長(zhǎng)安城，皇城內(nèi)衙乾安殿內(nèi)，初更時(shí)分，宮殿內(nèi)擺著兩行粗如兒臂的大燭，將寢宮照得如同白晝一般。乾安殿乃皇帝日常之間的一般議事和休息的宮殿，故也稱天子便殿。
此時(shí)此刻當(dāng)今天子元寶炬正靠在龍塌上閉目養(yǎng)神，自從即位十年以來(lái)，他從沒(méi)有感受到這么累，雙鬢早已變白，滿臉的皺紋，臃腫發(fā)暗的眼袋，看得出這是長(zhǎng)年失眠焦慮造成的結(jié)果。事實(shí)也確實(shí)如此，元寶炬年輕之時(shí)堅(jiān)毅剛果，正光年間與孝明帝一起密謀誅殺宣武靈皇后及其奸佞，卻因事情泄露而被免官，而在永熙三年（534年）支持并跟隨孝武帝元修西入關(guān)攏等等。而如今年老體衰，沒(méi)有了當(dāng)年的銳氣，面對(duì)宇文泰的咄咄逼人，先是因?yàn)槿崛贿M(jìn)軍的事情忍痛賜令乙弗皇后自盡，后來(lái)更是眼看朝中大權(quán)幾乎全被宇文泰把持控制，當(dāng)年跟隨入關(guān)中的皇室勢(shì)力更是被宇文泰消化殆盡。
突然，一陣腳步在宮殿內(nèi)響了起來(lái)，在一個(gè)老太監(jiān)的迎接下，一位身穿精美華服的年輕男子走了過(guò)來(lái)，注視了一眼正在閉目養(yǎng)神的皇帝，恭恭敬敬地跪拜道：“兒臣元?dú)J拜見(jiàn)父皇，祝父皇萬(wàn)壽安康——”
正在休息的元寶炬立即睜開(kāi)眼，看到是自己的兒子，當(dāng)今太子元?dú)J之后，輕輕地虛扶了一下手，“起來(lái)吧——”。
元?dú)J聞言緩緩站起身來(lái)，恭恭敬敬地說(shuō)道：“父皇，兒臣聽(tīng)說(shuō)你受寒了，特意前來(lái)給您帶來(lái)了上好的人參補(bǔ)補(bǔ)身子，您也得保重龍?bào)w吶！”
元寶炬擺擺手，唉了一下，“唉，人老了，現(xiàn)在病魔都走上門來(lái)了，想想大魏皇族歷代先皇還沒(méi)有活過(guò)五十歲的，想必朕也就在這幾年了吧?！?p> 元?dú)J聽(tīng)完后有些淚目，再次跪了下來(lái)，哽咽道：“父皇萬(wàn)壽無(wú)疆，一定不會(huì)有事的。”
元寶炬也是經(jīng)歷過(guò)戎行戰(zhàn)爭(zhēng)的人，戰(zhàn)場(chǎng)之上，生死不過(guò)是一線之間的事情，現(xiàn)如今對(duì)生死早就看淡，但是看到自己兒子跪在膝前痛哭，鼻頭也不禁一酸，眼角也濕潤(rùn)了起來(lái)，“唉，癡兒，癡兒?！闭f(shuō)著趕緊撫摸了一下元?dú)J的發(fā)髻，此時(shí)的他更像是一個(gè)疼愛(ài)兒子的尋常父親，哪里看得出是個(gè)當(dāng)今天子。
只見(jiàn)元寶炬將跪地哭泣的元?dú)J扶起來(lái)后，轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁的老太監(jiān)和其余服侍的太監(jiān)宮女說(shuō)道：“張公公，你們?nèi)枷氯グ?，順便禁止一百米之?nèi)不得讓人靠近——”
那位老太監(jiān)，也就是張公公聞言后，趕緊拜了拜，“咱家遵令?！闭f(shuō)完，便領(lǐng)著眾隨從全部退下了。
等到眾太監(jiān)宮女全部退去后，元寶炬仔細(xì)打量了片刻兒子的面容，臉上露出慈祥的笑容：“傻孩子，父皇不會(huì)那么容易倒下的，還要等你再磨煉成熟一些才可瞑目。今天去元尚書府上見(jiàn)到王思政了嘛？他是怎么回復(fù)的呢？”
元?dú)J恢復(fù)了一下情緒，點(diǎn)點(diǎn)頭高興地道：“啟稟父皇，兒臣不僅見(jiàn)到了王將軍，還和他溝通許久，王將軍也答應(yīng)我們只要誅殺了宇文泰，到時(shí)候他必定在弘農(nóng)起兵支援我們，而且還會(huì)去說(shuō)服河?xùn)|大族站在我們這邊，到那個(gè)時(shí)候朝中大權(quán)便可以回歸我們?cè)?，回歸父皇手中?！?p> 元寶炬聽(tīng)了后并沒(méi)有像太子元?dú)J那樣表情喜悅，反而有幾分亂世飄零的無(wú)奈感，讓一旁的太子殿下實(shí)在不理解，難道王思政愿意支援皇族不是一件好事嘛？
“唉，朕之父親，也就是你的祖爺爺文景皇帝，曾經(jīng)因不滿外戚高肇弄權(quán)秉政，在冀州發(fā)動(dòng)叛亂，然而最終兵敗被擒，終為高肇所害。后來(lái)朕年輕之時(shí)與孝明帝密謀誅殺宣武靈皇后及其奸佞，最終也因?yàn)槭虑樾孤抖幻夤?，而現(xiàn)如今到了你這一代又要面臨這等問(wèn)題，朕也不知道此次行刺宇文泰是否成功，若失敗會(huì)不會(huì)給元氏皇族帶來(lái)災(zāi)難？實(shí)在是世事難料——
欽兒，你確定此次計(jì)劃不會(huì)泄露出去？其次暗中飬養(yǎng)的那批死士真的沒(méi)有泄露出去嘛？你自己沒(méi)有泄露身份吧？”
元?dú)J看到父皇一臉擔(dān)憂的神態(tài)，心中不由暗嘆一聲“父皇確實(shí)老矣，英雄已遲暮！”，但是他還是有點(diǎn)不以為然，“父皇且放心，所有的事項(xiàng)都是以元尚書的名義去布置的，孩兒只是暗中操控，除了面見(jiàn)王思政王將軍外，其余的任務(wù)都是元尚書一人出面操控著，包括面見(jiàn)關(guān)西豪族、河?xùn)|大族以及另三位柱國(guó)大將軍?！?p> “那就好，那就好，切不可泄露了你的身份，否則我父子二人生命垂危矣?！?p> 元?dú)J被自己父皇謹(jǐn)慎的態(tài)度弄糊涂了，心里突然有點(diǎn)不滿，但畢竟是疼愛(ài)自己的親生父皇，也是關(guān)心自己的一番好意，只好安慰道：“父皇放心，一切都在操控中，宇文泰老賊必死無(wú)疑，到時(shí)候大權(quán)將會(huì)重新回歸于父皇手中，父皇將會(huì)君臨天下——”其實(shí)他心里還有句話想說(shuō)，在父皇百年之后，兒臣將會(huì)秉承父皇遺志，重整大魏朝綱，君臨天下......
元寶炬對(duì)此卻絲毫不感興趣，反而露出一絲憂慮的神色，“唉，是否君臨天下朕倒不在意，朕只希望你們兄弟兩個(gè)能夠平平安安的，宇文泰這個(gè)人朕和他相處多年，此人絕不是爾朱榮那等莽夫，用兵如孫吳，狡詐如曹魏，切忌不可小覷，連高歡都對(duì)他無(wú)可奈何，要知道當(dāng)年和他同等威望的柱國(guó)大將軍如今都快被架空了，手段了得呢?！?p> 元?dú)J對(duì)此嗤之以鼻，在旁冷笑一聲，不屑地說(shuō)道：“父皇，如今不是我們要不要這樣做，而是必須得這樣做，不然我們父子三人將死無(wú)葬身之地，父皇竟然了解宇文泰這個(gè)奸佞，那么你認(rèn)為等他篡奪皇位的時(shí)候會(huì)放過(guò)我們?cè)匣首迓?？這個(gè)心狠手辣的逆賊必將我們皇族滿門抄斬——”
元寶炬聞言卻沉默了起來(lái)，沒(méi)有再說(shuō)話了......
......
同樣在長(zhǎng)安城一處幽靜的豪宅內(nèi)，時(shí)已深夜，窗外是一輪圓圓的明月，掛在寂靜，深邃而又略顯冷清的夜空，寒冷的氣息還沒(méi)散去，給人一種冷冷的，傲然的，又有些凄涼的感覺(jué)。
窗外寒風(fēng)刺骨，而窗內(nèi)卻是暖氣融融，一位成年男子正坐在一張胡床上，面前是一堆正在燃燒的木炭，只見(jiàn)他相貌堂堂，氣宇不凡，正捧著一本書在靜靜地看著，而旁邊一個(gè)中年男子恭恭敬敬地坐在一旁，時(shí)不時(shí)用眼角偷瞄著男子，似乎有些拘束。
就在此時(shí)，一位文士打扮的幕僚走了過(guò)來(lái)，朝著前面看書的成年男子作鞠道：“屬下拜見(jiàn)丞相大人，據(jù)細(xì)作來(lái)報(bào)，元烈會(huì)見(jiàn)了王思政，具體聊了些什么尚且不知，因?yàn)樽詈髢扇酥ч_(kāi)了所有的下人，并且有所防范，所以細(xì)作暫時(shí)無(wú)法打聽(tīng)，但是根據(jù)我們潛伏的細(xì)作匯報(bào)，那批飬養(yǎng)的死士最近頻繁調(diào)動(dòng)，還有一些斛斯椿以前的下屬將官也有所動(dòng)靜，屬下覺(jué)得他們?cè)陬A(yù)謀著什么不可告人的陰謀詭計(jì)，丞相大人不可不防?！?p> “嗯，宮中那位最近有什么動(dòng)作嘛？”此成年男子正是宇文泰，他并沒(méi)有抬頭，繼續(xù)盯著書籍，淡淡地問(wèn)道，讓人完全看不出他的喜怒哀樂(lè)，仿佛就是在聊家常一樣。
幕僚怔了一下，和一旁的中年男子互相望了一眼，卻見(jiàn)中年男子搖了搖頭表示不知，見(jiàn)此幕僚只好定了定神，小心翼翼地回答道：“暫未發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題，只是聽(tīng)聞皇帝最近生病了，一直在宮中養(yǎng)病。”
宇文泰聽(tīng)后“哦”了一聲，將書籍放了下來(lái)，然后看了看幕僚問(wèn)道：“生病了？你確定嘛？”
幕僚恭恭敬敬地拱手拜道：“屬下不敢欺瞞，聽(tīng)宮里人說(shuō)當(dāng)今天子今天確實(shí)受寒了——”
宇文泰聽(tīng)后“哼”了一聲，“眼見(jiàn)為實(shí)，不要只聽(tīng)說(shuō)，天子生病后，當(dāng)今殿下元?dú)J是否進(jìn)宮來(lái)探望了呢？”
幕僚一愣，有點(diǎn)疑惑地回道：“確實(shí)有進(jìn)宮探望，是今晚初更時(shí)分進(jìn)去，后來(lái)便在宮中歇息了，這以往也是如此”
“元烈今天面見(jiàn)王思政，當(dāng)今天子受寒了，太子殿下進(jìn)宮探望盡孝道.....有意思，看來(lái)藏得挺深的?！庇钗奶┖呛且恍?，自言自語(yǔ)地說(shuō)著
一旁的中年男子聽(tīng)了這番話后，似乎有些明白地問(wèn)道：“叔父，你是否懷疑宮里那對(duì)父子也參與了元烈的陰謀詭計(jì)之中？”
宇文泰淡淡地一笑，“薩保（宇文護(hù)），有時(shí)候判斷一件事情的真?zhèn)危獜慕Y(jié)果推導(dǎo)過(guò)程，無(wú)論結(jié)果如何，那對(duì)父子都是最大的受益者，本相雖然沒(méi)有證據(jù)證明他們到底是不是同謀，但又有什么關(guān)系呢？是與不是對(duì)于我們而言很重要嘛？”
宇文護(hù)哈哈一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確實(shí)如叔父所言，是與不是對(duì)我們沒(méi)啥關(guān)系，我們要不要趁此機(jī)會(huì)直接將父子兩人......”說(shuō)著，宇文護(hù)比劃了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
宇文泰瞪了他一眼，訓(xùn)斥道：“胡鬧，時(shí)機(jī)未到，切不可亂來(lái)，如今朝內(nèi)有不少敵對(duì)勢(shì)力潛伏著，而外部也有高歡這等外敵虎視眈眈，此時(shí)我們處死當(dāng)今天子必將引起朝臣的不滿，你想在這個(gè)時(shí)刻讓朝政不穩(wěn)嘛？反正他們也翻不了什么大浪，先留著吧......”
宇文護(hù)被宇文泰訓(xùn)斥一頓后，尷尬地嘿嘿直笑了幾聲......