“把鄭克武扶進(jìn)屋里，我去去就來?！币膊灰娝绾蝿幼?，整個人騰空而起，如大鳥般向身后的林中撲去。
聲音猶在耳中，他的身影卻早已不見。
二人對視一眼，似乎都有什么話想說，卻終究沒有說出來。呆立半晌之后，依鄭和之囑將正好行功完畢的鄭克武往小屋扶去。
鄭和剛在林中站定，一個身影似乎憑空出現(xiàn)一般，立在他五步之外。來者頭發(fā)有些花白，一身打扮與村民無異，只是眼中精芒時隱時現(xiàn)，絕對是個一流高手方可具備的。
“馬哥，點(diǎn)子已經(jīng)開始登岸，大約一百五十藍(lán)山親衛(wèi)。”來者對著鄭和極是恭敬，不無憂慮地問道：“馬哥真不需要我們幫助么？點(diǎn)子很硬，若把周圍的弟兄叫上來，定會萬無一失?！?p> 鄭和本名馬和，后雖被永樂帝賜姓為鄭，但一些自幼與他熟悉的人，仍然以馬姓來稱呼他，以示親密及與眾不同的關(guān)系。
鄭和對那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，決然道：“宋俊，從現(xiàn)在開始，你立即將所有人手撤走，再不要插手此事?！?p> 若有江湖中人在場，恐怕會大驚失色。
這宋俊可是大有來頭，江湖中人人聞之色變的聞天閣第一高手，且出名的心狠手辣，不知有多少武林中的成名人物折在他手中。
“可是您的病……”宋俊有些不甘，欲言又止。
藍(lán)山親衛(wèi)是黎利的貼身護(hù)衛(wèi)，所有衛(wèi)士均來自其起事之初的百戰(zhàn)精英，忠誠無比。更難得的是，這些人長年一起吃住行，戰(zhàn)斗起來配合默契，雖然個體實力并不十分出眾，但聯(lián)結(jié)成陣之后，戰(zhàn)力相當(dāng)可怕。
鄭和嘆了口氣，臉上現(xiàn)出落寞之色：“誅殺此獠應(yīng)當(dāng)無礙。宋俊啊，我們那班老兄弟現(xiàn)在還剩下幾個了？成祖爺御駕而去了，看看那些不知天高地厚的新人，都快騎到我們脖子上了。這次我未請旨意便擅自行動，雖為我大明百年之計，但事后定會被他們逮住不放。哼，給他們膽，也絕不敢欺負(fù)到我頭上。但你們呢？我不想老兄弟們受此牽連?！?p> 表面風(fēng)光無限之下，鄭和的日子卻并不好過。
朱棣在位之時對他信任有加，旁人雖有言語倒也影響不了什么?？墒沁@大樹一倒，不論是朝臣還是隨新帝而起的宦官，無不將矛頭指向他。
權(quán)力場中，向來都沒有對錯，只有彼衰我榮。
只不過他的功勞與威望極高，又是永樂舊臣，新皇帝卻也不好逼他太甚。近十年來一直讓他守備南京，看似重用，實則是讓他遠(yuǎn)離朝廷權(quán)力斗爭的中心。
宋俊頹然搖頭，顯然對鄭和的話有著極深的感受。
除了極少數(shù)人外，他們這批老人現(xiàn)在倍受排擠，甚至有不少冤屈而死。一生供人驅(qū)馳，最終卻落得如此慘淡收場，想想也令人心寒。
“這次巡視西洋完畢之后，我會自請去守長陵，到時更不能照拂你們，唉?！编嵑拓?fù)手仰天，沉聲道：“這兩年你們助我的經(jīng)過，事后不必隱瞞，詳細(xì)向譚閣主匯報，凡事盡可往我身上推。此番出洋，短則兩年，長則三年。我不在，若遇急難，便去找侯顯，定可保兄弟們周全?！?p> 侯顯也是少數(shù)仍然受寵的永樂朝宦官之一，因其功勞比鄭和也不遜色多少，且善結(jié)人緣，他在朝中的地位仍然牢不可破。不久前還獲皇帝恩準(zhǔn)，在他家鄉(xiāng)興建侯家大寺院，全由朝廷出資出力，由此可見其在宣德皇帝心中的地位。
“譚閣主已有所耳聞，察言觀色，有默許之意。侯大哥已衣錦還鄉(xiāng)，鞭長莫及啊?！彼慰∩裆行┻t疑，猶豫了好一會兒才道：“金英那廝甚是可惡，仗著皇上寵信根本不把我們這批老人放在眼里，這兩年更是肆無忌憚。馬哥你長年守備南京，有些事兄弟們來不及與你商量，便私自做了決定?！?p> “你們暗中聯(lián)絡(luò)東宮局郎之事我已知曉?！编嵑蜕裆行o奈，眼神卻變得有些凌厲起來：“王振此人我見過兩次，他表面殷勤恭順，但我始終覺得此人城府極深，野心太大，終有一日其害恐怕遠(yuǎn)甚金英之流。你們要切記，絕不可助紂為虐，做出有害我大明基業(yè)之事?！?p> “馬哥有些過慮了吧?！彼慰∮行┎灰詾槿?，他們這批老人在宮中越來越不得志，甚至很多新入宮的小宦官也沒點(diǎn)好臉色。
與之相比，得到皇帝信任的王振卻和顏悅色，甚是尊崇，讓他們終于找到了可以依靠之處。雖然王振的權(quán)力不及金英，但他卻是東宮之人，日后太子登基，其榮寵又有何人能及。
鄭和自知自己已經(jīng)無力阻止，但卻并不甘心放棄，道：“我自己開了個不好的頭，以后宮中恐怕難免有人想仿效我。我雖無甚才能，卻還識得大體，稍懂進(jìn)退。若是來者只知好大喜功，又無才無德，定會鑄成大禍。你們與王振之間的事本就是他寫信告知我的，他對我尊敬太過，我總有不詳?shù)念A(yù)感?！?p> 雙方在此事上的分歧太大，宋俊顯然不想再繼續(xù)糾纏這個話題，指了指谷中三人道：“馬哥，今日之事尚不宜在民間傳揚(yáng)，那三人還是滅口為好，讓小弟為你做最后一件事吧?！?p> “不可?！编嵑烷W身攔住宋俊，道：“此二子無論天賦悟性，均是上上之選，又是孝義之人，假以時日必是我大明棟梁之材。這次即使成功，安南也終會成為我大明之患，或許安定南疆的重責(zé)，會由他們分擔(dān)一二。若有機(jī)會，你可暗中相助，切不可有加害之意?！?p> “那……鄭克武呢？留下他，對馬哥極是不利?！彼慰—q豫了一下，有些擔(dān)憂。鄭克武當(dāng)年也是大明通緝之要犯，雖然已經(jīng)過了二十多年，但將他私放，若是被有心人知道，也是一項不小的罪名。
鄭和嘆道：“忠義之人，且命不久矣。一切都讓我來承受吧，只要完成這最后的心愿，世間又有什么值得我留戀的?！?p> “馬哥保重?！彼慰∩钌钜痪希娜浑x去。