一連數(shù)日，曦華被景元帝按在宣頤宮里休養(yǎng)，一步也出不得宮門(mén)。
掌儀司奉命為曦華公主排演百戲取樂(lè)，瀛云王和端陽(yáng)也不時(shí)前來(lái)探望，又搜羅各樣奇巧的玉連環(huán)、燕幾圖送來(lái)，曦華的日子倒也并不寂寞。
但這一日，李豐忽然來(lái)宣旨，道：再過(guò)十日，宮中便要重開(kāi)文學(xué)館，著慶妃為曦華公主打點(diǎn)應(yīng)用之物，蘇媺依舊陪侍左右。
曦華正自悠哉，哪里曉得“禍從天降”，但這一次，任憑她如何撒嬌作癡，景元帝也不肯依她了。
原來(lái)，翮貴妃知道景元帝惱了她們母女，也不分辯，禁足了哭哭啼啼的靈閶、懲罰了那些傳風(fēng)搧火的宮人，還總結(jié)了自己掌管后宮數(shù)年的不足之處，親自上書(shū)景元帝，誠(chéng)心悔過(guò)。
這一樁樁都合了景元帝的心意。
估摸著景元帝的火氣消了大半，翮貴妃便建言，稱：大齊建朝已經(jīng)六載，但宮中女眷的禮儀、規(guī)矩仍然十分粗疏，故應(yīng)重開(kāi)文學(xué)館，教導(dǎo)后妃、皇女之儀則，以彰顯大齊皇家氣象。
這一番話，是否針對(duì)曦華姑且不論，卻委實(shí)擊中了景元帝的心思。
后宮風(fēng)波不斷，不僅曦華與靈閶屢次失和，嬪妃之間也一再發(fā)生齟齬，景元帝早有意整飭后宮的秩序，無(wú)奈立朝之初，政事繁忙，他實(shí)在沒(méi)有多余心力放在后宮。
據(jù)聞，翮貴妃向景元帝建言時(shí)，還道：“靈閶已滿十六歲，正是相看駙馬的年紀(jì)。這幾年，后宮瑣事雜蕪，臣妾確實(shí)疏忽了她的教養(yǎng)，使得她只知身為公主的尊貴，卻不曉得，公主也要為維護(hù)皇家的尊嚴(yán)盡一份力。故而，臣妾懇請(qǐng)皇上重開(kāi)女學(xué)，既是為了整頓后宮，也是為了成全臣妾為人母的一點(diǎn)兒私心，將來(lái)靈閶出嫁，也不至于給皇上丟臉?！?p> 她說(shuō)得情詞懇切，景元帝動(dòng)容之余，想到整日玩耍的曦華，還有在白云庵暫住的大公主和靜，不得不承認(rèn)，翮貴妃的建言十分有道理。
圣旨很快曉諭六宮，曦華心知再難更改，氣鼓鼓坐在玫瑰圈椅里，恨恨絞著手中挑葉榴實(shí)的杏紅帕子。
“十天就能重開(kāi)文學(xué)館？哼，好，好得很，她分明早就有備而來(lái)！”
蘇媺卻只關(guān)心一件事，她望向打探消息回來(lái)的鸝影，聲音有些清冷地問(wèn)：“牛嬤嬤呢？”
鸝影撇撇嘴，瞄著曦華的神色，小心翼翼道：“牛嬤嬤被打了二十板子，丟了尚監(jiān)局的差事，卻被貴妃留在了鳳藻宮，正經(jīng)成了二公主的教養(yǎng)嬤嬤，還說(shuō)……奉貴妃之命，協(xié)助文學(xué)館的開(kāi)館事宜……”
曦華瞪了眼睛，半晌，一巴掌拍在新陽(yáng)浮翠的花梨木春幾上。
“去告訴御膳房，本公主今日要吃油炸口條，給我多多地放辣子！”
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棹蘭齋里，秀姀容色煞白，情緒十分激動(dòng)。
“不行，此人斷不能留！”
朝歡瞥了她一眼：“姑姑倒是說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)不留法？”
秀姀一噎，囁嚅著，看向蘇媺：“小姐……”
夕安奉上茶盞，把一個(gè)和月梨花的靠枕墊在蘇媺腿下，輕輕為她按摩著，一面道：“姑姑也太性急了些！人家正在得意之時(shí)，此時(shí)動(dòng)手，傻子也能知道跟咱們脫不了干系。你讓小姐怎么辦？”
秀姀語(yǔ)塞了，小齋里一時(shí)安靜下來(lái)。
淡薄的日光從疏疏桐葉間漏下，漫灑進(jìn)半開(kāi)的冰紋花窗里。
這幾日，天總是陰著，初夏的雨并不熱烈長(zhǎng)久，來(lái)時(shí)尚有輕雷隱隱，走時(shí)卻悄無(wú)聲息，留下裊裊花葉上一點(diǎn)凝香雨露，和絲絲裹了濕意的微風(fēng)，叫人清爽之余，又徒感幾分落索。
蘇媺從窗外的桐葉上收回目光，看向秀姀，微微蹙眉。
她心里自是存了疑問(wèn)的：便是舊人又怎樣，何以竟讓秀姀如此急迫，方寸大亂？
夕安挨打第二日，蘇媺命秀姀去查探牛嬤嬤的底細(xì)，卻不料，竟是秀姀在南周朝的舊相識(shí)。
大齊立朝后，原南周朝的宮人大多都被遣散，只留了一些上了年紀(jì)、無(wú)處可去的老宮人，充作看管閑置宮室、灑掃除塵的雜役老奴。
牛嬤嬤就是那時(shí)留下來(lái)的。
據(jù)秀姀說(shuō)，牛嬤嬤原是昭惠太后身邊極得力的掌事嬤嬤。
新朝開(kāi)立后，她頂替了別人的名字，假稱是一直看護(hù)冷宮的老宮女，躲過(guò)了尚宮局的勘查，一連數(shù)年，一直做著最低階的老宮人的活計(jì)。
后來(lái)，她不知走了誰(shuí)的門(mén)路，調(diào)到尚監(jiān)局的宮正手下做事，很快嶄露頭角，短短一年多，從無(wú)品階的雜使嬤嬤成為七品典正，又升為六品司正，去年年末，因?yàn)樵谘Σ湃寺涮ヒ皇轮辛⒘斯?，得了翮貴妃的青眼。
聽(tīng)了秀姀打探來(lái)的消息，蘇媺主仆十分詫異，朝歡更是嘴快：“薛才人落胎一事不了了之，根本沒(méi)查明真相，她能立什么功？”
秀姀搖搖頭：“時(shí)間太緊，還沒(méi)來(lái)得及去查?？扇羰瞧渲杏惺裁搓幎局拢蘸?，怕也難以查清了?！?p> 此時(shí)，蘇媺看著一臉急躁的秀姀，沉吟片刻，不疾不慢地開(kāi)了口。
“姑姑先不要亂了方寸！這一次，翮貴妃讓牛嬤嬤做了靈閶的教養(yǎng)嬤嬤，此舉看似提了她的身份，實(shí)際棋差一著。原本，她還能打著尚監(jiān)局的名號(hào)，等著揪宣頤宮人的小辮子，但現(xiàn)下，她已是鳳藻宮的人，再也沒(méi)有理由把手伸到宣頤宮來(lái)，她在明、你在暗，總能躲得開(kāi)去?！?p> 秀姀卻沒(méi)能安定下心來(lái)：“小姐，只要把牛嬤嬤的真實(shí)身份散布出去，她必死無(wú)疑……”
“不可！”蘇媺斷然否決：“此招太險(xiǎn)！牛嬤嬤剛得了翮貴妃的賞識(shí)，此時(shí)若傳出她身份有假，宮里人會(huì)怎么想？何況，這能識(shí)破她真實(shí)身份的人，必也是南周朝的舊人，姑姑可千萬(wàn)不要引火燒身才是！”
秀姀面上一紅，卻委實(shí)不甘心：“那奴婢只能躲在棹蘭齋不出去了？可這也不是一日兩日的事……”
“確實(shí)不是一日兩日的事……”蘇媺思忖著，不過(guò)片刻，便有了決斷。
“姑姑回蘇府待上一段日子吧，一則是為避開(kāi)牛嬤嬤，二則我已數(shù)月未歸，父親母親必然心中惦記，請(qǐng)姑姑把這段時(shí)日宮中的情形代為告知，好請(qǐng)二老放心！再說(shuō)，南邊的消息也該到了……姑姑不是一直掛念兄長(zhǎng)嗎？”
秀姀極是不愿，卻也知這是最穩(wěn)妥的法子，何況蘇媺提到了侒王，她沉默片刻，終究應(yīng)了。
“既如此……還請(qǐng)小姐諸事小心！那牛氏是個(gè)刁鉆毒辣之人，又剛跟咱們結(jié)了仇，必要拿咱們?cè)ぷ?，好叫宮里人知道她的手段！”
蘇媺揭開(kāi)柳濃鶯老的青釉茶盞，輕啜一口，縷金黃芽的清鮮之氣充盈舌腔，叫人神清氣爽。
那一點(diǎn)澀，竟似習(xí)慣了，淡了許多。
“姑姑放心！牛嬤嬤蟄伏數(shù)年，往上爬的心正如旺炭一般，如今一朝得勢(shì)，豈能不頭腦發(fā)熱、得意猖狂？她想拿咱們?cè)ぷ樱盅芍蹅冏ゲ恢腻e(cuò)處？”
說(shuō)著，她從氤氳升騰的茶氣中看向秀姀，意味深長(zhǎng)地道：“機(jī)會(huì)，總是要等的！”
秀姀點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)迫自己穩(wěn)定了心緒：“小姐的話，奴婢記住了?！?p> 蘇媺將茶盞遞給夕安，嗅著花窗外隨著庭風(fēng)襲進(jìn)來(lái)的郁郁芳香，深吸一口氣，在紫燕流云美人榻上端正坐好。
“事不宜遲，姑姑明日便出宮去吧！還有，請(qǐng)姑姑將牛嬤嬤在南周一朝的舊事，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)！”