“這一戶是西城甜水巷的一戶女戶，戶主姓宋，據(jù)聞宋氏育有一子，常年外出游歷，家中只宋氏自己一人獨居，”阿虎回道，“這宋氏還開有一家繡莊，也算有名氣，喚做金縷閣的便是。”
“這金縷閣經(jīng)營多年，里頭的繡品圖案秀麗，繡工精美，頗有好評，生意不錯。按說女子操持家業(yè)當更為艱辛，只這宋氏繡莊卻一路順風順水，想必背后靠山不小?！?p> 明玉在一旁安靜傾聽，眉頭微蹙，元昔由著她沉思，只安靜地為她續(xù)茶，這時明玉回過神來，“阿虎，這所有走失的人口，和牙行賣出的人口，他們的性別和年齡，你知道嗎？”
“稟小姐，”阿虎停頓了一會兒，似乎在回憶中，“圩日里頭走失的多為稚齡孩童，牙行給各府準備的人則年歲不定，男女不定，但這西城走失的兩人，”他微微抬頭，有些驚訝地說，“還有這宋氏要的人，均為長成的年輕女子?！?p> 元昔聽到這里，不動聲色地朝山遠望了一眼，山遠即刻會意，悄無聲息地退去了?！坝駜貉酃獯_是獨到，此人能夠另辟蹊徑，有此收獲，倒也算得上可造之才，”元昔贊道。
明玉點點頭，“阿虎，你們做得很好，當日所有承諾，我都會一一兌現(xiàn)，你們回去聽候好消息吧！”
阿虎和黑子聞言大喜，他們在地上恭恭敬敬磕了三個響頭，滿心歡喜告辭離去。
“玉兒可有難為之處？”元昔看著明玉一副欲言又止的模樣，待將她那副抓耳撓腮的可愛模樣看得夠了，他這才出言相問，明玉心里呸了一聲，這不是很明顯的事情嗎。
她微紅了臉蛋，有些不好意思地說，“阿虎他們是乞兒，機緣巧合之下認識的，我那日答應了阿虎兄弟，如果他們能表現(xiàn)得叫人滿意，我就收了他們做小弟呀！”明玉越說越開心，來了這么久，終于能當上大哥揚眉吐氣一把了，可不得高興嘛？
元昔似笑非笑地瞥了她一眼，慢條斯理喝著茶，明玉著急起來，拉著他的袖子扯啊扯，“元昔，你幫幫忙，使人去官府說一聲呀，給阿虎他們到官府入了戶籍，這樣他們就可以正大光明地在外頭行走辦事了，元昔?！?p> 元昔將明玉手里頭的袖子扯回來，道，“有什么事情山遠就一并辦了，要他們作甚?！?p> “哎！”明玉震驚了，“你方才不是說的，他們是可造之才呀，更何況了，山遠那是你身邊做大事的，我那些許丁點小事，阿虎他們上就好啦！”
“嗯，上戶籍這都是些許小事，可我勞累一番，又能得到什么好處？”
“這個，”明玉靈機一動，回應道，“這當然于你也是大有好處的，元昔，阿虎他們現(xiàn)在就如同璞玉，你想，以后等他們再多番歷練和雕琢，我真的很期待，看他們以后能成長為什么樣子。以后，元昔你但有所求，我便讓他們有求必應，如何呀？”明玉湊上前去，驚嘆道，“而元昔你只是幫忙辦了幾個戶籍而已，這實在是一樁好買賣！”
元昔聞言，十分爽快地揮了揮手，就有一個侍衛(wèi)打扮的人拱手上前，“你拿了帖子，到府官那里領出十份空白的戶籍文書，交于姑娘處置?！蹦鞘虖念I命而去。
明玉心滿意足，心情大好，她扯了扯元昔的袖子，“哎，別再喝茶啦，灌了一肚子茶水，不覺餓得慌嘛？”
元昔失笑出聲，“玉兒想吃什么？”
“這府城中有沒有你們衛(wèi)家的酒樓呢？綠荷新上的菜色想必已經(jīng)開始迎客了吧？我們一起去嘗嘗？”明玉大眼睛望著元昔，充滿了期待。
元昔看著明玉，心中嘆道，玉兒貴為公主，卻還是能誠心對待身邊的所有人，論起性情的坦誠大度，或者智計手段，夏皇和眾人都看走了眼，若是明玉自小能得到與身份相匹配的教育，一個護國長公主的位置她是可以勝任的。
只可惜，人往往只相信自己愿意相信的，而不愿放下成見，對人施以耐心和愛心。夏皇本就子嗣不豐，又硬生生逼走了聰慧的嫡長公主，可見天不佑之。
吾必善待之，元昔心中暗道，“當然有，”元昔起身，握著明玉的手，拉著她大踏步離去。
實際酒樓與春熙茶樓相隔不過兩條街區(qū)，明玉扶著元昔的手剛下了馬車站穩(wěn)，就有一個嬌俏的嗓音喊道，“子惜哥哥！玉姐姐！”卻是李承澤李懷兒兄妹。
雙方見過禮，李承澤道，“子惜，真是好巧，聽聞這醉仙樓里頭新出了不少菜色，懷兒鬧著要來嘗鮮，好回去薦給老太爺，這不，來了一瞧，這樓里已然座無虛席了?！?p> “無妨，正好在下今日預訂了雅間，承澤兄不如一并入席？”
李承澤笑道，“如此甚好，子惜，請！”
李懷兒上前挽著明玉的手臂，開開心心地跟著上了雅間，有掌事親自近前伺候，“公子小姐們大駕光臨，小店榮幸之至，今日小店新進湯品和招牌菜色，一一呈上，請安坐?！?p> “因著時至深秋，現(xiàn)在講究的是餐前飲用少許湯品，有助于滋養(yǎng)身體，排除寒氣，所以今日我們上的湯品為，蓮藕排骨湯，這道湯品用料講究，用的是剛從湖里采出的鮮藕，以及上等壯年公羊排，看準了火候燉煮，藕性寒，有清熱除煩之功，但熬煮之后則由涼變溫，有養(yǎng)胃滋陰、健脾益氣的功能，更可改進就寢質量，尤其適合脾胃衰弱的人滋補養(yǎng)生。諸位，請品嘗一二。”
說罷有侍女端上湯品，方一揭開瓦蓋，頓時噴香撲鼻，一小碗湯湯色渾厚，飲之遍體生暖。眾人點頭稱贊。
掌事十分開懷，又接著介紹第二道菜品。
“這第二道菜為栗子雞肉，我醉仙樓的選材，均為地道鮮美，這新鮮野雞肉更有補脾造血之功，而栗子健脾，脾健則更利于營養(yǎng)的吸收，造血功能也會隨之增強，用這鮮甜的雞湯煨栗子，可謂營養(yǎng)味美，老小皆宜啊！”