在來(lái)到洛斯特之前，陳昊對(duì)‘劍與魔法’世界人類聚居地的印象，還停留在動(dòng)漫游戲或影視類作品中常常表現(xiàn)的那樣：
中世紀(jì)西歐風(fēng)格，居住人數(shù)不一、但最多不超過(guò)五位數(shù)的城市；缺乏規(guī)劃、管理、維護(hù)，基礎(chǔ)設(shè)施尤其是衛(wèi)生相關(guān)幾乎沒(méi)有，平民甚至當(dāng)街傾倒排泄物，讓居住區(qū)就像個(gè)垃圾場(chǎng)；森嚴(yán)的等級(jí)令每個(gè)居住區(qū)涇渭分明，貴族專斷跋扈隨處可見，底層只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢度日；即便外有城墻內(nèi)有城堡還設(shè)置了城衛(wèi)隊(duì)，可治安只能用‘糟糕’形容，尤其是底層聚集的貧民窟，暴力犯罪層出不窮，完全處于無(wú)法的混亂中。
諾威薩的見聞，已經(jīng)部分改變了少年的認(rèn)知，而穿過(guò)大門進(jìn)入城內(nèi)，才導(dǎo)致了偏見的消失。
地上是平整的大塊石磚，路邊是排水的小溝渠；持械著甲的衛(wèi)兵雖做不到溫良恭儉讓，但也沒(méi)趾高氣揚(yáng)，隨處可見的他們維持著秩序，面對(duì)咨詢請(qǐng)求等基本上也會(huì)禮貌回應(yīng)；從近在咫尺到道路盡頭，放眼所及沒(méi)有一棟建筑低于三層，陽(yáng)光照射下，黑巖構(gòu)筑的外墻閃閃發(fā)亮，令陳昊不禁想起當(dāng)年參觀故宮時(shí)看到的琉璃瓦。
商鋪里的貨品更加豐富，南來(lái)北往的人也各有各樣：穿著稀奇古怪、一看就是從事特殊‘行業(yè)’的冒險(xiǎn)者；體型不一、裝束也各具千秋的女傭或仆役；盔甲更精良、武器更鋒利的衛(wèi)兵；身穿華服，但明顯地位不高的商賈；盡管多數(shù)低調(diào)、但隱隱透著高傲的貴族；甚至陳昊還看到了自己的同行——其中一位用兜帽遮住臉的，甚至主動(dòng)對(duì)少年頷首致意。
單從表現(xiàn)出的情況看，這座城市在繁榮與文明程度上，已經(jīng)和上世紀(jì)九十年代的中型城市旗鼓相當(dāng)了。
連被網(wǎng)絡(luò)訊息時(shí)代轟炸過(guò)的陳昊都嘖嘖稱奇，其余小伙伴的表現(xiàn)只會(huì)更夸張：忌憚自己被認(rèn)出，素來(lái)豪邁的野蠻人罕見地掀起兜帽遮住臉，同時(shí)小心避開街頭巷尾執(zhí)法者們的視線；從未離開諾威薩領(lǐng)的紅發(fā)少女好似劉姥姥進(jìn)大觀園，左顧右盼只恨自己眼睛不夠用；一向人來(lái)瘋的‘傻逼’更是如魚得水，嘎喔嘎喔高聲叫喚，時(shí)不時(shí)就想往兩邊的店鋪或行人處躥，要不是安妮早有預(yù)防拽緊韁繩，它此刻早就跑沒(méi)影了。
路上的耽擱，讓陳昊等人抵達(dá)時(shí)，秋收祭已然開始：兩側(cè)建筑臨街的一面，懸掛有寫滿歌功頌德祝詞的橫幅；街道兩邊也插著彩旗，魔仆與小丑聚集在路口，用戲法與逗趣努力制造歡聲笑語(yǔ)，吸引著人們駐足圍觀；身穿白袍的教會(huì)人士隨處可見，有騎士跟隨的他們慷慨激昂發(fā)表著演講，時(shí)不時(shí)引得傾聽者們振臂高呼。
看起來(lái)就是個(gè)熱鬧的慶典，但陳昊細(xì)細(xì)觀察，很快發(fā)現(xiàn)了違和感：不管是在挑選首飾的買家，還是觀看小丑表演捧腹大笑的觀眾，甚至是執(zhí)勤的衛(wèi)兵，都涇渭分明化作倆個(gè)群體——
人類，與矮人。
人類賣東西，矮人不去光顧；矮人在布道，人類就徑直走過(guò)去；甚至每個(gè)路口都設(shè)置對(duì)等數(shù)量的矮人和人類衛(wèi)兵，仿佛陌生人般各干各的。盡管有特例，但陳昊放眼望去，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人的表現(xiàn)符合這一情況。
有點(diǎn)像歷史上的有色人種歧視，看樣子石磨村當(dāng)初人類對(duì)矮人的冷漠并非個(gè)別現(xiàn)象。默默把結(jié)論記下，陳昊拍了拍前座少女的肩膀，把她的注意力吸引過(guò)來(lái)。
“待會(huì)可以看個(gè)夠，現(xiàn)在先去旅館?！?p> ——————
按照規(guī)定，在大城市的魔法協(xié)會(huì)分部，都有設(shè)置相對(duì)獨(dú)立、只招待法師與追隨者的旅館，以接待出于各種目的前來(lái)的外地法師?？紤]到人生地不熟，為了向羅德匯報(bào)兼圖省事，陳昊選擇直接拜訪協(xié)會(huì)分部。
但現(xiàn)在，他十分懷疑魔法這會(huì)這么做的初衷，是為了宰客。
“不好意思，我好像聽錯(cuò)了?！庇檬謸噶藫付?，少年面帶笑容彎下腰，上半身前傾靠在柜臺(tái)上?！澳銊偛耪f(shuō)，三等客房一天多少來(lái)著？”
“一枚金幣。”明顯看出對(duì)方是怒極反笑，坐在柜臺(tái)的女性卻未有任何神情變化，連語(yǔ)氣都保持平淡?！耙惶?，一枚金幣?！?p> 慢慢直起腰，陳昊臉上的笑容逐漸消失?！澳銈兛头坷铩剿秃芷恋呐藛?？可以為所欲為的那種?！?p> “沒(méi)有?！?p> “那…是不是裝飾非常華麗？比如地上鋪黃金，墻上鑲鉆石之類的?！?p> “也沒(méi)有?！?p> “那為什么這么貴，我的錢可不是大風(fēng)刮來(lái)的??！”回憶起兩天前眾人圍追堵截，辛苦小半天才逮住的通緝犯只換了一枚金幣，如今存款才六枚金幣的陳昊用力拍著桌面，強(qiáng)忍住把獸骨法杖砸在對(duì)方臉上的沖動(dòng)?！澳阕詈媒o我個(gè)理由，否則我可不會(huì)顧忌你是女人——”
似乎早就習(xí)慣了此類情況出現(xiàn)，抬手阻止了身邊面露不悅之色的魔法學(xué)徒，同樣穿著法師袍的女性從柜臺(tái)下取出一張紙，默默將其遞給了陳昊?！白约嚎??！?p> 看就看！心疼著自己剛剛豐滿的錢包，陳昊沒(méi)好氣地?cái)傞_紙張，一目十行瀏覽了一遍。臉上憤怒逐漸消失，換上苦澀的少年從頭又細(xì)讀了一回，這才無(wú)奈地甩了甩手中的紙?！胺块g有這么暢銷？”
“離商業(yè)街與拍賣行倆個(gè)街區(qū)，去看比武大會(huì)只需要步行十五分鐘，到圖書館與魔法學(xué)院更是不到一公里……”如數(shù)家珍點(diǎn)出旅館的便利，女性稍稍頓了頓，隨即攤開雙手表示愛(ài)莫能助?！懊磕昵锸占榔陂g，我們都會(huì)漲價(jià)一倍。但今年投宿的人實(shí)在太多，四等以下房間十天前就客滿了?！?p> “她說(shuō)的不是謊話?！彼坪鹾芟矚g落井下石看陳昊難看，正四下張望的希斯也適時(shí)補(bǔ)了一刀?！皦ι蠎覓煊袧q價(jià)通知，下面還有諾森格蘭德財(cái)政部與魔法協(xié)會(huì)的蓋章，落款時(shí)間是二十二天前……”
“我知道！”心煩意亂撓著頭發(fā)，陳昊只覺(jué)得格外蛋疼。按照之前安妮打探的消息，因?yàn)樵S多人慕名而來(lái)觀看或參加比武大會(huì)，面向普通人與冒險(xiǎn)者的旅館，十有八九已經(jīng)沒(méi)了空房間。
假如陳昊不愿住這，那他就只能在睡大街、去上層區(qū)找個(gè)好心人收留、隨便找個(gè)不那么安全或衛(wèi)生的旅館落腳三個(gè)方案里，挑一個(gè)接受度較高的執(zhí)行。
看出面前之人囊中羞澀，掛著學(xué)徒胸牌的女性眼珠一轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)把手伸向柜面下的抽屜?！瓣愱淮髱?，檔案說(shuō)你來(lái)自加西亞王國(guó)，從小在那長(zhǎng)大，對(duì)吧？”
不懂對(duì)方干嘛查戶口，陳昊瞇起雙眼警惕地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！霸趺?，你該不會(huì)想告訴我，有額外的房間留給外國(guó)人吧?！?p> “不。”紅唇間吐出一個(gè)字，年齡目測(cè)快三十的女性又取出一張紙，不慌不忙遞給陳昊。
“就是想問(wèn)問(wèn)，你介不介意和一個(gè)矮人同住?！?