第八章 嗎啡
幾天前的倫敦。
杜克總覺(jué)得面前的這個(gè)穿著褐色風(fēng)衣，胡子拉碴的中年人身上飄著一種淡淡的腐爛的氣息，這種感覺(jué)杜克很熟悉，甚至感覺(jué)有些親切。自己多年混跡倫敦大街小巷，逃脫警方追捕的時(shí)候，沒(méi)少在泰晤士河畔跟這些拾荒的爛泥打交道。
雖然知道這次交易對(duì)象身份很高，但也因此杜克沒(méi)想到交易對(duì)方如此輕視自己。
“錢呢？”這個(gè)中年人身上飄散著一種惡心的感覺(jué)，杜克忍著憤怒決定直奔主題，趕快結(jié)束這次交易。
“貨呢？”中年人面對(duì)杜克一點(diǎn)也不著急瞇著眼睛對(duì)杜克說(shuō)。
“呵”杜克雙手抱胸身體往椅背上一靠，桌子上的煤油燈光光在狹小的空間了顫抖了幾下，不知什么時(shí)候杜克身后出現(xiàn)了兩個(gè)穿著白襯衫的高大男子。
“先生，姑且先這么叫著。你只是個(gè)棋子，就算我現(xiàn)在把你揉碎扔進(jìn)泰晤士河里喂魚(yú)，你背后的買家也只能換個(gè)人繼續(xù)跟我交易，所以我再問(wèn)一次，錢呢？”
中年男子癱在椅子上大口的喘著氣，杜克笑了笑，感覺(jué)自己好像扳回來(lái)一局。
中年人突然抬起頭，睜開(kāi)布滿血絲的雙眼，嗚咽的低吼出一句話。
“貨呢……”
杜克搖搖頭，對(duì)著旁邊一個(gè)高大的男子擺手笑了笑，然后坐直身子彎腰從桌子下取出兩個(gè)棕色的玻璃瓶，兩個(gè)瓶子里都裝著大半瓶粉末，瓶口用木頭塞子塞得緊緊的。
“這些就是默克藥廠新?lián)v鼓出來(lái)的東西，有鎮(zhèn)痛和助眠效果?！?p> 杜克說(shuō)完突然站起來(lái)從兜里掏出幾枚克朗扔到地板上，對(duì)著中年人擺擺手說(shuō)：“拿了錢快滾吧，你的任務(wù)完成了，讓門口的人進(jìn)來(lái)吧。”
就在銀幣扔出的那一刻，中年人立刻撲在地上抓拾著銀幣，然后連滾帶爬的突到門前準(zhǔn)備離開(kāi)。
門開(kāi)了，中年人從咧開(kāi)的門縫沖了出去。
“嘖嘖嘖……”門外進(jìn)來(lái)一個(gè)穿著黑色大衣的年輕人，金色卷發(fā)。微笑著掏出手帕擦了擦手上的血跡，然后把手帕隨手丟棄。
“不好意思，小兒們潛入的功夫不到家。不小心被發(fā)現(xiàn)了，所以只能讓他們先休息一下了。”年輕人說(shuō)著，走到桌子面前，厭惡的看了一眼剛剛中年人坐過(guò)的椅子。雙手背后扭頭看了一眼門外。
門外進(jìn)來(lái)兩個(gè)穿著灰色呢絨制服的男人，對(duì)著黑衣的年輕人鞠了個(gè)躬然后把椅子搬走。另一個(gè)迅速搬進(jìn)來(lái)一張干凈的木椅，放在了剛剛的位置上。
黑衣年輕人笑了笑，坐到椅子上然后伸手拿起一個(gè)棕色的瓶子抬頭對(duì)站著的杜克說(shuō)：“繼續(xù)呀，我剛剛在門外有些東西沒(méi)有聽(tīng)清，這是什么來(lái)著？”
杜克身后的一個(gè)高大的男人往前走了一步，但被杜克伸手?jǐn)r住了。
杜克對(duì)著黑衣年輕人笑了笑，也拿起了一個(gè)瓶子然后對(duì)年輕人說(shuō)：“這個(gè)就是普魯士默克藥廠研究出來(lái)的新東西，擁有鎮(zhèn)痛和安眠功能。就像古希臘里的夢(mèng)神修普諾斯一樣，所以普魯士人給它命名嗎啡?！?p> “普魯士人的浪漫?！焙谝履贻p人看著棕色玻璃瓶笑了笑，然后示意杜克繼續(xù)說(shuō)下去。
“我們拿到樣品實(shí)驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，這東西有成癮性，而且比鴉片酊效力更強(qiáng)，往往只要前者的四分之一或者更少就可以達(dá)到前者的效果。”
“有意思，那么杜克先生，你要怎么證明給我看？”
杜克沉默了，因?yàn)闀簳r(shí)沒(méi)有明白這個(gè)年輕人的意思。
“這樣吧，我給你個(gè)提案?！蹦贻p人說(shuō)完拍了拍手，身后的木門打開(kāi)，兩個(gè)穿著灰色呢絨制服的男人鉗制住一個(gè)穿白襯衫的高大男子走了進(jìn)來(lái)——正是杜克剛剛身后的其中一位。
“大哥！他們跟蹤我！”
“先生！這是什么意思？我不明白！”杜克把瓶子放到桌子上雙手撐桌，憤怒的質(zhì)問(wèn)著黑衣年輕人。
“稍安勿躁”
黑衣年輕人話音剛落，又有兩個(gè)穿著灰色呢絨制服的男人拖著一個(gè)穿著褐色大衣的人走了進(jìn)來(lái)，在屋里木質(zhì)地板上留下了一道血痕。
第五個(gè)灰色呢絨制服的男人拿著一個(gè)椅子走了進(jìn)來(lái)，放下椅子后就地站在椅子后。拖著褐色大衣的男人的兩個(gè)灰衣男子把他從地上拽起來(lái)扔到椅子上。男人耷拉著腦袋喘著氣，黑紫色的血從頭頂劃過(guò)臉頰一滴一滴的滴落在地板上。
“你們……說(shuō)好……話……”后邊幾個(gè)字杜克聽(tīng)不清了。
“我討厭不守規(guī)矩的人，但我很欣賞他的勇氣。所以給他來(lái)一點(diǎn)試試?！焙谝履贻p人對(duì)杜克說(shuō)。
“浪費(fèi)了?！倍趴穗m然這么說(shuō)，但還是拿起一個(gè)棕色瓶子，小心翼翼的打開(kāi)木頭塞子。這時(shí)站在椅子后的男子掏出來(lái)一個(gè)銀色小勺遞給杜克。
“謝謝”杜克接過(guò)小勺，伸進(jìn)瓶子點(diǎn)了一點(diǎn)，然后取出勺子屏住呼吸，把勺子伸到褐色大衣男子鼻子底下。
黑衣年輕人看著褐色大衣的男子呼吸慢慢平緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛想說(shuō)點(diǎn)什么。結(jié)果一字上的男子劇烈的抽搐了一下，猝不及防之下黑衣年輕人瞬間抽出一把左輪槍對(duì)準(zhǔn)了男子的腦袋。
可誰(shuí)知男子看著空洞的黑色槍口沒(méi)有表現(xiàn)出任何害怕的神色，而是嘿嘿嘿的笑了起來(lái)。和剛剛?cè)缤瑺€泥一樣判若兩人。
“不錯(cuò)”黑衣年輕人收回槍對(duì)杜克點(diǎn)了點(diǎn)頭。杜克也笑了，顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果杜克也是沒(méi)有預(yù)料到的。
“但是”黑衣年輕人突然舉起槍對(duì)準(zhǔn)了杜克。
“先??！”
“砰！”杜克的手指已經(jīng)勾住腰間手槍的手柄了，但黑衣年輕人的槍先響了……
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“咳咳咳咳??！….咳咳”杜克驚恐的跳了起來(lái)，拼命地去摸自己的腦袋，發(fā)現(xiàn)那里并沒(méi)有彈孔，也沒(méi)有鮮血。身邊也不是幾天前交易的那個(gè)船艙。而是陌生的紅磚房間，從四周隱隱約約傳來(lái)蒸汽的嗚嗚聲提示杜克自己可能在某個(gè)工廠。四周也沒(méi)有黑衣男子和他的灰色呢絨制服的護(hù)衛(wèi)。只有自己的兄弟庫(kù)班坐在床邊擔(dān)心的看著自己。
“大哥！你終于醒了，自從前天你去泰晤士河交易回來(lái)之后就一直睡到了現(xiàn)在。發(fā)生了什么？”庫(kù)班擔(dān)心的對(duì)杜克說(shuō)。
“這是哪……”杜克感覺(jué)現(xiàn)在自己身體很糟糕，可能是睡了一天的緣故。嗓子里干的想要冒火。
庫(kù)班聽(tīng)到杜克沙啞的聲音于是拿起床頭一只陶罐遞給杜克，杜克接過(guò)陶罐，干枯的嘴唇貼住瓶邊，咕嘟咕嘟的貪婪地喝著水。
“按著大哥你去交易之前的吩咐，咱們拿到了錢。所以啟用了我們之前在泰晤士港區(qū)買下的一個(gè)廢棄酒廠，開(kāi)始用現(xiàn)有的工人和設(shè)備，按照從默克藥廠拿來(lái)的配方進(jìn)行罌粟的提純。”看到杜克開(kāi)始喝水，庫(kù)班笑了笑，開(kāi)始對(duì)杜克匯報(bào)這兩天的變化。
杜克放下陶罐擦了擦嘴，然后咳出一口濃痰。嘆了口氣對(duì)庫(kù)班說(shuō)：“情況有點(diǎn)出乎我們的意料，這次的交易對(duì)象應(yīng)該不是我們已知的對(duì)嗎啡感興趣的藥商或者二道販子。而是……”
杜克說(shuō)完指了指威斯特敏斯特的方向，英國(guó)的議會(huì)，政府，王宮。都在那里。
庫(kù)班臉色瞬間白了，沉默了半晌然后問(wèn)道：“就我們？……值得嗎……”
“呵呵”杜克一陣苦笑。
“現(xiàn)在想想，我們從默克藥廠拿到這份配方的過(guò)程是不是太簡(jiǎn)單了點(diǎn)。這個(gè)嗎啡里肯定我們兄弟不知道的東西。對(duì)了，他們給了多少錢？”
“兩千英鎊，租賃這個(gè)廠房花了一千兩百英鎊。大哥我們還要繼續(xù)嗎？”庫(kù)班咬咬牙問(wèn)道。
“召集兄弟們吧，不管怎么說(shuō)棋子是沒(méi)有資格自己走下棋盤的。提純出這一批嗎啡之后我?guī)е浞皆俸退麄冞M(jìn)行一次交易。看看能不能從士兵變成城堡。”杜克說(shuō)著起身下了床。
“大哥，你去哪？”庫(kù)班問(wèn)道。
“去街上透透氣，這里的空氣太悶了。”杜克說(shuō)著推開(kāi)了屋門準(zhǔn)備下樓。
“等等大哥，阿水！你跟著大哥一起去！”杜克下樓后，隱隱約約聽(tīng)到了背后庫(kù)班的聲音。
租賃的工廠原本是用來(lái)釀酒的，但自從泰晤士河污染日益加重后，沿岸酒廠的啤酒質(zhì)量就不斷在惡化，因此現(xiàn)在好一些的啤酒都搬到了蘇格蘭地區(qū)，倫敦城內(nèi)的酒廠已經(jīng)越來(lái)越少了。
杜克看著不停的往著巨大的鋼鐵蒸餾器底部添加燃料的工人笑了笑，生活總得繼續(xù)才對(duì)。
當(dāng)杜克到達(dá)第二層時(shí)，背后多了一個(gè)穿著白襯衫的男子。
“阿水，這是哪？”
“泰晤士河區(qū)，蘇打街?！?p> 杜克停住腳步，瞇著眼睛想了一下。
“蘇打街？這么說(shuō)這里距離倫敦區(qū)還挺近。走吧，去那邊看看?！倍趴苏f(shuō)著繼續(xù)往樓下走，一樓的人看到了杜克下樓于是紛紛讓開(kāi)一條道路，杜克滿意的笑了笑。
“老大，出去呀？坐車嗎？”工廠門口一個(gè)穿著紅色襯衫的警衛(wèi)看到杜克出來(lái)于是詢問(wèn)道。
“不用了，就在這附近走走。”
出了工廠大門，杜克憑著記憶拐進(jìn)右邊一條小巷繼續(xù)往前走，果不其然。出了巷子后一條人來(lái)人往，燈火通明的繁華街道出現(xiàn)在了杜克面前。
“阿水，你和我們兄弟倆一起闖蕩了幾年了？”在街道上走了一會(huì)，杜克便拉著阿水找了一間咖啡館坐下，杜克隨便點(diǎn)了一些東西，在等待的時(shí)間里，讀課文了阿水一個(gè)問(wèn)題。
“記不清了，二十多年了吧?！卑⑺櫫税櫭紡墓衽_(tái)老板娘那里收回視線，他感覺(jué)今天杜克有點(diǎn)不正常，但又說(shuō)不出來(lái)哪里不正常。
杜克笑了笑，然后身體后傾看著櫥窗外人來(lái)人往的街道發(fā)呆。
二十多年了啊，兩個(gè)薩爾區(qū)平民窟救濟(jì)院里連父母都不知道是誰(shuí)的孩子幫私酒販子走私賺到第一桶金后，到現(xiàn)在成為擁有兩間工廠，數(shù)百成員的薩爾區(qū)最大的中介商，已經(jīng)過(guò)去二十多年了啊……
“阿水?！痹谑陶咴谧郎蠑[好咖啡和面包后，杜克端起咖啡杯叫了一聲阿水。
“怎么了大哥?！卑⑺畔乱呀?jīng)咬了一口的面包看著杜克。作為杜克的老伙計(jì)阿水知道相對(duì)于咖啡來(lái)說(shuō)杜克更喜歡高度酒。但杜克也說(shuō)過(guò)咖啡可以讓自己冷靜。阿水還記得十多年前杜克在與敵對(duì)幫派約定決戰(zhàn)的前夜帶領(lǐng)兄弟們沖擊對(duì)手工廠時(shí)，也是在一個(gè)小小的咖啡館里做的決策，不同的是那時(shí)候的人，足足圍滿了兩三張這樣的桌子……
“老兄弟了，我也就不瞞你了。議會(huì)那邊和國(guó)外做了一筆交易，但雙方都不好直接出面所以找到了我做一次中間商，但我吞掉了一部分。”
阿水的臉?biāo)查g僵住了，半晌抿了抿嘴，然后低頭小聲問(wèn)道：“那現(xiàn)在還回去還來(lái)得及嗎？”
杜克十指交叉放到胸前，然后仰頭嘆了口氣說(shuō)：“估計(jì)不行了，我剛剛才想到這一點(diǎn)。吞掉的部分我們已經(jīng)消化掉了。現(xiàn)在只能賭他們會(huì)不會(huì)控制住我們讓我們繼續(xù)為他們制作這個(gè)了?！?p> 阿水低頭不語(yǔ)，手里的面包已經(jīng)快被他搓成一堆面粉了。半晌阿水抬頭問(wèn)道：“需要我做些什么。”
杜克笑了，從懷里掏出四五個(gè)各種顏色的本子遞給阿水。
“我和庫(kù)班應(yīng)該都已經(jīng)上了黑名單了，這些是法蘭西銀行，索倫布銀行，路易斯銀行的存證信息，加起來(lái)大概有四千英鎊，還有一份英格蘭銀行兩千五百英鎊每年四厘利息的年金……”
杜克看著阿水的眼睛繼續(xù)說(shuō)：“活下去，等著我們回來(lái)！”
阿水沾滿面包屑的手掃過(guò)桌面，然后低著頭沖出了咖啡館。
杜克摸了摸兜，掏出來(lái)一個(gè)三便士的銀幣笑了，然后把手伸進(jìn)脖子里，把脖子上那枚金幣扯下來(lái)。
“這下應(yīng)該夠了?！倍趴硕似鹂Х缺?，打算把剩下的咖啡喝完就回去。但低頭的瞬間一輛黑金色的馬車從杜克眼角閃過(guò)。
“糟了！”
站在不遠(yuǎn)處的侍者看到四號(hào)桌的客人匆匆忙忙的沖了出去，打算上去攔住他，但轉(zhuǎn)眼看到了四號(hào)桌子上一枚金光閃閃的東西，于是停下了腳步把那枚金幣收進(jìn)自己的腰包里，然后掏出幾枚便士扔在桌子上。
“四號(hào)桌客人結(jié)賬，一共10便士。”侍者把錢放到盤子上端到柜臺(tái)前。