第四十五章 奇貨可居

　　只聽(tīng)周氏慢悠悠的開(kāi)口道：“以前父親大人在的時(shí)候，萬(wàn)事都是他老人家為咱們小輩操心。那是咱們做小輩的無(wú)能、不孝啊。如今他老人家駕鶴仙去了，咱們兩房凡事便都要親力親為了，可也要做得明白妥當(dāng)，才能不辜負(fù)他老人家對(duì)咱們的愛(ài)護(hù)啊。我忝為長(zhǎng)房長(zhǎng)嫂，說(shuō)不得了，自然要多操一些心?！?p>　　周氏拿起帕子試了試眼淚，借機(jī)偷看了一下徐立嗣的臉色，接著說(shuō)道：“我的意思是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，把我們大房的賬本子拿過(guò)來(lái)，諫兒已是而立之年，謹(jǐn)兒也有大出息了，大房的事兒總不好老是讓二弟代勞啊?！?p>　　“大嫂子，父親剛剛過(guò)世。這個(gè)時(shí)候提分家不合適吧？”徐家二老爺徐立嗣語(yǔ)氣中明顯帶著強(qiáng)壓著的怒氣。只見(jiàn)他一身斬衰重孝立于堂中，雙目赤紅，眼窩深陷，黑著臉，還真有了幾分氣勢(shì)

　　周氏卻并不為所動(dòng)。蓋因她是眼下徐家輩分歲數(shù)最大的人，沒(méi)人能把她怎么樣了。

　　她拿著喬只不說(shuō)話，拿著一條素帕子，裝模作樣的擦了半天眼睛后，才抬起頭來(lái)，正看到對(duì)面馮薌的身后高高矮矮的站著好幾個(gè)男??；又看了一眼馮薌下手坐在的徐立貞身后，是站得筆直，忙碌了一天卻絲毫不顯疲態(tài)的張鵬；再看看自己身后又干又瘦的一根獨(dú)苗徐諫，心里一陣的不舒服。半晌才開(kāi)口應(yīng)道：“瞧您這話說(shuō)的，欲加之罪啊。我什么時(shí)候提過(guò)分家兩個(gè)字了？我正是說(shuō)因?yàn)楝F(xiàn)在沒(méi)有分家，所以喪事的開(kāi)銷自然是公中出的。我不過(guò)是提出要看看賬本子而已。畢竟我們大房名下的田產(chǎn)鋪?zhàn)右捕际悄銈兌抗苤亍ＳH兄弟明算賬，該我們出的，一分一厘也不會(huì)少的。雖然沒(méi)有分家，可是大房和二房畢竟隔著房呢，我不會(huì)到你們東邊兒去指手畫腳，咱們西院的事兒自然也是關(guān)起門子來(lái)自己解決了。嫂子我說(shuō)的可有什么不對(duì)的嗎？”

　　當(dāng)初是因?yàn)橹苁喜簧平?jīng)營(yíng)，又太寵溺兒孫，由著他們大手大腳的花錢。徐諫年輕的時(shí)候就經(jīng)常直接去鋪?zhàn)永锕苷乒竦囊X花，不給他還打人。后來(lái)有一次居然私自做主把臨江的五十畝水田抵押了出去，據(jù)說(shuō)是要做什么一本萬(wàn)利的大買賣。結(jié)果是被人騙了財(cái)又丟了地。

　　當(dāng)時(shí)的情形可真是雞飛蛋打，一地雞毛。周氏連哭帶鬧的，說(shuō)的就說(shuō)他們寡婦失業(yè)的多么不容易。還是徐老太爺夫婦做主替他們贖回來(lái)了田地，但是也同時(shí)把經(jīng)營(yíng)權(quán)收了回來(lái)，交給二房統(tǒng)一打理，大房就等著分紅即可。

　　現(xiàn)在看來(lái)，有人把當(dāng)初的不堪和荒唐忘得一干二凈，只記得吃不記得打??！

　　周氏也不是不知道當(dāng)初是為了他們好，只是心里仍然是疙疙瘩瘩的：畢竟誰(shuí)年輕時(shí)沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)呢？總不能因?yàn)檫@個(gè)就一輩子不能自己做主仰人鼻息了吧？如今她覺(jué)得兒子長(zhǎng)大了，不再像過(guò)去那樣胡鬧了，正是應(yīng)該趁著這個(gè)機(jī)會(huì)把這些掙錢的營(yíng)生都收回來(lái)，大房也該有了大房的威風(fēng)和樣子了。

　　“大嫂子，父親他老人家去的急，沒(méi)能把大家召集到一起留下遺言。但是他老人家生前曾經(jīng)多次提及過(guò)，所以他的意思咱們都是知道的?！毙炝⑺脧淖蛱烨鍍翕殖鍪拢鸵恢泵χ仍蜕坪?，沒(méi)想到自己父親也突然離世，他累極痛極，嗓子都啞了?？墒侵苁鲜情L(zhǎng)嫂，現(xiàn)在父親的喪事最重要。報(bào)喪的家人都已經(jīng)派出去了，雖說(shuō)正式開(kāi)喪在三日后，但是估計(jì)明天午后就開(kāi)始陸續(xù)有人，是為幫襯。這都是要安排住宿飯食的，這些多是親近之人，尤其不能慢待了。

　　待開(kāi)喪之時(shí)，在吊唁的親朋好友、本地名流面前，更不能失了徐家的面子。因?yàn)樾熘?jǐn)?shù)木壒剩h尊是必到的，恐怕府尊大人屈駕前來(lái)也為未可知。徐老太爺?shù)膯适驴墒窃诮窈髷?shù)年甚至十?dāng)?shù)年，只要提到徐家都會(huì)被說(shuō)道的大事??！

　　是以徐立嗣只想把一切今早的安排妥當(dāng)，為了避免不必要的沖突和任何的節(jié)外生枝，只能耐著性子解釋給周氏分說(shuō)。

　　“你們知道，我可不知道?！敝苁洗驍嗔诵炝⑺玫脑挘骸拔覀児褘D失業(yè)的，幾十年為先夫守節(jié)，輕易不出二門。我們?cè)趺粗榔饺绽锢咸珷敹颊f(shuō)了些什么。如今他老人家就這么去了，連最后一面都沒(méi)見(jiàn)到啊。我的老太爺?。鑶鑶琛?p>　　“……”徐立嗣一陣急怒攻心，面對(duì)著如此既愚且貪的長(zhǎng)嫂，強(qiáng)憋著罵人的沖動(dòng)，一時(shí)竟然瞠目結(jié)舌，數(shù)不出話來(lái)。

　　馮薌見(jiàn)了趕緊站了起來(lái)，先拉住了自己丈夫，以目示意，讓他稍安勿躁。才轉(zhuǎn)身對(duì)周氏賠笑道：“大嫂子，父親大人剛剛?cè)チ?，一切自然要以他老人家的喪失辦得妥當(dāng)不失身份為重。大嫂子的店鋪田產(chǎn)，我們當(dāng)初就說(shuō)過(guò)能力有限，是父親大人和大嫂子一起親自把賬本送了過(guò)來(lái)，我們才勉為其難的接了。為的不過(guò)是替老太爺分憂，不辜負(fù)大嫂子的信任罷了。如今一轉(zhuǎn)眼也過(guò)了這么多年了。諫哥兒不用說(shuō)是出息了，就是修哥兒都長(zhǎng)大了。我們也有些歲數(shù)，就是想繼續(xù)幫助大嫂子，也精力不濟(jì)了。我們這就叫人把賬本整理出來(lái)。待父親大人的喪事做完了，連同喪禮的明細(xì)都一同交給大嫂子。大嫂子看可行否？”

　　其實(shí)，馮薌是想說(shuō)那干脆喪事就你們大房主持好了。只是自己家這個(gè)二老爺是個(gè)實(shí)心眼的，怕是不能配合好她。如果話趕話的真的讓大房做了主事，出了什么岔子，二老爺還是要埋怨她，說(shuō)她不該把責(zé)任推到大房。眼下馮薌也只能忍著氣，先把老太爺?shù)暮笫罗k圓滿了再說(shuō)了。

　　“看你這話說(shuō)的，好像嫂子我不相信二弟和二弟妹似的。我不過(guò)是擔(dān)心如今秋糧未收，徐家商隊(duì)又還在路上，擔(dān)心喪禮的花銷會(huì)捉襟見(jiàn)肘啊。要是委屈了老太爺，讓外人說(shuō)道徐家，可就是我們做晚輩的不孝了！”

　　“老太爺自己的體己就已經(jīng)夠了。無(wú)論是棺木還是花銷，他老人家自己早就準(zhǔn)備好了，父親他一心為兒孫打算，從來(lái)不會(huì)讓我們作難的……”徐立嗣說(shuō)道此處，語(yǔ)氣又哽咽了。

　　周氏心道：“老太爺有體己，我又不知道；老太爺?shù)捏w己究竟用在喪禮上有幾分，我就更不知道了?！?p>　　她正要繼續(xù)掰扯下去，身后的徐諫捅了捅她的后背：“啊？??！”周氏想起來(lái)了，還有重要的事兒沒(méi)說(shuō)呢。

　　“二弟，二弟妹，”周氏難得的斟酌著說(shuō)話：“先夫去的早，我一把屎一把尿的，把諫兒從一尺長(zhǎng)長(zhǎng)的小人兒拉扯到這么大，不容易啊。嗚嗚嗚?！?p>　　徐立嗣看了眼馮薌，心道：“守寡不容易我承認(rèn)；這拉扯大孩子怎么不容易了，丫頭婆子奶娘一大堆圍著你，父親母親又額外幫襯著你們。如今訴起苦來(lái)是什么意思？”

　　馮薌卻是一下子就明白了周氏到現(xiàn)在為止的這一頓鬧，怕都是為馬上要說(shuō)的事情做鋪墊呢。心里冷笑一聲：“戲肉來(lái)了！”

　　果然，周氏繼續(xù)抹著眼淚說(shuō)道：“父親去世，兒子不能為父親守制，則有孫子代父承重，我們家自然是由嫡長(zhǎng)孫徐諫來(lái)服這斬衰之禮了。”

　　這話一出口，不但徐立嗣夫婦，連一直沒(méi)有說(shuō)話的徐立貞以及一屋子的人都面面相覷，覺(jué)得真是不可思議。

　　徐立貞是出嫁女，在這種場(chǎng)合以旁聽(tīng)為主。她冷眼旁觀，也多少明白了周氏把徐謹(jǐn)當(dāng)做奇貨可居的意思。想到老太爺囑咐她照顧臻兒，可是照周氏的打算，怕是不會(huì)那么容易讓她把臻兒帶走。畢竟老太爺只有對(duì)她一個(gè)人單獨(dú)說(shuō)過(guò)這話。不過(guò)她也不深著急，只想著等徐謹(jǐn)回家時(shí)再做打算。

　　這次連馮薌都不知道該如何開(kāi)口相勸了。要知道當(dāng)初徐家大爺帶了外室回家，周氏與其不但惡語(yǔ)相向，還動(dòng)了手，鬧得撕破了臉，鬧到徐家大爺堅(jiān)決不再進(jìn)周氏的房。所以周氏才在萬(wàn)般不情愿之下，被徐老太爺夫婦勸說(shuō)開(kāi)導(dǎo)著，把徐謹(jǐn)養(yǎng)在了自己名下，所以徐謹(jǐn)在族譜上是正經(jīng)的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫。

　　至于后來(lái)周氏怎么讓徐家大爺入了她的房、懷上了徐謙，其中內(nèi)情則不足為外人道了。

　　周氏有了徐諫之后，徐謹(jǐn)?shù)牡匚痪透鼘擂纹饋?lái)，受了不少明里暗里的委屈和排擠。只要不太過(guò)分，勉強(qiáng)可以歸于“長(zhǎng)者賜”的范圍，徐老太爺出于種種原因也沒(méi)有多加干涉。是以隨著時(shí)間的流逝，怕是連徐謹(jǐn)自己都忘了，他原來(lái)在族譜上還是徐家的長(zhǎng)房長(zhǎng)子呢！

　　可是如今時(shí)移事異，形勢(shì)不同了啊。徐謹(jǐn)?shù)臋?quán)勢(shì)眼見(jiàn)著就起來(lái)了，他不仗勢(shì)欺人就是好的了，怎么還會(huì)有人覬覦本來(lái)就是他的東西呢？

　　正當(dāng)眾人都在腹誹這周氏如何的不識(shí)時(shí)務(wù)，周氏又接著說(shuō)道：“我這也是為了謹(jǐn)兒著想啊。”

　　聽(tīng)到她忽然口稱“謹(jǐn)兒”，聽(tīng)者無(wú)不一陣惡寒，起了雞皮疙瘩。

　　周氏并不在意，只順著她和徐諫商量好的套路說(shuō)了下去：“謹(jǐn)兒剛剛高中入了官場(chǎng)，又娶了閣老的孫女，從此那是要前途無(wú)量，官運(yùn)亨通??！可是如果作為長(zhǎng)子替他父親為老太爺承重的話，是要服斬衰，那也是要丁憂三年的。那樣的話，等他在回到京里去，黃花菜沒(méi)準(zhǔn)都涼了。再說(shuō)他回家住上二十七個(gè)月，他那新夫人回不回來(lái)呢？回不回來(lái)他那小院肯定都是住不得了的，到時(shí)候……”

　　正說(shuō)著，周氏忽然一扭身子，對(duì)著身后的徐諫道：“你又扯我衣服干什么？”

　　她身后站著的徐諫唬得一哆嗦，立時(shí)收了手，心道：“還不是看你越說(shuō)越離題嗎？”場(chǎng)面頓時(shí)有些尷尬。

　　可是徐諫確實(shí)有些小聰明，面上的反應(yīng)及快。只見(jiàn)他眼珠一轉(zhuǎn)，馬上想出了說(shuō)辭，口中分辨道：“兒子恐怕不緝粗麻傷到母親后頸，是以為母親扯開(kāi)些?！闭f(shuō)著，面帶哀色，把手放到周氏肩上，輕輕的撫慰著。

　　作為兒媳婦的周氏穿的是不緝邊兒粗麻孝服，支楞出來(lái)的麻線既粗且硬，的確把周氏的脖子都磨紅了。

　　周氏費(fèi)力的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，可是實(shí)在是太胖轉(zhuǎn)不動(dòng)多少，只好略側(cè)著臉對(duì)徐諫道：“我的兒，難為你對(duì)母親這么孝順。我這些年也沒(méi)白苦守著了?！闭f(shuō)著竟然真的掉起淚來(lái)。

　　馮薌看了心道，得知老太爺過(guò)世時(shí)的干嚎和此時(shí)無(wú)聲的眼淚真是大不相同啊。她是個(gè)心有七竅的玲瓏人，最初的驚異過(guò)去之后，便輕易地推斷出周氏此舉的目的：一是為了拉攏和控制徐謹(jǐn)，二是為了和二房抗衡，在分家的時(shí)候不至于因?yàn)楸贿吘壔硕嗄甓倭苏f(shuō)話的分量。

　　一句話：徐謹(jǐn)要回來(lái)了，周氏母子兩個(gè)心慌了。

　　周氏的舉動(dòng)看似莽撞其實(shí)也算是一招不錯(cuò)的棋。大房一直勢(shì)弱，如今徐謹(jǐn)出息了，自然是要往懷里拉的。但是怎么拉卻是很有學(xué)問(wèn)了。如果只是一味的示好，熱臉貼了冷屁股的可能性更大。畢竟當(dāng)年大房沒(méi)少刁難徐謹(jǐn)。

　　周氏是在通過(guò)一系列的計(jì)劃來(lái)強(qiáng)調(diào)和鞏固她身為嫡母的地位。她站在禮法的高度，徐謹(jǐn)不管心中如何想他，面上卻不得不尊她為唯一的長(zhǎng)輩。

　　至于誰(shuí)是嫡長(zhǎng)子誰(shuí)來(lái)做承重孫，反正徐謹(jǐn)是要回來(lái)奔喪的，到時(shí)候讓他自己選好了。無(wú)論怎么選，周氏都是獲益者。只是，那徐謹(jǐn)可不是個(gè)易相與的。周氏的棋路再妙，也得棋逢對(duì)手的時(shí)候才好用。段數(shù)要是差得太多了......誒，且看著吧！

　　那邊徐立嗣還沒(méi)有明白過(guò)來(lái)，還在說(shuō)：“大嫂子，您這樣不妥吧！畢竟謹(jǐn)兒是上了族譜的啊……”

　　“哎呀，二太太暈倒了?！?p>　　“二老爺，快……”

　　徐立嗣止住了話頭，回頭就見(jiàn)馮薌已經(jīng)倒在椅子上，一手支頭，雙目緊閉，趕緊過(guò)去查看。

　　徐二老爺剛剛走到馮薌身邊，二太太就幽幽地睜開(kāi)了眼睛，抬眼看了徐立嗣一眼，便又垂下了眼簾，弱弱地道：“怎么竟一時(shí)頭暈了?！?p>　　“嫂子/嬸子/嬸娘……定是操勞太過(guò)了！”眾人呼啦啦的圍了過(guò)來(lái)，紛紛表示關(guān)心，把個(gè)周氏弄得一時(shí)摸不到頭腦，和徐諫兩個(gè)面面相覷。

　　徐立貞也正要過(guò)去，忽然張鵬拉住了她，對(duì)她耳語(yǔ)了幾句。徐立貞聽(tīng)了臉色一變，目光不善地看向了周氏。

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