朱凝明白，十七歲雖然算不得老姑娘，但也實在不年輕，于是乎，父親將她嫁與鐘鳴鼎食之家，好為哥哥的仕途提供助力的心愿越來越迫切，倒也顯得分外情有可原。
她知道，自己的時間已經(jīng)不多了，卻始終未能遇上一個知心人。便是個身無分文的寒士，朱凝自己也有爭取到父親同意的信心，可這個人遲遲不出現(xiàn)，那她又該如何運籌帷幄、擺弄風(fēng)云呢？
相比之下，白羽刀的處境要比朱凝好得多，畢竟他的目標就好端端的，確鑿無疑的，擺在他面前。
羽刀見朱凝不說話，也不知她是什么意思，繼續(xù)鼓起勇氣道：“小師妹，我不愿成親，不是不想成親，只是我成親的人……”
“師兄，我都明白！”朱凝突然打斷他，眼里十足的堅定。
羽刀有些愕然，幾乎在瞬間明白了她的心意，卻又不能攔著她不把那些殘忍的話說出來。
便聽她冷道：“可是師兄，我和你，向來只有師兄妹的情誼，阿凝從無其他想法。你明白嗎？”
這一下，羽刀連顧左右而言他都不能了。
短暫的詫異之后，他張了張嘴，沒能說出什么。耳邊的喧囂似乎已經(jīng)消失，周身的絢爛也通通不見，只有小師妹冷酷的話，一直不停地在他的頭頂盤旋。
朱凝繼續(xù)道：“師兄，阿凝明白你的心意，只是男女之事，勉強不來。我既知自己對師兄無意，便絕不會違拗自己的本心，或許以后，我會嫁一個不喜歡的人，相夫教子、平淡一生，或許還要容忍丈夫一房一房的納小妾，遠不如嫁給師兄你開心、自在，那也是我的命。若我將來，有萬分之一的希望遇上心悅之人，我也愿意賭上一把，而不是在此時此刻，選擇一個連自己也說服不了的結(jié)局。師兄，你明白嗎？”
羽刀著實愣了許久，才淡淡一笑，道：“明白，師兄明白?！?p> 話畢了，羽刀也十分詫異，此時此刻自己竟還能笑得出來。只是心里卻是奇怪，雖然失落、傷心，但并未有自己預(yù)想的痛苦，反而是難得的輕松。
他笑得苦澀，道：“師妹，咱們同門五年，我一向知道你聰慧機敏，平時雖與我們嬉笑打鬧從不見外，但其實從未真正地敞開過心扉。說實話，你拒絕得這么干脆，叫我覺得很沒面子，也實在心里難過，但難得聽你說這么多心里話，我又有點高興，說明你真的把我當成了自己人?！?p> 羽刀繼續(xù)道：“話說到這份上，我也沒什么別的想法，就希望咱們以后還是最好的師兄妹，你有什么困難，記得來找?guī)熜?，為了你，師兄赴湯蹈火、在所不辭！”
最后這句話說得十分堅定，倒好像拜把子一般，惹得朱凝噗嗤一笑。她這一笑，叫羽刀也跟著笑了起來，原本因話說開了而顯得有些尷尬的氛圍，也在瞬間沖淡了許多。
雖然做不成良緣佳偶，朱凝難得出來一次，也不愿就這么辜負了七夕節(jié)，很是虔誠地在城隍廟里跪拜祈愿，又和羽刀在外頭游逛了許久，這才帶著丫鬟翠云打道回府。
這一夜后，羽刀一連消沉了好幾日。
家里人見過他鬧脾氣絕食，見過犯了錯被嚴懲關(guān)禁閉，卻沒見過他自己把自己鎖在房間里，一連幾天水米不沾，一時都有些恐慌。趙紅眉是過來人，雖不知兒子經(jīng)歷了什么，但卡著七夕節(jié)的點也能猜個八九不離十。
如此一來，她倒是放寬了心，連帶勸看熱鬧的人也都哪涼快哪待著去。失戀嘛，雖然傷心傷身，但長遠來看還是好事一件，畢竟朱府是白家高攀不上的高門豪邸，朱凝也不是她滿意的兒媳婦人選。
舍棄白羽刀一個，幸福白家一大家，這買賣，劃算！
與趙紅眉料想的一致，七天后，餓得前胸貼后背的羽刀自己扶著門框出了房門，臉上沒什么血色，倒也見不著多少哀傷，是他長到二十一歲難得一見的平淡從容。
趙紅眉連忙讓白福準備飯菜，滿面慈祥地，看著兒子大快朵頤。
見他吃得差不多了，趙紅眉笑道：“兒子，上次跟你說的那門親事，娘也反省了一下。雖說婚姻大事講究父母之命、媒妁之言，但咱們家家風(fēng)開明，什么事都可以商量。你的性子一向拗得跟頭牛一樣，如果娶的媳婦兒不可心，兩口子鬧得雞飛狗跳的，也不是爹娘愿意看見的。所以娘安排了一下，讓你和那姑娘先見個面，要是滿意，再談下聘的事，你說呢？”
要是往常，羽刀早一臉不耐煩地甩手，喊了幾百句“不見”?？蛇@一回，他卻始終臉色平淡，打著飽嗝道：“我現(xiàn)在還不想成親！”
趙紅眉笑道：“現(xiàn)在不成親，難道一輩子也不成親？只是見一見，又不是說明天就預(yù)備六禮、準備完婚！”
羽刀皺了皺眉，仍要拒絕，趙紅眉便虎起臉來，冷道：“趁現(xiàn)在還好好跟你商量，別蹬鼻子上臉，明天直接把媳婦兒給你娶進門，你同意也得同意，不同意也得同意！”
羽刀啞口無言，這才悶悶地點了點頭。
趙紅眉笑了起來，完全不顧兒子剛剛從失戀的陰影中走出來，自顧自地介紹道：“那姑娘其實你認識，是六道溝鎮(zhèn)魯班居顧掌柜的獨生女，叫顧心蘭！”
羽刀翻了個白眼：“魯班居我聽過，可從來沒去過，掌柜的女兒我怎么會認識？”
趙紅眉戳了一下他的頭，笑道：“你個傻子，忘性怎么這樣大？那顧姑娘年幼喪母，十四歲之前一直養(yǎng)在姨娘家。她姨娘家與你舅舅家是鄰居，兩家常有走動往來。你十二歲那年過年，咱們?nèi)ツ憔司思易哂H戚，大人們在屋里說話，你和英兒在院子里玩耍。一個人販子在街上拐賣女孩，讓你瞧見了，沖出去二話不說就在人身上扎了一個窟窿眼，把人救下了。那個女孩，就是顧姑娘！”
羽刀恍然，原來是她！