第二十七章 最后的平靜
長距離的飛行過后，麥迪文從獅鷲背上滑下來，腳步有些踉蹌。他看起來十分憔悴，但還是叮囑道：“接下來的事情非常重要。”
“我會有幾天……無法處理事務，”年長法師繼續(xù)道，“這期間如果有任何信使到來，我希望你負責處理我的信件?！?p> “交給我吧，”卡德加應道，“沒問題。”
“有問題?！丙湹衔囊贿呎f著，一邊艱難地挪動步子走下臺階?！八晕业媒虝阍趺撮喿x有紫色蠟封的信件。紫色蠟封代表的是議會的事務?！?p> “我會輔助他的，放心吧麥迪文，你好好休息?！崩讱W也過去扶住了他，不管怎么樣，他還是自己的老師，而且一定會復活的?，F(xiàn)在的麥迪文值得尊重。
麥迪文接著說：“圖書館里有一份卷軸，《艾格文之歌》，講的是我母親與薩格拉斯戰(zhàn)斗的事跡?！?p> “就是古茲巴想要一份抄本的那份吧？”卡德加說，小心翼翼地看著法師蹣跚地走下前面的樓梯。
“正是。”麥迪文答道?！安荒馨殉窘o他的原因是——我們用它來解碼議會成員間的通信。它是主密鑰，議會的每一位成員手里都有一份一模一樣的卷軸。如果你拿標準字母表與卷軸一一對應，第一個字母就會用第四個，或者第十個，或者第二十個字母表示。簡單的加密方式。你明白嗎？”卡德加剛想開口說明白，但麥迪文已經急急地說了下去，幾乎是迫切地想要解釋清楚。
“卷軸就是密鑰?！彼貜土艘槐椤！懊糠庑偶淖钌戏?，會有一組看起來像日期的數(shù)字。那不是日期。它代表的是密鑰起始的詞是第幾節(jié)、第幾行、第幾個詞。那個詞的第一個字母對應的就是密碼字母表中的第一個字母。然后開始排序，詞里的下一個字母對應字母表中的第二個字母，依此類推?！?p> “我明白了?！?p> “不，你不明白?！丙湹衔牡恼Z氣變得急躁而疲憊。“這僅僅是第一句話的密鑰。當你讀到一個句號的時候，就要找到加密詞的第二個字母。解密第二句話的方法就是將第二個字母對應字母表的第一個字母。標點符號不變，數(shù)字也不變，但寫信的人是應該把數(shù)字拼出來，而不是直接寫符號的，所以數(shù)字代表著其他含義。還有一些別的規(guī)則，但我一時想不起來了?！?p> 雷歐慶幸這份類似諜報的翻譯工作交給的是卡德加而不是自己，自己這個性格讓他靜下心去狩獵已經是最大的極限了，讓他去干間諜工作，呵呵呵……
他們現(xiàn)在來到了麥迪文的房間外。莫羅斯已經等在那了，胳膊上搭著一件袍子，一旁華麗的桌子上還放著一只蓋著的碗。卡德加站在這兒都能聞到肉湯濃郁的香氣。
“我解密完信息之后該怎么辦呢？”卡德加問。
“對了！”麥迪文說，仿佛腦海里打通了什么重要關節(jié)?！巴涎?。先拖個一兩天，我可能就有精神處理了。然后先找個理由搪塞過去，說我出去辦事了，隨時有可能回來。用和收到的信件相同的密文回復，但記得要把密鑰照日期的格式寫上。要是實在沒別的辦法了，就把事情都委派出去。讓來信的人自行處置，我會盡快出手協(xié)助。他們就愛聽這話。不要告訴他們我身體不適——上次我提了一句，就有一大群自稱牧師的人跑過來照顧我。那次我丟的銀器還沒全找回來呢?！?p> 年長法師深吸一口氣，似乎失去了渾身力氣，全靠門框支撐著自己。莫羅斯沒有動，但卡德加往前邁了一步。
“跟惡魔的那場戰(zhàn)斗，”雷歐問道，“很激烈吧？”
“更激烈的仗我都打過。惡魔！駝背羊頭的畜生，一半暗影一半火焰，比起人類更像野獸，比起這兩者又更像純粹的怒火。爪子很了不得，你們得特別當心它們的爪子。”
卡德加點點頭。“您是怎么打敗
它的？”
“嚴重的創(chuàng)傷通常會讓它們喪命，”麥迪文答道，“這一次，我砍掉了它的頭。”
卡德加眨了眨眼?！翱赡鷽]有劍啊。”
麥迪文疲憊地一笑。“我什么時候說過我需要劍？好了，別的問題留到我有力氣的時候再問吧?！闭f完，他走進了房間。忠誠的莫羅斯在兩位學徒面前關上了門。年輕人聽到的最后一陣動靜，就是一位終于找到地方休憩的老人發(fā)出的精疲力竭的呻吟。
一個星期過去了，麥迪文還沒有從他的房間里出來。莫羅斯每天都會端著一碗肉湯拖著步子上樓去。最后，卡德加也終于攢足了勇氣前去看望。管家并沒有提出異議，只是發(fā)出一個音節(jié)表示知道了他的存在。
雷歐有時候在想，是不是這次醒來以后，那個和藹睿智的麥迪文就會徹底消失了，那殘存的人性將會被徹底封印在他人類的外表之下。
他有時在想，如果一開始他就請求達拉然的法師還有暴風城嗯大主教們一起探討麥迪文的事情，會不會讓他緩和過來，但是這終究只是一種想法，他怕那比艾澤拉斯歷史更糟糕的結局。
沉睡中的麥迪文面如死灰，他失去了光芒的雙眼緊閉著，臉龐上也不再帶著生命的張力。他穿著一件長睡衣，靠在床頭，背后墊著枕頭，嘴巴微張，面容慘白，平時充滿活力的身形顯得瘦削而疲憊。莫羅斯會小心地用勺子把肉湯喂進麥迪文嘴里，他會咽下去，但并沒有醒來的跡象。喂完湯管家還會把寢具也換掉，然后就回去休息了。
這場面似曾相識，麥迪文年輕時力量剛覺醒，洛薩照料他的時候，是不是也是這樣的一幅光景？他到底會昏睡多久。那場麥迪文稱之的戰(zhàn)斗，到底真的是戰(zhàn)斗嗎？
日常通信陸續(xù)送了過來，都是用通用語清晰地書寫。有些信件是獅鷲騎士送來的，有些是騎馬送到的，還有不少是馬車商隊帶來的——莫羅斯的儲蓄室也需要諸多補給。大部分信件的內容都很普通——艦隊動向、軍隊演練、戰(zhàn)備報告，偶然發(fā)現(xiàn)的古墓或被人忘卻的遺物，又或是失而復得的古老傳說，海龍卷、巨型海龜或是赤潮的目擊報告，對于觀察者來說有些罕見的。不同動物種群的畫像——不過往往圖書館中的動物圖鑒已有收錄。這些事情，都由雷歐來處理。
在這之中，最讓雷歐感到驚訝的是一批身穿黑色斗篷的騎士們，好幾次他們都與卡德加擦肩而過，他們把用布料包裹的物品交給莫羅斯以后，就飛速離去。雷歐知道，那肯定是一些失落的神器，他也只有機會觸摸了一些。就被莫羅斯拿走，畢竟，這些是麥迪文的東西。
還有就是不斷增加的關于獸人的報告，特別是來自東部的信息，它們在黑色沼澤附近出沒越發(fā)頻繁。消息大多是商隊守衛(wèi)的加強，臨時營地的地點，以及關于掠奪、搶劫和神秘失蹤的報告。愈來愈多的難民前往城墻更為堅固的城鎮(zhèn)尋求庇護。還有根據幸存者們的描述畫出的那些豎著眉毛、下巴巨大的生物的畫像，并附有十分詳盡的關于它們的肌肉系統(tǒng)的報告——卡德加悚然意識到，這份報告的內容顯然來源于解剖。這些，是卡德加的活。
卡德加開始把信讀給沉睡的魔導師聽，專挑其中更有趣幽默的部分。魔導師沒有給出任何回應來鼓勵年輕法師的做法，不過同樣也沒攔著他。
第一封帶著紫印的信件寄到的時候，卡德加立馬就蒙了。前面的一部分字母他還能弄明白意思，但之后解出來的信息很快就變成了一堆亂碼。一開始年輕法師感到很慌張，以為自己肯定是誤解了什么基本指示。雷歐也加入其中。
埋頭研究了一天，筆記和失敗的破譯結果扔了一屋子之后，雷歐才知道卡德加是哪里弄錯了——在議會的密文里，單詞之間的空格也要算作一個字母，所以遇到空格的時候所有的字母要再挪一位。一旦弄明白這一點，信件內容很容易就破譯出來了。
弄明白信件的內容之后，它看起來好像就沒那么了不起了。南部的奧馬桑德半島捎來消息，報告說一切太平，沒有獸人的蹤跡，不過最近森林巨魔的數(shù)量變多了。南方地平線上可以觀測到一顆新的彗星等等，隨信附上詳細的筆記。
來信沒有要求回函，于是卡德加把信件和譯文都放到了一邊。
洛薩寄來一個包裹，里面是一張大地圖，之前收到的所有關于獸人出沒和襲擊的信息都被提取出來，標注在了地圖上。獸人大軍就好像浪潮一般，滔滔不絕地從泥濘的黑暗沼澤涌出。洛薩也沒有要求回函?？ǖ录涌紤]過要不要給洛薩帶個信說明麥迪文的情況，但最終還是決定作罷。那位暴風城勇士除了擔憂之外又能做點什么呢？不過他還是以自己的名義回了一封短信，感謝他提供的信息，并請洛薩今后繼續(xù)與這里保持聯(lián)系。
不過卡德加所不知道的是，雷歐在信里將最糟糕的情況已經分析給洛薩了。