森林外的不遠(yuǎn)處。
有片漁產(chǎn)豐富的湖泊，附近有一個(gè)不大的村莊。
在湖邊的空地上。
粼粼波光中倒映一名魁梧漢子的動(dòng)作，手持大劍，不斷下?lián)]。
男人面容剛毅，有一頭棕色短發(fā)。只穿著一條短褲，大汗淋漓又一絲不茍的重復(fù)揮舞大劍。
“呵??！”
驟然，凝精聚神，一聲大喝。
大劍撕開(kāi)空氣，勢(shì)大力沉。
就這樣進(jìn)行一次次枯燥訓(xùn)練。
這個(gè)村子叫做薩古村，隸屬安德?tīng)栴I(lǐng)地。
這個(gè)男人叫做馬庫(kù)斯，二十七歲，曾做過(guò)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)，當(dāng)作傭兵，也進(jìn)山狩獵過(guò)野獸，日復(fù)一日，年復(fù)一年的錘煉自身技巧和力量，夢(mèng)想是成為一名騎士。
“馬庫(kù)斯大哥，鍛煉結(jié)束了嗎？”沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)提著小籃子的花季少女出現(xiàn)在湖邊，笑盈盈說(shuō)：“吃飯時(shí)間到了?！?p> “哈！”又一次揮劍，馬庫(kù)斯喘息幾秒，扭頭應(yīng)道：“蘇菲啊，我知道了，馬上過(guò)來(lái)。”
蘇菲答應(yīng)了一聲，想了想，又問(wèn)道：“馬庫(kù)斯大哥，等會(huì)吃完飯就要出發(fā)去卡爾亞斯了吧?！?p> “嗯，希望能一切順利?！闭f(shuō)著，男人噗通一下跳進(jìn)湖里，清洗汗?jié)竦纳眢w。
“要是我們村屬于貝魯特領(lǐng)地就好了?！鄙倥锌宦?。
“沒(méi)關(guān)系，等我當(dāng)上騎士后會(huì)讓領(lǐng)主將薩古村賜給我，到時(shí)候就可以幫到大家了?！?p> “嘻嘻，我相信馬庫(kù)斯大哥?！?p> “而且放心吧，伊凡騎士長(zhǎng)，和麥克騎士不一樣，是個(gè)很溫和的人，會(huì)拿到推薦信的?！?p> “那么，我先回去準(zhǔn)備一下，吃完飯就出發(fā)吧！”
一小時(shí)后。
兩匹馬從薩古村出發(fā)，一匹較大，也相比粗壯些，是馬庫(kù)斯的坐騎。
他穿著一套輕甲，背著大劍，目光堅(jiān)毅，充滿信念。
另外一匹小些的馬，馱著蘇菲。
少女穿著一套便于行動(dòng)的勁裝，棕黑的長(zhǎng)發(fā)扎成馬尾，特有的青春氣息在陽(yáng)光下顯得格外動(dòng)人。
兩人控制速度朝貝魯特領(lǐng)地的卡爾亞斯前進(jìn)，一路無(wú)言。
馬庫(kù)斯前往貝魯特是希望可以獲得騎士長(zhǎng)伊凡的推薦信，有了推薦信之后，才有機(jī)會(huì)成為一名見(jiàn)習(xí)騎士，學(xué)習(xí)真正的武技，最終成為正式騎士。
只是，說(shuō)起來(lái)輕松，貝魯特的騎士長(zhǎng)就算是在王都也是鼎鼎大名，最糟糕的結(jié)果，是他這樣的無(wú)名小卒連面都見(jiàn)不到。
無(wú)論如何，一定要成功。
馬庫(kù)斯想著，渾身緊繃，安德?tīng)栴I(lǐng)的領(lǐng)主太過(guò)于貪婪，村子里一年的辛苦收成最后幾乎只能留下3成不到。
他想要成為正式騎士，正式騎士是有權(quán)擁有領(lǐng)地的。
而薩古村并不是安德?tīng)柲芯舻淖粤舻?，是屬于可以封給騎士的采邑地。
只要當(dāng)上正式騎士，就可以想辦法幫助大家，不至于稍微一場(chǎng)大雨就讓整個(gè)冬天餓肚子。
這一切，都在于獲得推薦信。
平民想成為騎士的途徑很少，加入領(lǐng)主護(hù)衛(wèi)隊(duì)，通過(guò)自己的表現(xiàn)讓領(lǐng)主冊(cè)封是一個(gè)途徑，但安德?tīng)栴I(lǐng)主的護(hù)衛(wèi)隊(duì)不但糜爛不堪，還不對(duì)外招收。
此外就是獲得一名正式騎士的推薦信。
憑這封推薦信前往學(xué)院或者公會(huì)登記為見(jiàn)習(xí)騎士，購(gòu)買騎士武技。
通過(guò)測(cè)試后成為一名正式騎士，可以接受各方的邀請(qǐng)。
馬庫(kù)斯找過(guò)安德?tīng)栴I(lǐng)地的麥克騎士，可惜被傲慢的拒絕了。
聽(tīng)說(shuō)貝魯特的騎士長(zhǎng)伊凡是一名溫和且愿意提攜后輩的人……
馬庫(kù)斯在思考，一邊的蘇菲抿著嘴時(shí)不時(shí)看著馬庫(kù)斯。
她是個(gè)聰慧的姑娘，哪怕從小在村里長(zhǎng)大，沒(méi)有接受過(guò)太多的教育。
但自從她十三歲開(kāi)始，就幫著村子里前往卡爾亞斯進(jìn)行交易。
十五歲之后，整個(gè)村子在卡爾亞斯的采購(gòu)和交易全都是交給蘇菲一個(gè)人。
這與各種人打交道的經(jīng)歷比起干巴巴的書(shū)籍更加鍛煉一個(gè)人的智慧。
僅僅只是幾眼，蘇菲很確定，馬庫(kù)斯大哥正陷入不斷的患得患失之中。
隨著越來(lái)越接近卡爾亞斯，就連蘇菲都開(kāi)始有些焦慮了，可想而知馬庫(kù)斯本人的狀態(tài)。
“吁！！”
突然，馬庫(kù)斯皺著眉，停了下來(lái)。
“怎么了？”
馬庫(kù)斯伸手指向一個(gè)位置。
蘇菲順著手指方向看去，驚訝道：“好大的馬，這里為什么會(huì)有馬，不太對(duì)，這匹馬身上有扯斷的韁繩，背上沾著樹(shù)葉，后腿上還有血。”
兩人慢慢靠近。
對(duì)視一眼，馬庫(kù)斯先開(kāi)口說(shuō)：“血還沒(méi)有凝固，好像被野獸襲擊了。我記得不遠(yuǎn)有一片密林，應(yīng)該就是那個(gè)位置。蘇菲你先去卡爾亞斯幫村里購(gòu)買東西吧，我過(guò)去看看。”
“啊，不行?！碧K菲立刻道。
馬庫(kù)斯皺眉，蘇菲見(jiàn)到立馬解釋：“我的意思是，我去查看情況。馬庫(kù)斯大哥你先去貝魯特，萬(wàn)一耽擱了見(jiàn)不到伊凡騎士長(zhǎng)怎么辦？”
“哪有什么耽擱，只是一個(gè)月前的口頭約定……再說(shuō)，蘇菲你一個(gè)女孩……”
“不行?！碧K菲倔強(qiáng)的說(shuō)：“我相信馬庫(kù)斯大哥一定能夠獲得推薦信的，一分鐘都不能耽擱，所以請(qǐng)馬庫(kù)斯大哥也相信我?！?p> 蘇菲寸步不讓。
幾分鐘后，馬庫(kù)斯退讓了，走之前反復(fù)叮囑幾句后一揮韁繩，絲毫不拖泥帶水。
“乖乖的，跟我來(lái)。”
等馬庫(kù)斯走后，蘇菲安撫著邊上大馬。
馬庫(kù)斯大哥，加油?。?p> 蘇菲開(kāi)始沿路尋找血跡，但并不是很順利。
一邊找，一邊還在思索，這匹馬十分溫順，也被照料的很好，背上有些壓痕，恐怕是從一輛馬車上掙脫的。
可商人不會(huì)用這么好的馬。
馬主人應(yīng)該是一個(gè)有相當(dāng)身份的人。
不過(guò)，又不太可能是貴族。貴族不可能不帶護(hù)衛(wèi)，不管怎么說(shuō)，救出對(duì)方說(shuō)不定可以幫到馬庫(kù)斯大哥。
又過(guò)了一段時(shí)間，終于……
“找到了！”透過(guò)樹(shù)木的間隙，蘇菲看到了一輛翻倒的馬車，立刻加快速度，來(lái)到馬車邊上。
發(fā)現(xiàn)翻倒的馬車上有精致雕刻，一邊重傷的馬匹眼中還留有眷戀，四周有搏斗的痕跡和幾片碎裂的布條。
“沒(méi)人呢，看來(lái)不在這里，有些血，但這個(gè)量應(yīng)該沒(méi)有生命危險(xiǎn)吧。咦……”
蘇菲撿起布條后面露驚訝，好柔軟的面料，能穿這種面料的人，竟然沒(méi)有跟隨護(hù)衛(wèi)嗎？
差不多都檢查了一遍，蘇菲順著點(diǎn)點(diǎn)滴滴的血跡看向森林深處。