沿著唯一一條山中小路，雷蒙德一行人開始在四周的叢林隱蔽前進著，真正的戰(zhàn)斗從這一刻就已經真正開始了。
獵魔人按照自己的戰(zhàn)術在叢林中交替潛行，如果有一人遭遇攻擊，那么其他三人都可以在第一時間進行反擊。
雷蒙德的手弩，杰的黑巫術都可以在第一時間覆蓋前方的對手！四人都是久經戰(zhàn)陣的獵魔人，哪怕分屬于不同的教派，但潛行攻擊卻是每個獵魔人基本的技能。
雷蒙德讓兩名教會的施法者帶著其他山民戰(zhàn)士扼守著他們與敵人的退路。這一次的敵人過于危險，如果人數太多反而會讓敵人產生警覺。
而現在，一共四人的突擊隊則剛剛好，敵人的數量不可能超過30人，面對這種畸變的魔物，獵魔人甚至比面對普通的人類戰(zhàn)士更擅長。
越過一片密林后最前方的杰停下了腳步，然后朝其他三人打起了手語暗號。
“東北方向?！?p> “類人生物?！?p> “數目4人?！?p> “是否接戰(zhàn)。”
雷蒙德大概估計了了一下，暗號的意思是東北方向有一小隊敵人的戰(zhàn)士，屬于類人生物，由他決定是戰(zhàn)斗還是繼續(xù)潛行。
銀光的劍刃從黑色劍鞘中無聲的拉出，到了現在這個地步，已經沒有什么需要躲避的，他們一行人就是為了殺戮而來。
*****************
水石堡的大廳中，科斯塔.克勞狄烏斯看著一封來自圣城的謎語書信沉默不語。
“北伐圣戰(zhàn)軍司令，榮譽騎士大勛章的獲得者，白銀長劍家徽的主人，克勞狄烏斯家主親啟。
海鹽之月的第十八日出時，一條來自獵魔人的“黑色烏鴉”來到了圣城。伊斯大山脈中，一位獵魔人的叛徒準備修復一件從遠古時代的自然學派流傳下來的武器，相信以您超凡的學識見聞一定明白我的意思。而現在，相比于一場必然失敗的戰(zhàn)役，圣城更不希望那個時代的黑暗產物繼續(xù)留在世間，更不允許它出現在一個獵魔人的叛徒手中。在這個問題上，圣城與北方三大修道院的紅袍主教已經達成了協議，一部分北方聯軍會撤開對水石堡的包圍，讓你的大軍撤退進入伊斯大山脈的中段，我的烏鴉騎士們會在那里等候，并帶上一把好劍。
守夜人司令伊薩貝拉女士”
科斯塔.克勞狄烏斯在今天上午就收到了斥候部隊的報告，一部分包圍的部隊已經撤離，原本北方軍在灰狼公爵的突襲后已經徹底掌握了這一地區(qū)的戰(zhàn)場主動權，失去了后援部隊，被切斷了退路與補給線，哪怕是占據了灰狼公爵兒子逃離后的水石堡，也不過是把敗亡的期限向后拖延了那么十幾天。水石堡并不是什么堅固的城堡，更何況灰狼公爵的兒子跑路前也沒有忘記燒掉所有的儲備糧食。
而現在，一個機會擺在了他的面前，北方的三大修道院名義上依舊隸屬圣城，而且在對待遠古時代的黑暗物品的立場上出奇的一致。目前來看，圣城說服了北方三大修道院，而修道院將壓力施加給了前方的貴族們，然后一個對大家來說都好的局面形成了。科斯塔的軍隊可以暫時撤退到伊斯大山脈修整，教會勢力（圣城和北方修道院勢力）希望奪取或者毀滅這件科學教派的武器，北方的其他貴族武裝有正當理由看著灰狼公爵和圣城死磕，畢竟對強勢的灰狼家不滿的勢力大有人在。
而唯一在這場交易中被出賣的一方，大概就是灰狼公爵了，看起來他的國王在這場交易中扮演了一個很重要角色。
“多少年了……習慣了發(fā)號施令的我又要拿上長劍了嗎？”大廳中，老人自言自語道。
水石堡外的軍營中，數千頂行軍帳篷布滿了寬大的營地?；依枪舻能婈?，北地各國的諸侯，直屬王室的衛(wèi)隊，來自各個地區(qū)的雇傭軍們在國王的命令下聚集在了一起。而位于營地中央的，便是卡佩王國的皇家行營，而插于行營前的王室旗幟則代表了比斯特二世已經來到了這個南北戰(zhàn)爭的最前線。
大營內，十幾位身份顯赫的卡佩諸侯圍繞著一張厚重的紅石松木長桌端正的坐著，沒有發(fā)出一點點的聲響，因為大家都知道，今天會議的主角是位于首位的卡佩王國國王比斯特二世與灰狼之子。
卡佩王國是北地七個國家十四個獨立城邦中實力最強大的一個，而王國的首都卡佩城也是曾經勞倫斯大帝龐大帝國的首都，更是大陸上首屈一指的繁華都市。但在強盛的外衣下，卻是王權的衰落。比斯特父親的年代，國王的權力只有卡佩城與王室領地上可以行使，全國三分之一的軍隊屬于12位邊境伯爵，三分之一屬于4位大公爵，而地方的郡守長官又與地方貴族相互勾結試圖掌握余下的三分之一。
最危險的時候，屬于王室的軍隊只剩下了一部分忠心耿耿的騎士與雇傭兵組成的衛(wèi)隊，財政收入甚至需要國王親自去到地方上收取稅賦。
而隨著老國王的意外暴斃，年輕的比斯特二世上位，這個矮小的男人坐上了曾經勞倫斯大帝的那張王座，并開始了自己的戰(zhàn)爭。結交新興的商人階級，交好在戰(zhàn)爭中初露頭角的年輕貴族卡爾.史蒂夫，在大地主與諸侯之間小心翼翼的斡旋以保護屬于王室的利益。
終于，隨著席卷北地的“疫鼠戰(zhàn)爭”的開始，步入中年的國王終于積聚了足夠強大的勢力與威信，而隨著以灰狼公爵為首的王室派將領在戰(zhàn)爭中逐步取得一場場勝利，卡佩王國更是成為了北地真正意義上的中流砥柱！
而隨著戰(zhàn)爭的塵埃落定，一場場的大戰(zhàn)，讓處于戰(zhàn)爭中心的卡佩王國得到了來自其他北地勢力大力援助。國家在戰(zhàn)爭后迅速恢復生機，王室也趁機建立了一只完全聽命于國王的常備軍隊，開始清洗起了曾經對國王陽奉陰違的諸侯們，曾經衰微的王權重新在比斯特二世手中煥發(fā)新生。
而灰狼公爵卡爾.史蒂夫在比斯特二世的陣營一直是中流砥柱的人物，同時擁有巨大權力以及國王信任的他，甚至可以說是王室派系的二號人物。
而如今，隨著灰狼公爵的肆意妄為以及野心的日益膨脹，曾經的捍衛(wèi)王室的長劍已經成為了王國最大的心腹之患……
一想到這里，哪怕是以比斯特二世這樣以心性堅韌著稱的王者也是暗暗神傷。
漫長的沉默過后，比斯特二世率先開口道：“大家已經看到了圣城給我們的建議了，不得不說相當的誠懇，不但承諾五年內不追究灰狼公爵不合法的戰(zhàn)爭行為，十年內約束南方各個國家不挑起任何武裝沖突，甚至默認卡佩王國對草籽灘平原的所有權。而我們需要付出的，不過只是讓科斯塔.克勞迪烏斯旗下的軍隊安全的退出水石堡回到南方以及名義上的一點點賠付款。”
說完這些，比斯特二世不再言語，只是靜靜的看著自己麾下的諸侯貴族們。
眾人默默無聲，但卻臉上卻難免帶上喜色，不得不說，這一份和約簡直比眾人預料的最好結果還要好上幾分。南方教會針對北地的陰謀失敗了，各地領軍而來的貴族們不需要在這里浪費不計其數的人力物力打一次前途未卜的戰(zhàn)爭，也不需要面對南方教會接下來可能的報復行動。讓眾人喜出望外的是，和約將已經歸屬于灰狼公爵的草籽灘模棱兩可的劃歸了卡佩王國，這意味著王國成功將一塊優(yōu)秀的牧馬地收入囊中。
至于灰狼公爵能不能應付五年后教會的報復，那就與在座的各位無關了，反正如今的灰狼公爵早已是被整個卡佩王國所仇視。
之后，眾人開始對利益的分配問題開始了爭吵，誰都想在草籽灘這片水草豐美的平原上割下一塊，而打下草籽灘，兩度擊敗南方軍的灰狼公爵則被排除在外。所有人都在為了利益爭執(zhí)，卻沒一個人看到灰狼公爵之子亞瑟.史蒂夫早已鐵青的臉色，或者說沒一個人在乎。
“那么，有誰想過灰狼公爵會有何反應哪？有誰考慮過嗎？”
率先開口打斷人們爭執(zhí)的是一位看上去年老體衰，命不久矣的老人，灰黑色的長袍穿在他的身上如同破爛的布條包裹一具木乃伊。但只有真正了解這具“木乃伊”的人才知道，正是這個可怕的老人在卡佩王室衰微之際，憑借一己之力壓制了無數野心勃勃的諸侯與外臣，給予了比斯特二世寶貴的成長時間。作為“皇后圣杖”的繼承人，“博學者”霍亨海姆也是唯一有資格與國王并列之人！
從幼年時期便跟隨自己的老師在魔法的世界里專研的霍亨海姆并不是一位善于政治與陰謀的貴族式人物。相反，在卡佩王國的內部，大部分貴族喜歡用古板，不知變通的形容詞來描述這位老人。但也就是這樣的一位老人，一生恪守原則，維持正義與公正，也只有他愿意在這個時候為頹勢的灰狼家族說上一句話。
眾人默不做聲，比斯特二世也靜靜的看著自己的老師，不知在想些什么，一時間整個營帳內鴉雀無聲。
這時，一直沉默著看著眾人“精彩演出”的亞瑟.史蒂夫開口道：“感謝霍亨海姆大師的仗義直言，但灰狼家族豈是群犬嘲弄的對象?！?p> 說完這句話，亞瑟不管其余貴族憤怒的目光，直接對比斯特二世開口道：“我的父親，灰狼公爵昨天以飛鴉傳來消息，要求我不要在和約上多生事端?！?p> 這時眾人才明白，為何以性格暴戾著稱的亞瑟.史蒂夫會在今天這個場合莫不做聲。
目光緩緩掃過在場的諸侯，亞瑟繼續(xù)說道：“另外，父親要求以這些年王室在灰狼家族欠下的戰(zhàn)爭款，總計十二塊騎士領，十七萬金玫瑰，二十一處城鎮(zhèn)的稅收權，交換草籽灘平原以及平原周圍的四處城堡?；依羌易鍖⒃谶@次和約簽署的五年后以家族名義開始戰(zhàn)爭！”
話音剛落，滿堂皆驚！
比斯特二世只是靜靜的望著小灰狼，好似想在他身上看出曾經那個與自己生死之交的卡爾.史蒂夫的身影。