兩聲破空之音“嗖嗖”襲來，長風一對招風耳顫栗，只見他右腳踝繃直斜斜刺下，踢出兩粒頑石擊中虛掩的院門，“砰砰”兩聲后院門合攏，然后又傳來箭矢穿透木質紋理的“咚咚”聲。
老梁頭護在老伴身前，對長風說道：“示警箭！像這樣隆重的殯葬禮節(jié)，主家怕不知禮數(shù)的人沖撞，會提前射出響箭警示我們退避。小哥，快隨老漢進屋去?！?p> 長風將老驢嚼繩栓到房屋立柱上，正欲轉身進屋，只見院外帆滾旗涌如洪流攢動，近百來號人的殯葬隊伍素衣一片、莊嚴肅穆，前有樂師開道，靈棺跟后，然后有仆人抬著各色祭品，殿后的有一行黑白哀旗。
長風被那具油黑漆木棺槨吸引，只見四乘白駒牽引著一架黑漆木靈車，繡著一片碩大紅色楓葉的白綾蓋在棺槨上，一身素服的中年男子坐在靈車行轅上牽拉著韁繩控制四駒行動。
長風愣愣望著，棺槨上跪坐著的分明是一位少女，粗麻斬裁做成的上衰下裳裹著她那嬌小身軀，黑麻緊緊勒住腰肢，六升布裁剪出的喪帶垂在烏黑發(fā)絲間，肩上斜靠著一頂白面油紙傘遮掩住半張臉龐，若隱若現(xiàn)的哀容凄然卻婉約動人。
棺槨上的紅楓、紙傘上紅楓，哀旗上紅楓，在秋風那雙朗星眸子中閃爍，或許是這支隊伍所屬家族的族徽，或許是棺槨中亡者的代表符號，他出游資歷尚淺，道不明其中一二。
突然，隊伍中有名仆者點燃一串炮仗，驚得屋檐下老驢“嘎嘎”作響，聲音很是刺耳，長風剛要去進行安撫，不防一支白翎羽箭突襲而至，穿透老驢脖頸，老驢被箭矢射殺倒地后鮮血浸染一地。
長風怒目盯向隊伍里搭弓收弦的人，內(nèi)心憤憤不平，要知道一路行來虧得有這老驢相伴，另外那紅鼻子老頭的木棺也是沉重，沒有老驢拖拽何以進山。
說時遲那時快，長風已然縱身閃躍突前，如蒼鷹博兔般勢如破竹竄進行列隊伍，欲將射箭者擒拿用作勞力，卻不想那名仆者模樣的人身影未動，單憑一身環(huán)繞罡氣已將他逼出行列。
長風雙腿在塵土里后滑出數(shù)步才停住身影，內(nèi)心錯愕不已，記得紅鼻子老頭彌留之際叮囑自己不要恃武逞強，江湖水深，能茍活做個逍遙凡夫俗子何嘗不是幸事。
殯葬隊伍緩緩向前，仿佛無事發(fā)生，有人丟來一袋銀錢，落在長風腳下，像是在打發(fā)乞丐。
長風彎腰撿起錢袋，抖了抖，分量不輕，想起剛才魯莽行事后怕不已，果然江湖水深，區(qū)區(qū)一名豪族仆人就有了得身手，但是自己若一劍在手，使出偷學于紅鼻子老頭那里的“飛斬天雷”劍式，未必不能取勝，怪只怪老頭窮酸，答應要傳給自己的青葉劍也被他換作了酒錢。
不遠處，棺槨上跪坐的少女瞥來輕蔑眼神，長風感到臉頰緋紅，只是小人物初入江湖，不為飽腹何談名利！長風觍著臉收起錢袋，耳邊九幽葬魂曲縈繞，望著一路人馬漸行漸遠，悻悻然回到客棧。
客棧老梁頭已經(jīng)拿出一卷草席蓋在老驢尸體上，用來擋住古墟上飛揚的沙塵，看見長風靠在車尾惆悵若失，笑言道：“老漢家后院還有一頭健牛，只要押金百銀，待小哥原路返回時還了老漢健牛，押金全數(shù)返回?！?p> 長風也不扭捏，交上那袋銀錢剛好夠數(shù)，在老梁頭的幫助下套好牛車，然后用死驢換成兩壇老酒和數(shù)斤鹵肉，坐上牛車就作告別。
蜀中山川俊美，地勢多樣，青峰競艷，丹壑爭流。
蜀中山鬼李家駐山青城，那里諸峰環(huán)峙，狀若城廓，有丹梯千級，更有曲徑通幽。江湖多崢嶸，歲月靜如梭，山鬼李家守著青城山已有五百年歲月，不同于其它地方的世閥巨族愛好爭芳斗艷，山鬼李家僅僅憑借一本《山鬼說》占了江湖三分勢。
李家每任家主武道上有多駭人聽聞不得而知，卻要窮盡畢生精力譜寫一本《山鬼說》，該書總能道盡那一任家主所處的時代江湖逸聞趣事。
書中主要內(nèi)容分為兩榜和雜談，一榜有名門大派望族榜稱之為山榜，二榜有人杰鬼雄神兵榜稱之為鬼榜，雜談內(nèi)容龐博說盡江湖隱秘趣聞。江湖人士在茶前飯后所聊之云云，要么來源于流言蜚語，要么出自《山鬼說》。
在青城山李家大屋一間幽靜書房內(nèi)，當代家主李策隱正在翻閱從各地匯總而來的手信，身前書桌上擺放著一只龜甲，李策隱的小兒子李鳳西斜靠著窗臺欄柱，正逗弄著百靈籠內(nèi)的百靈鳥。
該子體貌修長，尤其是那雙逗弄鳥兒的手纖細潤滑，渾身透著一股鬼魅胭脂氣。
李策隱放下手中書信，濃眉緊鎖，眼前小兒子扭捏作怪看著來氣，不見他有何動作，只見到左手中紫砂壺口飛出水滴射向窗臺百靈鳥。
剎那間小兒子李鳳西一個蘭花捻指已然摘住射來的水滴，伸出纖細手指喂給百靈鳥食用，之后軟音笑言道：“父親！瞧您肝火過旺，我那還有幾兩貢菊和明前新茶，等會讓丫鬟送來?！?p> 李策隱一甩袍袖，左手紫砂壺換到右手，深飲一口濃茶平心靜氣，低沉蜀音言道：“老子看你就來氣，沒事少在我眼前晃悠。外人都說我山鬼李家行事詭異，多些陰郁之氣也不算什么，可不曾有你這般女子嬌柔魅惑之態(tài)?！?p> “兒子從小就惹你不愛的，您老人家將就著看，實在礙眼，我也只好學著大哥外出游歷?！崩铠P西走到書案前落坐，瞇起丹鳳眼，戲虐的盯著李策隱。
“你大哥年前外出游戲江湖，上周抵達北域楓葉城，昨夜收到他的飛鴿傳書，信中說北楓葉家那個老婆娘三天前掛了?！?p> 吃驚錯愕的李鳳西心里一陣嘀咕，這《山鬼說》雜談篇里寫著北楓葉家為醫(yī)道玄祖，萬千氣象可興一方，史元前登頂過一位女性陸地神仙，以醫(yī)入道，懸壺濟世，澤被一方，爾后的北楓葉家在之后的史元五百年里也是常入前十甲的豪門大家。
李鳳西追問：“父親，你所說的北楓葉家那個老婆娘可是鬼榜人杰中的菩提子葉青？”
李策隱眼中小兒子似乎對江湖之事不并感興趣，好奇問道：“你小子平日里大把的時間盡花在鉆研蜀繡上，今日怎么有興趣跟我嘮叨江湖中事?！?p> 李鳳西笑顏如花，說道：“我到想起一人，是那葉家后輩葉靈凰，五月初時，她帶隨從進了我們蜀中峨眉山采藥，那時我正巧在峨眉山采青得以撞見，那小女子卻有天人之姿，生得乖巧玲瓏，比起咱蜀中女子的潑辣靚麗更是顯得超凡脫俗。歸來后，我特意翻閱家書《山鬼說》，得知北楓葉家老家主葉青慣用金針，絕學《金針通陰陽》能活死人肉白骨更能殺人無形，不知道她武道境界到了幾何？”
李策隱品了一口茶，嘆然：“昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路！是第一重境界。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴！又是一重境界。眾里尋他千百度，回頭驀見，那人正在燈火闌珊處！也是一重境界。立守得，人生三境界又何嘗不是武道三境界，暗勁修為才算有資本立足江湖，化境已入江湖巔峰，在此境界守上一輩子未必能突破大乘得到陸地神仙境?！?p> 講到這里，李策隱稍有猶豫，“三十年前，為父仗劍游江湖時被宿敵重創(chuàng)導致心經(jīng)陽脈受損，性命堪憂。你爺爺何等驕傲的一個人，帶著我在葉家祖庭跪拜三天，只因兩家祖上糾葛，葉青百般刁難不肯救治，后來你爺爺為保我命，承諾自廢武功，葉青對我施展《金針通陰陽》后，不僅保住了我性命，也保住了我原本的暗勁武道修為。那一手《金針通陰陽》，不是武道化境絕然不可施法?！?p> 李鳳西收斂起滿臉戲虐，劍字秀眉擰巴成川，江湖多恩怨，況且死者已矣，他收起萬千感慨言道：“父親，我已及冠，想入那江湖瀟灑走一回?！?p> 李策隱手指在桌案上輕輕敲擊著，似在沉思，“你大哥天資聰穎，及冠之年已入暗境，當今江湖武林人才凋零，暗境修為也可稱一方宗師，我才放心他四處闖蕩歷練心境。至于你……入了暗境再議。”
剎那間一陣罡風吹過，李策隱書房關閉的房門“哐啷”一聲炸裂開，一襲黑衣飄然而至，恍惚間，黑衣已然端坐在桌案前椅子上，那黑衣沙啞且低沉的嗓音說道：“李策隱！沽名釣譽、食古不化，也敢教起晚輩！”