那名女子名叫謝如霜，她與王弘睿相識(shí)還要從半年前講起。一年前，王弘睿從永新縣沈依云家回來(lái)后，與母親王氏商議娶親一事。
王老夫人當(dāng)場(chǎng)拒絕了，口氣生硬道：“沈家遠(yuǎn)在永新縣，與我家多年未曾聯(lián)系，你父親又去世了，何來(lái)婚約之談？”
王弘睿自小知曉孝義之道，十分尊愛王老夫人。王道義死后，他對(duì)王老夫人更是老萊娛親。聽到這話心中挫敗，依舊曉之以理道：“這次去沈伯父家，我向他提了此事，沈伯父是極同意的。父親雖然不在了，但我與依云的婚約母親也是知道的。我與依云青梅竹馬，互相有情，還望母親大人成全?！?p> “沈涵衍當(dāng)然同意，他家淪為農(nóng)民，家徒四壁，一貧如洗，巴結(jié)我王府還來(lái)不及呢?！蓖趵戏蛉溯p哼了一聲，十分不屑道，“如今兩家門不當(dāng)戶不對(duì)，又沒有婚書作證，這門婚約就已經(jīng)作廢了?！?p> 王弘睿胸中郁悶，極其委屈道：“父親年輕時(shí)家中也是貧困交加，入不敷出。是沈伯父傾囊相助，不僅解決了父親家中的困境，還一直資助父親讀書進(jìn)京趕考。當(dāng)年若不是沈伯父，父親又豈能考得探花歸來(lái)。
這份情誼不說(shuō)，父親與您的婚約也是從小訂下的，未曾有過(guò)什么婚書。父親考得探花后并未嫌棄母親的家境，同樣將您迎娶進(jìn)門立為正室。這么多年，專一待您，從未娶過(guò)一妾。到如今，母親又怎能是嫌貧之人?！?p> 王弘睿說(shuō)完已潸然淚下，撲通一聲跪倒在王老夫人面前，凄凄道，“我與依云許下誓約，今生非她不娶，她亦非我不嫁，還望母親大人允諾我們二人的婚事?！?p> “睿兒，快起來(lái)！”王老夫人被兒子這突如其來(lái)的一跪嚇得顏面失色，不想他一直糾纏下去，只好用緩兵之計(jì)道，“娘答應(yīng)你，過(guò)幾天我就派人帶著聘禮去求親?！?p> 三個(gè)月后，一封信送到王弘睿手上，信中沈依云說(shuō)她與縣令之子在半個(gè)月前成了親，讓他勿再掛念。信中的字跡出自沈依云之手，這一點(diǎn)王弘睿絕不會(huì)看錯(cuò)。
沈老夫人恰巧從后堂出來(lái)，看到王弘睿手中捏著信紙便猜到了七八分。她用手示意身邊的丫鬟金珠退下，斂了斂表情，走過(guò)去道：“睿兒，怎么了？誰(shuí)給你寫的信？”
王弘睿表情呆呆的，雙手不住地顫抖，過(guò)了半晌才喊了一聲娘，撲在王老夫人身上，痛哭起來(lái)，哽咽道：“依云她，不要我了。”
王老夫人將王弘睿扶坐到椅子上，捏過(guò)他手中的信假裝讀了一遍。信中言語(yǔ)全出自她手，只不過(guò)找人模仿沈依云的筆跡謄抄一遍罷了。
她拍了怕王弘睿的后背，勸慰道：“你有情有義，不見得人家也這般待你。王府如今不是兩年前的王府了，說(shuō)到底也是一個(gè)開店鋪?zhàn)拥馁I賣人家，怎比得上縣令家有權(quán)有勢(shì)呢?？靹e哭了，讓一個(gè)女人糟踐了你的真心。”
王弘睿趴在眼前的桌子上啜泣著，像個(gè)無(wú)助的孩子，聲音沙啞道：“依云都和我約定好了，她怎么會(huì)是不守承諾的人呢？”
王老夫人添油加醋，蠱惑道：“女人心海底針，她說(shuō)的話怎么能當(dāng)真。聽娘一句勸，別難過(guò)了，為這種女人哭不值得?！?p> “我不信！”王弘睿一咕嚕站了起來(lái)，雙眼通紅，激動(dòng)道，“我現(xiàn)在就去找她，當(dāng)面問個(gè)清楚?！?p> “睿兒！”王老夫人聲音嚴(yán)厲，將王弘睿重新喊坐了回去?？吹阶约旱膬鹤訛榍樗V心中雖有不忍，但還是覺得男人拿得起放得下才算大丈夫。她在主座上坐了下來(lái)，面色有些嚴(yán)肅道，“一個(gè)大男人跑到縣令家中，且不說(shuō)你能不能見到那個(gè)女人。若是弄得滿大街的人都知道，我王府丟不起這個(gè)人！你娘活了大半輩子，還不想成為街坊鄰居的笑柄?！?p> 王弘睿聽出王老夫人口氣中對(duì)自己的失望和痛心，心中愧疚不已，起身跪在她的腳下，低著頭抽泣道：“娘，依云是您從小看著長(zhǎng)大的，您知道她不是這種人。她肯定有什么苦衷，我若是不去找她，她該怨我了?！?p> “我是看著她長(zhǎng)大的，可她一家人移居永新縣五年了。人的心性是會(huì)變的，五年的時(shí)間足夠讓一個(gè)女人變得連她最親的人也認(rèn)不出來(lái)啊?！蓖趵戏蛉藰O善言辭，說(shuō)的話半真半假，滴水不漏，讓王弘睿無(wú)法反駁。
這時(shí)一個(gè)下人進(jìn)來(lái)，弓著腰在大廳門口行了一禮，畢恭畢敬地喊了王老夫人一聲。
王老夫人對(duì)那個(gè)下人使了個(gè)眼神，淡淡道：“有什么事，說(shuō)吧?！?p> 那個(gè)下人眼睛掃到跪在地上的少爺，心中不知作何感想，低下頭心虛道：“前去沈家下聘禮的人馬回來(lái)了，對(duì)方說(shuō)沈姑娘已經(jīng)出嫁了，把聘禮退了回來(lái)。還把少爺幾個(gè)月前送去的五十兩銀子一并退還了?！?p> “知道了，下去吧?！蓖趵戏蛉溯p聲叫退了下人，低頭看兒子的反應(yīng)。王弘睿聽到這番話心如死灰，一口鮮血涌上喉頭，眼睛一直，暈了過(guò)去。
待王弘睿醒來(lái)時(shí)，兩眼呆呆的，不說(shuō)話也不動(dòng)彈，躺在床上就和死人沒什么區(qū)別。
請(qǐng)來(lái)大夫來(lái)看，大夫一把脈，察知他脈象紊亂、氣息不穩(wěn)，說(shuō)他是郁結(jié)于心，乃是心病所致。湯藥只能治身體上的病，卻醫(yī)不好心里的病。既然是心病，只有病人的心結(jié)解開了才能痊愈。
王老夫人聽完這話叫人把大夫轟了出去，氣沖沖道：“什么庸醫(yī)！不會(huì)看病就別瞎說(shuō)，病人要是能自己好還要你們這些大夫做什么！”
一個(gè)月過(guò)去了，王老夫人請(qǐng)遍了千州城所有的大夫，幾乎所有的大夫說(shuō)的話都和第一位大夫的一樣。還有些胡亂診治的，開了一堆疏氣散郁、補(bǔ)身養(yǎng)元的藥。
有些藥材功效相克，不能同時(shí)煎服。王弘?；熘攘讼氯?，身體一天比一天差。只一個(gè)月，整個(gè)人就都瘦脫了形。躺在床上渾渾噩噩，醒來(lái)的時(shí)候也分不清人。