少頃，絕情門弟子入門來(lái)報(bào)，其余各大門派掌門相繼抵達(dá)玉女峰山腳。
旁邊的月西樓暗自提起一口氣來(lái)，該來(lái)的，終于還是要來(lái)了。
琴瀾先行一步下山迎接各大門派掌門，分派門中弟子帶領(lǐng)月西樓等人稍后在玉女峰山腰會(huì)合。眾錦樂(lè)門弟子暫回廂房，預(yù)備八門論武正式開(kāi)啟初試。
按照往年八門論武的賽制慣例，本次論武將總共分為四輪。第一輪初試安排在午后，而次日開(kāi)啟下一輪論武，以此類推。
每一輪論武的具體項(xiàng)目都不盡相同，名為論武，實(shí)則論的不僅僅是“武”。最后從八大門派脫穎而出的前三名弟子的名字將會(huì)被永久鐫刻在玉女峰石壁上。那石壁記載著古往今來(lái)江湖之中聲名顯赫的各路高手，對(duì)于任何一個(gè)八門弟子來(lái)說(shuō)，如若自己的名字出現(xiàn)在了這石壁上面，則意味著自己在中原武林之已經(jīng)擁有自己的一席之地。
月西樓是被蘇念一路帶著才找到那石壁的，無(wú)需反復(fù)檢索，如今那石壁上赫然鐫刻著“季云帆”三字。緊隨其后的，是冷清云的名字，他們同屬“后起”之列，羨煞旁人。
而再往上的“超凡”之列中，只有區(qū)區(qū)三人——一個(gè)是現(xiàn)任武林盟主兼禁軍門掌門龍朔，一個(gè)暮沉舟，還有一個(gè)人的名字怎么也看不清。
月西樓亦無(wú)暇細(xì)想，只埋頭隨同蘇念趕往山腳與其他人會(huì)合。
玉女峰的山巒雖沒(méi)有天麓那般直插云霄的險(xiǎn)峻，也不比昆侖氣勢(shì)磅礴，但它卻有自成章法的娟秀靈動(dòng)。在大好晴光的照耀下，玉女峰如同一位披了玄金色罩袍的妙齡女子，燦烈輝煌。
月西樓與蘇念雙雙抬眸望去，見(jiàn)高處的山崖上并列站著八位器宇不凡的男女。正中的男子一身烏鱗甲胄，頭上紅纓亂舞，一臉浩然。
蘇念沉聲道，“那便是禁軍門掌門，當(dāng)代武林盟主——龍朔了。”
月西樓微微一顫，右手不由自主撫上腰間的碧水劍。
若是可以，她多想此時(shí)此刻就起身，拔劍殺了那道貌岸然的男子。
十年，十年了。
這十年里，月西樓無(wú)一刻不在腦海中描摹著仇人的樣貌。她甚至?xí)耄莻€(gè)人會(huì)穿什么樣的衣服，會(huì)使什么樣的兵器，有著怎樣一顆罪惡滔天的黑心，才能做出屠人滿門的瘋狂行徑。
而如今，那人就站在月西樓目所能及的地方。
他同暮沉舟一樣高高在上，難以撼動(dòng)，而自己，只是一個(gè)普普通通的八門弟子。
暮掌門先前對(duì)自己的教誨徐徐回響在耳畔，那聲音聽(tīng)得月西樓頭皮發(fā)麻。原本怒火中燒的心間仿佛泄了氣一般，現(xiàn)下只能悻悻作罷。
月西樓松開(kāi)原本緊捏著的碧水劍劍柄，努力讓自己看起來(lái)心無(wú)波瀾。
蘇念何曾知悉其中玄機(jī)，他看到師妹不大開(kāi)心的樣子，以為是初試在即有所緊張所致。
“站在龍朔左邊那個(gè)年輕道人是誰(shuí)？”月西樓往崖上眺去，語(yǔ)氣釋然。
“那是玄宗門掌門，宋巍之?！碧K念瞇著眼睛，滿臉愜意：“玄宗門的人可無(wú)趣了，看他們那副呆頭呆腦的樣子，便覺(jué)得無(wú)聊。”
“那龍朔右邊那個(gè)壯漢又是誰(shuí)？”
“壯漢？什么壯漢？他是帝江門的掌門，關(guān)山夜。”
“原來(lái)如此。”月西樓喃喃地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“那剩下的那一副生面孔，不是千機(jī)門掌門唐淵，便是靈虛門掌門江予白了吧？”
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”蘇念看了眼月西樓，指著崖上那個(gè)披頭散發(fā)的男人：“靈虛門掌門因身體抱恙暫時(shí)缺席，你所說(shuō)的那位男子，是千機(jī)門掌門唐淵?！?p> 旁人也就罷了，月西樓覺(jué)得最特別的，當(dāng)屬這位叫唐淵的前輩。其他掌門皆一臉正色一副勢(shì)不可遏的陣勢(shì)，唯獨(dú)他，一手托著鏡匣，一手不停地往臉上抹著香粉，絲毫沒(méi)有掌門應(yīng)有的樣子。
唐淵并不算丑，或者說(shuō)，他算好看。
他的好看，不及暮沉舟蕭索，也比不上琴瀾美艷，唐淵的好看有種雍容不羈的公子氣，即便他披頭散發(fā)，只穿著一身成色普通的絳紫色金莽外袍，卻依舊難擋渾身散發(fā)而出的貴態(tài)。
月西樓心想，若不是和其他掌門站在一起，就唐淵這副樣子，倒更像一位富貴人家里的小公子哥兒。
相形之下，龍朔、暮沉舟、琴瀾、冷傲霜等諸位掌門倒少了些唐淵這樣不羈浪蕩的勁頭，但也比他多出幾分穩(wěn)重，自成一道風(fēng)景。
八大門派弟子陸續(xù)相匯于玉女峰下，月西樓環(huán)顧一圈，隱隱意識(shí)到今年參賽弟子中有不少臥虎藏龍的高手。別看眾人現(xiàn)下一副十分友好的模樣，到了論武的關(guān)鍵時(shí)刻，比的便是一個(gè)“狠”字。
帶頭的龍朔望著崖下人頭攢動(dòng)的八門弟子，心事重重道：“今年八門論武要比往年激烈許多?！?p> “往日八門論武，各門只派出門中三甲，今年卻大不相同，后起之輩中英才鼎盛，區(qū)區(qū)我禁軍一門，功力上乘的弟子便比往年多出了足足三倍。”
“我帝江同樣如此，此次參戰(zhàn)的都是精挑細(xì)選的門中翹楚。冷掌門，你們天麓山的人可要小心了。”關(guān)山夜看向身旁的冷傲霜，眼中劃過(guò)一絲憐惜。
“冷掌門，玉女峰上風(fēng)大，記得添衣……”
站在一旁的冷傲霜面無(wú)表情，連頭都不見(jiàn)得抬一下，扭頭看向遠(yuǎn)處。倒是一側(cè)的琴瀾順著關(guān)山夜的話茬開(kāi)解道，“說(shuō)起這個(gè)，我倒想起上一屆的八門論武，你帝江門弟子可連我們絕情門一介女輩都打不過(guò)，著實(shí)令人費(fèi)解。”
“這……”關(guān)山夜臉色凝重幾許，別過(guò)身去，作勢(shì)不再與她們說(shuō)話。
沉默片刻，龍朔轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)話題：“不知今年靈虛門那邊又會(huì)派出多少弟子前來(lái)論武。江予白行事詭譎，唐淵，你可知道些什么情況？”
“我哪里會(huì)知道靈虛門的事?！碧茰Y兀自欣賞著自己投于鏡中的美貌，眉目流轉(zhuǎn)，“江予白往年只派座下首席大弟子一人前來(lái)論武，自己都甚少露面，平日就只會(huì)死死守在阿鼻宮那個(gè)陰氣森森的地方，怕是多久都沒(méi)見(jiàn)過(guò)太陽(yáng)了。”
說(shuō)罷，唐淵不忘細(xì)細(xì)檢查一遍唇邊的胭脂，確認(rèn)自己妝容妥帖無(wú)誤后，方才收起手中的小銅鏡。
“半月前為了一宗六合樓的暗殺密報(bào)，我去見(jiàn)了一面江予白?！碧茰Y秀眉微蹙，神色沉重：“他的身體大不如前，如今還是日日以湯藥續(xù)命。這次論武，想是不會(huì)來(lái)了?！?p> 龍朔聞罷，原本緊握腰間佩劍的手稍微松散了些，他的臉上浮現(xiàn)出一絲不易察覺(jué)的寬慰，卻又很快被往日那副不動(dòng)如山的表情掩去，毫無(wú)形跡。
琴瀾看著龍朔臉上的微妙變化，覺(jué)得可笑。然什么也沒(méi)說(shuō)，只靜靜地看著。
眾掌門就這樣并排站在玉女峰上，滿目期許地望著自己門中的弟子。
暮沉舟因目不見(jiàn)光，由琴瀾為他傳達(dá)錦樂(lè)門弟子所在的方位。山下的月西樓一行人見(jiàn)暮掌門也在峰上看著自己，心中多出幾分寬慰。
八門論武第一輪，竹林淘沙。
所有八門弟子被隨機(jī)安置在玉女峰下的滔天竹海中，最先走出來(lái)的前十五名弟子直接晉級(jí)第二輪。
參賽弟子可自由施展門中武學(xué)阻攔其他弟子走出竹海，卻有一條不容侵犯的死規(guī)：不可對(duì)他人造成傷害，觸犯者即刻絞殺。
要說(shuō)這滔天竹海，地勢(shì)險(xiǎn)惡，修竹累累，竹海內(nèi)路徑繁復(fù)，宛如迷宮，稍不留意便容易困身其中。
月西樓起初緊緊跟著蘇念、淮川等人，結(jié)果不到一炷香的時(shí)間便各自走散，四人小隊(duì)變成自己孤單一人。
抬頭看著密密麻麻的竹葉，厚重的綠浪壓得月西樓喘不過(guò)氣來(lái)。她緊了緊身上的衣衫，抱緊暮叔叔贈(zèng)予的碧水劍，緩緩俯身前行。
忽而，狂風(fēng)大作，竹林翻涌，凜冽的霜風(fēng)吹得若干林中弟子睜不開(kāi)眼。月西樓用衣袖遮住沙塵，不曾想腳下一絆，自己狠狠摔到了地上。
月西樓順著土坡一路翻滾，最后被一處亂石攔下。沒(méi)等她細(xì)細(xì)察看身上的傷口，頭頂迅速飛過(guò)一道玄色身影。
她定睛一看，輕功飛過(guò)的是個(gè)濃眉大眼的俊朗少年。月西樓認(rèn)得那玄色的衣衫，那是玄宗門弟子人手一件的道袍。小道士懷抱一柄拂塵，肩上停著一只暗黃色的司雀。只因飛掠的速度極快，月西樓還沒(méi)來(lái)得及招呼，對(duì)方便隱沒(méi)在蒼茫竹海中。
那少年怎能沒(méi)注意到底下的女孩，卻也清楚現(xiàn)下不是交朋友的時(shí)候。追云間，少年匆匆回頭看了眼摔倒在地的月西樓，心中似有惻隱，但很快又神情淡漠地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
寒風(fēng)依舊吹得人骨頭發(fā)冷，吹動(dòng)竹海波濤搖搖欲墜。月西樓久久凝望著少年出現(xiàn)的方向，那道玄色身影如同一道凌厲劍光，剎那間得照得月西樓心頭明凈又無(wú)痕。