石臂村約一里開(kāi)外，路邊有片地勢(shì)較高、相較周?chē)教沟目諘绲?。就像陳昊途?jīng)的小村莊那樣，它為往來(lái)的旅客提供了一個(gè)絕佳場(chǎng)所，來(lái)安置坐騎與不甚貴重的貨物；想跟村民做買(mǎi)賣(mài)的流動(dòng)商隊(duì)，也常常在此扎營(yíng)擺攤招攬生意。因此陳昊與安妮幾乎是第一時(shí)間，就在‘把洛斯獸栓在哪’的問(wèn)題上達(dá)成了共識(shí)。
只是二人都未預(yù)料到，除開(kāi)插木樁的坑洞、篝火余燼等痕跡外，還有一個(gè)‘意外之喜’靜靜躺在地上，等待著被人發(fā)現(xiàn)。
在已經(jīng)冰涼的尸體邊蹲下，陳昊很快在死者脖頸處找到了熟悉的痕跡?！袄钏固叵壬?，往年這個(gè)時(shí)節(jié)會(huì)有影蛇出沒(méi)嗎？”邊開(kāi)啟技能掃描四周，他邊隨意問(wèn)道。
“不，從來(lái)沒(méi)有過(guò)---”揮手示意民兵們分散并保持警戒，騎士候想了想很快改口道：“起碼在我管理石錘鎮(zhèn)的幾十年里，是頭一次遭遇這些可惡的畜生。”
也就是說(shuō)，并非慣例？暫未有更多發(fā)現(xiàn)的陳昊站起身，表情復(fù)雜壓低嗓音道：“會(huì)不會(huì)...跟昨晚的事有聯(lián)系？”
話說(shuō)得比較隱晦，但李斯特作為親歷者，立刻猜到對(duì)方欲言又止是為了什么?！笆前?，我也擔(dān)心這一點(diǎn)，所以剛剛派人趕去石磨村，提醒他們嚴(yán)格執(zhí)行禁令。”
把洛斯獸早早安頓好，旁聽(tīng)著二人對(duì)話的安妮一頭霧水，卻礙于身份不便插話。等李斯特轉(zhuǎn)頭給約翰安排任務(wù)，總算找到機(jī)會(huì)的少女湊上前，壓低嗓音疑惑道：“你們?cè)诖蚴裁磫≈i，快告訴我?。 ?p> 正嘗試與周?chē)亟㈡溄?，被打斷的陳昊仿佛看?jiàn)對(duì)方背后有條尾巴搖來(lái)擺去，無(wú)奈之下嘆了口氣。環(huán)顧四周確信無(wú)人偷聽(tīng)，他這才指著地上的死者悄聲道：“雖然沒(méi)做尸檢，但她十有八九死于影蛇的襲擊；而之前發(fā)現(xiàn)的杰姆，也多半是被魔獸所害。”
“所以？”少女臉上的疑惑渾然天成，以至于陳昊一時(shí)間難以分辨她究竟是佯裝不知，還是真的天然呆?！袄钏固叵壬疤岬竭^(guò)，鎮(zhèn)子過(guò)去從未有影蛇襲擾，唯一的例外就是不久前占據(jù)礦場(chǎng)的那一群。現(xiàn)在村子里死了人，就證明它們因棲息地被破壞，正擴(kuò)大狩獵范圍……”
親歷昨晚與魔獸的戰(zhàn)斗，知道鹽礦場(chǎng)發(fā)生什么的安妮被陳昊提醒到這個(gè)份上，終于醒悟?qū)Ψ秸谡谘谘谑菫榈氖裁??！八裕@些人的死…是因?yàn)榈V洞被毀，魔獸四處亂竄導(dǎo)致？”視線掃過(guò)地上嬌小可愛(ài)但已不再動(dòng)彈的尸體，她有些懊惱地攥緊拳頭自言自語(yǔ)道：“早知道會(huì)這樣，當(dāng)時(shí)應(yīng)該多消滅幾只的！”
心中同樣有些后悔，但理智告訴陳昊，安妮的想法更多只是一廂情愿。“別那么自責(zé)，昨晚連獸群的領(lǐng)袖都沒(méi)露面，我們幾個(gè)準(zhǔn)備不充分，你真打算用那把討價(jià)還價(jià)得來(lái)的廢鐵把它們?nèi)乘?？我覺(jué)得不行~~”故作輕松給了少女一個(gè)彈指，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)某人‘湯姆大叔可是個(gè)好鐵匠’的抱怨，陳昊轉(zhuǎn)而注視著李斯特忙碌的背影，無(wú)奈地嘆了口氣。
平心而論，陳昊相信珍妮并非主觀上想把礦洞毀掉；但從客觀結(jié)果上看，她的行為不但導(dǎo)致了李斯特家的‘拳頭產(chǎn)品’告吹，還迫使占據(jù)其間的影蛇四處出擊，造成了更多人員傷亡。從某種程度上說(shuō)，眼下倆位平民和未來(lái)可能出現(xiàn)的更多傷亡事件，她都難辭其咎。
瞅著四散開(kāi)進(jìn)行搜索的民兵，陳昊回味著李斯特之前簡(jiǎn)單粗暴的安排，才后知后覺(jué)騎士侯是想用這種方式，避免細(xì)究者們發(fā)現(xiàn)珍妮的‘神操作’；而安杰羅低聲下氣拜托自己幫忙，亦有萬(wàn)一蘿莉矮人醜事曝光，他能用魔力平息紛爭(zhēng)的考量在內(nèi)。
“可憐天下父母心啊~”感慨了兩句開(kāi)啟技能，加入搜查行列的陳昊很快有了發(fā)現(xiàn)?！澳?，站住別動(dòng)！”一嗓子讓自己成為眾人目光的焦點(diǎn)，陳昊雙眼微閉朝向某個(gè)既緊張又疑惑的瘦削男性，伸手指著他面前十多米開(kāi)外的一處灌木叢?！澳抢镉兄挥吧??！?p> 比起初次見(jiàn)面、尚有些半信半疑的農(nóng)兵，相處有些時(shí)日的冒險(xiǎn)者對(duì)陳昊更加信賴，反應(yīng)也更迅速?！白岄_(kāi)！”已經(jīng)從‘傻逼’背上取來(lái)裝備，安妮用盾牌護(hù)住要害，擠開(kāi)還愣在原地的男性迎了上去。身形消失于樹(shù)叢的瞬間，少女?huà)珊嚷?、武器揮動(dòng)聲與爬行動(dòng)物制造的嘶嘶響動(dòng)混雜一起，清晰響徹于所有人耳畔。
“還愣著干什么，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！！”騎士侯的怒吼有若平地驚雷，立即讓還有些懵逼的眾人醒悟過(guò)來(lái)。紛紛舉起手里的兵器，組成人墻的民兵封鎖了目標(biāo)區(qū)域，接過(guò)約翰遞來(lái)的頭盔，將之扣在腦袋上的李斯特深吸一口氣，勢(shì)不可擋地沖進(jìn)了灌木叢。
“主人與那位冒險(xiǎn)者都很強(qiáng)，這里還有一位實(shí)力卓絕的法師老爺輔佐，大家不要慌亂。”明顯不是首次接掌指揮權(quán)，獨(dú)臂男扯著嗓子發(fā)號(hào)施令，倒也像模像樣一時(shí)間找不出紕漏?！氨３株嚲€，不要慌亂。每個(gè)人盯緊自己負(fù)責(zé)的區(qū)域，別讓那些魔獸跑了。相信身邊的戰(zhàn)友與手中的武器，那些怪物也就比疾風(fēng)狼強(qiáng)一點(diǎn)，很好對(duì)付——法師大人，是這樣對(duì)吧。”眼看民兵們士氣有些低落，他眼珠一轉(zhuǎn)抬高嗓音轉(zhuǎn)而向陳昊搭起話來(lái)。
目光在拿著簡(jiǎn)陋兵刃、連件皮甲都未穿戴的人群上停留了片刻，陳昊神情復(fù)雜丟出了積蓄好的法術(shù)，隨即干巴巴地‘嗯’了一聲以示回應(yīng)。似乎早就習(xí)慣了被冷落，約翰不以為然取下腰間的銅壺，咬開(kāi)塞子一仰腦袋灌了幾大口?！斑?，真棒！”
隨著約翰行為，濃郁的酒味迅速充斥陳昊鼻腔，臉上肌肉抽動(dòng)了兩下，少年不動(dòng)聲色往旁邊挪了一小步。為了確保施法時(shí)的全神貫注，早在決定成為法師的那一刻，他就注定了與酒精飲料無(wú)緣?！础ㄐg(shù)命中一條手臂粗細(xì)的影蛇，順帶把旁邊的兩條影蛇攪成碎末，陳昊手指在半空畫(huà)著圈，裝作不經(jīng)意問(wèn)道：“對(duì)了，那個(gè)死掉的矮人是誰(shuí)，約翰你知道嗎？”
冷哼一聲又灌了口酒，面色通紅的男子伸出舌頭舔了舔嘴唇，語(yǔ)氣頗為不屑答道：“馬琳娜，杰姆鄰居家的女兒。他真是瞎了眼，居然會(huì)喜歡上那種女人~~”
奇怪，至于對(duì)死者這么陰陽(yáng)怪氣嗎，難道那個(gè)被魔獸殺死的矮人品性不端？暗暗記下了這個(gè)疑點(diǎn)，察覺(jué)到兩條影蛇有偷襲李斯特的趨勢(shì)，陳昊趕緊釋放了又一個(gè)法術(shù)。發(fā)覺(jué)少年注意力不在自己身上，獨(dú)臂男又喝了一口酒，眺望著不遠(yuǎn)處鏖戰(zhàn)騎士的背影，嘴角翹起了難以察覺(jué)的弧度……