上首的幾人面面相覷，不明白尹志斌葫蘆里賣的什么藥，正要出聲詢問，這時，一名差役上前稟報道：“曹長大人，外邊有兩撥人求見，都說有重要證人?！?p> “快傳?！睏钔迪?，心道終于有新的進展了，便示意差役傳人上堂。
頃刻間，大堂門外喧嘩聲四起，通道處那名穿著淡紫色服飾披黑色斗篷的俊雅公子牽著披氈子的小孩走了進來，他的身后還跟著那個五花大綁的瘦高個。同時，另一邊的人群后一個不起眼的角落，身著孝服的趙琦與趙澤也與一身戎裝的楊邏儉一起押著兩名被鐵鏈捆綁的彝家漢子走進了刑曹大堂。
由于趙琦和趙澤和楊邏儉都有官職在身，便沒有下跪行禮，只將兩名彝家漢子按倒跪下，便齊齊躬身向上首的幾人行禮，報上各自的姓名與官階。
紫衣公子來到尹志斌與麗娜身邊站定，向上方的幾人躬身深施一禮，瘦高個則與孩子小心翼翼地跪下磕頭，半趴在冰涼的地面上。紫衣公子開口道：“見過幾位大人，草民名喚墨海，是城內(nèi)新開張的‘麒麟閣’的閣主?！彼穆曇舨淮?，卻是很好聽，加上他溫和的笑容，令人感覺他如同黑暗中的一縷陽光，帶給瀕臨黑暗之人一線光明。
“麒麟閣？”在場眾人一聽，無不震驚，只有尹志斌神色依舊，面上看不出半點波瀾。
“你就是麒麟閣的閣主？果然是年輕有為啊!”楊同知示意墨海免禮，問道：“你說的證人可是下跪之人？你是如何找到的？”
“回稟大人，那日草民去龍尾關(guān)辦事，回到五里坡時正好遇上此人要殺人滅口，就讓隨從制服了他，救下了小乞丐?！?p> “大人饒命，小人再也不敢了，饒命啊·····”瘦高個連連磕頭，大冷的天，他的額頭上卻全是汗。原因無他，只為吃夠了墨海的苦頭，根本不敢違背墨海的命令，乖乖地來指證幕后之人來了。而在場的眾人怎么也想不到的是，墨海便是死人谷的天階殺手老六，也是剛剛在紫城站穩(wěn)腳跟的麒麟閣閣主，更有一層不為人知的身份就是：他是前朝宮亂時失蹤的三王子，麗娜同父異母的哥哥。
“你是何人？為何殺人滅口？還不從實招來!”楊同知指著瘦高個叱問道。
“大堂之上，不得欺瞞，想好了再說?！蓖蹊I插了一句，雖沒有明顯地提示，語氣中卻充滿了恐嚇的意味，衣袖中緊捏的拳頭更是出賣了他此時的緊張。
“是是是，小人絕不敢亂說?！笔莞邆€一邊磕頭一邊冷汗淋淋地道：“小人是蓮花村的村民，叫楊明，常年給寺里送菜。二十九那日，小人送菜出來準(zhǔn)備下山，遇到一個官家的侍衛(wèi)，給了小人兩吊錢，讓小人······”
很快，大家便明白了是怎么回事。原來，這個楊明收了人家兩吊錢，并被承諾事后再給他三兩銀子的報酬，讓他找一個不合群的乞丐去紫云閣報信，然后殺人滅口。他買了五個包子和一只雞腿說動了小乞丐，答應(yīng)小乞丐事成之后再給他買一只燒雞，可是他一路跟蹤小乞丐下山，還沒來得及下手就被人打暈了，等他醒來才發(fā)現(xiàn)被關(guān)在柴房里，直到這會才知道關(guān)他的人是紫城近期風(fēng)頭正盛的麒麟閣的主子。
聽完了楊明的敘述，結(jié)合法真寺的方丈和監(jiān)寺的證詞，大家也明白了長和公主和她的護衛(wèi)為何恰巧就出現(xiàn)在寺里以及長公主遇刺的現(xiàn)場。
接著，趙琦和趙澤表示，他們兄弟兩人是來提供線索的。他們趙家的子弟都知道趙乾的劍與旁人不同，加上趙乾使劍的習(xí)慣，會在被傷的人身上留下特殊的傷口，不容易愈合，就算愈合后傷口處的皮膚也會留下錯位的印記。經(jīng)他們趙家人查驗得知，那名已死去且面目全非的刺客身上正是留下了幾處趙乾的劍傷，而這兩個彝家漢子的身上也有同樣的劍傷，他們兄弟兩懷疑這兩人與當(dāng)日的刺客有關(guān)。至于楊邏儉的出現(xiàn)，則是意料之外。他帶了兩百名士卒在法真寺附近搜尋刺客，呈圍剿狀，令刺客插翅難飛，誰知竟一連兩日無果。本以為沒了線索，卻不想趙家人上山為趙乾請高僧做法事，這兩人打暈了兩名趙家的仆從，想混在趙家的隊伍里偷偷下山，不料被趙家人發(fā)現(xiàn)，通知了趙澤，兄弟幾人便一路追尋到山門外，遇上了正要收兵的楊邏儉，于是便一起動手將其制服。在楊邏儉的幫助下，趙琦等人查看了這兩人身上的傷口，確定是趙乾所為，便將此二人控制住并押回紫城，至于他們?yōu)楹螏兹斩阍谏缴喜桓蚁律?，估計是身上有傷怕被盤查，或是傷重一時無法離開，才會拖延到趙家人上山時才動手。他們想不到的是，趙家的子弟身手不錯，加上楊邏儉和他的人馬，真正是令他倆插翅難飛了。正巧遇上刑曹開堂公審，他們便一起押著人進來了。
此刻，有了趙琦兄弟倆的指證和楊邏儉的證實，被鐵鏈綁著的兩個彝家漢子幾乎可以斷定就是當(dāng)日刺客中的兩人。經(jīng)過一番用刑，兩人終于承認(rèn)了他們就是當(dāng)日的刺客，因為傷重?zé)o法與其他人一起及時離開，只得躲在山上尋找機會。只是，他們一口咬定是受了尹志斌的指派前去行刺，為的就是替長和公主除去隱患，令楊同知十分為難。
這時，一旁聽審的楊棟忽然開口道：“你們說是受了尹蒙國棟指使去行刺長公主，那么他可在堂上？是誰？指出來。”
兩個刺客左右看看，在尹志斌和麗娜身上來回掃了幾眼，指著尹志斌道：“是他。”
“你們看清楚了？確定是他？”楊棟略有深意地道：“指錯了可是要判你們誣告之罪。”
“楊大首領(lǐng)，您這是故意·····”王鐸急了，想要出聲提醒，卻被楊同知及時打斷道：“王大軍將，請勿干擾楊某審案。”
有了楊同知的及時制止，楊棟不再出聲，王鐸也不好越權(quán)，只得憤恨地瞪了下方堂上的幾人一眼，不甘心地閉嘴。
“是·····是他，就·····就是他?！眱蓚€刺客強作鎮(zhèn)定的答著，再次指了指尹志斌。
“西京的人還真有趣，真是看了一場好戲?！蹦：鋈粨嵴戚p笑出聲：“看來尹蒙國棟是得罪了不少人，否則不會連不認(rèn)識的人都敢隨意攀咬了?！?p> “墨公子何出此言？”楊同知不悅。
“很簡單，那位大人問他二人尹蒙國棟是否在堂上，他們并未立刻指出，而是看到這位小娘子在身邊才指認(rèn)的，可見他們并不認(rèn)識尹蒙國棟。那么若是這位娘子在任何一位出眾的男子身邊，是否那人也可以是尹蒙國棟呢？或者，若這位小娘子不是長和公主，他們還會胡亂指認(rèn)嗎？他們不過是憑著這一身紫云閣的衣服指認(rèn)而已！”墨海笑著解說道：“墨某手下有些不太老實聽話的伙計，見多了也就看透了，幾位大人自然是目光如炬，這點小把戲恐怕各位早就看穿了，只是不便明說罷了！”隨著他的解說，許多人頓時明白過來，可不正是這樣嘛！
“刑曹長大人，”趙琦忽然上前一步，抱拳道：“趙琦曾經(jīng)跟隨過尹蒙國棟，相信他的為人，想必這其中有誤會，還請長公主和各位大人明鑒?！?p> 越英聞言，冷冷地掃了趙琦和趙澤一眼，特別是看向趙澤時，目光很不善。
覺察到越英公主的目光不善，趙澤有些心虛，但想想方才的所見所聞，確實有許多疑點，便也上前一步，抱拳道：“趙澤也想為哥哥報仇，但也相信趙琦，不想冤枉了任何人，懇請各位大人明察秋毫，莫讓真兇逍遙法外。”
楊同知點頭，示意二人旁聽，讓人將楊明收監(jiān)，并讓墨海將小乞丐帶走，方才繼續(xù)審案。經(jīng)過多番用刑，兩名刺客終于松口，招認(rèn)是受王府之人指派假意刺殺越英公主，目的就是要嫁禍給紫云閣和尹志斌，令他們與越英之間的仇恨越結(jié)越深。案件終于水落石出，兩名刺客在指認(rèn)出王家出面指使之人后被挑斷手腳經(jīng)脈拖入大牢，指使之人因王丘各控制住家人而不敢招認(rèn)出王丘各，當(dāng)堂咬舌自盡，而越英在眾目睽睽之下不得不與尹志斌立下文約，屈辱至極。同時，楊同知整理好案宗，與聽審的幾人一起進宮復(fù)命。
墨海出了刑曹，并沒有離去，而是讓下人將小乞丐先帶走，然后靜靜的在刑曹外等候。直到眾人漸漸散去，尹志斌牽著麗娜和護衛(wèi)們一起出來，墨海才迎了上去。他向二人略一躬身行禮道：“尹蒙國棟，聽說再過幾日您就要大婚了，麒麟閣有一批珠寶首飾很不錯，您要不要去看看？”他言不由衷地說著，一雙好看的星目卻是盯著麗娜。
若換了平時，尹志斌一定要將墨海狠揍一頓或臭罵一頓，可是此刻礙于墨海的身份，更何況他剛剛還為自己解圍，便也只能強壓怒火，把麗娜擋在身后，似笑非笑地盯著墨海道：“好??！墨公子請!”
“請！”墨海覺察出他的語氣不善，便收斂了心神，訕笑著往前方街角處一指，做了個請的動作，然后吩咐身后的仆從先去準(zhǔn)備。
不一會，幾人來到南街的一個三岔路口，街角處的一幢白色的三層小樓赫然矗立于眾多的茶樓酒肆當(dāng)中。與周圍的建筑不同，這幢小樓使用青石堆砌而成，每層樓的欄板都是漢白玉石欄桿，上邊的欄板都雕刻著飛禽走獸、花鳥蟲魚，與每層房檐下的如意青磚滴水和小懸板上精美的香草花紋相得益彰，格外養(yǎng)眼。每一層的走道上，都擺設(shè)著各式各樣的盆栽，窗子安的是紅木雕花菱形窗，檐下掛著木質(zhì)的走馬燈，字畫相間，裝飾精美雅致，別具一格。一樓正中的門頭，有一塊扇形的花梨木牌匾，上書“麒麟閣”三個勾金的大字，清幽中透著隱隱霸氣。
麗娜被麒麟閣的精美雅致驚到了，沖尹志斌吐了吐舌頭，低聲道：“這位墨公子可真是位財神，建造這麒麟閣可是不簡單喲！裝飾得也挺不錯呢！”
“嗯，還行吧！”尹志斌不在意地瞟了墨海一眼，也不理他，攬著麗娜的香肩便進了麒麟閣。
麗娜有些奇怪他的態(tài)度，卻也沒問出口，只得被他摟著走了進去。一樓的三間鋪面是連接著的，中間沒有隔墻，左右兩邊是擺滿珠寶玉器及其他首飾掛件的柜臺，每個柜臺邊都有一個伙計在招呼客人，中間則是供顧客用茶和挑選東西的地方。跟著進來的護衛(wèi)們進門后便各自站好，也不多話，而墨海則恭敬地請尹志斌和自己上樓去用茶，并讓伙計招呼好幾名護衛(wèi)，同時向麗娜解釋：一樓是針對老百姓的，柜臺上擺的也是一些普通的物件，二樓是專為大戶和權(quán)貴設(shè)計的，都是一些上檔次的精品和價值不菲的寶物。麗娜從小便寄人籬下，懂得奇珍異寶的不俗與難得，除了宮里的賞賜外，自己從不敢在外買東西，一聽二樓的排場，便不想上去了。
“我與墨海有話要說，你上去只管挑自己喜歡的，不必多想?！币颈笠娝t疑的神情，似乎猜到了她的想法，便笑著揉了揉她的秀發(fā)，在她耳邊低聲安慰道：“一輩子就大婚一次，別替我省錢，我沒你想的那么窮。”說完，也不管麗娜是否愿意，拉著她就上了樓。
墨海在后邊看到二人的舉動，暗暗腹誹：二哥真是的，打算瞞著妹妹到幾時？知道她心疼你，干嘛不告訴她你才是麒麟閣幕后的主子？不過，這個妹妹真懂事，應(yīng)該是吃了不少苦吧！想罷，無奈地輕嘆一聲，跟著上了樓。