下了許久的雨，終于在今日停了。秦美人一早就親自來到依雪閣，跟著的翠芳手里拿著一大箱盒子，到鄭夢境跟前跪下打開，全是貴重的首飾物品。
“鄭妹妹，那日翠蘭死時，多虧你及時發(fā)現(xiàn)，安排得妥當(dāng)，不叫姐姐嚇壞了。姐姐自那時承寵，找不到好的時機(jī)謝謝妹妹。今日得空過來，又是難得沒雨的日子，妹妹可愿隨姐姐去宮后苑走走？”
夢境知道秦美人無事獻(xiàn)殷勤，必有些蹊蹺，想都不想就欲回絕?？墒乔孛廊私酉聛硪痪湓?，倒讓夢境打消念頭。只見秦美人湊到夢境耳邊，輕聲說了句：“妹妹可想知道翠蘭死因？”
夢境瞪大了眼，不可置信盯著秦美人，秦美人紅唇似火，嘴角隱隱多了一抹邪笑，轉(zhuǎn)身斜看著夢境，恢復(fù)溫婉的語調(diào)繼續(xù)問道：“妹妹可愿去？”
玉芷在一邊，心覺可笑。秦美人得勢以來便總刁難夢境，這回要她陪著去宮后苑，小主能答應(yīng)就怪了?？蓧艟硡s一口答應(yīng)：“姐姐賞臉，妹妹怎能不去?！毙廊唤邮芮叵阆娴难垺?p> 玉芷趕緊說：“小主，外頭這會雖是天晴，等會不定又會下雨，小主還是別去了?！?p> 此時秦香湘已走到外頭催了，夢境還是起來了，趁秦香湘不在，趕緊同玉芷輕聲說道：“等會到了宮后苑，你我會分開一陣子。分開之后，你馬上喊小貴子來遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著我，見機(jī)行事?！庇褴泣c了點頭，跟著夢境走了出去。
宮后苑內(nèi)，風(fēng)景如畫。亭臺樓閣星羅棋布，石子路縱橫交錯。秦美人和鄭夢境前頭走著，翠芳和玉芷在后頭跟著，秦美人這會兒一路只顧著看景，不說話。二人直走到了宮后苑花池附近，見池里魚兒游動，秦美人興奮不已，命翠芳趕緊找些上好魚食過來，并深深看了夢境一眼，夢境知曉這是讓她也打發(fā)了玉芷，便回頭看玉芷：“你也陪著去，多拿一點?！?p> 玉芷領(lǐng)了命趕緊走了，手心捏著汗，拐了彎就推脫有事往長春宮跑去，還沒等翠芳來得及反應(yīng)。
見人都走了，夢境終于開口：“翠蘭是如何死的？”
“妹妹忘了，翠蘭是誤食了姐姐的湯羹，被奸人毒死的。”秦美人望著這花池四周，清晨的宮后苑，真冷清得很。
“姐姐為何不愿查明歹人？為何要那翠蘭喝下湯羹？姐姐為了爭寵，就把別人的命不當(dāng)作命嗎？”
“妹妹好端端便血口噴人了。姐姐何時害了翠蘭，妹妹有什么證據(jù)認(rèn)定我殺了她？”
“姐姐今天用此事叫我出來，說明姐姐早就知曉我覺得蹊蹺。姐姐，今日你以翠蘭之死引我，就已暴露姐姐便是毒害翠蘭真兇。姐姐同我一起來到花池邊，根本就沒想著要同我一起回去吧?！?p> 秦美人終于不再四處張望，而是直直盯著鄭夢境：“你是聰明，但也不是絕頂?shù)穆斆?。?p> “姐姐是想推我下水，你可知我已命玉芷喚了太監(jiān)過來，若我掉水里不死，來日定找出證據(jù)！”夢境邊說邊防備地退后。
“哈哈哈哈，鄭才人啊鄭才人，你若淹死，皇上或許會憐你念你，說不定還怪罪于我。你若出去，僅憑一己之詞如何扳倒我！更何況——”秦美人一聲哼笑，竟干干脆脆跳下了花池。
夢境怔住，眼見秦香湘在花池里撲騰呼救，水性不通。剛剛趕到的小貴子當(dāng)機(jī)立斷跳進(jìn)水里救人。夢境沒想到秦美人對待自己如此狠心，竟不惜拿自己性命做賭注。夢境方才知道，自己之前看扁了這位美人，以后怕是有些難過日子了。
秦美人被救上岸時已然昏迷，因她呼救動靜太大，吸引了些宮人。夢境命小貴子趕緊帶秦美人回長春宮，又命玉芷請?zhí)t(yī)。夢境跟著到了長春宮思水軒，見翠芳早就在屋子里等著。
“你不是去取魚食了？”夢境問。
“奴婢……”翠芳含糊說話，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。夢境瞥見她臉上脂粉打得濃厚，覺得疑惑，但沒有多說什么。
秦香湘躺在床上，昏迷不醒。鄭夢境為她褪去濕漉的衣衫，竟發(fā)覺她脖子上掛著一塊形狀奇特的玉石，這玉是柱形的，只是上頭小，下頭大，中間有一縫。還未等夢境細(xì)看，玉芷領(lǐng)了太醫(yī)便來了。夢境只好馬上給秦香湘換了衣服，隨即讓太醫(yī)進(jìn)來，趁太醫(yī)診斷的功夫，同玉芷說了一段悄悄話，玉芷點了點頭悄悄出去了。
院子里，玉芷拉著翠芳，二話不說拿著帕子便擦了她臉上脂粉。翠芳驚惶不已用手遮，也遮不住臉上露出的好多些紅印。
“我問你，你這紅印怎么來的？”玉芷問道?？纱浞疾⒉怀姓J(rèn)，只說自己燒水不小心燙傷了。
“好，那我再問你，你為什么不去拿魚食，莫非你明知秦美人會落水！”
“我沒有！我只是回宮有些事！玉姐姐不也回宮了，玉姐姐為什么不拿魚食！”
玉芷搖搖頭，湊近了小聲說道：“你可知你姐姐翠蘭不是誤食了有毒的湯羹，而是秦美人逼著她喝，毒死的！你還肯替她說話，你瞧瞧她平日里怎么待你的！”玉芷指著翠芳滿是紅印的臉。
翠芳聽了這話終于哭了，她說自己并非沒有察覺，只是自己人微言輕，即便發(fā)覺什么，也定會被秦美人害死。翠芳家里窮苦，就兩個女兒進(jìn)宮靠著例銀添補(bǔ)家用。姐姐死了，若她再有三長兩短，恐怕一家都活不下去。
玉芷看出她心頭不安，馬上說：“你只按我說的做，保管你以后會好好的?！贝浞悸犃诉@話，才點了頭。