)展甚是順當(dāng)，世兄不必太擔(dān)心，待他回郡府再去會(huì)合豈不是少跑些路？”
繹之謙輕輕搖頭：“家父在鄉(xiāng)間辛苦，做兒子的怎么好閑坐衙中？”
這位計(jì)縣丞只是個(gè)舉人出身，在渠安縣衙里干了十多年，好容易從典史升至主簿，之后再難進(jìn)益。
好在去年新上任一個(gè)知縣隋大人，此人年輕氣盛，卻又無(wú)甚背景，計(jì)縣丞立時(shí)貼心貼肺表忠心，很快被隋大人當(dāng)成了心腹，不到半年就提升為縣丞。
計(jì)縣丞深知隋知縣自視才高，抱負(fù)遠(yuǎn)大，只苦于朝中無(wú)人。
偏偏天賜良機(jī)，如今下派到此的勸諭使繹大人雖說(shuō)品級(jí)只和知縣一般高，然而他的座師卻是前不久才升任戶部尚書的安正德，此次出巡亦是安大人親自向皇帝推薦的。
繹家父子住到他們縣衙，他們正可借此機(jī)會(huì)與當(dāng)朝紅人攀上關(guān)系。
因此在繹大人去鄰縣時(shí)，計(jì)縣丞趕緊想方設(shè)法留下了繹之謙，變著法地與他交好。
但繹之謙是個(gè)實(shí)心眼，一心只把父親安排的事做好，對(duì)于吃喝玩樂(lè)全無(wú)興趣，隋知縣也只好投其所好，讓計(jì)縣丞陪他到各鄉(xiāng)去“勸農(nóng)”。
雖說(shuō)計(jì)縣丞把下鄉(xiāng)的差事轉(zhuǎn)派給了自己一手提拔起來(lái)的韋主簿，但只要繹之謙回到衙中，計(jì)縣丞就在他面前講論本縣農(nóng)事、貿(mào)易、人口之類的狀況，又幫他出主意，如何讓鄉(xiāng)農(nóng)們更清楚新政的好處，更容易接受蠶桑、雙熟稻等等。
絲繭糧布的行市、換算的方法，也都是他教給繹之謙的。
幾天下來(lái)，繹之謙已認(rèn)定計(jì)縣丞和隋知縣都是勤于政務(wù)的好官，尤其是通過(guò)算賬說(shuō)動(dòng)了不少鄉(xiāng)民之后，更是對(duì)計(jì)縣丞很有些佩服。
此時(shí)繹之謙抬出“孝”字大旗，計(jì)縣丞當(dāng)然不能阻擋，非但不能阻擋，還要立即送他去幫父親承擔(dān)辛苦才對(duì)。
所以計(jì)縣丞眼睛一眨，立時(shí)改了口風(fēng)：“繹大人真是勤勞王事，實(shí)為下官輩的榜樣，這樣熱的天，親身下到各縣不說(shuō)，還要進(jìn)鄉(xiāng)里巡察。繹家如此家風(fēng)，想必世兄將來(lái)折桂之后亦是勤政愛(ài)民的好官。下官倒不是攔著世兄，只是擔(dān)心后安你對(duì)鄰近幾縣都不熟，繹大人又是各鄉(xiāng)游走，去了也不便尋人。不如這樣，還是韋主簿陪同你過(guò)去，他與本郡各縣乃至鄰郡的縣衙都有交道，要找人也好，有文書來(lái)往也好，都便宜些。”
韋主簿一眨眼又被派了個(gè)差，卻只有欣喜的份兒，忙點(diǎn)頭道：“正是正是，我陪七少爺去，要便宜好多?！本o跟著就吩咐仆從們，“快去，再尋輛車來(lái)，帶幾個(gè)人一同去?！?p> 計(jì)縣丞又要請(qǐng)繹之謙回屋歇歇，繹之謙卻再三不肯，只在門口等著。
仆從們不敢怠慢，立即就有兩三人飛快地又去套了兩輛車，并叫了幾個(gè)差役來(lái)跟著。
繹之謙站在臺(tái)階上張望，抬眼一看，就看到了不遠(yuǎn)處的貞錦衣。
貞錦衣見(jiàn)他視線過(guò)來(lái)，忙屈了屈膝，做個(gè)不完整的萬(wàn)福。繹之謙便抬手遙遙還了個(gè)禮。
他二人自以為動(dòng)作輕微，無(wú)人注意，然而旁邊正在叮囑衙役仆從們做事的計(jì)縣丞卻早看在眼里。
貨郎騾車旁的小女孩子瘦瘦小小，遠(yuǎn)了看不清五官，雖是一身布衣，看著還算干凈齊整。
一會(huì)兒車上又下來(lái)一男一女，小女孩子便跟了他們往隔壁縣學(xué)走。
原來(lái)縣學(xué)的門剛剛打開(kāi)了，里面出來(lái)幾個(gè)衙役、仆婦及一位穿長(zhǎng)衫的年老師爺。
衙役擺出一張桌子，幾條凳子。眾人便都圍攏過(guò)去。
這邊新套好的馬車也已停到縣衙門口，韋主簿指揮幾個(gè)衙役收拾了些必要的物品，正往車上裝。
計(jì)縣丞催著繹之謙坐到前面車上去等，回頭喚過(guò)旁邊一個(gè)仆從，低聲吩咐了幾句。
仆從點(diǎn)頭應(yīng)聲“是”，快步往縣學(xué)跑去。
那邊的衙役先是呼喝幾聲，待眾人都靜下來(lái)，領(lǐng)頭的衙役這才咳嗽兩下，大聲宣布：“都不要急！凡來(lái)應(yīng)選的，先將你們鄉(xiāng)上寫的薦書交到莊師爺這里排序，一會(huì)兒按序唱名，唱到名字的進(jìn)去給織坊的師傅們考校。工匠在先，學(xué)徒在后?！?p> 眾人聽(tīng)了紛紛取出薦書來(lái)往桌子前擠。
幾個(gè)衙役忙走下來(lái)，讓眾人排好隊(duì)，一個(gè)一個(gè)上前。
莊師爺在桌后坐下，收一個(gè)，問(wèn)幾句，在一本簿子上寫下名字和應(yīng)選的類別，將薦書分成兩類疊放在桌上排好順序。
計(jì)縣丞派過(guò)來(lái)的仆從伏在他耳邊說(shuō)了幾句，莊師爺捻了捻胡須，回頭也湊在那仆從耳邊說(shuō)了兩句。仆從點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了縣學(xué)的門。
輪到貞三更父女時(shí)，貞繡珠將名帖和薦書一起遞上：“我們是勸諭使繹大人薦過(guò)來(lái)的，應(yīng)選學(xué)徒。先生請(qǐng)看繹老爺?shù)拿?，縣里的縣丞大人和主簿大人也都知道的?！?p> 莊師爺打開(kāi)名貼看看，笑著道：“既這樣，一會(huì)兒頭一個(gè)進(jìn)去吧?！?p> 說(shuō)完果然把貞家的薦書和名帖放在了一疊薦書的最上面。