日子又開(kāi)始慢慢熱了起來(lái)，好在院子中的樹(shù)木郁郁蔥蔥，遮擋住了不少烈日的酷熱。濃密的樹(shù)蔭間，已經(jīng)開(kāi)始傳出鳴蟬的歌聲。
史彥坐在明間里，聽(tīng)著家人媳婦兒一一來(lái)回各種事務(wù)，迅速而準(zhǔn)確地處理著。
陳夫人的丫頭重陽(yáng)走了進(jìn)來(lái)，笑道：“大奶奶，太太讓你忙完了家里的事，到她房里去一趟?！?p> 史彥忙站起身，笑道：“姐姐回太太一聲，我這就過(guò)去。”
重陽(yáng)答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身就走。史彥告訴未匯報(bào)完事務(wù)的媳婦兒們：“各位媽媽，姐姐，等下午你們?cè)賮?lái)，太太找我，我得馬上去一趟?！?p> 媳婦兒答應(yīng)了，一一散去。
史彥扶著云夢(mèng)的手，又帶了幾個(gè)丫頭媳婦兒，急急忙忙趕去婆婆的院子。一進(jìn)院子，就看到弟媳婦婁氏的婆子和丫頭，正在廊下站著。這些婆子丫頭，看到史彥，忙笑道：“大奶奶來(lái)了，太太和二奶奶正在等大奶奶呢。”
一個(gè)婆子掀開(kāi)簾子，史彥走了進(jìn)去。果然，婁氏正坐在婆婆榻前的凳子上，手里拿著一件小衣服，正在給婆婆看。陳夫人一只手舉著眼鏡，一只手摩挲著小衣服，臉上笑的甚是開(kāi)心。
看到史彥，婁氏忙站起身，笑道：“嫂子來(lái)了，妹妹沒(méi)去迎你，有失禮儀，還請(qǐng)嫂子恕罪?！?p> 陳夫人忙道：“你這妹妹本來(lái)要去迎你的，是我正在看這件衣服，耽擱了?！?p> 史彥忙給婆婆問(wèn)了安，然后笑道：“太太，妹妹，咱們都是一家子骨肉，有什么見(jiàn)怪不見(jiàn)怪的？”因又笑道：“妹妹拿的這是什么衣服？”
陳夫人道：“這是你妹妹給金陵那邊做的衣服。我算著日子，金陵那邊你妹妹也快該生了，就打發(fā)人去喚你，準(zhǔn)備一點(diǎn)禮物，給甄家送過(guò)去，可巧你婁氏妹妹就送了這些小衣服來(lái)，你看看，針線好著呢?！?p> 中秋忙又拿過(guò)來(lái)一個(gè)凳子，笑道：“大奶奶坐下慢慢看?！?p> 史彥道了謝，也湊過(guò)來(lái)看針線。
旁邊的矮幾上，有一個(gè)打開(kāi)的秋香色緞子里兒哆羅呢的包袱，包袱里面層層疊疊放著好幾件衣服，還有幾雙小鞋子。史彥先看婁氏手里拿著的，是一件銀紅色的紗衫子，鑲嵌著銀灰色的掐邊，下擺繡著梅蘭竹菊的花樣，繞成一圈，背部繡著五福捧壽的花樣。紗衫子很薄，難得是這繡上去的花樣，用了極細(xì)的絲線，毫無(wú)凸起感，反而像是衣服本身就帶的花樣似的。顏色搭配，極其鮮亮；圖案花樣，靈動(dòng)逼真。整件衣服，簡(jiǎn)直就是一件精致的藝術(shù)品。
史彥不由得贊嘆道：“妹妹好手藝，每一次看見(jiàn)妹妹的針線，都有耳目一新的感覺(jué)。妹妹的腦子里，到底有多少奇思妙想？妹妹的手，又到底有多靈巧？讓我這個(gè)做嫂子的，都有些羞愧了。”
婁氏抿嘴笑道：“嫂子過(guò)譽(yù)了，妹妹除了會(huì)扎幾針花，也做不了別的，嫂子見(jiàn)笑了?！?p> 陳夫人指著包袱笑道：“你再看看別的?！?p> 史彥又拿起包袱里的幾件小衣服，一一細(xì)看。這些小衣服，有緞?dòng)薪?，有羅有紗；有衫子，有肚兜，有小褲子，有小鞋子……不難看出，每一件都耗費(fèi)了極大的心血，用料繡工都十分講究。她不由得想起云夢(mèng)這段時(shí)間，已經(jīng)很少到西邊院子里，去和婁氏學(xué)繡活了。最初，她還問(wèn)過(guò)云夢(mèng)幾次，云夢(mèng)撇撇嘴，不高興地道：“二奶奶忙著呢，沒(méi)時(shí)間教我。”
史彥也沒(méi)有留意，再說(shuō)，自己手上也有忙不完的事。大概，婁氏把自己大部分的時(shí)間，都花在了給小姑子賈筱即將出生的孩子，做針線上了。同時(shí)，史彥也忽然意識(shí)到自己的失誤，她根本就沒(méi)有給賈筱即將出生的孩子，準(zhǔn)備任何禮物。
賈筱的第一個(gè)孩子出生的消息傳到京城之后，她才陪著婆婆陳夫人，一邊笑，一邊掉著眼淚，一邊收拾了一些禮品，命人送到金陵去。那些禮品，雖然價(jià)值不菲，可也都是外面的繡工，匠人做的，自己也不過(guò)是花了些錢而已。而對(duì)于賈家和甄家來(lái)說(shuō)，偏偏又都是不缺錢的——這樣一對(duì)比，就越發(fā)顯出來(lái)，婁氏費(fèi)盡心思做的這些針線，才是更為難得禮物了。
難為自己還是和賈筱相處了好幾年的，這位婁氏妹妹，連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)賈筱呢。史彥不僅有些汗顏，腦門上也果真冒出了細(xì)細(xì)的汗珠。
她用帕子拭了拭額頭的汗，又趕忙笑道：“金陵的筱妹妹見(jiàn)了這些針線，指不定多歡喜呢。便是親家太太那里，也知道咱們家有這么個(gè)巧媳婦了。”
陳夫人更是一遍又一遍地摩挲著這些小衣服，舍不得放下，又囑咐史彥道：“彥姐兒，你再準(zhǔn)備一些別的，這兩天就派人送到金陵去罷，只怕人到了，你妹妹也就生了。”
史彥忙站起身，連聲答應(yīng)了。
陳夫人道：“你且忙去吧，我也就是這點(diǎn)子事，聽(tīng)說(shuō)你那里一屋子回事的，趕緊處理完了，咱們好吃飯?！?p> 史彥又答應(yīng)了，陪著說(shuō)了幾句閑話，才帶著云夢(mèng)等人回去。
回到房中，看看四下無(wú)人，云夢(mèng)才悄聲道：“奶奶，我去了二奶奶的院子那么多次，二奶奶也沒(méi)告訴我，她是在給姑娘做針線，更沒(méi)給我看過(guò)。這位二奶奶，怕不是那么好惹的。”
史彥忙道：“別瞎說(shuō)，二奶奶年前給太太那件百子圖的桌屏?xí)r，不就說(shuō)了要給姑娘家的孩子做幾件衣服嗎？倒是咱們沒(méi)考慮周全，什么都還沒(méi)準(zhǔn)備。”
云夢(mèng)哼了一聲，又道：“奶奶，我勸你還是留神著些，常言道：害人之心不可有，防人之心不可無(wú)。”
史彥道：“你這個(gè)丫頭，今兒是怎么了？有這個(gè)心思，還不如趕快替我想想，給姑娘準(zhǔn)備什么禮物送過(guò)去，才更好些。”
云夢(mèng)笑道：“能準(zhǔn)備什么？針線咱們是比不過(guò)二奶奶了，別的，也不過(guò)是些金銀玉器之類，姑娘倒是喜歡吃雨晴做的燴八珍，可惜這么遠(yuǎn)，捎過(guò)去也吃不得了。”
史彥噗嗤一聲笑了，道：“依你說(shuō)，倒是把雨晴給姑娘捎過(guò)去得了。”
云夢(mèng)笑道：“捎過(guò)去是不可能了，雨晴下個(gè)月也要生產(chǎn)了?！?p> 史彥道：“我豈能不知道？你們四個(gè)都是跟著我從小兒一塊長(zhǎng)大的，和我的姐妹也差不多。雨晴雖然嫁了個(gè)小廝，現(xiàn)在倒也生活的不錯(cuò)，賴全能干著呢，你爺現(xiàn)在器重他的很。關(guān)管家現(xiàn)在一天天老了，將來(lái)少不得賴全管家。月明是個(gè)苦命的，嫁入沒(méi)多久，就病故了；風(fēng)裊也嫁了小廝，雖說(shuō)比不上賴全和雨晴，也算是還算不錯(cuò)。另外就是苦了你，跟著我也沒(méi)個(gè)結(jié)果。當(dāng)日我原是想著你留在我身邊，與你爺做了屋里人，再生個(gè)一男半女的，咱們主仆也就一輩子在一起了。唉，可如今——”
云夢(mèng)笑道：“奶奶說(shuō)的這是什么話？能一輩子服侍在奶奶身邊，才是我的福氣呢。再說(shuō)，爺待我我也不錯(cuò)，是我自己肚子不爭(zhēng)氣，怎么能怨得著奶奶？罷了，不說(shuō)這個(gè)了，我找雨晴去，讓她和賴全說(shuō)一聲，出去找個(gè)好的銀匠，打一些新鮮花樣的金銀活計(jì)，回頭給姑娘送去。”
史彥點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既如此，你快去快回。”
第二天，雨晴走過(guò)來(lái)回史彥道：“奶奶，我當(dāng)家的說(shuō)城邊上有一個(gè)銀匠，他叔叔原是內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司的，手里有宮里傳出來(lái)的金銀首飾花樣，不如給金陵那邊的禮品，就托了這位銀匠做，如何？”
史彥忙命丫頭們攙了雨晴坐下，又笑道：“你打發(fā)個(gè)丫頭來(lái)說(shuō)一聲，或者叫了云夢(mèng)去就行了，都這么大月份了，還親自走來(lái)做什么？”
雨晴笑道：“我怕小丫頭說(shuō)不清楚，耽誤了奶奶的事。云夢(mèng)姑娘也天天忙的腳不沾地，我哪里敢使喚她這個(gè)大忙人？我出來(lái)走走，反而好一點(diǎn)，老在屋子里悶著，都要憋壞了?！?p> 云夢(mèng)將托盤里的茶，放在雨晴手邊，輕輕在她身上拍了一下，笑道：“小蹄子，你就會(huì)拿我打趣！”
史彥看著曾經(jīng)和自己最親密的兩個(gè)丫頭打牙拌嘴，仿佛又回到了遙遠(yuǎn)的自己做姑娘的時(shí)光，晚上，幾個(gè)人擠在一張床上，嘁嘁喳喳能說(shuō)上半天，直到外間屋里的嬤嬤們，一再提醒她們?cè)撍X(jué)了。這樣想著，臉上也露出了笑容。
幾天之后，賴全送過(guò)來(lái)了新做的一對(duì)兒金鐲子，一對(duì)兒金麒麟，因?yàn)槭峭媚?，又額外打造了一對(duì)小金兔，樣式果然新穎別致。
史彥拿去給婆婆看了，又另外打點(diǎn)幾樣禮物，帶上婁氏親手做的衣服，還有陳夫人的一些禮品，派了可靠的家人，快馬加鞭，送往金陵。