直到轉(zhuǎn)過來年的春天，陳夫人的病才慢慢好了起來。史彥也才稍稍放心一些。
明媚的春光，也讓史彥的心情，稍微愉悅了一些。這半年以來，她忙到不可開交。又要照管家里的事務(wù)，又要服侍婆婆的病，又要應(yīng)酬親朋之間的禮節(jié)來往，又要三天兩頭到娘家去，看視才幾個(gè)月大的侄兒。本來，她和母親商量，要將侄兒帶回家中，照看一段時(shí)間。母親一口回絕，道：“我只有這么一個(gè)孫子，難道我史家還養(yǎng)不起一個(gè)孩兒？為何要你賈家照看？”
史彥又不敢提嫂子臨終的囑托，只能慌忙賠笑，道：“太太上了年紀(jì)，又沒有了嫂子，我也是怕太太勞碌著了?！?p> 文夫人的口氣依然很生硬，道：“那也不用，我照看不過來，還有奶媽、婆子、丫頭們。我史家的人，怎么能寄居親戚之家？”
史彥只得繼續(xù)滿臉堆笑地解釋：“太太不依也就罷了，誰說斝兒到我家就是寄居？親戚們走動(dòng)一下，不也是常情嗎？太太既然不肯，也不必動(dòng)怒，我聽從就是了?！?p> 出了文夫人的屋子，史彥也只能在心中感嘆，看來，我在母親心中，也不再是史家的人了呢！
文夫人給孫子安排了四個(gè)奶媽，八個(gè)嬤嬤，八個(gè)丫頭。每次回到娘家，看著侄兒身邊密密匝匝的一群人，史彥也只能默認(rèn)了母親的安排。自己忙不過來的時(shí)候，只能多派云夢、雨晴等幾個(gè)丫頭，多回去看看小侄兒。
這天，史彥服侍婆婆吃過了湯藥，陳夫人主動(dòng)提出，要到花園內(nèi)去看看花兒，曬曬太陽。史彥心里很歡喜，這意味著，婆婆的病真的好了。她一邊答應(yīng)著，一邊命家人抬來一頂簡便的小竹轎，自己親自抱著狐皮褥子，跟在竹轎旁邊，一行人迤邐來到花園之中。
花園中芍藥芽兒淺，柳絮兒輕，塘水兒皺，浮萍兒卷，惠風(fēng)兒暢，艷陽兒暖，倉庚兒鳴，桑扈兒歡。
史彥遵照婆婆的意思，將狐皮褥子鋪在池塘旁邊的一個(gè)山石凳子上。前面是水，視野清亮；后背是山，綠樹陰陰。又有陣陣花香襲來，倒確實(shí)是個(gè)極好的所在。
和煦的陽光，溫柔地傾灑在陳夫人身上、臉上。史彥猛然發(fā)現(xiàn)，將近半年的臥床不起，已經(jīng)讓婆婆衰老了很多，面上的皺紋層層疊疊，鬢邊的白發(fā)堆積如雪。雖然陳夫人滿面笑容，卻依然帶著掩飾不住臉上的憔悴。
陳夫人一邊慢慢地喝著茶，一邊看著正在池塘中船上戲水的賈政和賈孜，問道：“赦兒呢？”
史彥忙賠笑道：“回太太，赦兒上學(xué)堂去了。”
趁著陳夫人重病這段時(shí)間，賈代善好好地教訓(xùn)了幾頓兒子，嚴(yán)禁他以后再有逃學(xué)的行止，并且喝令他不許告訴太太。賈赦委屈吧啦地哭了幾次之后，也就老實(shí)多了，每天規(guī)規(guī)矩矩地在家人的護(hù)送（監(jiān)視）之下，安安分分地去上學(xué)。雖然，他讀書依然沒有太大的長進(jìn)，但也好了一點(diǎn)。
陳夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你們的兒子，按說我也不該管，但赦兒畢竟是孩子，別太苛責(zé)他了。再說，咱們這樣的人家，只要認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，些微明白些道理，就少不了他的官兒做。赦兒又是長子，這爵位將來不給他又給誰？差不多就行！”
史彥忙笑道：“太太說的極是，我回頭說給大爺聽就是了?！?p> 陳夫人又道：“還有一件事，和你商量。代儀也到了成家的年齡了，本來早就該娶親的，只是前些日子因?yàn)榇罄蠣數(shù)膯适?，他作為親侄兒，沒有娶親的道理。接著又趕上我生病，也沒理會(huì)這事兒。如今，喪服也滿了；我的病也好了，回頭給代儀尋門好親，也免得人家說我這個(gè)做嫡母的，不疼庶出的兒子?！?p> 史彥連連點(diǎn)頭，極口稱是，道：“太太對二弟，一向沒說的。大爺?shù)钩Ｕf，太太偏心二弟，不疼他這個(gè)長子呢。原是我這個(gè)做嫂子的，沒有考慮周全。我這就派人找官媒去，一定給二弟尋門好親事。”
陳夫人臉上略露出一絲笑意，又道：“我房里的丫頭端陽也大了，這丫頭是我一手調(diào)教出來的，懂規(guī)矩，女紅也好，不如先給代儀放在房里，另外你再選一個(gè)人，一并與了代儀吧。老爺這兩年忙，沒顧上這些，若是咱們再不經(jīng)心些，豈不讓人笑話？”
史彥一邊答應(yīng)著，一邊在腦子里飛快地將府里出色的丫頭們，過了一遍，究竟誰更適合放在代儀房里呢？代儀性格內(nèi)斂，不愛說笑，是選一個(gè)活潑一點(diǎn)的，還是選一個(gè)溫柔一點(diǎn)的？若是選的不合適，對代儀影響倒不大，就是苦了這個(gè)丫頭，未免又葬送了一生。
榮國府二爺賈代儀的生母姓柳，據(jù)說當(dāng)年也倍受老爺寵愛，只可惜紅顏薄命，在賈代儀兩三歲的時(shí)候，就一病而亡。從此，賈代儀就由陳夫人親自撫養(yǎng)照顧，陳夫人自己的子女也不多，故而待這個(gè)庶出的兒子，和親兒子也差不多。在這一點(diǎn)上，史彥很敬佩婆婆。她總覺得，正是因?yàn)橛辛似牌胚@個(gè)榜樣，她才能對賈孜也視如己出。
回到房里，史彥便和云夢計(jì)議這事兒。云夢笑道：“依我說，奶奶就把二爺房里的大丫頭碧影，給二爺正式放在房里就是了，這丫頭也服侍了二爺四五年了，對二爺?shù)钠庑愿穸际煜?。我看兩人要好的很，奶奶也不過是順?biāo)浦鄣氖??！?p> 史彥想了想，果然這樣倒也省事，只是還難免要再挑一個(gè)好丫頭，送去給婆婆使喚。她叫來關(guān)匡家的，讓她挑幾個(gè)好丫頭，來給自己看看。最終，史彥挑中了一個(gè)十六歲的丫頭九兒，送到婆婆房里，陳夫人一見，果然十分喜愛，改名重陽。陳夫人房里的另一個(gè)大丫頭中秋，如今也頗為聰慧能干，便頂替了端陽的位置，重陽就補(bǔ)了中秋的位置，跟著中秋以及另外兩個(gè)大丫頭元宵、花朝，學(xué)些規(guī)矩。
和中秋交代清楚有關(guān)陳夫人的衣服首飾，貴重物品之后，端陽和碧影就正式開了臉，被放在了賈代儀房里。
不久之后，官媒朱媽媽拿來一張庚帖，說是光祿寺署正婁大棟的嫡出女兒，今年十八歲，生的肌膚瑩潤，端莊秀麗。史彥回稟了婆婆之后，又以互相走動(dòng)的名義，親自帶了云夢和幾個(gè)下人媳婦兒，到婁府去相看。
這位婁小姐，果然是個(gè)美人胚子，舉止嫻靜，言談溫順。
史彥回來后一五一十告知婆婆，陳夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“只是門第有些低，不知道老爺會(huì)怎么想。你等我和老爺說一聲?！?p> 沒想到，賈源竟然一口答應(yīng)了這門婚事。史彥心里暗自揣度，大約老爺也因?yàn)榇鷥x是庶出之故，故而降低了門楣。不過，這婁家雖然官品較低，但也是不折不扣的讀書人家。或許，這也是賈源取中婁家的原因。
雙方交換了庚帖之后，找了人來合婚，定于四月十八日，迎娶過門。
日子甚是緊張，史彥又不免傳齊了各色匠役，將代儀居住的西小跨院，重新粉飾，添置各種家具器材，簾櫳帳幔也全部換成新的。
這日關(guān)匡家的來回：“奶奶，二爺?shù)脑鹤友b飾好了，請奶奶驗(yàn)看?！?p> 史彥抬腿舉步，來到西小跨院，在月亮門前，遇到了正在往外走的賈代儀。賈代儀見到嫂子，趕忙站住，口內(nèi)道：“嫂嫂安好？這些日子，有勞嫂嫂費(fèi)心，代儀銘記在心，不敢有忘?！?p> 史彥細(xì)看這位小叔子，果然愈發(fā)的玉樹臨風(fēng)，器宇軒昂，忙笑道：“二弟說哪里話？咱們一家子骨肉，這都是應(yīng)該的。等小嬸子過門，咱們家可就熱鬧了，太太一高興，身體就可以大好了——二弟這是到哪里去？”
賈代儀臉一紅，忙又笑道：“老爺傳喚，說是有客來訪，讓我陪客去。”
史彥亦笑道：“既如此，二弟請便。”
賈代儀又施了一禮，方轉(zhuǎn)身離開。史彥這才走進(jìn)小院。小院已經(jīng)煥然一新，門窗和廊下都重新油漆過了，暗紅色的大漆，在陽光的映射之下，發(fā)散出淡雅的光芒；院子中間，擺著幾盆造型別致的盆景，廊下放滿了新開的花卉；窗欞上，史彥遵照婆婆的吩咐，命匠人換上了如霧如影的軟煙羅，縹緲虛無，別有一番韻味。
史彥滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑這對跟著身邊的關(guān)匡家的道：“很是雅致，你去請?zhí)珌??！?p> 陳夫人看了之后，也是極口稱贊，又道：“彥姐兒，人說‘長嫂比母’，說不得代儀的婚事，你還要多多費(fèi)些功夫?！?p> 史彥忙笑道：“這是應(yīng)該的，太太只管放心?！?p> 幾天之后，婁氏被迎娶過門。這個(gè)宅院，又增加了幾分熱鬧。