“追！”
徐洛從牙縫里擠出一個(gè)字。
十幾個(gè)野人掠奪者沖出地道。梭倫扶著徐洛慢步走出。突然呼吸到寒冷的空氣，眾人昏昏沉沉的腦袋頓時(shí)清醒。外面是一片樹林，積雪覆蓋，銀裝素裹。如徐洛所說(shuō)，北境人偏愛將地道出口設(shè)置在這種地方。
樹林邊緣傳來(lái)激烈的打斗聲。梭倫看到，那是‘不動(dòng)如山’皮革和他的部眾。與他們的戰(zhàn)斗的，是頭發(fā)干枯蒼白，潦草修長(zhǎng)的異鬼。
“我有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講，”徐洛咬住嘴唇，“早知道皮革找到了這里，我就不用費(fèi)半條命打開這道門了。梭倫，回去記得提醒我，皮革下個(gè)月的白面饃饃沒(méi)有了?！?p> ‘不動(dòng)如山’皮革沒(méi)什么特別愛好，喜歡在一個(gè)人的時(shí)候，就著清酒吃白面饃饃。他似乎很享受那種平淡中帶著甜味的感覺(jué)。守夜人的饃饃，烤制得柔軟可口，又令皮革進(jìn)一步產(chǎn)生偏愛。
破盾者不知道該怎么接這句話。他帶著野人掠奪者沖下山坡。自從斯卡格斯島一役，因?yàn)闆](méi)有龍晶造成了很多麻煩，徐洛現(xiàn)在去哪兒都要帶著龍晶。更別說(shuō)，這次特意來(lái)抓冷手。被四五十個(gè)有龍晶的掠奪者包圍，異鬼沒(méi)有勝算。它復(fù)活被它殺掉的野人，不消片刻，尸體便又成了尸體。
樹林邊的異鬼只有一個(gè)。它身上的守夜人黑袍說(shuō)明了它的身份。這位背叛守夜人的總司令，在幾百年后，仍保持著穿守夜人黑斗篷的習(xí)慣……一定殺了不少黑衣兄弟吧。
要捉活的，總是比直接殺掉難。更何況是異鬼，皮革為此死了不少兄弟。皮革很想一矛扎進(jìn)冷手的胸口，殺掉它。只是徐洛要求活的，冷手才能幸運(yùn)的活著。
次日，雪停了。
冷手被鐵鏈牢牢捆在十字架上。它的神態(tài)很平靜，毫不掙扎。它只是低著頭，像是在冥思，又像是在懊惱。達(dá)斯丁家族的俘虜們被押離荒冢廳，轉(zhuǎn)運(yùn)向臨冬城。他們第一次這么近距離看到異鬼，一個(gè)個(gè)都瞪大了眼睛。冷手稍微動(dòng)一下身子，便將這些人嚇得雞飛狗跳。
徐洛讓野人掠奪者戍衛(wèi)荒冢屯，跟隨俘虜返回。只有在臨冬城，徐洛才能宣揚(yáng)自己的勝利。
和莫羅娜在城外完成身份轉(zhuǎn)換后，一行人進(jìn)入城中。徐洛把冷手交給了學(xué)士拉蕾薩，希望能從冷手口中問(wèn)出有用的東西。徐洛有一個(gè)更大膽、更簡(jiǎn)潔的審訊方式。但若非迫不得已，他不想那么做。
賽文女伯爵派了十名騎兵和一百步兵給徐洛。這些人的象征意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于他們的實(shí)際作用。這表示賽文城認(rèn)可徐洛的功績(jī)，但效忠于賽文家族的豪德爵士對(duì)徐洛說(shuō)：“夫人讓我向您致以敬意，大人。此外，她希望盡快看到拉姆斯的下場(chǎng)，我們的領(lǐng)民已經(jīng)不堪其擾?！?p> “替我轉(zhuǎn)告喬俐兒夫人，她會(huì)得到她想要的?！毙炻寤卮?。
莫爾蒙家族派人送來(lái)了四筐魚。熊島雖然貧窮，但漁業(yè)資源豐富。如果北境安定，可以在熊島建一個(gè)捕魚場(chǎng)。不過(guò)在這之前，需要掃平鐵群島的威脅，并修建一條通向熊島的大道。
菲林特家族仍未有任何反饋。無(wú)論是菲林特之指的菲林特，還是寡婦望的菲林特。
在這期間，徐洛收到了來(lái)自黑衣兄弟憂郁的艾迪的信。
“敬愛的總司令大人?！?p> 艾迪森·托勒特如是寫。
“我很高興給您寫信，司令。一抵達(dá)灰谷城，我便伏案做這件事情。是的，我已經(jīng)回到我的家鄉(xiāng)，谷地。呼吸著這里陌生而熟悉的空氣，是多么令人滿足啊。舊時(shí)的道路變得更寬，有的曲折走向了別的地方。路邊的橡樹曾經(jīng)和我一樣矮小，如今也亭亭如蓋。為了迎接抵達(dá)的寒冬，父親種下了耐寒的冬小麥。谷地的騎士們?cè)诖髲d里咒罵培提爾公爵，認(rèn)為是公爵將缺糧的問(wèn)題帶到了谷地。但父親似乎傾向于向公爵妥協(xié)。”
“培提爾公爵的私生女，阿蓮·石東和‘繼承人’哈羅德·哈頓定了親，并計(jì)劃在近期內(nèi)完婚。聽說(shuō)阿蓮小姐是位難得的美人。如果婚禮的時(shí)間合適，我想，我或許會(huì)參加她的婚禮，并在宴會(huì)上請(qǐng)求谷地的領(lǐng)主們給予我們幫助。到時(shí)，幾乎所有的谷地領(lǐng)主都會(huì)到場(chǎng)。但我對(duì)結(jié)果不報(bào)太大希望?！?p> “此外，人們都在談?wù)摢M海對(duì)岸的女王?！L(fēng)暴降生’丹妮莉絲。有的人聲稱，女王的美貌超過(guò)任何一個(gè)女人。她擁有一頭高貴的銀發(fā)，紫眸如同浩瀚的星辰。她身材纖細(xì)，不盈一握，但坐在龍背上時(shí)威風(fēng)凜凜。據(jù)說(shuō)有五十個(gè)騎士為了得到她的青睞戰(zhàn)死。因?yàn)榻疱X前去討伐她的傭兵團(tuán)，臨陣倒戈。但我懷疑這種說(shuō)法。您知道的，大人。狹海對(duì)岸沒(méi)有騎士，而傭兵團(tuán)愛金錢勝過(guò)女人?！?p> 讀完憂郁的艾迪漫長(zhǎng)的信，徐洛起身挑起油燈，使之更旺。
徐洛這時(shí)懷念起了習(xí)慣于談?wù)撟约杭胰说纳侥吠枴に?。相比于艾迪毫無(wú)意義的修辭，山姆直中靶心的信，讀起來(lái)更加愉快。
剔除了那些修辭語(yǔ)句后，徐洛捕捉到兩個(gè)信息。
一是培提爾在谷地的行動(dòng)初見成效。珊莎成功和哈羅德·哈頓爵士定親，這會(huì)很大程度的瓦解‘公義者同盟’的勢(shì)力。小指頭很快就能掌控谷地。
二是丹妮莉絲在狹海對(duì)岸的活動(dòng)，在維斯特洛已經(jīng)傳得很廣?？瓷先?，丹妮莉絲從多斯拉克海返回后，已成功擊敗了奴隸灣的奴隸主。
徐洛還沒(méi)想好，該如何對(duì)待這位狹海對(duì)岸的女王。如果她愿意把龍借給徐洛對(duì)付異鬼，徐洛或許也愿意效仿‘降服王’托倫，向丹妮莉絲宣誓效忠。這是一位優(yōu)秀的女王，她能夠在復(fù)雜的奴隸灣成長(zhǎng)起來(lái)，證明了她的能力。這是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，徐洛準(zhǔn)備等必須面對(duì)后再考慮。
相比遙遠(yuǎn)的丹妮莉絲，還有一個(gè)更近的女人需要他處理。
芭芭蕾·萊斯威爾女伯爵驕傲、偏執(zhí)，又聰明、狡猾。對(duì)付這樣的女人，最好的辦法，是讓她愛上你。你會(huì)發(fā)現(xiàn)她忠誠(chéng)得像一條狗，任你施為。就算你偶爾弄傷她，她也只會(huì)默默將眼淚吞掉。
成為她的敵人是件不幸的事情。她的冷酷與固執(zhí)，權(quán)勢(shì)與聰慧，會(huì)在各個(gè)方面阻礙你的前進(jìn)。
徐洛沒(méi)得選，他無(wú)法讓一個(gè)大自己十多歲的寡婦愛上自己。而他古老而驕傲的姓氏，讓他一開局就成了芭芭蕾·萊斯威爾憎恨的對(duì)象。
徐洛希望從芭芭蕾夫人的口中，得知很多訊息。
波頓家族的兵力、兵力部署，接下來(lái)的計(jì)劃，拉姆斯·波頓身處何處，波頓公爵有沒(méi)有和談的傾向……每一個(gè)問(wèn)題都會(huì)對(duì)目前的局勢(shì)產(chǎn)生巨大影響。
但芭芭蕾·萊斯威爾雙唇緊抿，絲毫不動(dòng)搖。
聽說(shuō)嘴唇薄的人性情刻薄，如今看來(lái)，的確如此。徐洛起身，開門離開臥室?？ǖ倌戎艺\(chéng)的守在門外。徐洛不喜歡這種感覺(jué)，但他也無(wú)力阻止卡蒂娜。徐洛命令卡蒂娜返回臥室，不要跟著他。隨后，徐洛消失在拐角的陰影中。
卡蒂娜咬住嘴唇，暗自跺了跺腳。相比于幾日前的溫存，徐洛就像又換了一個(gè)人?！畣境倍ǖ倌葘幵该鎸?duì)那個(gè)失魂落魄的徐洛。