第十二章 蜀道難
噫吁嚱,危乎高哉!
都說(shuō)蜀道難,難于上青天。
越往西南,越是崎嶇難行。
沈明軒自小長(zhǎng)在京城,一直是“父母在,不遠(yuǎn)游”。如今見(jiàn)到大好河山,西南壯麗的美景,不禁感嘆讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路。
但同時(shí),他深深地?fù)?dān)憂著。在這樣的地方,倘若發(fā)生了地動(dòng),必然是一場(chǎng)巨大的浩劫。山川河流之怒,人和動(dòng)物如同被困在籠子里,動(dòng)彈不得。只能是“人為刀俎,我為魚(yú)肉”,任人宰割了。
“杜將軍!”
“小沈大人?!倍艑④娒刻於柬斨粡垞淇伺颇?。
“《蜀道難》中,有‘西當(dāng)太白有鳥(niǎo)道,可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死,然后天梯石棧相鉤連。上有六龍回日之高標(biāo),下有沖波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得過(guò),猿猱欲度愁攀援。青泥何盤(pán)盤(pán),百步九折縈巖巒。捫參歷井仰脅息,以手撫膺坐長(zhǎng)嘆。連峰去天不盈尺,枯松倒掛倚絕壁。飛湍瀑流爭(zhēng)喧豗,砯崖轉(zhuǎn)石萬(wàn)壑雷。其險(xiǎn)也如此,嗟爾遠(yuǎn)道之人胡為乎來(lái)哉!’若真是如此,我們?nèi)绻且M(jìn)入西南地區(qū),也是一個(gè)難題?!鄙蛎鬈幟碱^緊鎖。
“小沈大人,太子殿下交代過(guò),要將您完完整整地帶回去?!倍艑④娚舷麓蛄苛怂槐椋Z(yǔ)氣中仍是冷漠。
沈明軒沒(méi)有回答他,只是讓馬兒加快了速度,“駕!”
不知道是因?yàn)檫@位讓人看不穿的杜將軍,還是因?yàn)閺木┏堑轿髂系穆飞习察o得出奇,沈明軒感到有些心神不寧??傆X(jué)得,路上一直有一雙眼睛在盯著自己。
“小沈大人,再過(guò)一個(gè)驛站,我們就快到西南的邊界了。不如今晚在此歇息?!倍艑④娙耘f是冷冰冰的語(yǔ)氣。
“好。那你去通知大家吧?!?p> 驛站。
院內(nèi)。
這一行人為了趕路,都穿得十分樸素,僅從衣著判斷,無(wú)法辨認(rèn)官職。
劉刺史聽(tīng)說(shuō)小沈大人到了驛站,就急匆匆地帶著西南地區(qū)的各富商趕來(lái),想要給他留下一個(gè)好印象。
沈明軒剛到驛館就吩咐過(guò)要好生休息,誰(shuí)也不見(jiàn)。杜將軍見(jiàn)這一行人浩浩蕩蕩,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就將他們攔下,“諸位請(qǐng)留步。”
身邊的師爺上前一步,“這位是劉刺史,想要拜見(jiàn)欽差大人?!?p> 杜將軍毫不留情地拒絕了,“大人吩咐過(guò),誰(shuí)也不見(jiàn)。諸位請(qǐng)回吧。”
劉刺史正要發(fā)作,這師爺就指著杜將軍的鼻子罵道,“我們大人可是西南地區(qū)最高的長(zhǎng)官。你算什么東西,也敢攔我們大人?!?p> 杜將軍一動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。
劉刺史的名字在西南地區(qū)可是響當(dāng)當(dāng)?shù)?,沒(méi)人敢忤逆。師爺從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣不識(shí)抬舉的人,氣得就要?jiǎng)邮帧?p> 正在雙方劍拔弩張的時(shí)候,杜將軍悄悄給一個(gè)侍衛(wèi)使了個(gè)眼色,侍衛(wèi)將門(mén)外發(fā)生的事情一五一十地告訴了沈明軒。
沈明軒剛剛放下行李,正想活動(dòng)活動(dòng)筋骨,就有人來(lái)稟報(bào),十分頭疼。該來(lái)的總會(huì)來(lái)的,只是沒(méi)想到來(lái)得這么快。
“讓杜將軍請(qǐng)這位大人進(jìn)來(lái)?!?p> “是?!?p> “吱呀——”
一位神采奕奕的官員走了進(jìn)來(lái),臉上完全不見(jiàn)剛剛的不悅,恭恭敬敬地行了一個(gè)大禮,“小沈大人安好!下官是西南地區(qū)的刺史,鄙姓劉。小沈大人一路舟車勞頓,辛苦了?!?p> 沈明軒并沒(méi)有立刻答話,而是驚訝于為何西南災(zāi)情如此慘烈,百姓食不果腹,衣不蔽體,但劉刺史還能衣著如此整潔,看起來(lái)也不像餓了許久的樣子。
劉刺史聽(tīng)說(shuō)這年輕人出身侯府,又是太子身邊的紅人,輕易不敢得罪。他來(lái)之前仔細(xì)交代了要好吃好喝的伺候著,萬(wàn)萬(wàn)不可怠慢。倘若自己能夠得到他的賞識(shí),也就相當(dāng)于得到了太子的賞識(shí),那自己日后能夠飛黃騰達(dá),可就不是白日夢(mèng)了。
丫鬟送上了茶水點(diǎn)心,沈明軒端起杯子,仔細(xì)一聞,是今年春天的新龍井。只抿了一口,就輕聲贊嘆道,“香?!庇侄似鹧b雞油卷兒和菱粉糕的盤(pán)子,看了兩眼,就放下了。
劉刺史悄悄抬頭打量,以為是京城來(lái)的公子哥吃不慣這里的東西,忙道,“小沈大人,下官聽(tīng)說(shuō)您要到此地,特地托人帶來(lái)了今年杭州新產(chǎn)的西湖龍井。還能入口嗎?”
沈明軒微微一笑,眼神示意杜將軍,“倒忘了劉大人還跪著。來(lái)人,還不快扶劉大人起來(lái)?!?p> 劉刺史的烏紗帽下早已是一層又一層的汗,頭發(fā)也被打濕了。
沈明軒看出劉刺史對(duì)自己的畏懼,杜將軍剛剛將劉刺史扶起來(lái),正在他還未站定,用袖子擦汗時(shí),沈明軒故意使壞道,“這位是太子殿下身邊的杜將軍?!?p> 劉刺史嚇得一激靈,又連忙行了一個(gè)大禮,“杜將軍安好!小人方才有眼不識(shí)泰山,還望杜將軍勿怪。”
杜將軍沒(méi)有答話,只冷哼了一聲。
沈明軒暗暗發(fā)笑,假裝正經(jīng),“劉大人起來(lái)吧。杜將軍先前也是因?yàn)槲业姆愿?,才?huì)將大人拒之門(mén)外,還望大人勿怪?!?p> 劉刺史戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地被丫鬟攙起來(lái),“小人哪兒敢呢!大人一路舟車勞頓,本就辛苦,小人在這時(shí)候打擾大人休息,實(shí)在該死。”
“哈哈哈哈,不打擾。不知?jiǎng)⒋笕私袢涨皝?lái)所為何事?”沈明軒知道他是要跟自己提戶部撥下來(lái)的錢(qián)糧,卻不點(diǎn)透。
劉刺史聽(tīng)到這話,瞬間就興奮了,看來(lái)這小沈大人十分懂事,“倒也沒(méi)什么事。小人為大人備好了一桌酒席,雖然比不得京中的山珍佳肴,但還請(qǐng)大人晚上的時(shí)候賞個(gè)臉?”
“好?!边@劉刺史恐怕有魚(yú)肉百姓的嫌疑,沈明軒想要一探究竟,答應(yīng)得爽快。
劉刺史沒(méi)想到沈明軒這么快就答應(yīng)了,心中樂(lè)開(kāi)了花,“那小人晚飯前就親自來(lái)接大人。對(duì)了,這里有一些小點(diǎn)心,但都不太精致,大人隨便吃吃。”見(jiàn)沈明軒沒(méi)有別的反應(yīng),識(shí)趣道,“那小人就先行告退了。大人好好休息。”
杜將軍將劉刺史送出門(mén)后,又回到了沈明軒的房中。
“大人今晚真要赴宴?”杜將軍有些擔(dān)心沈明軒的安危。
沈明軒將茶水倒入房中的花盆中,“一定要去。今晚我?guī)蓚€(gè)侍衛(wèi)去就行了,你留在驛館吧?!?p> “是。”杜將軍雖然擔(dān)心,但臨走前太子交代過(guò)他,無(wú)論何時(shí),都要聽(tīng)小沈大人的話。更何況這一路上,他發(fā)現(xiàn)小沈大人用真心待他,十分感動(dòng)。
杜將軍出門(mén)后,親自挑選了幾個(gè)又機(jī)靈,武功又高的侍衛(wèi),預(yù)備讓他們晚上跟著沈明軒一起赴宴。