為免荊蠻提前發(fā)現(xiàn)城中的埋伏，兩扇寬大厚重的城門僅打開少許，這樣一來，外面看不到城內(nèi)，而城內(nèi)同樣也看不到外面的情況。
嚴(yán)肅微黑古樸的臉龐露出一絲緊張之意，雙目死死盯著半開的城門，握劍之手沾滿了汗水。
劉景心里也有些緊張，面上卻一副鎮(zhèn)定而又從容的樣子，笑問道：“伯穆是第一次經(jīng)歷戰(zhàn)事吧？”
嚴(yán)肅肅容頷首，他以前擔(dān)任市獄吏時(shí)，最多也就是抓抓不法之徒，跟隨劉景擒獲區(qū)雄及其黨羽，是他經(jīng)歷過的最大場(chǎng)面，然而與今日遭遇一比，就不免小巫見大巫了。
其實(shí)感到緊張的遠(yuǎn)不止嚴(yán)肅一人，即便是統(tǒng)領(lǐng)船隊(duì)、見慣風(fēng)雨的劉祝，游俠出身、傷人亡命的于征，這一刻亦不免心情緊張，畢竟他們即將交手的對(duì)象，乃是傳說中生性悍野，驍勇善戰(zhàn)的荊蠻。
反倒是王彊，臉色格外平靜，看得劉景暗暗點(diǎn)頭，心道不愧是“賭徒”，確實(shí)有過人的膽識(shí)。
去年王彊率船隊(duì)北返，在酃縣水域遭遇荊蠻圍攻時(shí)，當(dāng)機(jī)立斷拋棄失陷船只，選擇突圍而走，看似冷酷無情，卻是當(dāng)時(shí)的最佳選擇。
換成別人，損失的可能就不止一艘貨船那么簡單了。這也是劉景事后沒有絲毫怪罪王彊的原因。
“此戰(zhàn)我方必勝?！眲⒕靶判氖愕氐溃又袂槲⑽⒁徽?，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)族弟劉亮竟然不見了。
“子明呢？”劉景顧問左右道。
“子明隨馬兄出城了?！眲⒆Ｐ⌒囊硪砘氐馈?p> “胡鬧！”劉景聞言頓時(shí)色變，慍怒道：“他今年才剛滿十六歲，尚未完全長大，而且技藝不精，如何能上戰(zhàn)場(chǎng)與荊蠻廝殺？”
劉景對(duì)劉亮可謂寄予厚望，視為自家“千里駒”，悉心培養(yǎng)，以期未來可以成為自己的得力臂助。要是半路夭折，不說枉費(fèi)一番心血，對(duì)他也是一個(gè)巨大的損失。
不過劉景很快就顧不上劉亮了，因?yàn)榍G蠻已然“近在咫尺”。
三百余荊蠻抵達(dá)護(hù)城河外，因衡山鄉(xiāng)邑坐落于湘水西岸，漢民利用有利條件，引湘水作為護(hù)城河，寬度足有十三四丈。
就在荊蠻等待之際，城墻上突然冒出密密麻麻的人頭，隨著一聲喊殺，一時(shí)間弓弩俱響，箭如雨下。
由于衡山鄉(xiāng)邑城門洞開，荊蠻們便放松了警惕，全無防備下，遭到城上箭雨密集攻擊，前排的人就像被割的麥子一般成片成片倒地。
疤面荊蠻氣得暴跳如雷，怒罵道：“漢狗無信！無恥！今日我等必屠此城！殺光所有漢狗！殺！”
這一次，荊蠻沒有一人后退，在疤面等頭目的帶領(lǐng)下沿著護(hù)城河的橋梁沖向城門。
荊蠻不是沒想過城內(nèi)或許有埋伏，不過他們不在乎，他們怕的是漢人據(jù)城而守，不善攻城的他們到時(shí)候只能望城興嘆，如今漢人舍棄優(yōu)勢(shì)，自己打開城門，無論后面有什么陰謀詭計(jì)，他們都無所畏懼。
荊蠻舉楯頂著箭雨，赤裸雙足，一路嚎叫殺到城下，擁擠成一團(tuán)，硬頂開城門。
首先映入荊蠻眼簾的，是一排排頭戴兜鍪，身披鐵甲，手持戟楯的漢人兵卒。他們立于二十步遠(yuǎn)，鴉雀無聲，嚴(yán)陣以待。
尚在城外的荊蠻不知里面情況，不斷受到城上弓弩襲擊的他們，一邊舉弩還擊，一邊向前猛擠。
情況根本不容前排的荊蠻有所遲疑，或是主動(dòng)、或是被動(dòng)的殺向?qū)γ妗?p> “嘣、嘣、嘣……”
荊蠻尚未沖出多遠(yuǎn)，便傷亡慘重，他們不僅遭到對(duì)面軍陣和城上的前后夾擊，左右兩側(cè)的墻垣上也埋伏著數(shù)量不少的弓弩手。箭矢從四面八方，如狂風(fēng)暴雨般襲來，荊蠻即使舉楯防御，亦死傷狼藉。
疤面荊蠻沖在最前方，受到的攻擊也最大，即使手中木楯為他擋下了大部分攻擊，胸口猶被射中兩箭，傷處就像針扎一樣疼，血液涌上喉嚨，令他幾乎無法呼吸。
疤面荊蠻自知傷勢(shì)嚴(yán)重，生命無多，雙目充血，目眥欲裂，盡情嚎叫著撲擊漢人嚴(yán)密的軍陣。
“砰！”
疤面荊蠻用盡生命最后一份力氣，狠狠撞上漢人楯墻，身體下一刻便被數(shù)支長戟割得支離破碎，如同破布娃娃一般摔跌地上。
“砰！砰！砰！……”
緊隨疤面之后的荊蠻如潮水一般接連不斷撞上漢人楯墻，旋爾被楯后的矛戟輕易收割走了性命。
他們以生命為代價(jià)，做出的決死沖鋒并非毫無用處，漢人楯墻頃刻間變得凹凸不平，出現(xiàn)不少缺口，只是雙方裝備、尤其是護(hù)具方面，差距實(shí)在太大，有若天壤之別，后面的荊蠻即使沖入缺口，也很難擴(kuò)大戰(zhàn)果，轉(zhuǎn)眼就會(huì)被漢軍斬殺。
荊蠻雖然心性野蠻，輕生好斗，但他們也不是全無畏懼，當(dāng)數(shù)以百計(jì)的同伴倒在了漢人的楯墻之下，而目前尚能一戰(zhàn)者，已不足兩百，損失近半。望著漢人依舊嚴(yán)密的楯墻，以及四處叢飛的箭矢，荊蠻不禁肝膽俱裂，勇氣盡失，紛紛轉(zhuǎn)身逃跑。
“贏了。”站在后方的劉景見狀不由露出勝利者的笑容。
嚴(yán)肅長舒一口氣，評(píng)價(jià)道：“果然是蠻人，其等雖勇，卻是蠻勇。”
劉景頷首道：“沒錯(cuò)，荊蠻的勇敢，最終卻是害了他們自己，如果他們發(fā)現(xiàn)城中有陷阱時(shí)，能夠果斷撤退，我們就算可以取勝，也難竟全功?！?p> 相比于入城，荊蠻出城時(shí)付出的代價(jià)要大得多，因?yàn)閼?zhàn)敗之后，諸蠻心中驚慌失措，爭(zhēng)相逃命，再也難以維持楯陣。如此一來，死傷反而更加慘重。
逃出城的荊蠻一窩蜂涌上橋，慌亂中時(shí)有人被擠落下橋，墜入護(hù)城河，而他們的結(jié)局，不是淹死，就是被城墻上的漢人射殺。
最終，逃到“安全地帶”的荊蠻，已不足百人，而且?guī)缀跞巳藥?，衡山鄉(xiāng)邑城郊不遠(yuǎn)即有一座大山，只要逃入山中，他們就安全了。
然而就在這時(shí)，一陣如雷鳴般的馬蹄聲響起，數(shù)十名漢人披甲騎士，舉矛舞刀，從西面氣勢(shì)洶洶殺來。