五、牛犢少俠（二）

　　周瑜告別小鎮(zhèn)，手握蛇鞭，往回家的路上走去。過山七，經(jīng)廬鎮(zhèn)，下湯池，一路風景，美不勝收。

　　周瑜一邊趕路，一邊賞景。翻越唐祈嶺時，日頭已經(jīng)偏西了。周瑜仗著一身武藝，信步往嶺頭上走來。嶺頭上樹木陰森，奇峰怪石，荊棘叢生，藤蔓遮道。周瑜在樹林中穿行，遇上藤蔓擋道，就用魚腸寶劍披荊斬棘，開路攀援。

　　忽然，前面不遠處好像有個人影一閃而過。周瑜心里一驚，瞪大眼睛仔細分辨，卻也蹤影全無，大聲喊叫了幾聲，除了群峰回應(yīng)，就是空寂一片?！笆亲约嚎椿ㄑ哿?？”周瑜邊走邊思量著。

　　其實，周瑜并不是看花了眼。剛才在他面前一閃而過的確實是個人影！原來這唐祈嶺上新近來了一個強盜，專在這里攔路搶劫、殺人越貨。他在從山下往山上的條條小路上都挖了陷坑，坑里倒插著竹簽、錐刺，坑上覆蓋著枯枝爛葉，上面再撒上浮土，不留一絲痕跡。人一踏上去，便跌進坑里，頃刻間就一命嗚呼哀哉！剛才周瑜看到的那個人影，正是強盜在一旁觀望哩。

　　周瑜當然并不知道這些，但走路開始小心起來。他立刻離開了小路，先是從小路的左邊往上攀，忽而又跳到小路的右邊往上攀。就這樣左挪右騰，避開小道，逶迤蛇行，眼看就要過嶺而去。強盜眼看著這人就要溜掉，就從一塊巨石后面竄將出來。手拿一把樸刀，對著周瑜迎面就砍，嘴里還大聲嚷著：“好小子！我苦心挖了這么多陷坑都給你躲過了。不要走，呸！丟下買路錢?！?p>　　周瑜在猝然之間，縱身一躍，躲過了這一刀。那強盜的刀收不住，“咔嚓”一聲，砍到了巖石上，竟把巖石給砍成了兩半！周瑜吃了一驚：這莽漢好力道啊！

　　“呀，呀，哇……”那強盜嚎叫著，一刀沒砍著，一轉(zhuǎn)身，甩起來緊跟著又是一刀劈將過來。周瑜又是一閃身，跳到了一塊大巖石的背后。這一刀又砍到了巖石上。兩刀都沒能砍著。那強盜急了，提著樸刀就追了過來。

　　周瑜一個鯉魚打挺，縱身一躍，從巖石上翻過去，抽出蛇鞭，“啪”的一聲，鞭子落在了強盜的背后，強盜的脊背被狠狠地敲了一鞭子。強盜被打得往前踉蹌了好幾步。周瑜趁勢追了過去，一個勾子腿，強盜“撲通”一聲趴在了地上。

　　周瑜飛步過去，就在強盜的后背上踏上一只腳，腳下一用力，那強盜疼得“嗷嗷”直叫，也動彈不得。嘴里連聲叫著：“哎喲，哎喲……爺爺饒命，爺爺饒命啊……”

　　周瑜厲聲喝道：“你叫什么名字？快快報來！”強盜連忙說：“小人沒……沒名字。”

　　“那你為什么要在此謀財害命？”

　　“爺爺，我是沒路走呀。老娘死了，老婆也跟人跑了，我不得活呀。爺爺，你就饒了我吧。”

　　周瑜說：“饒你可以，你怎樣做？”

　　“爺爺，只要你饒了我，叫我咋做我就咋做。我拜你做爺爺；不然，我拜你做師傅；再不然，我拜你做大將軍，我做馬前卒……”

　　周瑜“噗哧”一笑，放了這個漢子。這人翻過身來，馬上站了起來。他邊拍著身上的泥土邊打量著站在眼前的人：原來是個乳臭未干的小家伙。強盜有些不服氣了，就說：“你耍賴。我的力氣比你大，不信，我倆摔跤試試?！?p>　　周瑜說：“我的力氣大你十倍。”

　　“我不信?！睆姳I說。

　　“你不信嗎？”周瑜說著就從地上拔了一根草遞給強盜，說：“你把這根草扔到巖石那邊去?！?p>　　強盜接過草，使出了吃奶的力氣，只扔到了巖石上。

　　周瑜又從地上拔了十根草，窩成一團，輕輕一悠，就扔過了巖石。說：“怎么樣？你連一根草都扔不過去；我把十根草只輕輕一扔就過去了，我的力氣比你大十倍吧？”

　　強盜不吭聲。

　　“你還不相信呀？”周瑜又捉了一只螞蟻放在石頭上，說：“你把它捶死?！?p>　　強盜掄起缽盂般大小的拳頭，“嘣”的一拳，把石頭砸崩了一角，螞蟻卻沒死。

　　周瑜笑了笑，伸出一個小手指頭，輕輕一按，螞蟻就死了。

　　強盜大驚：這小爺爺好大神力。他的一個小手指頭竟比我拳頭的力道要大幾十倍哇！趕忙說：“我現(xiàn)在是真服了你了！你就收下我吧。你到哪我就跟你到哪。你就是我的主人，我就是的你奴仆?！闭f著就“嘭、嘭、嘭”磕了三個響頭。

　　周瑜說：“壯士請起。你住哪兒？”

　　強盜說：“離這不遠處有個小山洞，那就是我的洞府。若不嫌棄，我?guī)闳??！?p>　　二人來到山洞里。那人點著了松明，拿出了全部家當，來招待周瑜。石桌上擺著半只似熟非熟的山雞；一只已經(jīng)發(fā)臭的野兔腿……周瑜一陣惡心，哪里還能吃得下。見這漢子確是誠心誠意，就說：“你就別忙活了。我愿意收你?！?p>　　強盜一聽，趕忙又要磕頭，周瑜一把按住他，說：“我倆是在這唐祈嶺上認識的，你既然沒有名字，我就給你起名叫‘唐齊’吧。你看好不好？”

　　“好，好，好！”強盜哈哈大笑起來，歡喜地說：“我有名字嘍，我有名字嘍?！讫R’好，‘唐齊’好?！薄爸魅耍憬惺裁疵职?？”強盜說：“我怎么稱呼你呢？我就叫你爺爺吧。”“不！”周瑜板著臉說：“別瞎來，你就叫我‘周郎’吧?！薄鞍?，周郎，周郎。”于是，他們就這樣“周郎”、“唐齊”地叫了起來，二人一路說笑著朝山下走去。??????????????

　　周瑜帶著唐齊一路朝周家莊園走來。途經(jīng)九井時遇見了堂叔周員外，周員外一見周瑜，喜出望外，一把拉住，延至廳堂敘話。

　　這周員外是當?shù)氐拇髴?，以釀酒為業(yè)，所釀的“周氏家酒”，真正是“聞酒千家醉，開壇十里香。”酒業(yè)興隆，家資盛大。

　　說話間，酒席已經(jīng)擺上了桌。周瑜帶著唐齊一起入席。這頓飯一直吃到了天黑。周員外留周瑜和唐齊就住在了府上。

　　睡到半夜，周瑜被一陣嘈雜聲吵醒，問是何事？周員外趕來，忙對周瑜說：“家中進了盜賊，家丁們正在搜捉。不礙事，你們睡吧?！?p>　　周瑜一聽說有賊，趕忙披衣下床，和周員外一起來到廳屋。

　　周員外待周瑜坐定，就開始敘說起來：這幾年來，家中常常鬧賊，幾乎每個月都有幾次失盜?？擅看味际亲劫\不得。有時明明知道賊就在家中，可是怎么也找他不著。真叫人傷透了腦筋。

　　周瑜聽后，對周員外說：“伯父，您帶我去看看。”周員外帶著周瑜在府中轉(zhuǎn)了一圈，又回到了廳屋。

　　周瑜說：“我看這賊還在府中。伯父，您讓家丁把緊前后門，包括院門圍墻，不要讓賊越墻逃走了。我?guī)е讫R來捉這賊。”

　　周瑜帶著唐齊先將花園假山一一仔細搜索，隨后讓家丁將各進出屋門全都鎖牢。接著就一間屋一間屋地搜索起來，最后搜到了釀酒雜坊。

　　這里一字兒擺著幾十口大缸，這些大缸有的裝滿了白酒，有的還空著。周瑜命令把所有的缸蓋全部掀開，可還是沒有賊的蹤影。周瑜一口缸一口缸地察看著，當走到第七口缸時就站住了。他看到酒缸里倒扣著一個酒瓢。周瑜微微一笑，大聲對著酒瓢說：“朋友，你出不出來?。咳绻悴怀鰜?，呆不了一會兒，這酒氣就會把你熏醉過去的?！?p>　　家還沒明白過來是怎么回事，只見那酒缸里的酒瓢晃動了一下，緊接著一個人就從酒缸里站了起來，東倒西歪地說：“饒命，饒命，我……我已經(jīng)被酒熏得招架不住了……”果然是個賊！

　　眾人抓住他，一陣拳打腳踢，直打得那賊哭爹喊娘，嗷嗷亂叫。

　　周瑜說：“別再打了。留著他，還要問口供哩?！?p>　　趕緊讓人給賊換了衣服，帶到廳屋審問起來。那賊倒也不爭辯，就竹筒倒豆子似地將同伙的姓名、住處一一招供出來。

　　周瑜讓唐齊立刻帶著眾人前去一一捉拿歸案。

　　原來這個偷盜團伙一共有十多個人，都受一個姓盛的指使。這姓盛的，江湖人稱“了無痕”，偷盜行內(nèi)一等一的高手。

　　待把姓盛的拿了來，盛某對著周瑜深深一揖，說：“周少俠在上，久聞大名，受小的一拜。今天敗在你的手里，我口服心服。我們雖為鄉(xiāng)里，但對周家莊園，我們向來秋毫無犯。如果你要懲罰我們，悉聽尊便；如果肯饒恕我們，今后愿意聽從調(diào)遣。”

　　周瑜說：“姓盛的，你聽著：你們只盜大戶，不擾小民，可見你們還有仗義的一面。當今董卓弄權(quán)，朝綱旁落，天下大亂。有識之士當以大局為重，替天行道，除暴安良。你們?nèi)艨戏艑捬劢?，與周某人一起為天下行義，替百姓分憂，豈不更好？”

　　姓盛的往地上一跪，眾賊也紛紛跪下。姓盛的說：“小人姓盛名棗，字有則。少俠若不嫌棄，我們愿意銜鞍墜盾，鞍前馬后追隨，行俠仗義，掃平天下。我等并非刁徒，只是迫于無奈，才借以此道養(yǎng)家活口。若能追隨少莊主建功立業(yè)，則是三生有幸。請周少俠收留我們吧?！?p>　　眾人也紛紛磕頭說：“就請周少俠收下我們吧！”

　　周瑜大喜，忙說：“各位兄弟，請起，請起。我們這就想到一處了，可不正是志同道合么？不過，今后各位一定要行得正道，從此手腳干凈才成啊?！?p>　　眾人跪地不起，只是磕頭，齊聲說道：“我們對天發(fā)誓：從今后保證行正道，不做賊！”

　　周瑜十分高興，親自將眾人一一扶起。周員外忙命家人準備酒席，好款待眾人。

　　席間，周瑜和周員外及盛棗等人，一邊吃酒一邊談?wù)摃r事。周瑜對周員外說：“伯父，要想保境安民，我們得有自己的武裝啊?！?p>　　周員外說：“賢侄，我一直都在考慮這個問題，只是感到缺少個德才兼?zhèn)涞膸浿鳌，F(xiàn)在有了。賢侄，你就領(lǐng)頭干吧。只是眼下這十幾個人太少了。我再招募三百人，武裝起來交給你，你看好不好？”

　　“多謝伯父！”周瑜端起酒杯一飲而盡。唐齊、盛棗也紛紛舉起酒杯來敬周員外。眾人推杯換盞、劃拳猜令。酒席一直吃到了天亮。周瑜告別了周員外，領(lǐng)著唐齊、盛棗等人回到了周家莊園。

　　從此，周瑜每天就領(lǐng)著這群人習武操練、舞刀射箭。不久，周員外招募的三百兵丁武裝整齊地開進了周家莊園。周員外也徙家莊園旁，釀造“周氏家酒”，專門用來犒賞練兵習武的將士們。