清虛觀門口，鐘鳴鼓響，張道士執(zhí)香披衣，帶領(lǐng)眾徒在路旁迎接。
王熙鳳見王夫人自個兒沒來，卻招致了這樣的陣勢，不僅感嘆道高一尺魔高一丈，恨得牙齒直癢癢的?？汕捎袀€十二、三歲的小道士兒一頭撞在王熙鳳的懷里，王熙鳳正巧一肚子的氣沒地方出，一揚(yáng)手照那小孩子的臉上打了個嘴巴，直罵其是小野雜種！
張道士是當(dāng)日榮國公的替身，曾經(jīng)先皇御口親呼為“大幻仙人”，如今現(xiàn)掌道錄司印，又是當(dāng)今封為“終了真人”，現(xiàn)今王公藩鎮(zhèn)都稱為神仙，所以不敢輕慢。賈珍到賈母跟前，控身陪笑，說張爺爺進(jìn)來請安。賈母聽了，忙說請他來。
張道士被賈珍攙著過來笑稱老太太為老祖宗，并問候老太太福壽康寧，眾位奶奶姑娘納福！賈母笑稱張道士為老神仙，也問候其好。張道士回過了話，話鋒一轉(zhuǎn)，說到了賈寶玉來。原來，前日四月二十六，清虛觀做遮天大王的圣誕，張道士派人去請賈寶玉來逛逛，派去的人回來卻說不在家。
此時，寶玉去解手兒了才回來，忙上前問候了張爺爺?shù)暮谩埖朗恳脖ё×速Z寶玉問好，又兩眼酸酸地感嘆著，說賈寶玉的這個形容身段和言談舉動，就和當(dāng)日國公爺一個稿子！賈母聽了，也覺得有些戚慘，也說賈寶玉像他爺爺。
這時，好戲開唱，張道士的話鋒進(jìn)入主題，說賈寶玉是時候該提親了，又說看見一位小姐，今年十五歲了，長的模樣好，聰明智慧，根基家當(dāng)，與賈寶玉配的過，并詢問老太太的意思，且說自己不敢造次，要等請了示下，才敢提去。
于是，賈母借機(jī)講出了自己的想法，只道是上回有個和尚說了，賈寶玉命里不該早娶，等再大一大兒再定罷，又說不管根基富貴，只要模樣兒配的上，就是那家子窮，也不過幫他幾兩銀子就完了，只是模樣兒、性格兒難得有好的。
張道士想把賈寶玉的那塊玉請下來，托出去給那些遠(yuǎn)來的道友和徒子徒孫們見識見識。賈母于是命寶玉摘下通靈玉來。那張道士兢兢業(yè)業(yè)的用蟒袱子墊著，捧出去了。
直到賈母帶著眾人上了樓，張道士才捧著盤子送了玉來，且說眾人見了賈寶玉的玉，覺得實(shí)在稀罕，各人都愿意將傳道的法器作為敬賀之禮，給賈寶玉留著玩耍賞人。只見盤內(nèi)有金璜，也有玉塊，珠穿寶嵌、玉琢金鏤，共有三、五十件。
賈寶玉直言張道士是在胡鬧，說出家人的這些來之不易，斷不能收。張道士表示，這是他們一點(diǎn)敬意，自己也不能阻擋，張道士又說，老太太要不留下，倒叫他們看著自己微薄，不像是門下出身了。賈母聽如此說，方命人接下了。
賈母與寶玉、寶釵、黛玉在正面樓上歸坐，王熙鳳等上了東樓，眾丫頭等在西樓輪流伺候。一時賈珍上來，說神前拈了戲，頭一本是《白蛇記》，乃漢高祖斬蛇起首的故事，第二本是《滿床笏》，第三本是《南柯夢》。賈母聽了，便不言語。賈珍退下來，預(yù)備著申表、焚錢糧、開戲。
寶玉在樓上，坐在賈母旁邊，用手翻弄尋撥方才那一盤子?xùn)|西，一件一件的挑與賈母看。賈母因看見有個赤金點(diǎn)翠的麒麟，便伸手拿起來，笑說這件東西好像誰家的孩子也帶著一個的。寶釵聽了，笑說史大妹妹有一個，比這個小些。寶玉說自己并沒看見史湘云有這個。探春笑說寶姐姐有心，不管什么都記得。黛玉冷笑，說寶釵在別的上頭心還有限，惟有這些人帶的東西上才是留心呢。寶釵聽說，回頭裝沒聽見。
寶玉聽見史湘云有這件東西，自己便將那麒麟忙拿起來，揣在懷里。忽又想到怕人看見他聽是史湘云有了，他就留著這件，因此手里揣著，卻拿眼睛瞟人。只見眾人倒都不理論，惟有黛玉瞅著他點(diǎn)頭兒，似有贊嘆之意。寶玉心里不覺沒意思起來，又掏出來，瞅著黛玉，笑說這個東西有趣兒，先替黛玉拿著，到家里穿上個穗子再給黛玉帶。黛玉將頭一扭，說自己不稀罕。既然林黛玉不稀罕，賈寶玉于是又更放心地揣起來了。
馮紫英家聽見賈府在廟里打醮，連忙預(yù)備豬羊、香燭、茶食之類，趕來送禮。馮家兩個未去，接著趙侍郎家也有禮來了。于是接二連三，都聽見賈府打醮，女眷都在廟里，凡一應(yīng)遠(yuǎn)親近友，世家相與，都來送禮。賈母才后悔起來，說這又不是什么正經(jīng)齋事，不過閑逛逛，沒的驚動人?？戳艘惶鞈?，至下午便回來了，次日便懶怠去。
從清虛觀回來，黛玉就病了，心里放不下，飯也懶怠吃。次日，賈寶玉不時來問，只怕他有個好歹。黛玉讓寶玉只管聽?wèi)蛉チT，寶玉因昨日張道士提親之事，心中大不受用，今聽見黛玉如此說，心里想著，別人不知道他的心還可恕，連黛玉也奚落起他來，因此心中更比往日的煩惱加了百倍。要是別人跟前，斷不能動這肝火，只是黛玉說了這話，倒又比往日別人說這話不同，由不得立刻沉
下臉來，表示自己白認(rèn)得黛玉了！黛玉聽說，冷笑了兩聲，說自己哪里能像人家有什么配得上寶玉的。寶玉聽了，便走來，直問到黛玉的臉上，問黛玉是不是安心咒他天誅地滅？黛玉一聞此言，方覺自己說錯了，又是急，又是愧，便抽抽搭搭的哭起來，說要安心咒寶玉，自己也天誅地滅，又說知道昨日張道士說親，怕攔了寶玉的好姻緣。
此刻，寶玉心想：“別人不知我的心還可恕，難道你就不想我的心里眼里只有你?你不能為我解煩惱，反來拿這個話堵噎我，可見我心里時時刻刻白有你，你心里竟沒我了?！?p> 黛玉心里想著：“你心里自然有我，雖有‘金玉相對’之說，你豈是重這邪說不重人的呢?我就時常提這‘金玉’，你只管了然無聞的，方見的是待我重，無毫發(fā)私心了。怎么我只一提‘金玉’的事，你就著急呢?可知你心里時時有這個‘金玉’的念頭。我一提，你怕我多心，故意兒著急，安心哄我?！?p> 那寶玉心中又想著：“我不管怎么樣都好，只要你隨意，我就立刻因你死了，也是情愿的。你知也罷，不知也罷，只由我的心，那才是你和我近，不和我遠(yuǎn)?！?p> 黛玉心里又想著：“你只管你就是了。你好，我自然好。你要把自己丟開，只管周旋我，是你不叫我近你，竟叫我遠(yuǎn)了?！?p> 那寶玉又聽見黛玉說“好姻緣”三個字，越發(fā)逆了己意。心里干噎，口里說不出來，便賭氣向頸上摘下通靈玉來，咬咬牙，狠命往地下一摔，道：“什么勞什子!我砸了你，就完了事了！”
偏生那玉堅(jiān)硬非常，摔了一下，竟文風(fēng)不動。寶玉見不破，便回身找東西來砸。
黛玉見他如此，早已哭起來，說道：“何苦來你砸那啞吧東西？有砸他的，不如來砸我！”
二人鬧著，紫鵑雪雁等忙來解勸，又少不得去叫來了襲人。
寶玉冷笑道：“我是砸我的東西，與你們什么相干！”
襲人笑道：“你合妹妹拌嘴，不犯著砸他，倘或砸壞了，叫他心里臉上怎么過的去呢？”
黛玉一行哭著，一行聽了這話，說到自己心坎兒上來，可見寶玉連襲人不如，越發(fā)傷心大哭起來。心里一急，“哇”的一聲，吐出來了。
雪雁忙上來捶揉，說道：“雖然生氣，姑娘到底也該保重些。才吃了藥，好些兒，這會子因和寶二爺拌嘴，又吐出來了；倘或犯了病，寶二爺怎么心里過的去呢？”
寶玉聽了這話，說到自己心坎兒上來，可見黛玉竟還不如紫鵑呢。
又見黛玉臉紅頭脹，一行啼哭，一行氣湊，一行是淚，一行是汗，不勝怯弱。寶玉見了這般，又自己后悔方才不該和黛玉較證，也由不得滴下淚來了。
襲人守著寶玉，見他兩個哭的悲痛，也心酸起來。紫鵑一面收拾了吐的藥，一面拿扇子替黛玉輕輕的扇著，見三個人都鴉雀無聲，各自哭各自的，索性也傷起心來，也拿著絹?zhàn)邮脺I。四個人都無言對泣。
外面的婆子們見黛玉大哭大吐，寶玉又砸玉，不知道要鬧到什么田地兒，便連忙的一齊往前頭去回了賈母王夫人知道，好不至于連累了他們。
那賈母王夫人也都不知有了什么原故，便一齊進(jìn)園來瞧，見寶玉也無言，黛玉也無話，問起來，又沒為什么事，便將這禍移到襲人紫鵑兩個人身上，說為什么不小心伏侍，這會子鬧起來都不管呢？因此將二人連罵帶說教訓(xùn)了一頓。二人都沒的說，只得聽著。還是賈母帶出寶玉去了，方才平伏。