之所以選擇往東邊探索的原因主要有兩個(gè)。
一是來(lái)到這溪邊，本來(lái)就已經(jīng)走了好一段距離，不如繼續(xù)往外探索看看。
二則是比起被動(dòng)的防守，他更喜歡將主動(dòng)權(quán)握在手中。
于是又往上游走了一些，找了個(gè)看上去比較沒(méi)那么寬的河道，咬了根棍子，戳了戳底部，發(fā)現(xiàn)水并不深，直接徒步跨進(jìn)水中。
在流量減少之后，這條小溪最深之處也只能勉強(qiáng)淹過(guò)他的腳，和之前能夠?qū)⑺麤_走的水量有著天壤之別。
幾個(gè)步伐過(guò)后，雷蒙德來(lái)到了對(duì)岸，上了岸之后抖抖身軀，將身上的水甩開(kāi)后，挑準(zhǔn)一個(gè)方向開(kāi)始前進(jìn)。
度過(guò)了這條溪流，周?chē)闹参锓植疾](méi)有太多改變，也沒(méi)有因?yàn)檫^(guò)了條溪而出現(xiàn)動(dòng)物，但這景象也在雷蒙德的預(yù)料之內(nèi)。
他繼續(xù)前行，走得相當(dāng)謹(jǐn)慎，他不會(huì)因?yàn)橄惹耙宦飞隙紱](méi)有遇到危險(xiǎn)，現(xiàn)在就放松警惕。
“危險(xiǎn)總是在不經(jīng)意間到來(lái)?！边@是老師在指導(dǎo)他在叢林生活時(shí)，特別提到的重點(diǎn)，有些時(shí)候，一些大型生物例如老虎、豹、蟒蛇，因?yàn)橹浪目植?，所以?huì)特別小心提防，但很多時(shí)候，一些小生物，例如螞蟻、毒蛇、蚊蟲(chóng)，這種相較于前者更不顯眼的生物，反而會(huì)讓人喪失警惕，最后在它們身上吃了大虧。
雷蒙德仔細(xì)地觀察周?chē)沫h(huán)境，樹(shù)上的樹(shù)枝、地上的落葉堆都沒(méi)放過(guò)。
就在這時(shí)，一股古怪的氣味傳入雷蒙德的鼻子，乍一聞到有點(diǎn)酸、有點(diǎn)臭，并沒(méi)有什么特別之處。
但馬上，一陣暈眩感傳入腦袋，兩只前腳變得乏力，視線變得有些模糊，雷蒙德連忙后退了好幾步，并且集中意志，在腦袋里面對(duì)抗這股暈眩，這才感覺(jué)到暈眩感緩緩消退。
此時(shí)的雷蒙德驚魂未定，沒(méi)想到僅僅只是聞到那個(gè)味道就對(duì)他造成這么嚴(yán)重的影響。
此時(shí)他有些猶豫，因?yàn)檫@個(gè)味道是他出發(fā)探索以來(lái)，遇到最古怪的事情，而他這趟的目的，就是為了找到一些怪異之處。
抬頭看了一下天色，應(yīng)該還有大約四、五小時(shí)太陽(yáng)才會(huì)下山，扣除掉回去洞穴的時(shí)間，他大概還有兩個(gè)半小時(shí)左右的時(shí)間可以嘗試探索。
雷蒙德猶豫了下，接著一個(gè)咬牙想到：”反正繼續(xù)向前也不一定會(huì)有收獲，不如好好探索眼前的怪異?！?p> 于是他又等了一會(huì)，感覺(jué)到腦部已經(jīng)回到了清醒狀態(tài)，才又往前移動(dòng)，這一次他集中精神嗅了嗅。
很快，那股酸臭的氣味再度傳入他的鼻子里，但有了心理準(zhǔn)備的雷蒙德，沒(méi)有再像剛才那樣難受，比剛才多堅(jiān)持了一段時(shí)間才撐不住又退回來(lái)。
就這么反復(fù)的靠近、離開(kāi)、靠近、離開(kāi)，終于，雷蒙德的身體適應(yīng)了這個(gè)氣味，雖然還是會(huì)感覺(jué)到不舒服，但已經(jīng)能夠在這味道中保持清醒了。
循著味道，雷蒙德往前走，越往前走，那股味道就越是濃厚，終于，他看到了明顯的不同，開(kāi)始出現(xiàn)異常。
眼前露出一塊上面有著一些落葉，但還是可以看的到地面上是沒(méi)有生長(zhǎng)植物的土黃色地面，地面上頭有著一點(diǎn)一點(diǎn)的灰黑色小點(diǎn)，而再往前走，地面變?yōu)橥耆幕液谏?，那股味道——現(xiàn)在應(yīng)該要說(shuō)是惡臭。
那股惡臭就是從眼前的這個(gè)地面上傳來(lái)。
這灰黑色的地面，就連上面的落葉、枯枝等等，也都像是被染上了灰色，雷蒙德咬了根旁邊的木棍，先將上方的落葉、枯枝推開(kāi)。
再對(duì)著這地面戳了戳，馬上，地面表面以木棍的頭為中心，周?chē)缰┲刖W(wǎng)般裂開(kāi)，簡(jiǎn)直像是雷蒙德手中的木棍有著千斤重，然后被人用力敲擊在地面上。
將木棍拿起，看到和地表碰觸到的木棍底部被泥土黏上，也變?yōu)榛液谏珴桑謱?duì)著其他地方戳了戳，整個(gè)地面碎成密密麻麻的小塊。
雷蒙德用木棍將表面的泥土翻開(kāi)，對(duì)著下面再翻了翻，終于有了新的發(fā)現(xiàn)。
只見(jiàn)表面下的泥土，也是和上層一樣相似的灰黑色，但是比起表層那些泥土的脆弱，顯得更加堅(jiān)固，不再一碰就碎，而是有著一般泥土的韌性。
又往下挖了挖，更下層的泥土開(kāi)始出現(xiàn)一般泥土常見(jiàn)的土黃色，卻又因?yàn)榈讓虞^為潮濕而顯得更加深沉。
雷蒙德沉吟了一下，先假設(shè)這個(gè)灰黑色是某種力量或者異常，那么這股力量暫時(shí)體現(xiàn)的能力是讓植物無(wú)法生長(zhǎng)、讓土壤變得脆弱，而且會(huì)往下滲透進(jìn)去。
而且它散發(fā)出來(lái)的味道能讓動(dòng)物感受到身體不適，簡(jiǎn)直勘比劇毒，畢竟以雷蒙德龍族強(qiáng)大的身體，在聞到這股味道之后都會(huì)感受到不舒服，更不用說(shuō)其他較為脆弱的生物，說(shuō)不定光是聞到這個(gè)味道就會(huì)直接昏倒在地，在殘酷的叢林生存中——當(dāng)然不是現(xiàn)在的這個(gè)叢林，昏倒在地的結(jié)果，那就不言而喻了。
同時(shí)根據(jù)這股力量籠罩的地面上沒(méi)有植物生長(zhǎng)在上頭，但是在遠(yuǎn)離它的一些地方，卻又生長(zhǎng)出了大量的樹(shù)木，可以推測(cè)這個(gè)灰黑色的力量，絕對(duì)不會(huì)是常態(tài)。
那么……
這和那個(gè)未知的生物有關(guān)嗎？
這股力量又是什么？并不是純粹的毀滅，而是帶著一種糾纏，一股污穢的感覺(jué)。
還有……雷蒙德一時(shí)間想了很多東西，卻都無(wú)法連貫在一起。
他覺(jué)得非常不舒服，這種什么東西都不能夠搞清楚，似乎只能任人宰割，憋屈感、無(wú)力感一直涌上，只能以冷靜和克制來(lái)驅(qū)逐這些負(fù)面情感。
嘆了口氣，抬頭看了看天色，也差不多該回去了。
…………
黃昏，特倫托城外的莊園。
只見(jiàn)一輛馬車(chē)緩緩駛?cè)?，?？吭谥型?，侍者恭敬地站在馬車(chē)門(mén)旁邊，輕輕拉開(kāi)車(chē)門(mén)。
馬車(chē)內(nèi)走出了一個(gè)男人，男人的體型肥胖，但還沒(méi)到不良于行，只不過(guò)也是需要旁邊的兩位侍者攙扶。
他在走下馬車(chē)后，整了整自己特別訂制的衣服，瞇了瞇眼睛想要遮擋住太陽(yáng)的余暉，卻讓他原本已經(jīng)被兩頰肥肉擠壓到看不清的眼睛，變得更加細(xì)小。
看著眼前的樓梯，這肥胖的男子不由得在心中暗罵：”每一次來(lái)這里，都要爬一大堆的樓梯，累死我了?！?p> 當(dāng)他踏上這段樓梯后，終于看到了大門(mén)，大門(mén)看上去充滿貴氣，此時(shí)已經(jīng)敞開(kāi)，兩側(cè)侍立著侍者，中央站著一位年約四、五十歲的男子，正是奧斯汀。
“奧斯汀大人。”肥胖男子彎下自己肥胖的身軀，向奧斯汀行了個(gè)禮。
“呵呵呵，福特，最近過(guò)得怎么樣？”奧斯汀帶著笑容和被稱(chēng)作福特的男子寒暄。