話說賈代善，晚間從寧國(guó)府中為伯母慶壽歸來，已是喝的有了七分醉意。進(jìn)得房來，歪在炕上，接了小丫頭送來的茶，端在手里，卻并不喝，只是看著史彥發(fā)笑。
史彥道：“你今兒怎么了？好好的，笑什么？”
賈代善方放下茶杯，道：“我今兒聽得化大哥哥說，咱們東府之中，倒是有一件好事。”
史彥笑道：“有什么好事，你說就是了，偏愛賣個(gè)關(guān)子?！?p> 賈代善笑道：“昨兒北靜王爺?shù)綎|府之中，為大太太慶壽，化大哥哥帶了敬哥兒，向北靜王爺敬酒致謝，那北靜王見敬哥兒一表人才，又聽說才十幾歲，就進(jìn)了學(xué)，登時(shí)歡喜起來。昨兒臨走的時(shí)候，悄悄問化大哥哥，敬哥兒定親沒有?；蟾绺缯f沒有，那北靜王就說自己有一個(gè)孫女，今年才十三四歲，生的甚是端莊，雖未明言，卻大有與化大哥哥結(jié)親的意思。你倒是不是好事？”
史彥笑道：“若如此說來，倒真是好事。只是人家說，‘抬頭嫁女，低頭娶婦’，這北靜王府比咱們家高著一截，若是娶了人家的姑娘來，怕咱們伺候不起?！?p> 賈代善道：“你說的也是原因之一，第二個(gè)，咱們家是男家，原該主動(dòng)求親的，難不成還等著女方主動(dòng)？只是拿不準(zhǔn)北靜王爺?shù)闹饕?，咱們是去求好呢？還是不去求好呢？若是去，怕人家說咱們攀高；若是不去，又恐違背了王爺?shù)囊馑肌５故莾呻y?！?p> 史彥思忖一會(huì)兒，笑道：“這件事，倒也用不著咱們犯難。便是求親，也用不上咱們出面。你可是著的哪門子急。”
賈代善笑道：“你常跟著太太，到北靜王府去，可見過這位小姐沒有？”
史彥低頭想了一想，道：“北靜王府中有好幾個(gè)孫女，若說十三四的，倒有兩三個(gè)，一個(gè)是大世子嫡出的女兒，一個(gè)是大世子家庶出的女兒，一個(gè)是二王子家庶出的女兒，誰知道王爺說的是哪一個(gè)？大約不會(huì)是大世子家嫡出的女兒，另外兩個(gè)，都是庶出，倒也算是能配得上。王爺家的孫女，個(gè)個(gè)都是好的，品貌自不必說，知書達(dá)理，端莊穩(wěn)重，竟是別人家的女孩兒，都不能比的?！?p> 賈代善點(diǎn)頭道：“若這樣說，應(yīng)該是哪個(gè)庶出的女兒。”又道：“這事如何不與我們相關(guān)？大太太和化大嫂子是不好意思親自去問的，還須你或者太太，去托了哪位相熟的誥命，去問北靜王妃，得個(gè)實(shí)信，大哥哥才好托人去求親的。”
史彥只得道：“既是如此，等我明兒和太太商議一下?！?p> 次日，伺候婆婆吃了飯，趁著房?jī)?nèi)無人，史彥便笑著和陳夫人說起此事。
陳夫人笑道：“昨兒老爺?shù)挂蔡崃艘痪?，這事兒我想托別人也不可靠，倒是要托了薛夫人，她與王妃也是極熟識(shí)的。也等過了這幾日，我們請(qǐng)了薛夫人來，只說家里的戲班子，新排了幾出好戲，請(qǐng)她來聽，就請(qǐng)她打聽一下。”
過了幾日，婆媳二人果然請(qǐng)了薛夫人來，一邊聽?wèi)颍贿吘従弻⑦@話告訴薛夫人。薛夫人滿口答應(yīng)，道：“這事兒就包在我身上，竟也遲延不得。剛好王妃前幾日托我尋一樣?xùn)|西，此時(shí)已得了。我正要進(jìn)王府去送與王妃，待我明兒進(jìn)王府去，就問問此事?！?p> 第二天下午，薛夫人便滿面笑容地來了。陳夫人和史彥都忙請(qǐng)入座，史彥親自捧了好茶，遞與薛夫人。
薛夫人笑道：“你們猜猜，王爺有意許與東府中那位哥兒的，是哪位小姐？”
陳夫人和史彥都忙道：“這個(gè)我們?nèi)绾沃?？?p> 薛夫人將茶杯放下，用手帕拭了拭嘴角的并不存在的茶漬，笑道：“竟是大世子的那位嫡出的小姐，名喚溫惠的。也是王妃最疼愛的孫女。一位是王爺家的孫女，一位是國(guó)公爺家的孫子，依我看，再?zèng)]有如此般配的姻緣了。咱們倒是該去給方夫人道喜才是。”
聽了這話，陳夫人和史彥心內(nèi)都有些吃驚，也不好表露出來，只是笑道：“有勞薛夫人，若果是如此，少不得讓我們家大太太請(qǐng)薛夫人吃席。”
薛夫人笑道：“事情我已經(jīng)給你們辦妥了，想這么重要的事，你們要趕緊通知那府中，預(yù)備一下。我也不敢久留，就此告辭。”
陳夫人忙笑道：“哪里就急到這一時(shí)？今兒廚房有田莊上送來的新鮮野味，夫人吃了飯?jiān)偃ァ！?p> 薛夫人一笑，竟是起身就走，邊走邊道：“等親事定下來了，我再去你們東府中討茶喝?！?p> 陳夫人和史彥見挽留不住，只得忙送了出來，親看著薛夫人上了車，方才回來。轉(zhuǎn)身又命人備車，婆媳二人直奔寧國(guó)府而來。
方夫人聽了這話，也有些躊躇，道：“我原想著，若是王府中庶出的小姐，倒也配得過。如今竟是嫡出的，還是大世子家的。只怕那小姐性子高傲，看不起咱們家里?！?p> 史彥忙勸道：“也沒有什么配不上的，咱們敬哥兒如今才十幾歲，也已進(jìn)了學(xué)，不愁將來沒有個(gè)好前程，若在結(jié)了北靜王府的親事，就更好了。大太太正應(yīng)該歡喜才是，怎么倒擔(dān)心起來？”
方夫人道：“擔(dān)心也沒辦法了，既是王爺家主意已定，我們只能盡快上門求親，方成體統(tǒng)。”說畢，命丫頭們請(qǐng)賈代化過來。
史彥忙借口要去找大嫂子說話，回避了。
一時(shí)，賈代化走了進(jìn)來，給陳夫人請(qǐng)了安，笑道：“老太太上次交代的請(qǐng)先生的事，如今已有了著落。有清客舉薦了一位姓孔的老儒，此人最是博學(xué)，且行事穩(wěn)重沉著，人品也是極好的。兒子已是見過了。若是老太太同意，明兒就可開始給姐們兒上學(xué)?！?p> 方夫人道：“既如此，就命丫頭們?nèi)ネㄖ唤銉?，上學(xué)時(shí)間也不必太久，每天上午讀一個(gè)時(shí)辰，下午讀一個(gè)時(shí)辰，也足夠了。每十日休息一天，若是親朋家有宴席之事，必得她們?nèi)サ?，也可休息的?！?p> 早有三個(gè)丫頭，答應(yīng)了去了。
方夫人又道：“叫了你來，還有一件事，就是敬哥兒的婚事。你嬸子已是托了薛夫人去問，得了實(shí)信，北靜王爺竟然有意將他家嫡出的長(zhǎng)孫女，許與敬哥兒，這件事，你還要盡快去辦，定禮自然是要越貴重越好。萬不可讓王府認(rèn)為我們不重視此事?！?p> 賈代化也低頭思忖了一下，方道：“既是北靜王有這個(gè)意思，我們自然不敢違拗。另想一想，結(jié)了這門親，對(duì)敬哥兒也是大有好處的?！闭f著，告辭出去。
史彥也早已在房?jī)?nèi)和大嫂子說明了此事，唐氏倒也滿心歡喜，遂同了史彥，從房?jī)?nèi)出來，謝了陳夫人，又陪陳夫人和方夫人說了些閑話，各自散去。
那邊賈代化自去托了媒人，預(yù)備了厚禮，寫了賈敬的庚帖，上北靜王府求親。不多幾日，親事已經(jīng)定下，只等兩個(gè)孩子成年，便迎娶過門。兩府都各自滿意，交往也就更多了一些。
話說這邊史彥回到府中，喚了瑤琴與賈孜來，親自交代，要賈孜好好讀書。
瑤琴道：“姐姐是讀書識(shí)字的，自然想法與眾不同，妹妹出身寒微，不懂那書本上的事，依我說，讀不讀書，什么要緊！”
史彥道：“這話糊涂！孜兒如今是堂堂榮國(guó)府的千金小姐，將來出閣了，當(dāng)家理事，若是不能讀書識(shí)字，難免被人瞞哄。我曾經(jīng)教導(dǎo)過孜兒幾年，深知這孩子最是聰穎，一點(diǎn)即通。若是不讀書，倒可惜了的。更何況，凡事都是東府中準(zhǔn)備好了的，我們又不費(fèi)一點(diǎn)事，只不過每天送孩子過去，就是了，可有什么呢？這怕是別人求都求不來的好事！”
又轉(zhuǎn)過身，親問賈孜道：“孜兒，你告訴母親，你可愿意去讀書？”
賈孜只不過是一個(gè)七八歲的孩子，正是對(duì)萬事都好奇的年齡，天天被圈在府中，巴不得要出門子，聽得可以天天出門去，忙笑道：“回母親，我愿意?！?p> 瑤琴見女兒也執(zhí)意要去讀書，也只得罷了，忙賠笑道：“既是如此，聽?wèi){姐姐安排?！?p> 當(dāng)下商議已定。
第二天，賈孜就開始每日由兩個(gè)丫頭陪著，到寧國(guó)府中去跟了先生讀書。