第二十三章 古道千言

　　芳草萋萋，細(xì)長的葉子尖上凝著水珠，閃著微光。樹上枝葉深處，鳥兒的鳴聲清脆似少女在歌唱。

　　一切眼前景物，都變成了惹人歡喜的樣子。

　　阿瑞一場(chǎng)大哭之后，一切的不歡喜都隨著淚水流走。

　　“不哭了？”秀才的眼睛里含著笑，眼底盡皆溫柔，嗓音中帶著幾分揶揄。

　　阿瑞此時(shí)想起自己方才的樣子，面頰上騰起紅暈，微微低了頭，還泛紅的眼眶里那一雙如同泉水般純澈的眸子輕輕閃動(dòng)。

　　秀才看她不好意思，面上笑容未減，攜起她的手道，“我們走吧！”

　　二人出了廟門，一路沿著荒郊向著通往蘇州城的大道而去，那黑貓呼的一下從廟中竄出，跟在二人身后。

　　蘇州城口，兩丈寬的護(hù)城河臥在城墻下，如一條匍匐的蛟龍，在陽光下昏倦不起。

　　通向城內(nèi)的吊橋高高掛起，城樓上玄甲青戈的守衛(wèi)矗立城頭，面目冷沉。

　　溫柔富麗的蘇州城，陷入一片詭異的寂靜之中，高照的日頭也沒能抹去環(huán)繞在它上空的肅殺之氣，反而在空氣中增添了跳動(dòng)的不安。

　　離蘇州城兩里的官道之上，兩個(gè)身影不緊不慢一路行來，走近來看男子英俊灑脫，女孩兒俏麗天真，正是秀才與阿瑞。

　　昨日鬼谷老人將阿瑞帶到的破廟離蘇州城倒有一段距離，早前秀才救出阿瑞后二人一路走來，也不計(jì)較快慢。

　　阿瑞將秀才離開蘇州城后發(fā)生的事情一件件說與他聽，他也不煩，總是面上含著笑意，時(shí)不時(shí)打趣一兩句。

　　阿瑞每每轉(zhuǎn)過頭時(shí)，總能看見他的眼睛正注視著自己，便又回過頭去繼續(xù)自己未說完的話。

　　秀才聽到阿瑞鬧闖茂苑行宮幾乎逃脫不得時(shí)，雖此刻她明明好好的在眼前，一顆心還是不免緊張起來，待得聽到她最終脫險(xiǎn)出來才算松了一口氣。

　　見阿瑞說起這件事時(shí)眉目間沒有半點(diǎn)懼色，他又不免嘆息一番。

　　這正是當(dāng)初他在客棧認(rèn)識(shí)的阿瑞，天不怕地不怕，對(duì)萬事都懷著好奇，性情中自有一股永不磨滅的純真與靈氣。

　　秀才看著她早已恢復(fù)成了往日的活潑無憂，便似不經(jīng)意的問及她被鬼谷老人所抓的事情。他此刻還不知道阿瑞玫瑰琉璃珠被搶，但是先時(shí)在破廟看到她那般神色，已經(jīng)猜出昨日定然發(fā)生了什么他不知道的事情。

　　阿瑞聽了這話，明亮一雙眼中閃現(xiàn)幾分黯然，她將昨日事情一一道來，說到相以搶奪玫瑰琉璃珠之時(shí)語氣中難掩難過。

　　先時(shí)阿瑞說茂苑行宮一段提到相以時(shí)神色間便有些不自然，此刻秀才才明白其中原委。

　　“因?yàn)橄啻蟾?，阿瑞現(xiàn)在還覺得難過嗎？”秀才知道阿瑞的憂心是因?yàn)椴荒芑丶遥墒敲寄块g的難過卻是因?yàn)橄嘁浴?p>　　阿瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，“相大哥對(duì)我很好，還救了我兩次，可……”

　　自從相以在柳州救了她后，她一路上又多他照拂，心中早將他當(dāng)做朋友。先時(shí)相以向她表明自己的心跡，她畢竟初出江湖沒經(jīng)歷過兒女情長，險(xiǎn)將感激錯(cuò)當(dāng)成兒女之情，此刻她明白了自己對(duì)秀才的情意，知道自己只是將相以看做兄長一般，可是這份朋友之情終究還是受了傷害。況且因她性情中的那股真意，她若真心將人當(dāng)做朋友便沒半分機(jī)心，她從沒想過相以會(huì)搶她的玫瑰琉璃珠，也不能接受這個(gè)事實(shí)。

　　秀才見了阿瑞神色頓時(shí)明了，他了解阿瑞的性格，也知道她為何難過。

　　“你想見見他嗎？”秀才開口問道。

　　阿瑞抬起頭，眼中疑惑不解，可是隨即又點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　對(duì)于阿瑞來說，最直接的解決辦法便是最好的。

　　秀才輕輕道，“我們這便去蘇州城。”

　　阿瑞這時(shí)又解了一個(gè)心結(jié)，眼中的黯然褪去，忽轉(zhuǎn)過頭問秀才道，“秀才哥哥，你是怎么找到我的？”

　　秀才面上浮出笑意，伸手指了指走在二人身旁的黑貓，那黑貓這時(shí)仿佛知道了一般，抬頭沖著阿瑞“喵嗚”了一聲，一雙犀利的眼睛中嚴(yán)肅不減，仿佛一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦瞎Τ肌?p>　　“小貍奴？”阿瑞奇道。

　　秀才點(diǎn)點(diǎn)頭，便將這件事情慢慢道來。原來他昨日夜里本來是在返回蘇州的路上，天將及明之時(shí)他在離蘇州城半里的小道上發(fā)現(xiàn)了這只小貍奴，那時(shí)黑貓也見著了他，便沖著他叫了幾聲，他認(rèn)出這乃是跟在阿瑞身邊的貓兒，心知有異便一直跟著它找到破廟之中。

　　其實(shí)秀才若不是因?yàn)榧敝s回蘇州城，便不會(huì)走近路，也就難得遇見黑貓。而他之所以急著去蘇州城，是因?yàn)楫?dāng)初答應(yīng)阿瑞要在回家之前送她，與其說是巧合，倒不如說是必然。秀才同阿瑞說時(shí)雖略去這節(jié)不提，心中卻諸多感嘆。

　　阿瑞這時(shí)也聽得奇，秀才說完，她拍掌對(duì)著在路邊草叢中悠閑漫步的黑貓道，“小貍奴，小貍奴，這次要多謝你了?！?p>　　她口中雖不提對(duì)秀才的謝意，可是眼睛中的光彩卻全是因秀才而起。這番謝意在她的心底化成了歡喜與快樂，讓她臉上神色更加俏麗純真。

　　“這只貓兒是怎么尋到你的？”秀才因阿瑞的眼神，面上笑意更濃。

　　貓不似狗那般嗅覺靈敏，雖然這只小貍奴極具靈性，可是那樣遠(yuǎn)的距離，它能找到阿瑞還是出奇。

　　阿瑞眼中露出一點(diǎn)俏皮，她取下自己腰間系著的一個(gè)藕色荷包遞到秀才手中，秀才看時(shí)只見荷包下一角橫著一條小劃口，荷包內(nèi)早已空了。

　　秀才明白了幾分，卻沒全懂，阿瑞這是開口道，“這里面本來是小貍奴愛吃的萱草籽，那時(shí)候我被老爺爺抓住之前悄悄在荷包上劃開了一個(gè)小口子，小貍奴一直沿著地上掉的萱草籽就能夠?qū)さ轿伊?。?p>　　原來就在阿瑞中了鬼谷老人“蝶戀花”那一瞬，她以指甲在荷包上劃開一道小口，她內(nèi)力雖然不濟(jì)，可是傾注到指尖劃開一道口子卻不難，而且這一招勝在靈巧迅速。那一道口子雖細(xì)，但阿瑞被老人控制走動(dòng)之間總會(huì)扯動(dòng)口子，這樣便使萱草籽一路灑下來又不至于一下子漏盡。

　　話雖如此，秀才心中還是驚嘆非常，雖然阿瑞將這萱草籽留了下來，但是這貓兒最開始如何就知道她有危險(xiǎn)突然出來尋她，而且阿瑞在被鬼谷老人抓到之前并沒留下任何線索，這小黑貓又是如何尋到一開始的蹤跡。

　　阿瑞當(dāng)初也沒期望著有人依著線索來救她，只不過這是她當(dāng)時(shí)唯一能做的事情，她也沒料到這線索最終真的助自己脫了險(xiǎn)。

　　秀才同阿瑞的目光此刻一同朝小貍奴看過去，小黑貓本在草叢中撲著一只蝴蝶，這時(shí)感受到兩人的目光，突地向后退一步，一雙如同琉璃珠子般的眼睛中閃著疑惑的光。阿瑞同秀才看了這般光景，兩人目光相視忍不住大笑起來。

　　小貍奴警惕的看了二人一眼，終只是奇怪的轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)撲它的蝴蝶去了。

　　阿瑞突然想起來秀才上次離開蘇州城之事，開口問道，“秀才哥哥，上次你怎么突然離開了，我還以為回家之前都見不到你了，這次你怎么突然又回來了……對(duì)了，那只送信來的白色鳥兒是你養(yǎng)的嗎？”

　　阿瑞一口氣說完，也沒給秀才一個(gè)開口的機(jī)會(huì)，她這問題一個(gè)接著一個(gè)，也不知讓人先答她哪一個(gè)好。秀才看著她臉上露出的疑惑之色，心中只道此事說來話長，于是開口道，“這件事說……”

　　阿瑞只聽他一句話還沒說完，身子卻突然被拉起，秀才已攜著她飛掠到道旁一顆冠蓋濃密的大樹之上。

　　阿瑞正要開口相詢，秀才低下頭對(duì)她做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，她見他撥開眼前枝葉向著前方看去便也跟著瞧過去，這一眼卻使她心中大吃一驚。

　　前方官道上排滿青甲兵士，道路也被棘障所隔。秀才又換了方向瞧去，只見道旁樹林之中也各伏著兩隊(duì)兵士，加起來也有兩百人之多。

　　這條官道乃是從西面直接通往蘇州的大道，無論是游人商販還是踏郊的貴人閑官都從此路出入蘇州城。先時(shí)秀才同阿瑞一路行來就已注意到異常，今日這條官道上竟一個(gè)人也沒有，過于安靜。他不想讓阿瑞擔(dān)心，所以沒說出來，卻暗自留了心，方才他覺察出前方有異，是以帶著她掩身到這大樹之上。

　　這里離蘇州城還有一里余，前方這些軍士形貌氣勢(shì)又都不似蘇州城中衛(wèi)軍，秀才心中驚詫之余，猜測(cè)蘇州城中一定生了什么變故。他此刻也不多想，只將他同阿瑞落腳的這周邊細(xì)細(xì)審視一番，待真的確定了此處沒有兵士之后，他才攜著阿瑞的手一路在樹叢掩護(hù)下離開。

　　秀才帶著阿瑞一路撿著小道而去，這城郊之地多有農(nóng)家，秀才心中打算著先尋個(gè)農(nóng)家作為落身之所，再去打探消息。

　　阿瑞自入中原以來，哪里見過這般光景，此刻她滿腹的疑問，正要開口之時(shí)，突見前方小道之上卻也立著些青甲兵士。秀才也早發(fā)現(xiàn)了，只是這里的兵士卻只四五個(gè)。秀才帶著阿瑞繞遠(yuǎn)了，過了這個(gè)路口，再行半盞茶功夫才見幾戶農(nóng)家，家家戶戶屋前屋后種著各樣蔬菜，屋外圍著纏滿瓜藤的青籬。

　　秀才前去找了一戶農(nóng)家落腳，這一戶農(nóng)家只有一位老奶奶帶著一位還未總角的少年，三椽茅舍小屋，小屋四周也同其他農(nóng)家一樣打理的井井有條。

　　阿瑞同秀才走了半天路，等安排好了住處，就要了水自去梳洗。秀才則留著同老奶奶和少年攀談起來，想著或許能得知些關(guān)于蘇州城被封鎖的線索，他言語間只說自己和妹妹要去蘇州城中探親，站在老奶奶一旁的少年聽了開口問道，“哥哥姐姐要去蘇州城？”

　　秀才笑看了他一眼，點(diǎn)頭稱是。

　　那少年開口道，“蘇州城已經(jīng)去不了了，進(jìn)城的路都已被封住，連進(jìn)城賣菜的人也不許進(jìn)?！?p>　　這少年與祖母相依為命，平時(shí)便靠著他進(jìn)城賣菜為生，他今日早晨本來已經(jīng)將蔬菜都摘好，可是還沒走上官道便被堵了回來。

　　秀才這時(shí)想起方才路口上所遇的四五個(gè)青甲士兵，心中明了恐怕其他去往大道的路口也都被堵住，所以今日他同阿瑞在官道上才沒見到半個(gè)人影。而他同阿瑞之所以能走到官道上，也純是因?yàn)槟腔慕夹÷啡ヌ帥]有人家，是以通向大道的路口沒人把守。

　　“小兄弟，你可知道為何不讓進(jìn)城嗎？”秀才開口問道。

　　少年摸摸頭憨憨一笑道，“這個(gè)我就不知道了，那些士兵樣子很兇，只是不讓進(jìn)城，我也不敢問原因?！?p>　　秀才這時(shí)心中更加肯定，蘇州城中必定是出了什么大的變故，否則不會(huì)突然調(diào)遣士兵進(jìn)行封鎖。他面上不顯，淡淡一笑，對(duì)著那少年道，“多謝小兄弟相告，我們過幾日再進(jìn)城也不遲。”

　　秀才頓了一下，岔開話題道，“小兄弟，你年紀(jì)這么小，每日都挑著蔬菜進(jìn)城嗎？”他看這少年年紀(jì)雖小，可是身子卻比同齡人都要高大，而且筋骨也強(qiáng)勁，必然是每日都走這么長的路程的緣故。

　　少年還未答話，一旁的老奶奶開口道，“我人老了，沒中用，這里里外外都是成兒打理，全靠他每日進(jìn)城換些油鹽錢，只是苦了這個(gè)孩子。”

　　老奶奶話音才落，少年接口道，“其實(shí)從這里去城中并沒有多遠(yuǎn)，而且我走習(xí)慣了，也不累，不像奶奶每天又要理弄這些菜畦，又要為我擔(dān)心?！彼粡堖€顯稚嫩的臉上仍是憨憨的笑，可是這番話卻透出一顆細(xì)膩的心思，讓秀才心中又是喜愛又是佩服。

　　老人家被這番話安慰的笑起來，只是眉目間的愧疚之色終究未完全消失，眼底也全是無奈。

　　秀才看了這般光景，心中也著實(shí)為這祖孫二人感動(dòng)。這時(shí)外面天色尚早，秀才想要去城中探聽消息也需等到晚上，他看這少年根骨不錯(cuò)，忽開口道，“我早年讀書之時(shí)，家中請(qǐng)了武師教了一套強(qiáng)身鍛體的拳法，小兄弟可愿學(xué)學(xué)這拳法？”

　　他這拳法并非武師所教，他故意托詞自己早年讀書時(shí)所學(xué)，乃是怕這祖孫二人見他會(huì)武，將他當(dāng)做綠林人物心生恐懼。

　　讀書人家為自己孩子請(qǐng)個(gè)鍛煉身體的武師本是稀松平常之事，老人家同少年確實(shí)沒有多想。

　　那少年看了身旁祖母一眼，卻見祖母臉上噙著笑顯然是看他自己的意思，他只好摸摸頭自己決定，“我不能學(xué)這拳法？”

　　秀才沒想到他會(huì)拒絕，臉上顯出疑惑的神色，“哦？小兄弟為何不想學(xué)?！?p>　　那少年憨憨一笑，“我每日還要進(jìn)城去賣菜，練拳會(huì)耽擱時(shí)間，而且……我人又笨，怕是學(xué)不會(huì)?！?p>　　秀才聽了笑道，“小兄弟，這拳法只是強(qiáng)健身體之用，等你學(xué)會(huì)了什么時(shí)候有時(shí)間便練一練，不用專程抽出時(shí)間去練它。這拳法又簡(jiǎn)單的很，你定然能學(xué)會(huì)?！?p>　　少年聽了這話覺得不好意思，口中道，“是嗎？”

　　一旁老人家此刻突然開口道，“成兒，既然這位步大哥肯教你，你便去學(xué)也無妨。”那少年聽了這話，才終于點(diǎn)頭。