第十七章 稍稍松口氣
“表面原因是，伊甸其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)了更多鐵礦，導(dǎo)致我們這兒的鐵賣不出去，以及伊東神柚木數(shù)量急劇減少，可實(shí)際原因可不止這些。你知道嗎？”
匹夫無(wú)罪懷璧其罪唄，高華多半已經(jīng)猜到了。一個(gè)富強(qiáng)的異族自治領(lǐng)，這種玩意任何一個(gè)中央政府都不會(huì)喜歡。
“不知道?！备呷A還想打聽更多的消息。
“衰退確實(shí)是從其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)新鐵礦開始的，尤其是同處伊東高地的圣丹尼斯城。
主要問(wèn)題在于，別的地方冶鐵和鍛造都很發(fā)達(dá)，而我們當(dāng)時(shí)卻只會(huì)采礦，加工能力很差，所以生意越來(lái)越差?！?p> “之前為什么不發(fā)展冶鐵和鍛造呢？”
“唉，長(zhǎng)老會(huì)那群呆子，他們家族不是挖礦就是砍樹的，嫌煉鐵打鐵太苦，賺錢太慢，就拼命打壓鐵匠，把城里的鐵匠都趕到別的地方去了。”
“是嗎？這太愚蠢了?！?p> “那可不，父親現(xiàn)在說(shuō)起這事還上火呢?？蓻](méi)辦法，長(zhǎng)老會(huì)也是領(lǐng)民選出來(lái)的，領(lǐng)主也得服從?！?p> “好吧?！?p> “更倒灶的是，伊甸順勢(shì)把幾條大路在其他城市的那一段，給封了，說(shuō)是生意差，用不著了?！?p> “把路封了，生意不就更差了嗎？這樣不就惡性循環(huán)了嘛！”
“沒(méi)錯(cuò)，這只是伊甸打壓黑精靈的借口而已。當(dāng)然，這些還都是小事兒，真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，還是一百八十七年前的惡魔大規(guī)模入侵?！?p> 高華若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“魔軍入侵，把礦坑、伐木場(chǎng)和道路，全都?xì)Я恕?zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，伊甸不聞不問(wèn)。自治領(lǐng)劫后余生，根本沒(méi)有能力修復(fù)被毀的基礎(chǔ)設(shè)施。就這樣，生意一落千丈。”
高華配合地露出沉重的表情，用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這還沒(méi)完。伊甸趁著我們衰弱，強(qiáng)行把神柚木劃為戰(zhàn)略儲(chǔ)備物種，對(duì)交易進(jìn)行管制。如果我們的木材要運(yùn)出去，就得交高額的關(guān)稅?！?p> “兩個(gè)產(chǎn)業(yè)，就這樣毀了？”
“沒(méi)錯(cuò)。唉……現(xiàn)在只剩下零星的小礦坑還在開采了。以前那些光榮的礦主和伐木場(chǎng)主，現(xiàn)在都成了農(nóng)夫和獵戶了。”
“在這山林種田，可不容易了吧。”
“那可不，所以大家都苦哈哈的?！?p> 原來(lái)自治領(lǐng)還有這么一段故事，難怪雖然日子過(guò)得不咋樣，但這里的住民卻很高傲。
如果沒(méi)有了九華的貢稅，和斯康姆這樣的免費(fèi)勞動(dòng)力，這地方的經(jīng)濟(jì)會(huì)很快崩潰吧……
不知為什么，這個(gè)念頭又在他腦海里冒出。
“回到剛才的話題。大家都忙著養(yǎng)活自己和家人，所以取消了常備軍。戰(zhàn)士每周或戰(zhàn)前進(jìn)行訓(xùn)練，每次訓(xùn)練和作戰(zhàn)有報(bào)酬拿，傷亡有撫恤金。”
“這辦法確實(shí)能省很多錢，但戰(zhàn)斗力就……”
“哪有這么多兩全其美的事，湊合著過(guò)吧?！备哂抡f(shuō)?！斑@種制度也有個(gè)意想不到的副作用，軍隊(duì)的見(jiàn)聞，會(huì)很快變成坊間談資?！?p> 聽見(jiàn)這句話，高華瞬間警覺(jué)起來(lái)。
“不用那么緊張。坊間傳言都是添油加醋的謠言，沒(méi)人當(dāng)回事兒。越高階的軍官，關(guān)于他的謠言就越多。我自己就是個(gè)例子。
有的說(shuō)，我是把自治領(lǐng)并入伊甸的投降派；有的則認(rèn)為，我是把自治領(lǐng)獨(dú)立出去的分裂分子。還有些更絕，說(shuō)我是惡魔的間諜，哈哈哈?！?p> “所以，你的意思是……”
“不用在意民間流言，別讓這些啥也不懂、只愛(ài)八卦的愚民，影響了你的好心情。一會(huì)你還得作為戰(zhàn)爭(zhēng)功臣，出席勝利晚宴呢。愁眉苦臉怎么行？”
二哥難道是專程來(lái)安慰他的？
“你……知道路人是怎么說(shuō)的嗎？”高華怯怯懦懦地問(wèn)。
“我管他們說(shuō)什么，我只知道，你是我的親弟弟，父親的小兒子。”
二哥的安慰，如一股暖流流入心田，讓高華稍微冷靜了一些。
他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，肌肉男高勇，原來(lái)是粗中有細(xì)的漢子。
三岔口之戰(zhàn)勝利后，高勇“不經(jīng)意間”幫高華解圍，現(xiàn)在看來(lái)，也是他有意為之的吧。
兩人一直說(shuō)著話，一路溜達(dá)到了城堡。太陽(yáng)已經(jīng)快下山了。
“我先幫忙布置下宴會(huì)場(chǎng)地，你先休息一下吧?！?p> “好的?！?p> 高華習(xí)慣性地溜達(dá)到了訓(xùn)練場(chǎng)。偌大的空地，只有他的兩個(gè)營(yíng)還在訓(xùn)練，顯得極為空曠。
經(jīng)過(guò)上次戰(zhàn)斗，五百人還剩四百余人。當(dāng)場(chǎng)陣亡了三十人左右，重傷人數(shù)是死亡的兩倍。輕傷員和其他人，經(jīng)過(guò)幾天修養(yǎng)，又開始了訓(xùn)練。
“高華大人！您回來(lái)啦！”吳明和其他人興奮地朝他揮手，另一只手都拿著一根奇怪的短木棍。
木棍中間有凹槽，一端是彎曲的半截樹枝，打磨得比較光滑。
“吳明，今天我讓你們自主訓(xùn)練，進(jìn)度怎么樣？沒(méi)有偷懶吧？”
“報(bào)告大人，訓(xùn)練非常順利，進(jìn)展迅速。大家已經(jīng)基本學(xué)會(huì)梭鏢投射器的用法了?！?p> 所謂梭鏢投射器，說(shuō)的就是他們手上這根奇怪的木棍。
梭鏢是一米多長(zhǎng)的標(biāo)槍，尾部像弓箭一樣粘著羽毛。
把梭鏢放到投射器的凹槽內(nèi)，尾部搭住枝丫，捏住鏢身用力一甩，梭鏢就能飛一百多米遠(yuǎn)，出手時(shí)速能達(dá)到150公里以上。
在地球，這是原始人就會(huì)使用的狩獵工具，便于制作，簡(jiǎn)單易學(xué)。但只要熟練掌握，也能成為高效的遠(yuǎn)程兵器。
這戰(zhàn)術(shù)，是他在戰(zhàn)后的當(dāng)天夜里，反復(fù)權(quán)衡選擇的。之后他又委托木匠，花了幾天時(shí)間做好了四百把投射器，和上千支配套的梭鏢。
步兵方陣最大的缺點(diǎn)，就是行動(dòng)不靈活，面對(duì)遠(yuǎn)程火力時(shí)比較脆弱，如果對(duì)方機(jī)動(dòng)力強(qiáng)，極容易被放風(fēng)箏。
盾牌只能部分防御。最好的克制辦法還是進(jìn)攻，和對(duì)方的遠(yuǎn)程力量互射。
怎么射擊呢？
人類不會(huì)使用神力，這個(gè)世界還沒(méi)有槍械，所以遠(yuǎn)程打擊力量很有限——弓箭和標(biāo)槍。
弓箭使用難度大，需要長(zhǎng)期訓(xùn)練和強(qiáng)壯的手臂。這兩個(gè)條件斯康姆都不具備，所以只能選擇標(biāo)槍。
梭鏢雖然準(zhǔn)頭和威力不如弓箭，但如果大規(guī)模使用，也能夠形成箭雨，壓制對(duì)方遠(yuǎn)程火力，掩護(hù)步兵方陣前進(jìn)。
再不濟(jì)，也比被動(dòng)挨打強(qiáng)。