徐洛的戰(zhàn)術(shù)取得了相當(dāng)大的成效。新手總是會(huì)犯這種錯(cuò)誤。他們控制著遠(yuǎn)超敵人的戰(zhàn)斗單位，就以為自己把士兵丟進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)，就能取得勝利。他們一動(dòng)不動(dòng)地盯著戰(zhàn)場(chǎng)，注視著雙方的戰(zhàn)斗，卻不加指揮，卻直到己方戰(zhàn)力所剩無(wú)幾，才反應(yīng)過(guò)來(lái)。然后控制著剩余單位，倉(cāng)皇地想要逃離戰(zhàn)場(chǎng)。
聯(lián)軍借助地形，拉散了尸鬼的隊(duì)列。它們嘗試過(guò)聚在一起。但聚在一起，聯(lián)軍就隱藏身形，不見(jiàn)蹤影。狹長(zhǎng)的石林，不允許它們抱團(tuán)。于是聯(lián)軍襲擊他們的前隊(duì)和后隊(duì)，在它們反應(yīng)過(guò)來(lái)以前，匆匆逃走。不甘失敗的尸鬼追上去，等待他們的，卻是更多的、隱藏在黑暗中的匕首。
‘獵豹’米特斯一直注意著梭倫。梭倫強(qiáng)壯有力，動(dòng)作敏捷。梭倫的長(zhǎng)矛使用很好，對(duì)距離、承受力、進(jìn)攻角度的把握都恰到好處。梭倫總能以不同的、特殊的方式進(jìn)攻異鬼，并取得勝利。作為斯特恩氏族有名的戰(zhàn)士，馬格拿的副手，米特斯心里不禁涌起一陣好勝之心。
他和梭倫攀比著誰(shuí)殺尸鬼殺得更快。
“六個(gè)。”
“七個(gè)。”
米特斯眼角的余光，卻注意到梭倫至少殺了八個(gè)尸鬼，外加一個(gè)異鬼。如果米特斯把注意力全放在敵人身上，不會(huì)比梭倫差太多。但他太想證明自己，不比梭倫差了。
某種意義上，這也是斯特恩氏族與外來(lái)者，泰隆馬格拿和野人之王徐洛之間的較量。米特斯不想輸給梭倫。
米特斯敏捷的躲開(kāi)異鬼攻擊，隨即一矛刺向異鬼胸口。他強(qiáng)迫自己集中注意力，但出手后就反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的速度慢了一秒。很多時(shí)候，就算對(duì)手感覺(jué)不到，自己也會(huì)明白這一秒是致命的。異鬼抓住了米特斯的長(zhǎng)矛，反手?jǐn)財(cái)唷?p> 米特斯后退，拉開(kāi)與異鬼的距離。他穩(wěn)住心態(tài)，從背上拔出第二根矛。
戰(zhàn)斗中，短暫失利的一方，會(huì)陷入頹勢(shì)。是因?yàn)閿橙藭?huì)利用優(yōu)勢(shì)期，將你逼入不利的地形和進(jìn)攻角度。米特斯現(xiàn)在就陷入這樣的困境。
狹窄的角落，不方便長(zhǎng)矛的進(jìn)攻。
他嘗試著刺出，龍晶扎在異鬼胸口，碎裂。
米特斯隨即丟掉長(zhǎng)矛，換上龍晶匕首，朝異鬼?yè)淙?。這是很危險(xiǎn)的嘗試。近距離戰(zhàn)斗，總是對(duì)力量強(qiáng)勢(shì)的一方更有利。但異鬼在米特斯之前的進(jìn)攻中變得虛弱。米特斯也相信自己足夠敏捷，可以在異鬼反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，結(jié)束戰(zhàn)斗。
他錯(cuò)了。
一只尸鬼從側(cè)邊撲來(lái)，打亂了他進(jìn)攻的步伐。米特斯殺死尸鬼。異鬼的攻勢(shì)便一波接一波襲來(lái)。米特斯心里一陣酸楚，他意識(shí)到，自己可能要死在這里。這種未在預(yù)期的前景，令他恐懼。
“小心！”
這時(shí)，破盾者梭倫躍到米特斯身旁，長(zhǎng)矛蕩開(kāi)異鬼。異鬼?yè)]動(dòng)冰劍，襲向梭倫。而梭倫腳下快速移動(dòng)，從側(cè)邊腋下，刺入異鬼心臟。
“你沒(méi)事兒吧？”梭倫拉起米特斯，“我看了你的戰(zhàn)斗。沒(méi)想到巖種也有你這么強(qiáng)大的戰(zhàn)士！希望有一天，我能和你交手?！?p> 米特斯臉紅了紅。巖種對(duì)斯卡格斯島民來(lái)說(shuō)，是一個(gè)侮辱性名字。這個(gè)名字暗示了巖種被史塔克擊敗，無(wú)法離開(kāi)斯卡格斯島的屈辱。但米特斯心里沒(méi)有憤怒。他說(shuō)了謝謝，隨后滿懷尊重的說(shuō)：
“我也是?！?p> 斯卡納在石林深處追上徐洛和泰隆兩人。見(jiàn)拉扯開(kāi)異鬼的目的達(dá)到，徐洛和泰隆停下。斯卡納身邊，還跟著兩個(gè)異鬼。他們戰(zhàn)作一團(tuán)。徐洛和泰隆都是強(qiáng)大的戰(zhàn)士，但以二敵三，沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)。他們的戰(zhàn)斗僵持了很久，徐洛和泰隆終于處理掉另外兩個(gè)異鬼。
他們也是這才意識(shí)到，剩下的這個(gè)異鬼不同尋常。
斯卡納和其他異鬼、尸鬼有聯(lián)系，他能夠感受到它們的存在。但就像賭徒，在賭場(chǎng)上不斷丟下籌碼，直到手中空空如也，才反應(yīng)過(guò)來(lái)。斯卡納等到尸鬼大批減少后，才意識(shí)到情況有些不對(duì)勁。
它們?cè)讷C殺活人，卻被活人反過(guò)來(lái)獵殺？
徐洛將斯卡納擊倒，一邊走向斯卡納，一邊問(wèn)：“你會(huì)說(shuō)通用語(yǔ)嗎？前些日子，我就遇到過(guò)一個(gè)會(huì)說(shuō)通用語(yǔ)的異鬼。”
斯卡納用他古怪的語(yǔ)言，說(shuō)了幾個(gè)字，徐洛聽(tīng)不懂。
這時(shí)，斯卡納的腦海里，響起亡主的聲音。斯卡納能夠感受到亡主的憤怒。他們?cè)痉€(wěn)操勝券，但因?yàn)樗箍{的失誤，毀于一旦。亡主命令他，立刻向海邊撤退。
斯卡納朝兩個(gè)活人尖銳地發(fā)出怒吼，扭頭向石林外逃。
斯卡納能夠感受到，身后兩人急追不舍。在亡主指引下，斯卡納成功避開(kāi)石林中混亂的戰(zhàn)斗，逃出石林。微風(fēng)徐來(lái)，斯卡納能看到遠(yuǎn)處的海邊，停靠著一艘船。不少異鬼、尸鬼已經(jīng)登船準(zhǔn)備離開(kāi)。
斯卡納朝船的方向跑。這時(shí)，波羅區(qū)的野豬突然沖出來(lái)，將他撞到。這該死的野豬，斯卡納在心里咒罵。他借助野豬的撞擊力，順著山坡滾下，把后面的追兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)。
兩個(gè)部落頭領(lǐng)，帶著追兵，追出石林。徐洛一眼看到下方急奔的斯卡納，和停靠在海岸邊的船只。
“見(jiàn)鬼！”
徐洛絕望地說(shuō)。
他原本還想徹底追殺異鬼，在這座島上，盡可能地消滅異鬼的有生力量。他們不能像斯卡納那樣，完全不顧跌倒和撞傷，埋頭狂奔。徐洛知道自己不可能追上斯卡納。他又沒(méi)有船，沒(méi)辦法追進(jìn)海里。
他們只能眼睜睜地，看著到手的敵人，揚(yáng)帆遠(yuǎn)去。
就在這時(shí)，另一艘艦船出現(xiàn)在眾人視線中。徐洛心里更加絕望。但隨即，他看到那面熟悉的旗幟，撲向虛空的利爪。梅納德爵士的利爪號(hào)。
“諸神！”
徐洛又驚又喜。
他完全不明白，梅納德為什么會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方。
利爪號(hào)的出現(xiàn)太關(guān)鍵了！
利爪號(hào)如收起翅膀，撲向水面的老鷹，狠狠撞向?？吭诤＿叺暮ｔ~(yú)號(hào)。海魚(yú)號(hào)向著一側(cè)傾倒。雙方爆發(fā)了一場(chǎng)不小的騷亂，海魚(yú)號(hào)隨即掉頭，駛向顫抖海。將還沒(méi)登船的尸鬼、異鬼和斯卡納，丟在了岸上。
“好！”
“太棒了！”
徐洛周?chē)鷤鱽?lái)一陣歡呼。
“追！”徐洛高聲喝令。
一行人如脫韁野馬，沖下山坡，沖向海岸和逃跑中的死物。斯卡納也明白，沒(méi)有船只，他就是一只困在斯卡格斯島的狗。斯卡納停止逃跑，調(diào)轉(zhuǎn)方向，靜待徐洛和泰隆追上。
這一路逃竄，跌破了斯卡納的冰甲，讓他原本就丑陋的模樣，變得更加難看。徐洛笑意盈盈地走近，嬉皮笑臉地嘲諷問(wèn)：“跑啊？不是很能跑嗎？怎么不跑了？前幾天像瘋狗一樣，追了我一路。你不是很厲害嗎？……哦，我忘了，你聽(tīng)不懂人話。”
泰隆沖向斯卡納。
后者敏捷地躲開(kāi)泰隆的戰(zhàn)錘，反手刺向泰隆胸口。徐洛從另一側(cè)接近，利爪精準(zhǔn)地挑開(kāi)冰劍。泰隆的鐵錘隨即撞上斯卡納的胸口。
斯卡納向后跌退。
全無(wú)斗志的斯卡納，連反擊的欲望都失去了。
泰隆追上去，一錘砸爛了斯卡納的冰心。
斯卡納向后倒下。臨死之前，他用古語(yǔ)說(shuō)：“我很高興，你這么強(qiáng)壯勇敢，孩子。Fred i Alme.”泰隆止住準(zhǔn)備砸下的鐵錘，僵在原地。
“怎么了？”徐洛問(wèn)。
“你聽(tīng)到他剛才說(shuō)的話了嗎？”
“聽(tīng)到了，”徐洛撇嘴，“只是聽(tīng)不懂。”
“他說(shuō)的是，‘自由勝于一切’。在幾百年前，我的祖先抵御史塔克的入侵時(shí)，說(shuō)了這句話，一直流傳至今。這是我們氏族的箴言?！?p> 在維斯特洛，一般只有大家族才有箴言。像史塔克家族的箴言是：凜冬將至。
泰隆不明白，這代表著什么。一種超越現(xiàn)實(shí)的模糊聯(lián)系，將他和死去的異鬼綁在一起。因?yàn)樗箍{的名字將掩埋在時(shí)間的沙塵中，順便提一句。斯卡納，在古語(yǔ)里，是斯卡格斯之子的意思。
“小子，沒(méi)事兒吧？”托蒙德走到皮革身旁，坐下。
皮革從尸堆里坐起來(lái)，慌張地看了眼后方的火，火苗已經(jīng)小得微乎其微。皮革露出笑容，松了口氣，總算是沒(méi)有熄滅。皮革想要抓起身旁的龍晶長(zhǎng)矛，才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)矛已經(jīng)用盡。他們帶了多少根？一百，還是兩百？
“別看了，異鬼已經(jīng)走了?！蓖忻傻抡f(shuō)。徐洛命令他支援皮革，但直到異鬼退去，他才成功抵達(dá)皮革身邊。
“走了？”
皮革朝海邊看去。晃晃蕩蕩的異鬼大軍，走上龐大的異鬼之船，‘骸骨號(hào)’。皮革和托蒙德沒(méi)有能力，也沒(méi)有力氣去阻止他們。
獨(dú)角獸走上山坡，停在皮革身邊。它低下頭，尖角觸碰皮革身體。皮革活動(dòng)活動(dòng)身體，傷口徹底復(fù)原如初。
“雖然不疼了，”皮革苦笑，“但還是好累。我先睡會(huì)兒，等司令回來(lái)再叫我?！?p> 獨(dú)角獸歪頭，看向海邊的骸骨號(hào)。船上滿載著異鬼、尸鬼和活人。它們抓活人來(lái)做什么？看著朝艱難屯方向駛?cè)サ暮」翘?hào)，徐洛不禁困惑。異鬼撤退不是打不過(guò)，而是想保存實(shí)力。直覺(jué)告訴徐洛，異鬼正在準(zhǔn)備一場(chǎng)盛大的宴會(huì)。
凜冬將至。