陳鳳的兒子陳來文，現(xiàn)在不得不另立門戶，開始挑起照顧兩個媽媽和妻小的重擔(dān)了。他活到三十歲，家里大小事務(wù)基本不用自己操心，如今不同了，他得為一家人的活命著想。
陳來文天生文靜，言少性靈，自小就喜歡鉆研醫(yī)道。他大陳鳳在家的時候，專門給他弄來了一些醫(yī)書讓他看，還領(lǐng)他拜了丫河口名醫(yī)潘子簡為師，專心學(xué)醫(yī)。自從他大陳鳳離家出走，他就變得很少說話了。平時干完農(nóng)活兒，大部分時間都花在了鉆研醫(yī)道上。他讀的醫(yī)書包括黃帝內(nèi)經(jīng)，神農(nóng)本草經(jīng)，脈經(jīng)，千金方，傷寒論，金匱要略，針灸甲乙經(jīng)，諸病源候論，外臺秘要等等。這些書，他邊看邊實踐，自己研究人體經(jīng)絡(luò)，針灸，望聞問切，八綱辯證，有些不懂和疑問之處，就到老師那里請教。自己采集了草藥來，炮制加工，對中藥性能，湯頭，用量，禁忌等，也牢記于心。特別是一些秘方單方，更是過眼不忘，時常驗證。家里老人娃娃有個頭疼腦熱的，不用找別人，自己研究一番，治治也能頂用。莊里人聽說，就常來找他給看，一些簡單病癥，也能藥到病除。慢慢地，陳來文的醫(yī)術(shù)有了明顯長進。蘆花灣莊里的人有病不用出村，找他一看，十有八九也能見到效果。一時間，陳來文在莊里莊外漸漸有了一些名聲。
但不管咋說，一個靠土地吃飯的莊戶人，病看得再好，也不能丟了務(wù)農(nóng)的本份。土改以后，他家分來了一些不太好的土地，畜力也不濟。只有一對能耕地的牲口，晌晌都要靠他去扶犁。他現(xiàn)在是這個家唯一強壯的勞力了。兒子陳永和十歲多些，在丫河口念書，指望不了他。家里就剩下大媽，媽，婦人和女兒幾個人，幾十畝土地，夠一家人拌纏的。建互助組的時候，他和三大陳虎分在姜彪一個組里，后來有政策說不讓地主進組，三大退出去了，卻沒讓他退。他想，這恐怕不是把他忘了，而是對他這個鄉(xiāng)間土醫(yī)生，多少給了一些優(yōu)待。要不然，在這個成分吃香的年代里，縱使他有千般能耐，也絕對放不過他的。
大家記他的好，他也盡力還別人的情。誰家有了病人，只要說一聲，無論早晚，都會去看，自己炮制的藥，也不收分文。病人好了，總忘不了謝他，有的還主動給他家里干這干那，農(nóng)忙時分，專門來給他搭幫。
他媽和大媽兩個人，受盡了苦難，如今在一起，相處得像親姊妹。先后倆，都不幸。一個死了男人，一個男人不知去向。十幾二十年來，她們像約好了似的，苦守在陳家，從年輕的婦人，變得兩鬢染霜。一起撫養(yǎng)大子女，送走了婆婆。她們現(xiàn)在靠啥呢，就靠一股心勁兒活著。董巧花對林雙蘭說，妹子，你等著，說不準哪一天，陳鳳就回來了。陳鳳回來，我給你再辦一回喜。林雙蘭就說，那好，我等著。姐你也要等，等你兒來武回來，咱們還在一起過，咱姊妹倆，這輩子，不分開。董巧花說，好，那咱都等著，苦心人，天不負，總有等著他們回來的那一天。兩個人互相鼓勵著，倒也活得精神。陳來文聽到她們說的話，心里明白，他大這輩子怕是難回來了，看他走時那決絕的樣子，他就知道，他一去，再難回頭。再說陳來武，都解放好幾年了，沒有一點他的音信，怕是早沒命了。即是活著回來，還能有個好嗎。他真想提醒媽和大媽兩人，以后別說這樣的話。讓別人聽到，還不知要治啥罪呢。但轉(zhuǎn)念一想，她們就是自己說說而已，也不會傻到在人面上去說那樣的話。這點道理，她們是懂的。再說，人活著，總得有點念想，有了念想，再苦的日子，過起來也是甜的。因此，陳來文心里暗下決心，自己無論如何辛苦，也要讓大媽和媽晚年享福。
這天傍晚，陳來文剛從地里回來，就見萬世安帶了侄子萬雪到家里，說萬有福喘不上氣來，請他去給看一看。
萬有福從城里回到蘆花灣以后，就和孫子萬雪在前院找了一處爛窯，拾掇拾掇，住進去，就開始了簡單的生活?；氐蕉嗄瓴灰姷墓枢l(xiāng)，萬有福當然歡喜，只是這里的一切早已物是人非。他回來晚了一步，沒有見上二弟萬有財。萬有財那年被抓到丫河口保安隊，在里面關(guān)了一年多，盡管沒受多少皮肉之苦，但病餓交加，等放出來，已經(jīng)瘦成了一張皮。勉強撐過解放，就把一口氣咽了。侄子萬世安和萬世祥都沒見過他，但還知道有他這么個大的⑴。萬世安見他執(zhí)意要住前院的爛窯，有些不忍，想接他到自己家里去住。萬有福說，我是多年自由慣了的人，在人家里拘束，生活也不便利，就不麻煩你了。還是讓我和萬雪住這里，這里好。萬世安見叫不動，就送了糧食用具過來，讓爺孫倆自己去做，家里做下好吃的，也端來讓爺孫倆嘗嘗。只是這萬有福年歲大了，身體狀況越來越差，一直哮喘得厲害，這天病情突然加重，叔侄倆就跑來請陳來文去給看看。
陳來文帶了藥包，就跟著他倆，來到了萬有福住的破窯里。只見那萬有福，一臉青紫，大張著嘴，嗓子里痰聲絲絲作響，喘氣非常困難，若不趕緊下手施救，恐怕真是要讓一口痰活活憋死。陳來文見狀，倒也并不著急，慢慢坐下，抓起萬有福的手腕，仔細號脈。從脈相分析，萬有福老漢年齡大了，心肺功能衰退。表面看是氣喘，實則是心臟收縮力變小，血液輸送不暢，部分血液擴散至肺，引起神經(jīng)反射和大小支氣管收縮，才致使病人呼吸困難。
陳來文看了病人氣色，也不多說，叫萬世安找一酒盅蘿卜籽炒熟，桃杏仁各一盅去皮壓碎，再加一些老姜和蜂蜜，倒水一碗放入砂鍋熬煮，煮至半碗濃度，取來飲用。
萬世安趕緊找了這些東西，讓婦人熬煮，不多時端來，稍晾了片刻，就讓萬有福乘熱喝下。陳來文不時拍打他的脊背，不多時分，萬有福就有濃痰咳出，氣息一下平順多了。陳來文說，去痰也只是治表，這病，病在心肺，心肺上的病就比較難治了。說完，就讓萬世安明日去丫河口，買新鮮豬心一個，取一只碎番瓜，從頂端切開，挖出籽瓤，將豬心放入瓜中，加進黃酒，把切開的頂端蓋好，放入鍋中蒸熟，切片拌食，連續(xù)服用。又取了紙來，寫下一副藥方，讓萬世安到丫河口一并抓來調(diào)治。萬世安接過藥方，只見上面寫了十頭八樣。
制附子五錢葶藶子三錢北細辛三分炮姜炭一錢
川牛膝三錢炒灶仲三錢巴戟肉三錢老生姜五片
凈生麻黃一錢銀杏二十粒
陳來文說，抓了這藥來，要用清水煎好，榨姜汁四五滴，滴入藥湯內(nèi)服用。吃了以后，若是有效，還有一副愈后方可以根除。若是無效，我就無能為力了。同時又叮嚀病人，盡量不要感冒著涼，然后就趁夜走了。
注⑴，大的，隴東土話，即大伯。