睡到后半夜，王乾被一陣嘈雜聲吵醒。
“發(fā)生什么了？這大半夜的這么吵?！?p> 王乾穿好衣服，推門走了出去，只見巷子頭的一戶人家前，聚著一堆人，幾個(gè)差役舉著火把站在外圍。
附近其他聽到動(dòng)靜的人家，也陸續(xù)有人走了出來，向著那邊張望。
“老周家這是怎么了？”
“不知道啊，犯事了么？我看到林捕頭了。”
“哎，老周被人殺了?！币粋€(gè)從巷頭往回走的人，接過話頭道。
“怎么個(gè)情況？”
“這也太大膽了吧，衙門就在不遠(yuǎn)的地方，還有人敢行兇啊？”
“抓到兇手了么？”
“沒有，半夜老周媳婦起來起夜，手摸到老周的身體，一片冰涼，點(diǎn)燈一看，人已經(jīng)死了，連個(gè)傷口都沒有。”那人搖了搖頭。
“這是猝死吧?！?p> “不能吧，老周身體一直挺好的，怎么可能是猝死?！?p> “可不是么，他媳婦一口咬定是有人潛進(jìn)來殺了她男人，說來也是怪，本來瞧著無甚異樣，林捕頭他們一來，老周的鼻子內(nèi)就流出了黑色粘稠液體，瞧著跟淤泥似的?！?p> 眾人閑談著，林捕頭那邊似乎也告了一個(gè)段落，哭哭啼啼的老周媳婦被人勸了回去，差役們從屋子里抬出一具蒙著白布的尸體向著衙門走去。
見沒事了，眾人各自散去，各自回家，王乾又看了一陣，直到老周家的門關(guān)上了，才回屋。
等人群都散了，巷子角落的陰影之中，突然露出一雙幽綠色的眼睛，定定地看著老周家的方向，然后又看了看王乾的屋子，最后隱匿不見。
“這是巧合么？我剛搬來就死人，難不成我也成某個(gè)小學(xué)生了？”王乾心里有些不舒服，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，擱誰剛搬家附近就有橫死的人心里都有個(gè)疙瘩。
不知不覺，時(shí)間到了五更天，王乾干脆起床，去后院接了水洗漱了一下，向著衙門走去。
到了衙門口，里面已經(jīng)亮起了燈光，和站在門口的差役說了情況，被人領(lǐng)了進(jìn)去。
進(jìn)了大門，沿著中軸線上磚鋪的甬道，繞過屏墻，便見到了一座三開間的牌樓門，中間的大門緊閉著，兩側(cè)的側(cè)門開著，差役領(lǐng)著王乾從東側(cè)門進(jìn)去。
后面是一處大堂院落，中間是縣令升堂的地方，左右兩側(cè)各有三間屋子，里面已經(jīng)有人在處理公務(wù)了。
差役將王乾帶到了主簿那里便告辭離開了，主簿對(duì)于王乾的到來頗為熱情。
“你怎么這么快就來了，不用這么著急，若是還有什么事沒處理好，你盡管去?！敝鞑狙哉Z之間滿是親近，這兩日的功夫，他早已經(jīng)調(diào)查好了王乾和周望天的關(guān)系，雖然只是故人之后，但是架不住人家弟弟被周望天收為義子了，有這層關(guān)系在，他對(duì)于王乾頗為寬待。
“我已經(jīng)都處理好了，還是盡早到任的好。”
主簿笑了笑，“也好，這幾日，你先熟悉熟悉，有什么不懂的盡管問，你主要負(fù)責(zé)戶籍的錄入和整理，很簡單的工作，就是繁瑣了一點(diǎn)?！?p> 說完，主簿招了一個(gè)人過來，“這是鄭海，之前你沒來的時(shí)候，是他暫代你的職務(wù)，老鄭啊，這是王乾，新來的，你多帶帶?！?p> 鄭海是一個(gè)膚色有些黝黑的中年男子，頭上帶著一頂烏紗帽，身上穿著玄色的官服，面相看起來忠厚老實(shí)。
“放心吧，有什么問題盡管問我?！编嵑Ｔ绫恢鞑敬蛄苏泻簦瑢?duì)王乾表現(xiàn)得很是和善。
“那就多謝，呃……”王乾卡住了，不知道該如何稱呼鄭海。
“叫我老鄭就行了?！编嵑ＰΦ馈?p> “那就多謝老鄭前輩了?！蓖跚闹凶聊チ艘幌隆?p> “哈哈，叫什么前輩，不用如此拘禮，都是一個(gè)衙門的兄弟?！?p> “好吧，多謝老鄭了?！?p> “行了，行了，你們兩去旁邊的屋子交接，我這還有些公文要處理?！?p> 王乾學(xué)著鄭海的樣子行了一禮，跟著后者出了主簿的屋子，走進(jìn)旁邊的一間屋子中。
屋子內(nèi)三面都擺放著一人多高的書架，上面擺滿了卷宗，分門別類的放好，中間則是放著兩張桌子。
“前些日子可是忙死我了，現(xiàn)在好了，你來了，我也能輕松點(diǎn)了。”鄭海坐到桌后的椅子上說道，“坐吧。”
王乾笑了笑，拉開另一張椅子坐下。
“這些是往年的戶籍記錄，你先看看，有什么不懂的就問我?！编嵑Ｖ钢跚媲暗淖雷由蠑傞_的卷宗說道。
王乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起卷宗細(xì)細(xì)看了看起來。
“老鄭，老鄭。”王乾看了沒一會(huì)兒，有人大聲喊著走了進(jìn)來。
“怎么了？”鄭海眉頭皺了下。
“林捕頭喊你過去?！眮淼氖且粋€(gè)年輕的差役，王乾認(rèn)出來是昨晚在老周家門口的差役中的一個(gè)。
“什么事？”老鄭將手中的毛筆架好，起身道。
“你還不知道？就是春林巷老周的案子啊?！?p> 鄭海一頭霧水，“我這剛來，能知道什么，走吧，先過去。”
“我可以一起去看看么？”王乾對(duì)于老周的事有些好奇。
“這是？”年輕的差役看著王乾，問道。
“新來的書吏?！编嵑ｋS口道，然后轉(zhuǎn)向王乾，笑道，“行吧，你也長長見識(shí)?！?p> 年輕的差役暗自咋舌，“這老鄭怎么換了脾性，對(duì)一個(gè)新來的這么好?！?p> “走啊?！崩相嵒剡^頭見那年輕的差役在走神，輕哼了一聲，后者回過神來，在前面引路。
跟著年輕的差役走了一段，老鄭詫異道：“這不是去殮房么？怎么？又有人死了？”
“我沒跟你說么？”年輕的差役拍了下腦袋，“老周昨晚死了。”
說話間，一個(gè)建在陰影中的房子出現(xiàn)在王乾的眼前。
林捕頭聽到腳步聲走了出來，目光在王乾身上掃了掃，看向鄭海，“來了，老鄭?！?p> 鄭海點(diǎn)了點(diǎn)頭，“叫我過來什么事？我可不會(huì)仵作那一套。”
“你是衙門的老人，老周的案子和我曾經(jīng)在卷宗看過的一起有些像，只是那個(gè)時(shí)候我還沒來，我算算時(shí)間，你應(yīng)該是經(jīng)歷過的，所以請(qǐng)你過來看看?！?p> “什么案子？”鄭海疑惑地跟著林捕頭進(jìn)了殮房，王乾默不作聲地跟了進(jìn)去。
殮房內(nèi)一共有六張床，目前只有一張床上放著尸體，是一個(gè)五十歲上下的男子，渾身赤裸著，雙目圓睜，嘴巴微微張開，一個(gè)仵作正在其身旁檢查著什么。
“你看?！绷植额^指了指尸體的鼻子處。
“這是？！”鄭海的臉色有些難看。
“你果然知道，卷宗上那個(gè)案子最后以歹人下毒結(jié)案的，至于具體是何人卻是含糊其辭?！?p> 鄭海臉色陰晴不定，“不可能，那件事都結(jié)束了?！?p> “到底是什么情況？”林捕頭一看知道有戲，連忙追問道。
鄭海嘆了一口氣，“這事還得從二十年前說起?！?