沒在繁盛銀杏樹下逗留多久，寒涼北風呼嘯而來，烏壓壓的云層遮天蔽日，一時暑意盡去，知道即將有大雨傾盆，陸長風三人揚鞭策馬急馳，半個時辰的功夫，趕在雨水洋洋灑灑落下前，三人灰頭土臉的趕馬進了洗馬府城。
大概是暴雨即來，往日那些街頭藝人、小貨攤主、圍觀的、過路的盡皆躲進街道兩側(cè)的客棧、酒館或茶樓，三兩一對，五六成群，逸聞趣事滿天飛。也有經(jīng)濟寬裕的俠客、商賈趁機走進風月之地偷得浮生半日閑。
北楓葉家少主葉靈凰此番沒有對客棧進行挑三揀四，以最快的速度入住距離城門最近的祥云客棧。
祥云客棧掌柜是一位富態(tài)的中年漢子，動作麻利，給陸長風三人開了三間通透安靜大廂房。
因為客棧大廳內(nèi)躲雨的人很多，葉靈凰覺得吵鬧，進了廂房后再也沒出來，到是陸長風陪著老人陸喬找了一張大廳角落屏風后面的方桌坐下，讓店小二上三碗油潑面，給冬字號一房葉靈凰送去一碗。
這陸長風從小在南方廬頂山長大，吃面的機會不多，看著熱氣騰騰、香辣誘人的油潑面，嘗試幾口后就被辣椒折騰得抓耳撓腮。
老人陸喬似乎對各色食物都沒有什么味覺，吃起來囫圇吞棗，唯獨離不開酒。
屏風外人聲鼎沸，靠著屏風最近的一張桌子上，一個破鑼嗓喊著：“兄臺，西北盧家出大事情了?！?p> 另一個公鴨嗓急急問道：“哪個盧家？”
“滋溜”一聲，大概是在喝茶，破鑼嗓驚訝道：“哎喲，瞧兄臺面相滄桑，怎么就想不起那鑄劍的盧家。瞧我這柄短刀，正宗松紋百煉鋼鍛造，吹毛斷發(fā)，就是出那盧家?！?p> 公鴨嗓顯得不耐煩，催促道：“大哥別顯擺，快說說，盧家怎么了？”
立即又有低沉聲音傳來，“二位談的是鍛鐵鑄劍的盧家吧，流言傳得沸沸揚揚的，好像是盧家被幾人破家取走百把典藏兵刃?！?p> 破鑼嗓嘖嘖嘆道：“這位俠客請上坐，看你雨淋的，來，先喝壺熱茶去去寒?！?p> 那口公鴨嗓埋怨道：“這盧家當代家主盧定業(yè)就不是個好東西，在下辛辛苦苦攢下一點銀子，本想弄一把趁手的松紋兵刃，誰知價格高得離譜，不怕哥哥們笑話，動過歹念想搶一把，又怕武功不濟，送掉小命?！?p> 聲音低沉的男子說道：“實在話，兄臺說的實在話呀！盧家奇貨可居，靠兵刃搜刮我等江湖中人好不容易攢下的那點家當，也不知有多少人死在他家兵刃上，我看早就該有此報！”
破鑼嗓緊張兮兮說道：“盧家這一破家，松紋兵刃斷一把少一把，看來我得把這把短刀看緊了?！?p> 公鴨嗓笑道：“為兄那二十路快刀砍瓜切菜，縱橫洗馬府無敵手，還怕有人搶了哥哥的寶刀？再說鄰近的君北城老鏢頭吳克庸半生走馬南北江湖，最愛收藏名家兵刃，等到江湖中流轉(zhuǎn)的好兵刃短缺時，也不知道吳老鏢頭能否招架得住他人討要?！?p> 陸長風聽此，暗中竊喜，與陸喬爺爺咬耳低聲說：“陸爺爺，你說咱們的青葉劍會不會在那吳老鏢頭手中？”
陸喬閉著眼睛思索了一會，輕聲說：“有可能，我與那青葉劍有所感應(yīng)，應(yīng)該相距不遠?！?p> 低沉嗓音的俠客說道：“二位兄臺難道沒有聽聞？那吳老鏢頭不日就要退隱江湖，等他金盆洗手后，江湖人士也就不好再去他家叨擾，畢竟千百年的規(guī)矩如此?！?p> 公鴨嗓男子“嘎嘎”笑道：“退隱江湖也是高招，江湖講究的就是個道義，若能成功走完金盆洗手的禮程，確實在明面上無人再敢破壞江湖規(guī)矩，只怕暗地里有歹人上他府上偷竊，到時候有人追究怕也是一本糊涂賬?！?p> 破鑼嗓說：“不會的，吳老鏢頭一手中平槍使得出神入化，多年來行俠仗義，一般江湖鼠輩豈敢入得他府上造次?！?p> 低沉嗓音的俠客起身拜別，“多謝二位兄臺賞一口茶喝，店在雨停，在下還要趕路，在此拜別，他日江湖再會?！?p> 屏風后，老人陸喬把剛吃完的空碗一推，吧唧下嘴巴，他那跟劍圣陸劍平一樣的面容頓時生動起來，剛才飲了幾口酒，此時寬大的鼻頭紅通通的，他對陸長風叮囑道：“小子，你的黑芒鈍劍可要藏好咯，也不知道何故導致盧家破家，至于會不會幸存者出來找劍尋人就不得而知?！?p> 陸長風說道：“陸爺爺，你可說笑了，我不愛招惹是非，這么大柄重劍，能藏哪里？”
陸喬老人沉思片刻，說道：“那大漠烏煙閣也不知道什么來頭，與盧家破家之事應(yīng)該有所關(guān)聯(lián)。先不管藏不藏得住劍，你小子重劍端沙可曾領(lǐng)悟透其中玄機?！?p> 提及此時，陸長風一臉的興奮，青澀的方臉上洋洋得意，“起先不知道，與那陌路中年刀客一斗，小子隱約感覺有一股陰柔之力從手腕到劍刃，揮灑起劍意來，是劍影連綿?！?p> “行了，休息半日，明早動身前往君北城，你小子就給老夫端一路的劍沙?！?p> 陸長風看著飯桌上未動的紅油潑面，嘆惜道：“怪誘人的，就是太辣。陸爺爺，你先上去休息，外面雨停，小子出去再尋覓幾口吃食?！彼謴谋成先∠潞诿⑩g劍，那劍身被他用長布條裹得像根粗棍子，對老人陸喬說：“目標太大，容易吸引眼球，陸爺爺還是替我保管?！?p> 天空收晴后的洗馬府城恢復(fù)它的熱鬧，在寬敞的城門大街上，有雜耍藝人、小吃攤販、雜物貨郎，行人如梭。叫賣聲、喝彩聲、馬畜聲，此起彼伏。
粗衣陸長風走出客棧往那喧囂繁華處走去。
在城門大街的三岔口，有一塊半圓形平整場地，中間搭有方形青磚高臺，臺前隨時可以擺放條凳，像走江湖的戲班子、游歷講學的儒生、高明的雜耍藝人，只要臺子空閑都能使用。這洗馬府城內(nèi)還有一條不成為的規(guī)矩，就是涉及生死的江湖恩怨只許在這半圓形青磚高臺上了結(jié)。
雨后，一小攙扶一老走上青磚高臺，老者年邁駝背，右手端一只青瓷碗，左手拿一根筷子。小的是個五官秀麗、身材嬌小的姑娘，一對羊角辮，抱一把脫皮掉色的琵琶。
最開始，并沒有什么人留意那青磚高臺，一陣大弦嘈嘈、小弦竊竊的琵琶聲把城門大街上閑來無事之人聚攏過去。
駝背老者等琵琶聲落，以筷子敲碗，口中念念有詞、字正腔圓。
“南北走，東西看，爺孫二人把書唱，大伙滿意捧個場，三瓜兩棗就管飽！”
臺下有個光頭青皮戲謔喊道：“我說大爺，今天你說的是哪一出啊，沒喝彩，可別怪兄弟們砸你場子?！?p> 光頭青皮身旁的幾個潑皮流著哈喇子，諂媚起哄：“大哥，臺上抱琴的小妮子雖說相貌一般，好在水靈?！?p> 臺上二人并不為所動，駝背老者重重敲擊一下青瓷碗，“當”一聲脆響，然后他作了個羅圈揖，說道：“今日，老頭子講一段，老劍仙低眉慈目開劍關(guān)，段塵子五劍連環(huán)入圣境?！?p> 說的是去年，江湖后輩段塵子與老劍仙令狐清風在劍關(guān)巔峰一決，老劍仙低眉慈目，以大境界使出開關(guān)一劍，與段塵子的五劍連環(huán)交鋒平手，自此江湖封其為新劍圣。
這新劍圣段塵子，東岳州人士，善使多劍連環(huán)，如今是那富甲天下的岳金海老爺?shù)娜肽恢e，師承泰山天劍門。
段塵子二十歲出山，長短雙劍一夜斬殺匪徒三百。
三十歲他能用劍三把，泰山天劍門掌門自愧不如，主動禪位。
四十歲的段塵子，開創(chuàng)四劍連環(huán)劍法，已成江湖一代宗師。
五十歲，他為正名，成為首富岳金海入幕之賓，索劍五柄，于劍關(guān)，和老劍仙獨孤清風一戰(zhàn)入圣。
青磚高臺上駝背老者講得繪聲繪色，期間又有鏗鏘婉轉(zhuǎn)的琵琶聲助興，臺下觀眾熱情洋溢，連連叫好喝彩。
等老者坐地休息時，演奏琵琶的羊角辮小姑娘跳下高臺，端著那只青瓷碗走近觀眾，笑嘻嘻的答謝他人的賞錢。
粗衣陸長風剛才走出祥云客棧，在路邊攤買了三個蔥油燒餅，遠遠就聽到街道岔口附近臺子處連連不絕的喝彩聲，叼上燒餅走過去，叉腰而立。不一會，他就被駝背老者口若懸河的講述所吸引，聽得津津有味。
等到羊角辮小姑娘端著青瓷碗，走到觀眾外圍求賞錢時，陸長風立即把三張蔥油餅都叼在嘴上，布滿油污的雙手在腰間一陣摸索，心里叫苦連連，壞咯，錢袋不知何時被人摸走了。
陸長風四周環(huán)視，并沒有發(fā)現(xiàn)神色異常、舉止奇怪的人，只得作罷。
羊角辮小姑娘把青瓷碗高高舉起，端在陸長風眼前，笑瞇瞇道：“大哥哥，捧個錢場唄！”
陸長風尷尬不已，取下口中叼著的三張蔥油餅，留一個咬了缺口的餅，另外兩張完好的蔥油餅被他放進羊角辮小姑娘的碗中，他不好意思的用手摩挲著懸膽鼻，慚愧說道：“妹子，大哥哥錢袋剛被歹人摸走，這兩張餅?zāi)隳υ??！?p> 羊角辮小姑娘極有眼力勁，笑得愈加真誠，喃喃說道：“大哥哥，待會爺爺還要講一段，你要喜歡只管聽就是?！闭f完，她端著青瓷碗穿到人群另一邊。
人群中，有光頭青皮和幾個潑皮嚷嚷著，“小姑娘，滾一邊去?！薄皝韥?，把那青瓷碗里的碎錢交給本大爺！”“臺子上的老頭，你給本大爺滾下來！”
青磚高臺上駝背老者緩緩站起身，也不惱怒，對光頭青皮拱手說道：“這位俠客，老頭子說的賣力，下面也有喝彩不斷，請俠客高抬貴手?！?p> 光頭青皮臉一橫，聲色俱厲道：“老頭，你胡編亂造，騙得他人，卻哄騙不住本大爺?！?p> 羊角辮小姑娘見場面失控，面露懼容，死死抱著青瓷碗躲到爺爺身后。
駝背老者躬身施禮，態(tài)度極其謙卑，誠懇說道：“請俠客不吝賜教！”
光頭青皮也不顧周圍眾人喋喋不休的不滿聲，“嘿嘿”一笑，斷言道：“諸位，安靜！江湖中誰人不知新劍圣段塵子的威名，他老人家有出神入化的境界自是不必猜疑，那老劍仙一個甲子以來沒在江湖露面，是死是活誰人知曉，就算令狐清風還活著，去年他該有百歲高齡吧，試問一個百歲高齡老人怎么敵得過正值壯年的劍圣？而且，你是怎么知道劍仙劍圣二人巔峰對決的場面的？說不出個所以然，就是胡編亂造！”
駝背老者牽著羊角辮姑娘，走下臺，對觀眾再作個羅圈揖，說道：“老朽帶小孫女四處奔波，以取悅他人討口飯食，今天大家聽老朽講完，能哭過、哀過、歡喜過就算老朽講得精彩，至于真假……”老者并不往下繼續(xù)說，從青瓷碗中倒出一半碎銀交給光頭青皮，懇切說道：“俠客，請高抬貴手！”
那光頭青皮也非認死理的人，收錢得好處又能一飽耳福，何樂而不為，對駝背老者說笑道：“老頭，我等絕非故意刁難，只是恨那老劍仙風光不再，歲月無情啊?！?p> 駝背老者也不言語，拉起羊角辮小姑娘，穿過人群走向街道城門。
陸長風只覺得那駝背背影走得蒼涼，又習慣性摩挲懸膽鼻，感覺想到了什么，又無從說起。