“近兩年時間，除去酒吧停業(yè)時間，和平日不得不抽身應(yīng)對的日子，我每隔兩天必然嘗試一家新的酒吧，然后再這張紙上做好記錄……”
壽帶用無不炫耀的口吻朝成易介紹那張紙上的內(nèi)容。
成易接過那張紙，認真掃了幾眼。紙上的酒吧并非胡謅亂寫，因為他一眼從那長串的名字當(dāng)中認出了自己曾經(jīng)眷顧過的地方，比如“煙火”、“酒堡”、“ZEBRABAR”……。
壽帶小心翼翼地收起那張紙，疊好后又塞進衣袋里。
“你是怎么做到的？”成易問他。
壽帶神秘兮兮地沖成易一笑，那笑容樣子很怪。深究起來說，應(yīng)該是那樣一種帶些玩世不恭的笑容出現(xiàn)在壽帶那般文質(zhì)彬彬的年輕人身上，才讓成易感覺到奇怪。照道理說，像壽帶這種年輕人，理應(yīng)是在大型醫(yī)療科技公司的辦公室里充當(dāng)某種科研型工作的人，并且是被部門負責(zé)人或董事長所器重的類型才對。
壽帶似乎并不著急回答成易的問題，只是緩緩地喝下一口酒，然后一邊用手撫摸酒杯邊緣，一邊看似自言自語地說：“很抱歉，看看我做了什么？我竟然在一位努力讓人們熱愛生命的人面前吹噓這個……算了，忘了這個愚蠢的排名，對您來說，這是個蠢透了的主意?！?p> “什么？”成易說，“讓人們熱愛生命？”
“有人曾說過這樣的話：藝術(shù)家用辛勤到忘我的工作來點燃人們對生命的熱情。您不是藝術(shù)家么？”
成易又好氣又好笑。
“首先，嚴格來說我并不算得上一名藝術(shù)家，其次，這話是哪位名人說的？我可完全沒有印象。”
“她不是什么名人，她是我原來單位里的同事，她叫姵，一名我所認識的人當(dāng)中最有思想的女人?！?p> 說話間，壽帶喝完了杯里的酒，將玻璃杯重重地按在吧臺上。
“很抱歉如此冒昧地和你說些莫名其妙的話，又很感謝你抽出時間來耐心地聽我講，后會有期?！?p> 說完，壽帶捋了捋外衣，起身朝衛(wèi)生間走去。
“奇怪的家伙。”成易暗自嘆道。
酒吧里的人越來越稀少，老板似乎已經(jīng)放棄了后半夜還有大批人進店的期待，干脆又放起了新奧爾良爵士樂，店里的氣氛瞬間蒙上了一股懷舊而輕松的味道。
門被毫無征兆地推開了，一群穿黑色風(fēng)衣的家伙魚貫而入，不由得引起整個酒吧所有人的注意。其中一名頭戴黑色紳士禮帽，長著一頭灰色短發(fā)和一張臃腫的娃娃臉的胖子來到吧臺前，朝吧臺后頭的調(diào)酒師出示了一張搜查證。
“大家不用驚慌，”胖子大聲朝四周說，“我們是層級調(diào)查員，來這里只是例行檢查，望大家配合?！?p> 其他穿黑色風(fēng)衣的家伙挨個向人們一對一地調(diào)查，并分別做了記錄。胖子格外留意到了吧臺前的成易，他來到近前，脫下帽子，將手里的一張照片遞到成易面前。
“可曾見過這人？”
成易瞥了一眼照片。照片是黑白的，上面印著一個身穿白褂的年輕人近照。
成易當(dāng)然認得他，那正是壽帶。
見過。成易回答。
其他調(diào)查員見狀，紛紛圍了過來。
“在哪見過？”
“就在這里。”
“何時？”
“十多分鐘前?！?p> “人呢？”
成易用手指了指衛(wèi)生間。
胖子朝一旁的調(diào)查員揮揮手，兩名調(diào)查員朝衛(wèi)生間走去。
“他是誰？你們?yōu)楹握宜俊背梢讍枴?p> “這家伙非法躍層者，是個慣犯。”
成易聳了聳肩，噓了一聲：“真看不出來?！?p> 胖子所說的“非法躍層者”，是指違背法定協(xié)議而穿越至其他層級的人。在泛華都，人們?nèi)绻霃母邔蛹壗抵恋讓蛹?，必須通過極為苛刻的審核才行，而且降層時間亦有明確的規(guī)定。但總有人覬覦降層帶來的好處，他們無視法規(guī)，從高層級偷渡至底層級，用高層級賺來了錢，偷偷跑到底層級消費。這樣一來，他們能夠享受更多底層級的服務(wù)、買到更多商品。但這樣的做法，對不同層級的人來說極為不公，人數(shù)多了、次數(shù)多了，就勢必擾亂泛華都層級秩序，破壞層級物價。為此，層級調(diào)查員被要求格外留意非法躍層者，抓捕之后，躍層者們將會為自己的行為付出相當(dāng)沉重的后果。
倘若能躍層至十層級，說明年輕的壽帶是個高層級的厲害角色，這是成易始料未及的。
兩三分鐘后，調(diào)查員從衛(wèi)生間走出，朝胖子聳了聳肩幫。
“可惡！”胖子惱怒地一拍吧臺桌面，“又讓他跑了?！?p> “不對吧，”成易說，“我分明見他進去，未曾見他出來?！?p> “我的朋友，那家伙是個‘超級非躍者’，”胖子說，“我們已經(jīng)掌握了足夠多的證據(jù)，證明他擁有隨心所欲的躍層能力，即便是在封閉的空間里?！?p> “不可思議?！?p> “確實讓人頭疼……由于每一層調(diào)查員部門相對獨立，信息共享方面難免存在隔閡和延誤，導(dǎo)致抓捕行動很難進行。我們估計那家伙已經(jīng)吃準了這個漏洞，所以才肆無忌憚?？傊?，那人極其危險，假如再次遇到，一定要報警，并通知有關(guān)部門?！?p> 說罷，胖子帶人離去。
走出酒吧時，已是凌晨兩點。
四杯威士忌下肚，成易顯然過了量。醉意猶如一輛正以四百碼高速行駛的三十節(jié)子彈頭列車穿過成易的身體，令其不由自主地顫抖個不停。他由著性子在銀座廣場上東游西逛，腳步踉踉蹌蹌，思緒糟糕得一塌糊涂。他按開了叮叮，揮動業(yè)已麻木的舌頭去詢問可否提前住進九層級的藍盾酒店，得到的卻是決絕的否定。
“雖說銀座有口子，不成問題，但得由人工過檢，”叮叮說，“再說當(dāng)下的藍盾已經(jīng)沒有房間?！?p> 為了醒酒，他最終從無人超市購買了兩瓶鹽味的蘇打水，掙扎著摸進VT雷車。他使勁擰開汽水，拼了命地往嘴里灌，結(jié)果第二瓶還是沒喝完，他就睡了過去。
等第二天醒來時，他發(fā)現(xiàn)自己正睡在雷車的后排，車子地板上滿是自己嘔吐的食物殘渣。