第三十三章 出 征
宮婢見勢(shì)不妙，急忙上前拉扯，可她一個(gè)弱不禁風(fēng)的女子，哪里抵擋得住棹宿的巨力？只輕輕一推，就被摔至案角。案臺(tái)上擺著的物件散落，砸了她一身。宮婢強(qiáng)忍疼痛，掙扎著拽住棹宿一只腳，焦急地喊道：“這是我們太后娘娘，你不能碰她！”
“太后？”棹宿譏笑道：“剛才看到的明明是宮嬪，竟然謊稱太后，當(dāng)老子蠢笨嗎？”
“真的！真的是太后娘娘！求求你別動(dòng)她！”宮婢緊緊地拽住不放。
“滾開！”棹宿用力一蹬，將宮婢踹開，只聽得一聲輕悶的撞擊，宮婢被撞得昏死過(guò)去。
太后頓覺事態(tài)不妙，高聲呼喊：“快來(lái)人??！救命……”
棹宿壓上來(lái)，緊緊捂住楚太后的嘴巴，惡狠狠地威脅：“別出聲！再喊老子掐死你！”
楚太后雖然被封住嘴巴，但拼死相搏，“嗚嗚”著奮力反抗。
棹宿見她一直反抗，不禁怒起，雙手掐住楚太后，楚太后呼吸阻滯，無(wú)力掙扎，癱軟于床榻上。棹宿見她不動(dòng)，開始扯解她的衣物。楚太后脖頸一松，神志稍稍回緩，見寢衣被來(lái)人扯開，心知他要圖謀不軌。緊接著，棹宿開始解脫胄甲，楚太后得了趁著這個(gè)間隙，大聲喊叫：“救命??！”
凄厲的呼救聲在清寂的深夜，猶為引人注意，遂驚動(dòng)了其他屋子的夫人，她們紛紛起身，喚來(lái)侍女往太后寢居而急步趕來(lái)。也就在此刻，夫差與解冷恰好巡察楚太后居住的宮殿，聽聞異響，急忙破門而入，與欲行不軌的棹宿碰了個(gè)正著，夫差怒不可遏，一拳朝他擊去。
棹宿結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一記重拳，疼得他眼冒金星，頓時(shí)火冒三丈，拔出腰間佩劍，直朝夫差刺去。
“殿下小心！”解冷急忙挺身而出，接下棹宿的劍招，二人在昏暗中激烈地?fù)舳?。夫差撿起掉落到地上的錦衾，輕輕地蓋在楚太后的身上。
隨后，棹宿長(zhǎng)劍被挑落，人也被解冷制住。夫差見棹宿一身酒氣，十分厭惡，惱火地命令：“將他綁走！”
棹宿被五花大綁地押解走，推搡之際仍狂妄地叫囂：“別人可以，我為什么不可以？”
聞?dòng)嵍鴣?lái)的楚國(guó)夫人，見吳將意圖侵犯楚國(guó)太后，義憤填膺，紛紛指責(zé)吳國(guó)毫無(wú)禮儀廉恥?！伴]嘴！”解冷大喝一聲，在場(chǎng)的楚國(guó)夫人頓時(shí)嚇得花容失色，閉口不言。
“你們?nèi)タ纯闯蟀??！狈虿钶p輕地說(shuō)道，隨后，一言不發(fā)地離開。臨走前，解冷再一次以眼神警告，讓楚國(guó)夫人不要惹事生非。
“太后！太后！”夫差與解冷等人一走，幾位楚國(guó)夫人連忙趕到太后榻前。一進(jìn)門，就看到侍女躺在墻角一動(dòng)不動(dòng)，一探脈息，已經(jīng)毫無(wú)氣息。楚太后驚魂未定，披著被衾瑟瑟發(fā)抖，見到她們，號(hào)陶痛哭！
“太后！”楚夫人與楚太后抱頭痛哭。如今，楚王流亡于外，生死未卜，她們這些嬌弱女子，又能作何？
“丫兒，你明日再去，一定要與期相接上頭。”楚太后不愧為后宮之主，很快就恢復(fù)鎮(zhèn)定。
“是！”說(shuō)話的正是棹宿看到的女子，她深得楚太后賞識(shí)，晚上悄悄溜出去，是與期相國(guó)派來(lái)的信使接頭，商量如何營(yíng)救太后出宮?？墒?，角門因吳兵把守嚴(yán)密，雙方未能見上面。
“太后怎么啦？”一個(gè)綠衣女子披頭散發(fā)，手持長(zhǎng)劍沖進(jìn)寢殿，焦急地詢問(wèn)。
眾人含淚，低頭不語(yǔ)。綠衣女子從楚太后衣著與神情中看出端倪，頓時(shí)怒不可遏，欲找吳王討個(gè)公道。大家急忙拉住她，“期奇姑娘，敵眾我寡，勝不過(guò)他們的。”
“難道就這樣任人期凌嗎？”期奇憤怒道。
“你們都出去吧！”楚太后低聲吩咐。
“是?！?p> 現(xiàn)在屋內(nèi)只留楚太后與期奇，期奇內(nèi)疚地說(shuō)：“都是奴婢無(wú)能，未能護(hù)太后周全?！?p> “你已經(jīng)熬了一個(gè)多月，日護(hù)夜守，能撐到現(xiàn)在，已經(jīng)十分盡心?！背笪罩氖?，并未責(zé)怪。期奇奉命保護(hù)楚太后，自吳人到來(lái)，她日夜守護(hù)，每日僅睡一二個(gè)時(shí)辰。長(zhǎng)時(shí)熬守，她已疲憊不堪。這些日子，吳軍防衛(wèi)有所松懈，楚太后遂讓她補(bǔ)一補(bǔ)覺，沒想到就在今夜，出了這樣的大事。
“太后，您貴為一國(guó)之母，遭此橫禍，實(shí)在令人氣憤！依奴婢之見，現(xiàn)在就逃出宮去吧?！逼谄嫣嶙h道。
“哀家身份太引人注目，國(guó)中又無(wú)兵馬接援，到哪兒也是這般遭遇??！”楚太后嘆息道。
“太后的意思……”
楚太后解下隨身佩帶著的玉蝶，“此乃哀家為秦國(guó)公主時(shí)，王兄親賜，曰：見此玉如王親至！若有緊急國(guó)事關(guān)乎秦國(guó)安危，以此佩傳信。此番吳國(guó)伐楚，雖無(wú)關(guān)秦國(guó)安危，但秦楚一脈相連，一榮俱榮，一損俱損！王兒音訊杳無(wú)，能救楚國(guó)于危境的，只有哀家的母國(guó)，秦國(guó)！”
期奇細(xì)細(xì)聆聽。
“你持哀家佩玉，面見王兄，告知他郢都發(fā)生的一切，請(qǐng)求他派兵相助！”楚太后將玉佩交到期奇手中。
期奇望著楚太后殷切的期待，鄭重地接過(guò)玉佩：“請(qǐng)?zhí)蠓判?，奴婢一定說(shuō)服大王出兵平吳?！?p> “明日，宮中例行采買，你趁機(jī)混出城，然后回秦國(guó)請(qǐng)?jiān) 背笄那牡胤愿馈?p> “是！”
次日一早，期奇一身宮女打扮，隨著采辦的公公出宮，值守楚王宮宮門的吳軍搜查得十分細(xì)致，看到期奇面生，走過(guò)來(lái)盤問(wèn)：“你，干什么的？”
“采……采辦絲線的?！逼谄嫜b作十分害怕的模樣。
“原來(lái)的那個(gè)呢？”
“她……她生病了?！逼谄媲忧拥鼗卮稹?p> 吳兵上上下下細(xì)細(xì)地審視了一番，見無(wú)異常，才揮揮讓她過(guò)去。期奇一離開他們的視線，立刻牽過(guò)隨行馬匹，策馬急奔，來(lái)到城中一處僻靜的院落，換掉宮裝，換上普通百姓的衣裝。她剛打開房門，就聽得一個(gè)清朗的聲章：“我等你很長(zhǎng)時(shí)間了?！?p> 期奇駐足觀望，一個(gè)清瘦的男子從馬廄牽來(lái)兩匹駿馬。他注視著她，眼中藏著濃濃的關(guān)切：“孤身女子獨(dú)闖江湖，反而更容易引起懷疑。帶上我，夫妻相稱，就變成游歷天下的劍客俠士，誰(shuí)也不會(huì)起疑心。”
“熊為，告訴你，這件事我一個(gè)人能解決，不勞你操心！”期奇毫不猶豫地拒絕。
“如今到處是吳兵吳將，你劍術(shù)再高，一個(gè)人能打過(guò)幾個(gè)？人死了，不足惜，耽誤主子交待的大事，你未必能承得起！”男子亦毫不客氣。
期奇有所顧慮。
“我們一起，萬(wàn)一遇到敵兵，我牽制他們，你才有報(bào)信的機(jī)會(huì)?！闭f(shuō)完，男子自顧自上馬，將另外一匹駿馬的韁繩扔給期奇。事態(tài)緊迫，期奇沒時(shí)間與他計(jì)較，連忙上馬，朝秦國(guó)所在方向馳去。
先稹將他的欺壓楚太后一事告知于吳王，闔閭大怒，來(lái)到棹宿關(guān)押的柴屋。
“就是這兒?！狈虿钪钢裎菅缘?。
“把門打開！”吳王生氣地命令，解冷上前開啟柴門。闔閭一眼便見到不遵王令的衛(wèi)將被捆縛住置于亂柴堆中。
酒醒之后的棹宿懊悔不已，見到怒目而視的吳王，慚愧地低下頭，不發(fā)一言。
“說(shuō)！”闔閭怒斥道。
“末將……末將無(wú)話可說(shuō)，甘愿受罰！”棹宿眼神閃爍，不敢直視吳王。
闔閭十分生氣，但看他面容憔悴又有悔意，想著出征在外，正值用人之際，遂決定小懲大戒，以儆效尤！“罪將棹宿，無(wú)視寡人王令，明知故犯！位降一級(jí)，轉(zhuǎn)至夫概帳下，追伐楚寇，期爾戴罪立功，以抵罪責(zé)！”
“末將謝大王寬宥！”
“滾！”
“是！”棹宿被解冷松綁，向吳王行禮后，飛快地逃離。
“聽說(shuō)坎古也違抗寡人軍令，阿稹，你去辦一下?！标H閭命令道。
“是！”
闔閭夸贊道：“差兒啊，幸虧你及時(shí)趕到，否則名聲可就不好聽啦?！?p> “為父王分憂，乃兒臣分內(nèi)之事?！?p> “聽說(shuō)楚太后情緒不穩(wěn)，你有什么主意？”闔閭問(wèn)。
“兒臣已經(jīng)請(qǐng)季子的姐姐去安撫楚太后，想必不會(huì)再有波動(dòng)?！狈虿罨胤A道。
“不錯(cuò)！不錯(cuò)！你近來(lái)行事十分穩(wěn)當(dāng)，父王很欣慰?！标H閭贊許道。
“與父王英明睿智相比，這算不得什么?！狈虿钪t虛地回答。
“伍子胥上午進(jìn)宮，說(shuō)說(shuō)對(duì)戰(zhàn)事的看法，你們也來(lái)聽聽。”吳王道。
“是！”夫差與解冷十分高興，緊隨吳王身后。
冉子得了夫差托付，去安撫楚太后，梓博不放心她獨(dú)自前去，執(zhí)意一同隨往。他們剛邁進(jìn)宮門，就聽得楚太后喝令擔(dān)任防守的吳國(guó)兵士離開自己的寢居，并以死相挾。吳國(guó)兵士乃奉了夫差命令，駐守楚太后宮中，以防昨日之事再度發(fā)生。這本是夫差好意，怎奈楚太后根本不信任他們，爭(zhēng)持不休，已經(jīng)鬧了大半個(gè)早上。
冉子讓駐守的兵士撤下，回到他們崗位上。楚太后仍氣憤難抑，見到冉子，并無(wú)好臉色，氣呼呼地斥道：“你來(lái)做什么？”
“臣妾聽聞太后受驚，特來(lái)看望?！比阶尤崛岬氐?。
“哼！妹夫親自領(lǐng)兵攻伐楚國(guó)，這下合你意了吧？”楚太后沒好氣地道。
“一進(jìn)宮就裝個(gè)柔柔弱弱的可憐樣兒，好像我們楚國(guó)苛待你似的！”
“領(lǐng)兵的是她的親妹夫，說(shuō)不定主是她在背地里通風(fēng)報(bào)信呢！”
“就是！不然怎么會(huì)這么快攻破郢都？”
……