南窗下的藤花小幾上，放著一杯只啜了一口的春茶。
蘇媺將白釉蕉葉杯握在手里，嗅著鮮香中隱隱散出的青澀之氣。半冷的茶湯依然澄凈，一汪青碧中，黃芽初展，那般嬌嫩，如片片蓮心。
“唉，這可怎么好？老爺特特叫人遞消息進(jìn)來，想必咱們的人傷亡不小。王爺也不知怎樣了？可受傷了沒有？”
秀姀一臉憂色，朝歡瞅了她一眼，道：“一遇到王爺?shù)氖?，姑姑就失了冷靜。這些年，大大小小的仗，王爺不知經(jīng)過多少，又不是那剛做好的玉蘭餅，摔一摔就壞了？”
夕安卻疑惑地看著蘇媺，問：“小姐，這茶有什么不妥嗎？”
蘇媺將蕉葉杯放回小幾上，沉吟道：“但愿是我多心了。只是，這縷金黃芽最好的采摘期是二月下旬，再揉捻、炒制、烘干，最少也要一個月，再加路上的時間，一般要四月初才能送進(jìn)京?？山翊?，卻早了十幾天?！?p> 她看看還一臉神游天外的秀姀：“若我所料不錯，這場松子山之戰(zhàn)，應(yīng)是早就計劃好的，山南道的地方官也早就知道，這才提前采制，以免打起仗來，誤了貢茶上京的日子?！?p> 秀姀有些遲鈍地道：“早計劃好的？那又怎樣？哪年開春不得打幾場？奴婢，不明白……”
蘇媺慢慢梳理著思路：“今春開戰(zhàn)的時間，較往年可是早了許多。而且，你們不覺得奇怪嗎？往常，兄長的消息再怎么快，也快不過朝廷的驛馬?？蛇@一次，卻是咱們先得了信兒，朝廷這幾天的邸報上，卻無只字片語?！?p> “不錯！”秀姀猛地清醒過來：“去年初冬，咱們劫了朝廷十萬擔(dān)糧食，皇上早憋著一股勁，只等開了春，必要發(fā)兵報復(fù)。如今打了勝仗，就算不大肆慶賀，又怎會一字不提？”
夕安也一邊回憶，一邊道：“奴婢記得，這縷金黃芽是葉縈親自送來的。當(dāng)時，她似是提過一句，說‘今年的貢品黃芽委實(shí)是少’?！?p> 朝歡立刻接上：“再者，縷金黃芽出自山南道復(fù)州，離松子山可不遠(yuǎn)……”
主仆幾人你一言我一語，將這一串信息梳理個大概，便都明了：十日前的松子山之戰(zhàn)背后，必有蹊蹺。
蘇媺有些懊惱：這陣子，明明注意力都在歐陽燊身上，怎么兵部有何異動，竟半點(diǎn)也不曾留心？
“如今事情出了，倒也不必著急了。朝歡把咱們方才的推測叫人告訴父親，問問復(fù)州那邊，年前年后的，是不是有什么異常？還有……”
蘇媺正吩咐著，卻驀地被花照的聲音打斷了，只聽她在門外問道：“小姐可醒著么？”
蘇媺朝朝歡使個眼色，回到榻前坐下，神色已然恢復(fù)平靜。
花照腳步輕快地進(jìn)來，好奇地打量兩眼屋子里，笑道：“我就說嘛，蘇小姐怎么會睡過頭？不過，小姐怎還未更衣？公主未時二刻就醒了，說要去逛園子，等了小姐好一會兒了?！?p> “午睡起來，又是口渴又是貪嘴，多吃了兩杯茶，就耽誤了?！碧K媺微微含笑，指了小幾上的白釉蕉葉杯給她看：“聽說，今春的縷金黃芽可偏了我了？”
花照掩了帕子笑：“小姐還不知道公主？嫌這茶味淡呢！不過，小姐說的不錯，今春黃芽送來得早，統(tǒng)共沒多少，各宮里且不夠分呢！咱們宣頤宮也只得了半斤，公主知道小姐愛喝，跟娘娘說了，留了一小半待客，余下的都送來給小姐了。
蘇媺心緒起伏，面上的笑意似初夏時節(jié)一支最嬌艷玉麗的海棠花，舒悅極了，眸底卻有一絲三更寒露般的冷意，劃過那舒逸伸展的柔枝。
她的聲音清泠泠地，似一道歡快又清涼的山泉：“如此說來，蘇媺確實(shí)要好生謝過公主！”
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初夏的御園里，已是芳草如錦、濃綠如云，點(diǎn)點(diǎn)深紅淺紅，團(tuán)團(tuán)艷紫夭粉，在亭臺水閣間蔓延開去，遠(yuǎn)處，明凈如藍(lán)琉璃的天空，一絲流云也無。
曦華挽著蘇媺的手臂，嘰嘰呱呱地說笑著，似串串銀鈴，灑落一路。
十幾名宮女內(nèi)侍，有的提著裝了茶具的精細(xì)籐箱，有的抱著繡花軟墊、痰盒、香扇，浩浩湯湯地跟在后面。
緊挨花照的，是個小眼圓臉的小丫頭，手里捧著個大紅漆食盒，裝著剛出爐的玉蘭餅，正跟曦華說那餅有多香：“……膳房里都是玉蘭露的味兒，竟不像做吃食，倒像是蒸花露了！”
小丫頭是新選上來的，不過十歲出頭的年紀(jì)。慶妃見她長相討喜，又有幾分伶俐，把她從粗使丫頭里提了上來，撥到曦華身邊服侍，不過是為了讓曦華高興，多個陪她玩耍的人罷了。
她原叫榴花，曦華嫌這名字俗氣，想了半日，改叫鸝影。
只聽曦華跟她玩笑道：“你說得這般香，可見是個饞嘴的，是不是在小膳房偷吃了？”
鸝影嚇得一縮脖子：“公主明鑒，奴婢怎敢偷吃公主的點(diǎn)心，叫嬤嬤知道了，可是要打板子的！”
眾人都笑起來。
鸝影服侍曦華時間不長，想是在尚宮局學(xué)規(guī)矩時，嬤嬤們管教嚴(yán)格，記憶實(shí)在深刻，如今雖分到主子身邊服侍了，還是言必稱“嬤嬤”。
鸝影見曦華也哈哈笑了，放松下來，左瞧瞧右看看，又討好地加了句：“這也是蘇小姐說的那個方子好，膳監(jiān)大哥身上都香噴噴的，可沾了光了?！?p> 曦華被她逗得直樂，連蘇媺也忍俊不禁，一眾宮人熱熱鬧鬧地?fù)碇顺瘯蓸蚨?，卻見斜刺里又走出一群人，個個趾高氣昂，一打眼望去，足有近三十之?dāng)?shù)。
“真是晦氣！”曦華嘀咕一句，一旁蘇媺已帶人齊齊施禮：“拜見二公主，公主安泰！”
走在最前面的靈閶住了腳，上一眼下一眼地，看了曦華半晌，忽然，幽幽嘆了口氣。
只聽她扯著帕子，慢吟吟道：“妹妹年紀(jì)不小了，也該注意自己的言行舉止！瞧你方才，挽胳膊扯袖子，跟個奴婢說說笑笑、沒上沒下的，哪里有個公主的樣子？”
曦華瞪圓了眼睛，見鬼似地看著靈閶，宣頤宮一眾宮人也露出驚奇的神色來。
素日里，靈閶從來不曾在曦華面前擺姐姐的款兒，不是她不想，而是擺不起，既沒有膽量，也難有底氣。
她今日此舉，乍一聽好似翮貴妃的口聲，卻是形似神不似。
雖然做出個語重心長、好心規(guī)勸的樣子，卻學(xué)不來翮貴妃嘴甜心苦、卻又義正辭嚴(yán)的氣派，反倒顯得拿腔作勢。
蘇媺不動聲色地打量靈閶，見她竭力壓抑著眼底的興奮，也心中納罕，不知她今日這番做派，所為何來？
卻看靈閶拿帕子抿抿鬢角，又撫撫衣袖，一臉云淡風(fēng)輕地，接著道：“女兒家應(yīng)當(dāng)‘貞靜清閑，行己有恥’，妹妹往日竟全不放在心上。我做姐姐的教導(dǎo)你幾句，也是應(yīng)該的，還望妹妹聽我一言才是?！?p> 此言一出，蘇媺心下了然，不由眉心微蹙。
那日在碧螺亭，曦華一時氣急，把婷宜好一番訓(xùn)斥。
待回了宣頤宮，蘇媺屏退宮人，半是勸解、半是批評地道：“你的火氣也太大了些！婷宜才幾歲？能懂幾個道理？你越是高聲大氣，她越是怕你。你既想她學(xué)好，便該耐心些。旁人不提，你做錯事的時候，皇上可曾這般疾言厲色地訓(xùn)斥過你？”
曦華心下后悔，卻嘴硬道：“我一想起她有那么個母妃，就煩得很！哪有那個耐心去應(yīng)付她？”
蘇媺嘆息著，語氣有些傷感：“宮里人人都覺得衛(wèi)良則不堪，可婷宜不會這么想，那到底是她的親娘！何況，衛(wèi)良則做過什么，與婷宜無關(guān)。她畢竟是你的親妹妹，倘若皇上知道今日之事，縱然嘴上不說，心里豈不難過？”
曦華垂了頭，絞著手中的帕子，小嘴嘟著，不肯再言語。
蘇媺忙攬了她的臂膀，笑著安慰：“好啦，不過道個歉，叫宮里人看著，也顯得你做姐姐的大度不是？”
曦華悶悶地，不情愿地應(yīng)了，吩咐花照送了幾樣吃食、玩物過去。
不多時，碧盧宮掌事宮女便跟了回來，誠惶誠恐道：“我們娘娘說，姐姐教導(dǎo)妹妹，原本就是應(yīng)該的，公主如此客氣，叫我們娘娘怎么擔(dān)得起？日后，倘若四公主犯錯，您該說就說、該打就打，莫要見外才是！”
此時，蘇媺看著靈閶一臉壓不住的得意，心中卻不以為然。
衛(wèi)良則未必有膽量，在翮貴妃面前告曦華的狀，這于她無半點(diǎn)好處，她也并非全然是個傻子。怕是底下人要討好靈閶，特意拿了此事說嘴。
曦華眼睛一溜，已然明白個中就里。
她沖蘇媺使了個眼色，眉毛一挑：“姐姐瞧，我說什么來著？這判官跳出來了不是？”
蘇媺瞧她一臉斗志昂揚(yáng)，暗自嘆氣。
今日這一場，又該如何了局？