第21章. 銀鷹在天
穿過星門，夜梟們來到了一個(gè)巨大的拜占庭式禮堂中。華麗的吊燈散發(fā)著溫暖的，昏黃的光輝，照亮了絢麗的壁畫群。壁畫上，猶大正在撫摸他的一袋銀幣；西羅馬最后一任凱撒正在哥特人的劍下瑟瑟發(fā)抖；一位身著紫袍的，面色蒼白的歐洲中年君主，在一群身著黑色短裝，配有舊式羅馬短劍的東亞面孔的護(hù)送下通過一個(gè)環(huán)形拱門，坐落在殿堂的拱門內(nèi)卻不合邏輯地隱隱露出了一片草原。在那拱門的下方，是金色的四個(gè)字母縮寫，代表了一個(gè)歷史足有上千年的偉大國度——S.P.Q.R。
這就是 Senātus Populusque Rōmānus，元老院與羅馬人民。但是泰拉上的羅馬早在1453年為奧斯曼土耳其帝國所摧毀。“該死的威尼斯總督！”君士坦丁十二世曾如此評價(jià)。
此時(shí)禮堂空無一人，回蕩著StarGate運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲。這是一個(gè)博物館，一個(gè)所有的帝國皇室與議會成員都不得不屏息凝神，沉默而又敬畏的半跪在地的祈禱之圣地。但今天它如此安靜，甚至連一個(gè)守衛(wèi)它的士兵也看不到。倘若不是拉斯坦的撥號打破了這一份沉默，靜謐的空氣將會把她送入又一個(gè)黃昏——
——又一個(gè)帝國對蠻族戰(zhàn)爭的黃昏。
夜梟們尚未解除隱形模式，它們從那扇半開的巨大的落地窗中飛了出去。細(xì)長的雙腿爆發(fā)出了與它毫不相稱的力量，它們徑直從窗戶中躍出，同時(shí)完成了形態(tài)變換。Naquah噴氣式發(fā)動機(jī)緊接著A型反重力彈射場啟動后在行星偵察機(jī)狀態(tài)變形完成后噴出淡藍(lán)色的高溫烈焰，夜梟們一躍而上數(shù)百米高空，和蟲洞對面的基地自此徹底斷了聯(lián)系，僅憑自身搭載的特殊人工智能進(jìn)行活動。它們看到了一座城市，由數(shù)以千計(jì)的尖頂，圓頂，十字架，還有復(fù)古的古代希臘羅馬建筑構(gòu)成。遙感掃描探測到她的地下有一套地下水道系統(tǒng)，完全由石頭建筑的引水渠穿行在大街小巷之下，排污，提供著飲用水。所有的水渠從繞城而過的大河中來——當(dāng)然它們經(jīng)過了一系列巨大的石質(zhì)凈水池，投放了大量石灰和藥草。城市邊界還有著巨大的演武場——如同舊日的斗獸場一般宏偉壯觀。從城市地下引出的水渠們，一部分再次流入了大河，另一部分匯入了田野間。顯然這是這個(gè)星球的秋季，否則難以解釋遙感畫面上，穿著簡樸衣衫的農(nóng)民們，在田野間揮汗如雨。
夜梟們的飛行速度堪比民航客機(jī)——這對于一個(gè)一人大小的無人機(jī)來講是技術(shù)上的夸贊，對由Goa'uld制造的設(shè)備尤其如此。探測到大量的Naquah核心反應(yīng)——就像是聞見了硝煙的味道的戰(zhàn)鷹的夜梟們俯沖下來，遙感探測器拍到了一副極其著名的畫面——一群裝備著Naquah三眼锍的羅馬士兵與凱爾特蠻族士兵相遇。
站在羅馬方陣右首的百夫長們敲著軍鼓，整個(gè)隊(duì)列踏著整齊的步伐前進(jìn)著?？吹綇臉淞掷镒叱龅募y面的凱爾特方陣，他們迅速調(diào)整好了進(jìn)攻陣型。第一排的壯漢們，把長矛插在地上，方盾立在身前從方盾背后拿出了收納在其中的三眼锍，半跪著進(jìn)行瞄準(zhǔn)和擊發(fā)，對面的凱爾特人方陣在隨陣德魯伊的指揮下也完成了集結(jié)，兩邊對射，就像數(shù)百年前的日耳曼地區(qū)所發(fā)生的那樣。
兩邊都有人不斷倒下，但裝備精良的悍不畏死的帝國士兵們，清楚的知道背后有一個(gè)帝國炮兵團(tuán)正在趕來，而對面的凱爾特人的德魯伊小隊(duì)已經(jīng)被自己的指揮官誤導(dǎo)在一條錯(cuò)誤的道路上——至少在這件事上，百夫長和尉官們口風(fēng)是一致的，那就不用質(zhì)疑了——反正沒用，還不如老老實(shí)實(shí)打槍去。硝煙的味道在兩個(gè)世界既是不同的，也是相同的。
一輪齊射完成后，第一排帝國士兵們把自己藏在了盾牌后，拔出長矛，伸向前方。因?yàn)樗麄兛吹?，從樹林中竄出了一群騎兵乘第二排士兵正在進(jìn)行準(zhǔn)備時(shí)向他們沖來。馬匹上裝備著產(chǎn)生偏轉(zhuǎn)Naquah能量彈的力場的德魯伊制品。騎兵們身材高大，面部的花紋更為兇惡可怕。帝國士兵們像是要撕裂自己的喉嚨一樣怒吼起來。長矛扎中了馬脖子們，凱爾特人憤怒的從馬上跳起來，抽出腰刀向士兵們劈來，帝國士兵們舉起了他們的短劍，他們后的同伴們也裝好了Naquah三眼锍，準(zhǔn)備擊發(fā)。
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繼續(xù)向遠(yuǎn)處飛去，夜梟們從樹林上空掠過，從城市上空掠過，從農(nóng)場上空掠過，來到了這片大陸上最大的Naquah礦場之上。在絕美的瀑布旁，陡峭的巖壁上，一群赤裸上身的礦工們正在采礦。從懸崖頂上垂下無數(shù)條細(xì)細(xì)的麻繩，天知道它們何時(shí)會斷開——對于絕大部分為帝國兵工廠效力的礦工來說，這是幾乎唯一可能發(fā)生的結(jié)局——除非被結(jié)晶病折磨致死之外。錘子和鑿子在巖壁上演奏著生命與忠誠的贊歌——帝國報(bào)紙們上是這樣說的，敲下的Naquah裸礦結(jié)晶裝在身旁的袋子里，用來換回一家人的衣食住行。
對他們來講繩子斷了其實(shí)不要緊，摔死在底下，會有人把自己的狗牌和那袋礦石交上去領(lǐng)賞的，最后的酬金與微薄的撫恤金在十個(gè)工作日內(nèi)會送到家人手上，然后就是家中的下一個(gè)成年男丁，上戰(zhàn)場或者是礦場——在新貴族子弟瘋狂搶占征兵名額，武器裝備費(fèi)用半數(shù)自出的今天，前者的概率相當(dāng)小?！皩W(xué)而優(yōu)則仕”？不存在的，帝國十年義務(wù)教育之后的高等教育是某些人的專利，昂貴而又不實(shí)用。
從礦場收集來的結(jié)晶，散發(fā)出魔鬼般的銀光，一袋一袋的被裝上馬車運(yùn)往加工廠。沿著絡(luò)繹不絕的車隊(duì)的足跡，夜梟們發(fā)現(xiàn)了一座座冒著白煙的巨大煙囪，拳頭大小的原始結(jié)晶，送入煙囪胖的一座座平頂房后，再出來時(shí)就是一枚枚合格的擊發(fā)核心，一枚枚半指長的，散發(fā)著綠綠熒光的小東西。破碎，堿洗，高溫?fù)诫s，退火，拋光，酸浸，充能等數(shù)十道工序，創(chuàng)造了上千萬份給失地農(nóng)民們的工作機(jī)會——還有數(shù)百種各色各樣的職業(yè)病和上千種形形色色的事故可能。這些工場里好多女工索性剃了光頭——這也是報(bào)紙上取悅“上等人們”的絕佳笑料。
夜梟們在大地之上巡游著，在地面附近巡游的仿生昆蟲源源不斷的從帝國社會傳來詳細(xì)的情報(bào)。在帝國社會里，就像在泰拉那樣，也有人天生就親近神秘——他們通常是“上等人”——議員，皇族，農(nóng)場主，軍官，工場主，學(xué)者，商人，銀行家——只有他們才能勉強(qiáng)活到展露天賦的年紀(jì)，有專業(yè)人士引導(dǎo)，稱為魔術(shù)使——在帝國里，他們是特種部隊(duì)，是高級研究員，有的甚至是地方軍閥大佬。魔術(shù)很重要，但能牟利的手段更重要——他們普遍如此認(rèn)為。
這里是這個(gè)宇宙的甘德米爾星，最好的新羅馬帝國，也是最壞的新羅馬帝國與偉大的潘德拉貢王國聯(lián)合體對峙的領(lǐng)土。夜梟們完成了情報(bào)搜集，隨后通過星門返回了冬木基地。