草籽灘是位于灰狼公爵領(lǐng)地南方的一處肥美草原，寬闊的平整的草地是天然的優(yōu)秀馬場，名傳大陸的優(yōu)秀戰(zhàn)馬“綠草”就是在草籽灘上養(yǎng)育的。曾經(jīng)灰狼公爵無數(shù)次希望將狼爪伸向這片美麗的草原，但草籽灘的擁有者蘭斯特洛伯爵卻是個(gè)棘手的人物，身為曾經(jīng)的圣城三大騎士長兼教皇的教子，如果與他開戰(zhàn)無疑于和主在人間的代理人交惡。
但現(xiàn)在不需要害怕了，因?yàn)榛依枪羰掷锾嶂謺说念^顱并且身后跟著三萬軍隊(duì)，他來到這里打算與草籽灘的主人好好的談?wù)勥@片牧馬地的歸屬問題。
作為北大陸的先鋒軍，接近三萬人左右的灰狼軍搶先一步南下，并直接撞到了這片土地的主人“懷里”。
草籽灘南部，蘭斯特洛伯爵帶著四萬左右的士兵在一處高地上扎下了營寨了，而堅(jiān)固的大營中是各式各樣的帳篷與旗幟。亨利家族的三魚旗，威利斯城邦的玫瑰金幣旗，古老的布魯圖斯家族的雄鷹旗，好戰(zhàn)的波吉亞家族的盾牌旗……每一桿旗幟都代表著一個(gè)顯赫的家族與一只強(qiáng)大的軍隊(duì)，這些貴族與城邦都是受到圣城的邀請(qǐng)來這里為蘭斯洛特伯爵擊敗貪婪的北地灰狼。
在一處大帳中，三十七位貴族分成幾個(gè)派系圍繞著沙盤地圖進(jìn)行著劇烈的爭吵。
“為什么威利斯城邦的雇傭軍團(tuán)要在最后進(jìn)入戰(zhàn)場！要知道是我們這些商人負(fù)擔(dān)起了大部分的軍費(fèi)與糧食。”
“不行，我的土地貧瘠而狹小，如果我那些強(qiáng)壯的小伙子們倒在了這里，那么十年內(nèi)我將無法組建第二只軍隊(duì)。”
“亨利家族的騎士是接受陛下的邀請(qǐng)而來的，但我卻沒有從伯爵那里看到任何的誠意。”
“夠了，如果再不進(jìn)行決戰(zhàn)，那我就帶著波吉亞的盾牌離開啦！”
整個(gè)大帳中都充滿了爭吵的聲音，每個(gè)人都希望在這次的戰(zhàn)爭中獲得自己想要的東西，但每個(gè)人都不希望付出最小的代價(jià)。威利斯城邦的人希望第一個(gè)走進(jìn)戰(zhàn)場，但他們的雇傭兵卻是由三個(gè)傭兵團(tuán)組成，指揮極其的混亂，這些商人貴族卻希望在第一排獲得榮耀。布魯圖斯家族古老卻貧窮，如果軍隊(duì)在這里損失過大，家族就會(huì)陷入絕境，所以他們希望留守大營。亨利家族傲慢的像一只天鵝，他們認(rèn)為自己的騎士不應(yīng)該屈居與蘭斯洛特伯爵之下。而波吉亞的騎士們依靠戰(zhàn)爭為生，如果沒有戰(zhàn)爭就意味著沒有收入。
“夠了！從現(xiàn)在開始聽我說，如果誰在發(fā)出一個(gè)單詞，我就和他決斗?！碧m斯特洛伯爵作為這次的指揮官對(duì)下面爭吵不休的貴族們發(fā)出了警告。伯爵是一個(gè)不算高大的中年人，細(xì)密的胡須讓他與精湛的容貌讓他看起來像一個(gè)優(yōu)雅的藝術(shù)家，哪怕是他的盔甲也是小號(hào)且精致的儀式甲，但沒有人敢于質(zhì)疑他的騎士劍是否鋒利，因?yàn)樗窃?jīng)的圣城騎士長，他一定會(huì)向出言不遜者發(fā)起決斗然后刺穿他的心臟。
于是，除了亨利家族的人發(fā)出了一些不和諧的哼哼外，其他家族的人都閉上了嘴，寬闊的帳篷里一下就安靜了。
“我們的偵察兵已經(jīng)回來了，他們發(fā)現(xiàn)了那些狼崽子就在草籽灘的外圍，一共是三路軍隊(duì)，灰狼公爵帶著他的奔狼騎士去向不明，他的大兒子亞瑟.史蒂夫帶著兩萬人的在草籽灘的外圍扎營，另外還有他的封臣羅瑟爵士帶著8000人守衛(wèi)著黑牙堡。”蘭斯洛特伯爵開始在沙盤上立下一根根的旗幟來代表灰狼公爵的布防?！艾F(xiàn)在你們看到了，這是狼崽子們貫用的戰(zhàn)術(shù)，依靠城堡與堅(jiān)固的軍營進(jìn)行防守，然后通過騎兵的機(jī)動(dòng)性來攻擊我們脆弱的后方?，F(xiàn)在，各位有什么看法?！?p> “毫無騎士的精神與美德，不愧是被斥責(zé)為貪婪的灰狼家族?！?p> “我們也應(yīng)該繞道去攻擊他們的后方，截?cái)鄶橙说耐寺?。?p> “全力出擊和他們?cè)诓葑褳┻M(jìn)行決戰(zhàn)，我們的兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于他們?！?p> 蘭斯特洛伯爵看著麾下爭論的貴族們說道：“謝謝各位的意見，那么我現(xiàn)在一一答復(fù)你們，布魯圖斯侯爵說敵人沒有騎士的精神與美德，但戰(zhàn)場上只有活著才可以笑到最后。小亨利男爵的想法非常好，可上一次伊斯伯爵就是在偷襲的路上被灰狼們吃掉了，不要在奔狼騎士面前說什么偷襲，你見過有幾個(gè)人可以安然無恙的靠近狼窩的。至于威利斯的這位榮耀伯爵，我們確實(shí)兵力比灰狼要強(qiáng)大，但這不代表我們可以在這處適合騎兵突進(jìn)的草原上正面戰(zhàn)勝他們，要知道灰狼公爵的領(lǐng)土上的小孩子都會(huì)騎馬?！碧m斯洛特一一回絕了這些基本上是紙上談兵的意見。“如果沒有更好的方法的話，現(xiàn)在聽聽我的布置?！?p> 蘭斯洛特向周圍的人一一看去，所有人都沒有出言反對(duì)，他們明白現(xiàn)在需要一名優(yōu)秀且經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官。
蘭斯特洛伯爵繼續(xù)說道：“我們這些效命與圣城的邊境伯爵領(lǐng)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如有四分之一個(gè)卡佩的灰狼公爵，想要在這場戰(zhàn)爭里找點(diǎn)戰(zhàn)略迂回的空間實(shí)在是太難了，這就是我為什么一定要把人手帶到草籽灘的原因，一旦我們把這最后一塊緩沖地帶丟給了灰狼公爵，那么整個(gè)邊境線上的大縱深便少了一塊，只要灰狼公爵夠有魄力，在我蘭斯特洛家族這邊死上萬人，那么從鴨綠絨河流域以南全部都會(huì)任由灰狼家族的騎士踐踏?！?p> 蘭斯特洛伯爵環(huán)視著周圍的所有人，緩緩的說道：
“那么，后天的決戰(zhàn)中，波吉亞伯爵您帶著全部的士兵守衛(wèi)我們大營，作為回報(bào)我個(gè)人會(huì)額外會(huì)給您五十萬銀蘇姆?！?p> 聽到了五十萬這個(gè)數(shù)字后，波吉亞伯爵笑開了花，雖然銀蘇姆的銀錫比已經(jīng)跌到了六比四的比例，和曾經(jīng)銀錫比高達(dá)九比一的價(jià)值不可同日而語，尤其是后淪為圣城的斂財(cái)工具后銀幣成色大面積下降，導(dǎo)致一些南北交界地區(qū)的商人更加喜歡使用銀索爾，但對(duì)貧困的波吉亞家族來說，這無疑是一筆巨款。
“威利斯城邦的雇傭軍團(tuán)在我們的側(cè)翼高地充當(dāng)預(yù)備隊(duì)，布魯圖斯家族的士兵在第一排發(fā)起沖鋒，而您的家族會(huì)獲得黑牙堡與周圍的土地，亨利家族的騎士與我的騎士分配在兩翼，而我?guī)еJ的步兵與弓弩手位于高地進(jìn)行步防?！碧m斯洛特繼續(xù)向周圍的人說出他的打算，意圖非常明顯，奔狼騎士無論是攻擊大營還是側(cè)翼都會(huì)面對(duì)強(qiáng)悍的步兵，而自己只需要帶著四萬人在正面對(duì)對(duì)抗中擊敗那個(gè)名不見經(jīng)傳的亞瑟.史蒂夫。
“沒有問題，我的伯爵?！甭牭搅宋迨f銀蘇姆后，波吉亞伯爵就非常高興可以的帶著人守衛(wèi)在大營中。
“亨利家族沒有問題。”
“威利斯城邦沒有問題。”
“布魯圖斯家族的騎士們?cè)敢庠诘谝慌庞⒂聸_鋒?！?p> “那么后天，我們就在草籽灘上砍下亞瑟小子的頭顱。”蘭斯洛特伯爵豪情萬丈的揮手。
“吾主在上！”余下的貴族們發(fā)出了歡呼。
“尊敬的大人們！”這時(shí)一個(gè)傳令兵慌忙的從營帳外沖了進(jìn)來。
“該死，這里的諸位大人都是尊貴的貴族們，這樣慌慌張張的像什么樣子?！碧m斯洛特伯爵對(duì)自己手下冒失的行為感到了非常的不悅?！鞍褮饨o我喘勻了，在各位大人面前沒有什么好驚慌的?！?p> “高貴的大人們，前方偵查兵來報(bào)告說，敵人放棄了安營扎寨，開始急行軍進(jìn)入草籽灘，預(yù)計(jì)今天正午就會(huì)達(dá)到我們正前方的高地，而守衛(wèi)黑牙堡的敵人也全部傾巢而出，全部向著綠鴨絨河而去了?！?p> “什么，亞瑟和羅瑟都發(fā)瘋了嗎？”蘭斯洛特剛剛訂下的戰(zhàn)爭計(jì)劃胎死腹中了。
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“這就是草籽灘嗎？看起來就是綠色爛泥組成的地方，父親一直以來都打算在這里牧養(yǎng)戰(zhàn)馬，有什么說法嗎？”亞瑟.史蒂夫騎在戰(zhàn)馬上，看著身下的綠色平原。
羅瑟卻沒有騎在戰(zhàn)馬上，而是蹲在一旁，取下手套，從腳下挖起一捧草泥，在手指間按壓，“這里的天然的馬場，寬闊平坦的就像海洋一般，現(xiàn)在是每年一次的雨季，所以土地看起來比較的濕滑，但雨季一過去，這里就是最好的牧馬場?！?p> “從這里往北百余里，直到北灣，從這里往南數(shù)十里，直到伊斯大山脈的一角，中間這一段狹長的走廊，都是平整的土地，你可以在這里放養(yǎng)萬匹戰(zhàn)馬，雨季來臨時(shí)就把它們趕回灰狼領(lǐng)?！绷_瑟一點(diǎn)點(diǎn)的拍下手中的泥濘，然后伸手撫摸著地下的草葉，“這是天賜的沃土，蘭斯洛特就是靠著這塊土地，才成為所有邊境伯爵中最強(qiáng)大的一位！”
“前提是我們要打贏這場戰(zhàn)爭。”亞瑟.史蒂夫嘆氣道：“而且，我們還必須一直打贏下去，直到教廷不再追究父親殺死持書人的罪責(zé)。”
羅瑟聽出了亞瑟.史蒂夫話語中的不滿，只能安慰道：“沒有人想到持書人會(huì)帶著如此苛刻的條件來和公爵大人談判，大人一怒之下殺人雖然算不上正確的行事，但如果協(xié)約的內(nèi)容傳播出去……”
“那也不應(yīng)該如此沖動(dòng)！”亞瑟.史蒂夫不滿的拉動(dòng)韁繩，勒的戰(zhàn)馬大聲的嘶鳴，“協(xié)約這種事情，大可以死不認(rèn)賬，哪怕是為了向北大陸的其余諸國自證清白，殺死持書人身邊的那些隨從就好了，為什么要對(duì)著持書人動(dòng)手？”
“我不知道。”羅瑟搖搖頭，“也許大人有他自己的想法，認(rèn)為幾顆隨從的人頭太輕了，也許是一怒之下喪失了理智，畢竟大人已經(jīng)老了，老人的情緒總是多變的?！?p> “情緒多變？我不這么覺得，他一直是機(jī)敏狡猾的狐貍與貪婪惡毒的灰狼的結(jié)合?！眮喩?史蒂夫摸了摸下巴的胡須，若有所思，“但他確實(shí)老了，這一點(diǎn)是沒錯(cuò)。”
“亞瑟！那是你的父親?！绷_瑟爵士提醒道。
“父親？夠了羅瑟，你又不是不知道我的父母是怎么樣的人，我和你都是由薇克絲夫人的乳汁哺育，由約瑟夫爵士從小培養(yǎng)?！眮喩?史蒂夫不喜的說道：“我從沒見過父親這樣寡情薄愛的人，他從沒有親自培養(yǎng)過我們這些兒女，只是交給信任的封臣，然后就帶著軍隊(duì)走向了戰(zhàn)場?！?p> “但你還是以他為驕傲，你最終還是讓同了荒野灰狼的家徽?！绷_瑟說道。
“他畢竟是我的父親?！?p> “你也是小薇克絲的父親?！绷_瑟輕語道。
“呵，恐怕到死她都不會(huì)親口叫我一句父親，她出生時(shí)你的妻子為她接生，你為她取名，她長大后也是你一直在教她讀書認(rèn)字?！眮喩?史蒂夫抱怨著，“真的，他應(yīng)該和你姓，因?yàn)樗稽c(diǎn)也不像我的女兒。”
“女孩總會(huì)有一天長大，會(huì)出嫁，當(dāng)他的父親牽著她的緞帶走向教堂的那一天，我希望那個(gè)人是你，而是不是我?！?p> “她那個(gè)鬼樣子，也指望有人會(huì)娶她？”亞瑟吐了口唾沫，濺到泥土中。
羅瑟搖了搖頭，“她是最完美的女孩，相信我亞瑟，在這件事上，我從未錯(cuò)過。”