王直沮喪的言道：“哎，真是天亡我家鄉(xiāng)矣?！?p> “敢問王兄一句，海船如此之多，為何偏偏選那先父所造？”
“魯兄，這能遠(yuǎn)航的船只雖然不少，可船體都太為碩大，一但?？?，就會被巡海兵勇發(fā)現(xiàn)。大明禁海已久，要是發(fā)現(xiàn)我鄉(xiāng)親暗自通商，恐怕一村人都得遭到牽連，所以只能造一小船，方便隱蔽、藏匿?！?p> “既是這般情況，我突然想起一事。父親早年為朝廷效力歸來時，還不曾住到應(yīng)天府內(nèi)。家中有一老宅，現(xiàn)今在滁州廢棄，若有些陳舊不用的東西，不知道老宅子內(nèi)是否保存?！?p> “若是如此，請魯兄弟幫助，咱們?nèi)ド较碌某葑咭辉??！?p> “我也正有此意，待今日我料理了父親后事，明天一早就與王兄下山。就是這滁州城離應(yīng)天府太近，恐有官兵對我等追捕，去時得一百個小心才是?！?p> 王直點了點頭，就與魯依智定下了明日之行，而后王少俠就詢問魯父何時下葬，也想幫襯著處理喪事。
下葬魯父的事宜由“小孔明”白九兒一手操持，王天來、莫形孤等人也前去憑吊了一番，以盡朋友之情誼。等喪事辦的差不多了，他二人與白九兒又研究起了尋藥之事。
“不如由我去信師父，讓他老人家指教一下，看何處可得這鬼箭羽，因家?guī)熌昙o(jì)已高，本不想讓他操勞，可現(xiàn)今武林之中，只有他閱歷精深，興許能為我們指點迷津?！?p> “那就勞頓哥哥修書一封，我趕緊差人去送！想那董老前輩，一生收集珍寶奇物，定能曉得這鬼箭羽的出處?！?p> “天來大哥，我看這樣，咱們一邊送書去白大哥師門，一邊去山下藥鋪掃聽，雙管齊下，多方打探?！蹦喂碌?。
“此舉甚好，莫兄弟，明日魯兄和王直少俠也要到滁州老宅，你們?nèi)丝山Y(jié)伴而行，我山寨與滁州縣摩擦甚多，就不陪伴同往了，愿兄弟能查得一些蛛絲馬跡?！?p> “那我現(xiàn)在就找他二人商議?！?p> 莫形孤走出了前廳，又找到魯、王二人交談，三人相約明早一起上路。
第二日，天色剛有了光亮，他三人就步行下山。因怕城內(nèi)嚴(yán)加搜查，就將馬匹滯留在了山寨，王直也換上了大明的服飾，也好便宜行事。他們在路上走得極快，一直向滁州縣而去。
城門樓的檢查并無太多異常，他三人看似窮苦百姓，守衛(wèi)也不關(guān)注，就放了他們進(jìn)城。魯家老房子已經(jīng)廢棄多年，魯依智也是小時在此住過，他帶著兩人幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，才找到了自家故居。此屋宅已沉封了許久，魯依智拿出鑰匙開了門上大鎖，又挑開了門前的塵土，最后慢慢的推開了陳舊的大門。
因為房子廢棄時間過長，屋內(nèi)物品也全落上了厚厚的灰塵，三個人找起東西來，自然無比費勁。他們忙活了一整天，除了一些爛掉的糟木廚余，連張紙片也沒有找到。王直此刻就如霜打的茄子，失望透頂。眼看天色已暗，老宅子封閉已久，不太能住人。三個人就商量，今晚要食宿何處。
“我看，今天就別住旅店了，我親叔叔就在這滁州縣城，我們叔侄倆許久未見，今晚就可投宿他家?！濒斠乐且坏焦示?，就想到了親人之情。
“魯大哥，你莫不是忘了？你乃朝廷通緝的要犯。還想去探親么？到時，再牽連了你家叔叔。依我之意，我與王兄也不去客店打尖，一會兒我出去買些吃喝，讓王大哥拾些柴草谷垛，便在這老宅內(nèi)將就一夜罷了。也省的大家出去擔(dān)驚受怕?！?p> 魯依智嘆了口氣，只好按著莫形孤的意思去做。三人也各自忙活，莫形孤去街上買了些吃食，王直則去收拾柴草地鋪，魯依智仍舊圍著院內(nèi)轉(zhuǎn)悠，希望得到一絲圖紙的線索。
天色已漸漸變黑，三人用過晚飯，就在草垛鋪設(shè)的地鋪上休息，莫形孤想著鬼箭羽的事，那兩人也是唉聲嘆氣。
不一會兒，三人就都陷入了夢鄉(xiāng)。直到深夜，院中的幾只夜貓放肆叫喚，先是吵醒了熟睡的魯依智，他朦朧醒來后，覺得內(nèi)急難忍，就匆匆忙忙的趕去出恭，一陣流水瀉地之后，就覺得輕松了不少，正當(dāng)他要回屋之時，腦中如同電閃一般，出現(xiàn)了一個念頭，他隨即大叫：“啊呀，我這榆木腦袋，怎地沒有想到?！?p> 那五谷輪回之所的味道，令這巧手木匠突然想起了應(yīng)天的舊事，前幾日，魯依智隨王天來等好手去滅李進(jìn)潮，臨走時，將李進(jìn)潮的家財都放置于密道之內(nèi)。想那造船圖紙，父親也絕對是好好珍藏，怎能隨意丟棄于屋內(nèi)？想到這里，魯依智才恍然大悟。
夜貓的叫聲，加上魯依智的驚呼，屋子內(nèi)的兩人再難入睡，出了屋后問那魯依智：
“魯兄何故驚呼？難不成有官人追兵？”
“我猛然想到一事，那圖紙可能藏于密道之中！”
“哦？若真是如此，請魯兄打開密道，咱們立刻進(jìn)入便是！”
“關(guān)鍵在于，我也不知這舊屋的密道建在何處！”
“是否除了令先翁，無人知曉打開密道的機(jī)關(guān)呢？”莫形孤問。
“那是自然，這暗道秘路，只有建造之人才知其中奧妙，更不要說當(dāng)時我只是個孩童了?！?p> 魯依智一時想不出密道秘密所在，三個人又是空歡喜了一場。莫形孤又勸了兩人回去休息，三人則在這地鋪上過了一夜。
第二天，魯依智和王直還在院內(nèi)找尋密道，莫形孤則去了滁州街市，他想碰碰運氣，看這里的藥鋪，是否能尋到鬼箭羽。滁州城一共也沒幾家藥鋪，莫形孤詢問之后敗興而歸，這里的幾間藥店，竟然沒有聽說過此藥。
莫形孤又返回了魯家老宅，進(jìn)門后就發(fā)現(xiàn)魯、王二人在院中無精打采、席地而坐。莫形孤上前問道
“二位兄長，何故如此？”
“我倆實在找不到這密道的機(jī)關(guān)，就在這院中休憩一下，我絞盡腦汁思考，卻怎么也參悟不得父親的心思?。 ?p> 就這樣，三人又在老房子內(nèi)渡過了一白天，夜晚仍舊是同睡一地鋪，王直感嘆道:
“這造船圖紙，若是實在尋找不到，我也要回村里交待去了，想必家鄉(xiāng)的父老都等急了?！?p> “對了，王大哥，你若是得了圖紙，造了遠(yuǎn)航船只。這出海風(fēng)險也還是有的，也無異于捕撈謀生啊?！蹦喂潞闷娴?。
“話雖如此，可若是出海打漁，收益無有定數(shù)，況且一次魚獲也只夠溫飽而已。若是與附近周國貿(mào)易，來往一次，可供全村全年之用，所以在下才千里迢迢的來尋魯老先生?！?p> 魯依智聽到王直提起父親，就覺得鼻子一算，眼睛濕潤：“想當(dāng)初我年少時，父親、叔叔都在這老宅內(nèi)居住，那時候雖然生活清苦，可父親、叔父都對我關(guān)懷備至，家中的吃穿，都是緊著我用，為了讀書，叔叔還偷了人家……”
說到這里，魯依智似乎被雷電劈了一下，他急忙道：
“哎呀，我想起來一事，你們趕緊點上蠟燭，跟隨我過來?！?p> 魯依智驟然起身，走出房屋，去到了隔壁房間，莫形孤兩人也緊跟其后。魯依智在灰暗的燭光下，東打西踢，敲打試探，似乎是為了確定機(jī)關(guān)就在屋內(nèi)。他在屋內(nèi)沿著墻壁逐一摸索，就在那廢棄的床榻旁停了下來。他在床榻周遭又是一陣亂摸，忽的一聲響，就聽到了一陣開裂之聲，那床鋪慢慢地竟上翹了起來，翹后騰出的空間，正是一密室暗道。
“哎呀！這機(jī)關(guān)設(shè)計果真巧妙！魯大哥如何得知開啟之法呢？”莫形孤嘆為觀止道。
“想必也是天佑王兄弟，適才我聽他提起先父，就想到了兒時與父親在此生活的情境。那時候，叔父家與我家同住，有一次學(xué)堂催促學(xué)費，因家中拮據(jù)，一時交付不起。當(dāng)時叔父在市井上打鐵，就竊取了一些主顧的金粉，就是金子打造之時的角料。后來主顧發(fā)現(xiàn)，就通報了官府。官府差人來抓叔叔的時候，我剛巧也在家中。父親為了掩護(hù)叔叔，就讓他躲進(jìn)了自己的房間，而后官兵進(jìn)屋搜查，竟然找尋不見他的蹤跡，后來叔叔就外出逃亡了。過了很久，等事情平息了才回滁州。
我當(dāng)時十分不解，為何那么小的屋子，叔叔在其中憑空消失？現(xiàn)在才恍然大悟，這機(jī)關(guān)密道的出口，應(yīng)是在父親屋中?！?p>