旭日東升，照亮了位于城邦聯(lián)盟中部平原的這片無名樹林。繼昨日的怪物討伐部隊(duì)之后，地窟附近再次出現(xiàn)了陌生人的身影。
這一行三人都身穿淡紫色的皮內(nèi)襯、上面繡著金色的花樣紋案，外罩灰白色的鐵甲，前胸部分印刻著花環(huán)、天秤與鐵錘的圖案——只有一部分人知道這紋章代表的含義，那就是這三人皆是圣教會所屬的審判者機(jī)構(gòu)的成員。
越過成堆的犬蜥尸體和倒塌的樹干、經(jīng)過被洞穿的大樹、踩過被摧殘的爛草地，最后他們來到了巨石旁邊，在石堆下找到了咽氣已久的約翰·馬薩。
“沒想到會以這種方式找到他。”其中一個(gè)男子揉了揉自己的鼻子，他擅長運(yùn)炁強(qiáng)化嗅覺、靠氣味追捕目標(biāo)。
他們第一眼就看到了落在約翰身邊成瓣破碎的水晶，其衣服口袋被劃破，水晶碎片也從里面漏了出來。
“卡珊德拉隊(duì)長，這是他偷走的魂石?！蹦悄凶佣紫聛聿榭词w，然后看向另一個(gè)人說道。
作為他說話對象的卡珊德拉隊(duì)長，是名金發(fā)碧眼的年輕女性，看上去二十五六歲的年紀(jì)，有著小麥色的肌膚，扎著短馬尾，氣質(zhì)沉穩(wěn)而干練。
卡珊德拉臉色一沉，魂石屬于稀有且昂貴的晶體，損壞了的話對于圣教會來說是筆不小的財(cái)產(chǎn)損失。
可是既然損壞了，也是沒辦法的事情，她吩咐手下將東西收好準(zhǔn)備帶回去，畢竟這是上頭指明了必須回收的重要物品。
之后她又看了約翰的尸體好一會兒，才問道：“科懷，他的死因是什么？”
被稱為科懷的男子似乎很有相關(guān)方面的經(jīng)驗(yàn)，沒多久就得出了結(jié)論：“內(nèi)臟破裂、全身粉碎性骨折，特別是胸骨完全塌陷……初步判斷是被某種高力量的怪物一擊致命?！?p> 他之所以會下意識地排除人為作案，一是他很清楚約翰的實(shí)力。一名精英戰(zhàn)士使用“炁防御強(qiáng)化”和“外罩炁甲”后，就算是同級別的精英戰(zhàn)士也幾乎不可能對其造成這樣的殺傷力；
與之相比，能像戰(zhàn)士一般運(yùn)炁戰(zhàn)斗的危險(xiǎn)種的嫌疑就大很多了，畢竟怪物的體魄之強(qiáng)，是常人所不能比的。比如低害種的怪物就是純粹靠著身體能力，能與人類中的見習(xí)戰(zhàn)士相提并論。
至于殺害約翰的是英勇戰(zhàn)士的可能性……不能說沒有，可英勇戰(zhàn)士并不是多到能滿大街跑的，所以科懷才說“初步判斷”。
頓了頓，他又問道：“需要帶他的尸體回去嗎？畢竟他身上的‘源力紋路’……”
“問題不大，就地埋葬吧。”卡珊德拉擺擺手說。
他們是奉命追捕叛逃者約翰的審判者小隊(duì)，主要目的就是要讓犯下叛逃罪行的約翰獲得應(yīng)有的懲罰。如今約翰已死，那就算任務(wù)完成。
而科懷之所以擔(dān)心尸體，是因?yàn)槭サ钗涫康囊帜胤?，來源于其身上的“源力紋路”，他擔(dān)心泄露出去會對圣教會不利。
卡珊德拉卻沒有這方面的顧慮，畢竟源力紋路真的那么好破解的話，千年來圣殿武士的秘密訓(xùn)練法早就曝光了。
埋葬好了約翰后，三人出于基本道義，還為其進(jìn)行亡者禱告：“……敬愛的起源女神啊，請您引導(dǎo)您的子民之魂，重歸天理輪回，直至來生起始……”
忙活完后，卡珊德拉掃視了一遍周圍，為了再次確認(rèn)而問道：“我聽說這片樹林，只棲息著低害種怪物是吧？比如剛才那一地的犬蜥?！?p> 科懷能理解卡珊德拉為什么這么問，他在腦里快速過了一遍之前得到的情報(bào)，才答道：“是這樣沒錯(cuò)?！?p> “可是看看這里，感覺像是被‘赤絨熊’、‘白鬼猿’之類的危險(xiǎn)種給鬧的，而且剛才我看到有一只毒犬蜥，顯然是危險(xiǎn)種，和只有低害種的情報(bào)不符啊?！?p> “這個(gè)……就不太清楚了。”科懷想了想，又說，“不過這附近似乎有個(gè)村子，也許我們可以去那里打探下情況，說不定那里的村民知道約翰·馬薩是被誰殺死的?！?p> 雖然上頭下令抹殺的目標(biāo)已經(jīng)確認(rèn)死亡，但他們總得搞清楚死因，總不能回去跟上頭匯報(bào)的時(shí)候說：很不幸，他死了，怎么死的？不知道！
而卡珊德拉則是疑惑地問道：“村子？為什么城邦之外還會有村子存在？”
她出身東之國——雷比斯神圣王國，加入審判者后就常年待在大陸中部的涅羅山脈上的圣教會本城，只有在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候才會外出。這次是她第三次踏足城邦聯(lián)盟的土地，她以為北國的民眾都是生活在城市里的。
“那是奧凡人的村子。”科懷回答道。
三人間陷入了短暫的沉默，之后另一個(gè)年輕的女性帶著嫌惡之色說道：“這些卑劣的奧凡人，在城邦聯(lián)盟卻不愿服從城邦的管理，肯定都不是好人！我聽聞最近此地一帶盜賊猖獗，說不定就是他們……”
“拉娜·馬內(nèi)利！”卡珊德拉厲喝道，“不要讓私情與惡意扭曲了你的判斷，你忘記了圣典的教誨了嗎？！”
拉娜臉色一白，趕忙說道：“抱歉，卡珊德拉隊(duì)長，我只是……那個(gè)、畢竟他們是異教徒……”
她嘗試著為自己的言行做解釋，畢竟那些生活在城邦管轄之外的奧凡人，幾乎都是不信仰起源女神的異教徒——這在城邦聯(lián)盟里算是經(jīng)驗(yàn)之談了。
卡珊德拉搖搖頭，不愿意聽她的辯解，說道：“你剛剛所說的，不過是沒有證據(jù)的猜測。只要沒有觸犯律法、不做違背圣典教義的事，哪怕是奧凡人，我們都應(yīng)該以平和之心、用公正的態(tài)度去對待他們。特別是作為審判者，更要做到不偏不倚，而不是妄下定論?！?p> “是，我明白了?！崩鹊拖骂^，回答得有些言不由衷。
卡珊德拉看得出來，拉娜心里不服。老實(shí)說，她對漢德拉的這種惡意針對奧凡人的普遍不良風(fēng)氣很是不滿。
誠然，最初興起對奧凡帝國與奧凡人仇恨的，是涅羅圣教會和當(dāng)時(shí)的反奧凡聯(lián)軍，可那是時(shí)代背景使然；
后來涅羅圣教逐漸完善教義，倡導(dǎo)公正、仁愛、簡樸、重賢，又廢除了奴隸制度，宣揚(yáng)各族平等。
然而，持續(xù)數(shù)個(gè)紀(jì)元的落后觀念，如同難以搬動的大山，不是那么容易能更正過來的。
對此，卡珊德拉也沒有好辦法，她只能以身作則，首先做好自己該做的事情。
她在最后說道：“正因?yàn)樗麄兪钱惤掏剑鸥枰谢?、引?dǎo)他們走上正確的道路?！?p> 也不管拉娜有沒有聽進(jìn)去，她又說道：“我們走，到附近的村子去問問情況?！?