間章 泰倫斯·艾迪森的自白
我的名字叫泰倫斯·艾迪森。
我是天選之子。
我的生身父母都是晚鐘教會(huì)里的高級干部，負(fù)責(zé)第三柱神的侍奉工作。
他們無疑是幸運(yùn)的。
我的生父遵從神諭的啟示，在合適的時(shí)機(jī)讓我的生母受孕，而她也不負(fù)眾望，在另一個(gè)完美的時(shí)機(jī)誕下了我。
于是，在神降儀式過后，我光榮地接受了“上帝之眼”——偉大的第三柱神的洗禮，成為了祂的孩子。
這是多么崇高的榮耀！
作為神之子，自出生起，我就在教會(huì)的呵護(hù)下長大。
我的孩提時(shí)代，是在威斯特教區(qū)內(nèi)的十六座圣堂之間輾轉(zhuǎn)度過的。阿奎納教皇欽定他最得意的門生——分管整片教區(qū)的約哈洛大主教對我進(jìn)行指導(dǎo)。
在約哈洛大主教的指引下，我在每一間圣堂中都留下了圣跡。大主教說，終有一天，這些埋下的種子將會(huì)生根發(fā)芽。
成年后，我不甘寄人籬下，希望能作為主教，擁有一座自己的圣堂，慈愛的約哈洛大主教同意了我的請求。
大主教來到我從殉教的生父那里繼承的公寓，利用自己轉(zhuǎn)生前作為“建筑師”的能力，將那里也改造成了一座圣堂。
我終于找到了自己的家。
之后的許多年里，我一直作為房東，經(jīng)營著這棟公寓。同時(shí)，也有選擇地清洗著那些租住進(jìn)來的不潔者們。
當(dāng)然，作為神之子，我必須保持自己的格調(diào)，不能像普通的教徒那樣，猶如饑餓的野狗一般，不放過任何一個(gè)凈化他人的機(jī)會(huì)。
只有合我心意的不潔者，才配得到神的清洗。
其中，最令我難忘的清洗對象，是一個(gè)離家出走的女學(xué)生。
那姑娘長得極其漂亮，甚至稱得上是絕色美人，我作為人類的那一部分，在第一眼看見她的瞬間，就墜入了愛河。
當(dāng)然，身為神之子，我不可能作出像不潔者那樣褻瀆神明的舉動(dòng)。
于是我決定對她進(jìn)行清洗——既清洗她，同時(shí)也徹底滌凈我自己心中那些不潔的角落。
當(dāng)她的身軀在我體內(nèi)被溶解消化時(shí)，我忽然感覺到無比強(qiáng)大的力量充盈了全身。
這是“上帝之眼”的回應(yīng)——我真正父親的恩賜。
祂終于承認(rèn)了我。
次日，約哈洛大主教造訪了我的圣堂，不無興奮地告訴我，教區(qū)內(nèi)所有圣堂里的圣跡，都孕育出了可喜的成果。
榮耀屬于偉大的第三柱神。
……
經(jīng)過一段時(shí)間的練習(xí)和培育后，我體內(nèi)的神力愈發(fā)膨脹。
直到有一天，我突然意識到，是時(shí)候了。
時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，我們所欠缺的，僅僅是一根導(dǎo)火索。
我從租住在公寓里的住客們開始入手——從住入公寓的那一刻起，他們的體內(nèi)就被植入了神的種子。對我而言，想操縱他們做任何事，都不在話下。
我利用柏嘉頓在西城中學(xué)任教的便利，操縱她誘拐回來了四個(gè)鮮美可口的年輕人。
誘拐的頻率被嚴(yán)格控制在一周一個(gè)，這樣一來，那些愚蠢的不潔騎士就會(huì)誤認(rèn)為有他們的老對手潛藏在這座公寓中，進(jìn)而派出人手來進(jìn)行剿除。
——沒錯(cuò)，那些學(xué)生只不過是誘餌，我真正需要的藥引，是一隊(duì)魔力含量豐富的不潔騎士。
很快，一個(gè)叫巴特勒的不潔者找到了我，聲稱要在公寓里租一間房。
我一眼就看出來他是個(gè)不潔騎士——簡直就是送上門的肥肉。
但是，還不能心急，要想完成最終的降神儀式，僅憑巴特勒身上的這一點(diǎn)魔力，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
我需要放長線釣大魚。
就在這時(shí)，約哈洛大主教傳來了兩條消息，一個(gè)壞消息和一個(gè)好消息。
壞消息是，一個(gè)身份不明的強(qiáng)大敵人摧毀了大沼地圣堂?？蓱z的瑪什姑媽，我早就知道她那把老骨頭是勝任不了主教的位置的。
而好消息則是，大沼地圣堂在此前意外捕殺了三名美味的不潔騎士。在對圣堂進(jìn)行緊急轉(zhuǎn)移的同時(shí)，約哈洛大主教將他們的養(yǎng)分撥給了我。
真是求之不得。
但這三名不潔騎士的品質(zhì)還是偏低，我還需要更多的養(yǎng)料。
因此，我的“釣魚”計(jì)劃還得繼續(xù)進(jìn)行。
于是，我操縱自己的另外兩個(gè)小木偶——查理和桑德森，與在不知不覺中亦已為我所控的巴特勒一道，上演了一出精彩的木偶戲。
由于我是通過“神之種”對這些木偶人進(jìn)行控制的，因此，把關(guān)注重點(diǎn)錯(cuò)誤地放在了黑魔法上的不潔騎士們，根本就察覺不到問題的所在。
更多的魚兒就這樣被釣上了鉤。
巴特勒果然是個(gè)盡職盡責(zé)的好仆役，他帶來的那個(gè)叫布洛爾的男人相當(dāng)夠格，我覺得光“吃掉”他一個(gè)就足以填滿剩余的空缺了。
他們兩人在公寓里逗留時(shí)，我一度想要下手。
但最后，我還是決定先忍一手為上——因?yàn)槲衣犝f他們將在當(dāng)晚采取行動(dòng)，只要稍作等待，或許就可以有更豐富的收獲。
畢竟，美味的食物總是不嫌多。
事實(shí)證明，我的判斷是正確的。
餌料準(zhǔn)備就緒，降臨之時(shí)已至。
此處即是祭壇，此地即為歸宿。
我將獻(xiàn)出生命，完成這最后的步驟——
我舉起匕首，插進(jìn)自己的胸膛。
鮮血涌出，嗜血的鼠形精靈們蜂擁而至，咬嚙、吞食起我的肌血。
吾身已死，但靈魂長存。
以吾身為憑依，第三柱神的長子將降臨于世。
祂將給這個(gè)世界帶來清洗，將世間的一切不潔消除殆凈。
千百年后，重獲新生的人們將滿懷敬畏地將祂稱為——
瘟疫之神。