莫形孤在小客店內(nèi)辦妥了吃住，就囑咐小二哥，將馬匹帶去喂養(yǎng)沖洗，自己則一頭栽向了床鋪，這一覺，睡到了第二天早晨。
為了盡快救出哥哥和許老爺，莫形孤想著趕緊用些飯菜，然后向九華山趕路。哪知道醒后才發(fā)現(xiàn)，自己的鞋底已經(jīng)磨出了破洞，他口打了哎聲，就走出房間找到伙計，問道：“小二哥，城內(nèi)何處有衣裳鞋履販賣？”
“這位客官，出了小店的門，向南直走就有布莊，那里什么樣的服飾都可挑選。”
莫形孤謝過了店家，出了客棧的門就向南走，其實這條街上商鋪繁多，找個衣飾商戶簡單至極，他進了一家名叫“若閑莊”的布店，選了一雙黑色布鞋，又置辦了一身新衣。老板看形孤花銷了不少，就上前攀談客套：
“客官，看您面相不是本地人吧？鄙人是這布莊的東家，若不嫌棄，請客官飲些茶水再走不遲?！?p> 莫形孤一心向九華趕路，實不愿再耽擱時日，可見那老板誠心謙卑，自己覺得有些難為情，就應老板之請，在店內(nèi)的茶桌坐了下來，也順便喝些茶水，休息片刻。
“敢問客官，從何處而來，又將往何處而去？”
“在下從山海關外而來，要到九華山尋個朋友，中途路過貴寶地，歇歇腳，置辦些物品就得起身了。請問老板這買賣如何？”
“哎，小公子想必你也看到了，如今天降旱災，饑民遍野，老百姓肚子都吃不飽了，哪還有人考慮身上冷暖，幸好小店緊鄰著應天府府衙，有些官辦之物，就近在小店購置了，也算能顧得上溫飽?！?p> 莫形孤順著布匹店老板的介紹，注意了斜對面的應天府府衙，府衙門外站著數(shù)十名兵勇，每人戎裝披戴，個個都腰掛寶刀，一派威武莊嚴之像。
莫形孤喝完了盞中茶水，起來收拾了換下的舊裝，又辭別了老板，就向下榻的客店走去，剛走過應天府門之時，耳邊響起了棒打、辱罵的動靜，眼神順著聲音傳來之處，發(fā)現(xiàn)一人，從府衙門階上滾了下來。
臺階上，站著兩名穿官服的彪形大漢，那滾下來的人，重重的摔倒了石階之下，遂后兩名官人厲聲訓斥：
“奉知府大人命，以后不許你再來生事。若是再犯，重刑伺候！趕緊滾！”
那被打之人，還在地上疼痛哀嚎，適才可能摔傷了骨頭，他本想用單臂強撐著身子起來，卻奈何受傷嚴重，嘗試了幾次都未能成功。又試了一下，胸膛再次磕碰到了地面。
被驅(qū)逐之人的慘叫，并沒有博得府前兵勇的同情，那兩位大漢中的一人，反倒上前迎面一腳，正踢到了可憐人的面部，而后又是一聲撕心裂肺的痛苦。
“這就是來誣告他人的下場?！遍T前除了莫形孤，早已聚集了十幾名百姓，那官兵大漢，似乎是對著看熱鬧的老百姓而言。說完這句話，他就和另外一人進了府衙。府前空地上，剩下了半條命的男子。
莫形孤看到此情此景，比那日看到王天來，更是多了一分酸楚，沒料到洪武大帝的建都之地，也能出現(xiàn)這專橫霸道的官員。莫形孤抑制不住內(nèi)心的善意，也顧不得趕路之急切，走到傷者旁邊，俯下了身子查看他的傷勢。莫家世代行醫(yī)，一般外傷骨折，決難不倒莫家次子，他檢查了患處，應該是肋骨折斷，似乎沒有傷及內(nèi)臟。形孤也顧不得那人渾身土泥，就盡全力攙他起來，虛喘著氣，問了下旁邊老者：
“此地何處有醫(yī)館？”
那老者告訴他，此街向前幾十米就有一處，莫形孤瘦小體弱，馱著這人著實費勁，就請求一旁的青壯幫忙，哪知這些路人都怕惹禍上身，聽到形孤的請求后都一一閃躲，無奈之下，莫形孤只能獨自扶著傷者前行，路上他不停地呼喚受傷男子，乃是怕他昏死過去。氣喘吁吁的莫形孤，終于將男子扶進了醫(yī)館，大夫給他診治用藥之后，形孤又付了診金，最后請大夫店中伙計幫助，合力將他安置在了自己房屋。
就這樣三、四天過去了，莫形孤又搭救了一個毫不相干的外人，他自小跟父親行醫(yī)，所以對治病救人，已形同家常便飯，心中只是焦急哥哥的安慰罷了。
傷者得了莫形孤的照料，很快就能下床走動了。這晚，男子側(cè)靠著床榻，向莫形孤道謝不已，還說出了自己可憐的遭遇。
此人姓魯名依智，是這應天府的本地人家。魯依智家中，世代靠木工為生，在這金陵城內(nèi)，也是數(shù)一數(shù)二的匠人，父親還曾得到當朝天子-天啟皇帝的贊許，日子可謂過得平和詳睦。因為自有的木工手藝，所以家中的房屋，非常精致浮華，加上魯依智時常在家中練習技法，所以房子的邊邊角角，也都極具匠心。就因為這漂亮的房子，給魯家招來了一場大災。
應天府有位富貴的惡霸，是當朝九千歲魏忠賢的干兒子，此人名為李進潮，乃此地有名的豪強。他仗著干爹的勢力，既不拜地方官府，也不懼刑律典法。每日就是為非作歹，禍害百姓。應天府大小官員，都敬而遠之，無一人敢勸阻法辦。更有甚者，跟隨左右，溜須拍馬。其目的，就是為了能搭上魏忠賢的門子。
有一日，惡少李進潮路過了魯家別院，看到了房子后欣喜異常，就四處打聽這是誰家住宅。得知了房子主人后，就找魯依智商量，欲用白銀一萬兩買下，魯依智見是李進潮，也不敢惹，就與他簽下了契約。哪知契約畫押后，這李進潮公然耍賴，說銀子早已交付，魯依智與他爭執(zhí)起來后，就被他的手下打出了自己房子。魯家的一家老小，也被趕了出來?，F(xiàn)在的家中老小，都在城外妻子娘家借居，自己則留在了應天府告狀，結(jié)果可想而知，他去告一次狀，就被打出來一次。
魯依智說完了自己的遭遇，眼淚“噠噠噠”直流，莫形孤聽后又氣又難過，只覺得這世道渾濁不堪。外界有山賊橫行，城內(nèi)有臟官欺民。這世上，誰又去管百姓的死活呢？但無論怎樣氣憤，他也無能為力，只能對魯依智好言安慰。
次日，莫形孤就與魯依智話別，魯依智告訴了他，自己在城內(nèi)一道觀內(nèi)落腳，回來時若有機會，可去“白云觀”相聚，莫形孤一再應允，方離了這金陵城內(nèi)。
路上，莫形孤自是餐風飲露，過了三日有余，終于到了九華山腳下的滁縣，他進城休息了一日，又打聽了上山的路徑，這天便來到了山門之外。
守門的幾個兵丁，立即攔住了前去道路，并問道：“來者何人，報上名來?！?p> “這位好漢，我是從關外錦州城來的莫形孤，有要事求見少寨主王天來，煩請好漢行個方便，放我進去?！?p> “嗯？從未聽說過的名字，找我們少當家的，所為何事？?！笔匦l(wèi)怕是尋仇之人。
“好漢，只需將玉佩交于王少寨主，他就會明白一切。”形孤將玉佩交到了守門小廝手里。
“那你先等著，我去稟報少寨主！”其中的一個小兵，飛快的跑上了山頂。
過了一會兒，那報事小廝沒來，到是在山路上響起了一陣樂曲。奏樂之處，漸漸出現(xiàn)了一隊人馬，人馬前方有一八抬大轎，轎子前后左右，圍繞著樂器匠人，這青蔥的山間，原本很是清靜，可一下子，就被這歡快的樂曲打破了。
那隊行人到了莫形孤近前，轎子后方猛地閃出了一個男子，歲數(shù)大約三十左右，手拿一柄追月寶刀，寶刀的刀把與平常鋼刀不同，上面黃燦燦的貼滿了金箔，旁人看來，顯得耀眼奪目。來人正是老寨主的護衛(wèi)-金刀李鳴，李鳴看到了莫形孤后，上前行了抱拳禮儀，就問道：“閣下是否是莫形孤兄弟？”
“正是在下，請問兄臺如何得知？”
“莫兄弟，你可真是我清蓮寨的大恩人啊，請受小人一拜?！崩铠Q言罷，就跪到了莫形孤面前，連磕了三聲清脆的響頭。
莫形孤一時還有些困惑，只得趕緊扶他起身，李鳴站起后說道：“莫兄弟，你可是我們清蓮寨的大恩人?。≌埬闼偎偕限I，少寨主著急著見你呢。”
莫形孤見此狀，只得上轎，他將馬匹交給了李護衛(wèi)，自己扭捏的乘入了云轎，待入轎完畢，隨即來了八位壯士抬起，那些樂工看到轎子啟程，又開始吹吹打打的奏起了曲調(diào)。
即使是八人大轎，上山之路也難免顛簸，形孤在這搖搖晃晃之中，不知過了多久，才停了下來。前面的轎夫?qū)⑥I子壓低，又挑開了轎簾，恭請莫形孤走出。等轎簾揭開之刻，王天來早已率眾迎候，少當家見了莫形孤，興奮喊道：
“莫兄弟，真沒想到，能在九華見到你?！?p> 莫形孤也看到了王少當家。這一見面也是心情激蕩，趕緊上前見禮。
“兄弟不要客氣，走，咱們屋內(nèi)詳談?！?p> 王天來將莫形孤請到了聚義廳內(nèi)，安座請茶之后，就問道：“兄弟，剛才門外來報，說你從錦州來了，我還有些不信，現(xiàn)在見到了恩公，才如夢方醒。這一路千里迢迢，想必莫兄弟，不是單純的看看我那么簡單吧，想你是遇上難事了，如有需要天來的地方，我必盡皆所能，全力以赴。
“哎，天來大哥，此事我真不知如何開口。”