原來(lái)如此。
的確如此。
阿烏聽(tīng)常熟講完這長(zhǎng)長(zhǎng)的故事，也感到荒謬，照此說(shuō)來(lái)，朱雀皇孫確實(shí)不會(huì)找李家做聯(lián)盟，不可能隱藏在老李家。
此時(shí)用排除法，如果不是山右老李家，那就是——十六寺。
聯(lián)想到馬家地下通道那個(gè)在十六寺高墻邊上的通風(fēng)口，阿烏想：如果不是那地方有海子阻擋的話，這條地下通道就會(huì)一直挖到十六寺內(nèi)某個(gè)地方，也許，這才是他們的初衷，只是后來(lái)被迫改道？
想到這里，阿烏馬上告辭常熟。
常熟笑道：“你不用太焦急，反正咱們?cè)诎?，他們?cè)诿鳎蹅兎婪秶?yán)密，早有準(zhǔn)備，他們占不了多少便宜。只可惜了昨天夜里為了麻痹他們，燒了我不少過(guò)冬的木柴?！?p> 阿烏聞言，亦莞爾一笑：“你心疼木柴？說(shuō)你胖，你還喘上了?！?p> 兩人告別，分頭忙碌不提。
……
阿烏把達(dá)達(dá)叫了出來(lái)。
達(dá)達(dá)已經(jīng)從青城回來(lái)，還真的如他所說(shuō)，他在十六寺住著，比和阿烏住在一起，要更加有用。
還是在錢莊街那個(gè)小酒館，阿烏找了一個(gè)不起眼的小房間，兩人密密的說(shuō)話。
阿烏問(wèn)：
“達(dá)達(dá)，你從小在十六寺，我問(wèn)你，十六寺的牛羊肉難道要從商鋪里定？”
阿烏心想：如果是這樣，那么，去年這家屠宰行到白駝城之前，十六寺吃什么？這不太可能吧？
達(dá)達(dá)笑了：
“十六寺的供養(yǎng)，有專門的人服務(wù)，怎么會(huì)從商鋪中訂購(gòu)？十六寺有自己的寺產(chǎn)，有草原，有牛羊，有店鋪，有買辦，有數(shù)不清的人為十六寺服務(wù)，大法師何等尊貴，怎么用得著外面的人？”
阿烏問(wèn)道：
“那為什么十六寺迎賓館，還從外面的牛羊肉屠宰行定羊肉？”
達(dá)達(dá)詫異：“有這事兒？”
他想了一想，說(shuō)：“這肯定不是十六寺要的，大概是住在迎賓館的客人自行定的吧？他們吃什么，得自己掏錢，也許和寺里吃的不一樣?！?p> “迎賓館的客人？”
阿烏心里恍惚間似乎看見(jiàn)一線光明：
“怎么沒(méi)想到這里面的人？”
阿烏心中快速思考：自己以前先入為主、視而不見(jiàn)，這塊兒竟成了一片盲區(qū)了！
此時(shí)回想，這批買辦身份尊貴，年年會(huì)來(lái)十六寺，以十六寺為幌子在這里建一個(gè)指揮點(diǎn)，實(shí)在是非常隱蔽、可行的。
而且，今年買辦們?cè)缇蛠?lái)到白駝城了，所以，車馬行房向陽(yáng)說(shuō)在白駝城見(jiàn)過(guò)朱雀皇孫，是十分可能的。
第三點(diǎn)，每當(dāng)馬自芳這邊有突發(fā)性大事時(shí)，馬自芳總是有機(jī)會(huì)見(jiàn)到買辦們。比如，熟青莫名瘋狂大漲那一天，十六寺勒令馬自芳控制局勢(shì)時(shí)，馬自芳的第一站，就是親自到迎賓館與買辦們解釋情況。而北山大法師宣布與白皚人生意重開時(shí)，買辦們與馬自芳一樣，同在山右會(huì)館。
如此看來(lái)，買辦這邊嫌疑更大。
那個(gè)朱雀皇孫，很可能就是隱藏在買辦之中。
天哪，自己以前怎么沒(méi)有想到？
阿烏有點(diǎn)懊惱。
又有點(diǎn)慶幸，幸虧自己在他們意識(shí)到之前發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)。
自己撥開一層一層的迷霧，快靠近目標(biāo)了。
這就好，目標(biāo)明確了。
達(dá)達(dá)問(wèn)：“怎么回事？”
阿烏說(shuō)：
“這樣，你去查一下，昨天晚上，迎賓館哪一位客人要了羊肉？”
“羊肉？”
“是的，要小心，千萬(wàn)小心這個(gè)吃羊肉的人?！?p> 達(dá)達(dá)駭笑道：“我又不是羊，為什么要怕這個(gè)吃羊肉的人？”
阿烏說(shuō)：“因?yàn)?，他吃人的時(shí)候，都是不吐骨頭的。他披著一張最普通的人皮，你還看不出來(lái)?！?p> 達(dá)達(dá)說(shuō)：“哇，我都起雞皮疙瘩了。”
阿烏再三囑咐：“小心，安全第一。另外，你告訴……鐵蛋和鐵柱，這兩天要這樣……”
達(dá)達(dá)連連點(diǎn)頭。
很快，達(dá)達(dá)就通過(guò)爺們傳回了消息：
“羊肉是迎賓館的大廚定的，但是付錢是客人付的。大廚做了香烤羊排。吃羊排的有兩位客人，一位是楊買辦，據(jù)說(shuō)是八王爺府里的，另一位是張買辦，據(jù)說(shuō)是四王爺府里的?！?p> 阿烏點(diǎn)頭：
買辦們的活動(dòng)幾乎都在一起，張買辦出現(xiàn)的場(chǎng)合，楊買辦也會(huì)出現(xiàn)，兩個(gè)人歲數(shù)也差不多，所以，很難純粹用推理的辦法確定誰(shuí)是朱雀皇孫。
誰(shuí)嫌疑更大？再怎么用去除法？
要是……能把屠宰行這條線暫時(shí)阻斷，逼著馬自芳必須見(jiàn)到那人本身，也許就最后甄別出來(lái)了？
沒(méi)有火鍋吃，沒(méi)有羊排吃，也許馬自芳就要狗急跳墻了。
當(dāng)馬自芳狗急跳墻，那么，他最終見(jiàn)哪個(gè)人，哪個(gè)人就是阿烏要找的人。
阿烏預(yù)計(jì)，馬自芳很快就要狗急跳墻。
……
因?yàn)槔罴宜庝伷鹆嘶?，原定第二天進(jìn)行的要價(jià)就暫停了半天，等待李家整理出個(gè)結(jié)果。
下午，山右會(huì)館，花廳。
人人都有些同情的看著李家藥鋪李掌柜的。
李掌柜的病、急交加，一天之內(nèi)，臉上就瘦了一圈，明顯十分憔悴。
然而叫價(jià)還得進(jìn)行。
現(xiàn)在，毫無(wú)爭(zhēng)議的，馬家力壓李家一頭，成為叫價(jià)主導(dǎo)者。
馬自芳馬上來(lái)了精神，立刻搶在馬思成之前叫出了價(jià)格：
“一兩銀子四斤半熟青！”
馬思成驚呆了，立刻轉(zhuǎn)頭去看馬自芳。
馬自芳對(duì)馬思成的目光視而不見(jiàn)，高舉著手不放。
馬思成不顧場(chǎng)間眾人，馬上憤怒的對(duì)馬自芳說(shuō)：
“住嘴！你說(shuō)什么？四斤半？你瘋了嗎？我家熟青哪能賣這樣低價(jià)？”
馬自芳看也不看馬思成，舉著手不理他。
馬思成一步竄到馬自芳跟前，一把揪住馬自芳的衣襟，咆哮道：
“你住嘴！你沒(méi)權(quán)力把我家熟青賣掉！”
馬自芳輕輕一晃身子，就把馬思成晃到了一邊。
馬思成馬上向著烏爾瑪大管家以及王老爺子等人連連作揖：
“大爺叔叔們！這個(gè)惡奴欺主、篡權(quán)！我家熟青不能這樣賤賣！”
烏爾瑪和王老爺子等人面面相覷。
馬自芳卻冷冷的說(shuō)：
“你嚎叫什么？你才是沒(méi)權(quán)力管事兒的那個(gè)。各位都是商界大佬，我青鳶商家規(guī)矩，老東家沒(méi)有交權(quán)之前，即使是少東家，也嚴(yán)禁干涉掌柜的做生意！馬思成一天沒(méi)掌權(quán)，就一天什么都不是，只能吃股息！”
眾人沉默，青鳶商界確實(shí)是有這個(gè)規(guī)矩，這是為了保證掌柜的們不受少東家掣肘，有做生意的自主權(quán)。
馬自芳掃了一眼上面的眾位大佬，接著說(shuō)：
“這個(gè)少東家，為了爭(zhēng)奪家產(chǎn)，把臉丟到了大街上，這是我們馬家的家務(wù)事，讓眾位見(jiàn)笑了。他不要臉，我卻不能憑借他一個(gè)小毛孩子的幾句話，就把馬家生意丟了。
在座諸位都清楚，我才是馬家的掌柜的。咱們不能被一個(gè)毛孩子左右正事兒，我們還是繼續(xù)吧?！?p> 花廳里落針可聞。忽然一個(gè)聲音響起來(lái)：
“我不同意！馬自芳的價(jià)格連成本價(jià)都不到，怎么能這樣賣給白皚人？
他家往年怎樣同白皚人做生意，那是他自己的事，我不管，我只要求公證公平的賣貨！
貨物怎樣定價(jià)？無(wú)非是我們的成本，加上一點(diǎn)利潤(rùn)?；蛟S各位要說(shuō)，能定多少價(jià)，得看買家出多少價(jià)?？墒?，現(xiàn)在白皚人壓根兒還沒(méi)來(lái)，還沒(méi)表示他們?cè)敢獬龆嗌賰r(jià)呢，我們就自己把價(jià)格落到地底下去？哪有這樣的道理？
如果馬自芳堅(jiān)持賣低價(jià)，我懷疑他通敵賣國(guó)！他就沒(méi)有資格代表我們白駝城其他商人定價(jià)！”
說(shuō)話的是李家藥鋪的李掌柜，他雖然因病中氣不足，可是這一番話卻是說(shuō)得擲地有聲。
馬思成馬上跟道：
“就是這樣！我也反對(duì)馬自芳的價(jià)格！那一萬(wàn)斤貨物在我手里，我不同意，他就不能定。”
馬自芳瞪著馬思成：
“你手里？昨天你已經(jīng)當(dāng)著大家的面兒，把它放進(jìn)馬家的大盤子里了。”
馬思成毫不畏懼：“貨在我手里，你就別想定價(jià)?！?p> 馬自芳冷笑道：“這是你父親親自定的價(jià)，你敢反對(duì)？”