慧行還要問父親沈家的事，便辭別了慧色三人，回到菩提院，敲了敲門，喊道：“父親。”溫有恒正在禪坐，看了看在床上歇息的溫夫人，起身打開房門出來，又帶上門，對慧行說道：“你母親在小睡，我們?nèi)e處說吧?！被坌斜銕е鴾赜泻闳チ肆硪婚g會(huì)客的禪房。兩人坐定，慧行又靜靜地沏了茶水，第一道茶倒在茶盤，第二道茶燙了杯盞，將第三道茶緩緩的倒在杯中，恭敬的遞給父親。溫有恒接過呷了一口，露出笑容。又看了看慧行問道：“可是有什么事?”慧行便開口說道：“父親，我想問問沈家的事。”
溫有恒聽了，眉頭一皺，問道：“你想問沈家公子的事？”慧行搖了搖頭，說道：“沈家公子的事，我已聽千裳說了，尚能開解。只是日前沈五爺大鬧長青寺，師父說沈家盛極而衰，女兒不知緣由。師父說讓我問父親沈家這一代為何人丁單薄?！睖赜泻憧粗畠?，嘆息一聲，說道：“那也是二十年前的事了?！?p> 那是一年寒冬，沈家家主沈二爺，差人來請他，說有要事相求。溫有恒便收拾了出診箱，來到沈家。卻并不是看診，只見沈家五兄弟都齊聚一堂，沈二爺開口說道：“溫大夫，此事事關(guān)我沈家血脈，請溫大夫?yàn)槲业冉饣??！睖赜泻惚阏f道：“不知是何事有疑？我若是知曉，自然知無不言，言無不盡?！鄙蚨斦f道：“溫大夫醫(yī)術(shù)高明，定能為我等解惑”而后問道：“我們想請教溫大夫，滴血認(rèn)親可準(zhǔn)確嗎？”溫有恒想了想，答道：“我曾在書中看過滴血認(rèn)親的記載，知道滴血認(rèn)親的結(jié)果受諸多因素影響，未必準(zhǔn)確?！鄙蛭鍫斅犃?，便皺眉問道：“那如何才能準(zhǔn)確？”溫有恒也皺了皺眉，搖了搖頭，又說道：“若是注意滴血認(rèn)親的過程，結(jié)果或可參考。”沈二爺便問道：“那請問要如何注意過程？”溫有恒便說道：“一來碗和水都要干凈，不能沾有醋，鹽或油等物;二來水溫要適宜，不能過冷或過熱;三來碗的大小要適中，不能過大或過小;四來，血要同時(shí)滴入碗中，距離也要適中?！睅兹寺犃?，或恍然，或眉頭緊皺，或不可置信。沈四爺回過神來問道：“若是不同時(shí)滴入會(huì)怎樣？”
溫有恒想了想，問道：“幾位可是最近進(jìn)行過滴血認(rèn)親嗎？”幾人都面色灰暗，沈七爺說道：“您先回答我四哥的問題吧”。溫有恒又眉頭一皺，說道：“若是最近，天氣嚴(yán)寒，水溫本來較低，不同時(shí)滴入，血可能因?yàn)槔鋮s而不相融。”沈四爺聽了怔怔發(fā)呆，而后痛哭流涕，沈七爺亦眉頭緊鎖，沈五爺又皺眉問道：“我們怎么知道你說的是真的？”溫有恒看了看他，反問道：“既不信我，又何必問我？”沈二爺便開口說道：“我們自然是信得過溫大夫，今日便有勞溫大夫主持，為我與犬子滴血認(rèn)親?！睖赜泻阌职櫫税櫭?，說道：“滴血認(rèn)親有傷人和，請恕溫某不能從命，若無其他事，在下便告退了?！闭f完便出了沈家大廳。
沈二爺追了出來，將溫有恒讓到書房，嘆息著說道：“此事我亦有苦衷，還請溫大夫千萬幫幫我?！倍髮⑸蚣业氖麓篌w說給溫有恒聽：原來沈五爺有一個(gè)小妾，貌美如花，沈五爺十分寵愛她，這個(gè)小妾更是為他生下了長子，沈五爺亦十分疼愛他這個(gè)長子，可惜好景不長，沈五爺竟撞破了這個(gè)小妾和管家的奸情，當(dāng)即把管家打死，念著孩子的情分，沒有立刻處置這個(gè)小妾，可是他的夫人告訴他，孩子恐怕也未必是他親生，更叫來小妾，當(dāng)場逼問，說要滴血認(rèn)親，沒想到，小妾竟承認(rèn)孩子不是他的，還開口辱罵沈五爺，又口口聲聲念著自己的情郎，沈五爺勃然大怒，當(dāng)著小妾的面杖斃了孩子，而后也親手打死了這個(gè)小妾。
本來這件事情到此為止，可是后來沈五夫人在沈五爺離家做生意前后懷有身孕，并于今年冬天產(chǎn)下了男嬰，沈五爺疑心難消，便偷偷的與孩子滴血認(rèn)親，結(jié)果不知是不是有差錯(cuò)，血竟不相融，沈五爺逼問夫人，夫人抵死不認(rèn)，沈五爺一氣之下，摔死了孩子。沈五夫人受了刺激，大鬧沈家祠堂，沈五爺被逼無奈，只得與族中眾人明說了家中之事，并要休妻。沈五夫人瘋瘋癲癲，說著什么報(bào)應(yīng)啊，什么天譴啊，最后卻賭咒說若她的孩子不是沈家的血脈，那沈家的男丁都不是沈家的血脈。沈家被她鬧得雞犬不寧，沈五爺把她領(lǐng)回去，沒有幾天她便病死了。
沈家二爺，四爺，七爺都已有嫡子，六爺也有一個(gè)庶子。沈六爺回到家中便和這個(gè)庶子滴血認(rèn)親，結(jié)果血是相融的，便告訴了幾位兄弟。二爺，四爺，七爺便也悄悄的和自己的嫡子滴血認(rèn)親，想來定是有什么差錯(cuò)，血竟都是不相融的。沈四爺與夫人一向恩愛，沈四爺當(dāng)即找來夫人爭執(zhí)，沈四夫人性情貞烈，一氣之下，上吊而死，留下遺書，讓兒子出家，再不與沈四爺相見。沈七爺也與夫人為此事爭吵，沈七夫人便帶著兒子回了娘家，讓兒子改姓娘家姓氏，并與沈七爺和離。沈二爺也忍不住向夫人問起此事，沈二夫人聽了，便說自己十三歲起便由靜儀主持親授五戒，絕沒有犯過淫戒，并讓沈二爺帶著她和兒子上山找靜儀主持分辨。靜儀主持聽說了此事，告訴沈二爺，沈二夫人戒愿無染，沈家公子必定是他親生。滴血認(rèn)親定是有差錯(cuò)，并讓他找名醫(yī)請教。他這才召集眾位弟弟，請來溫大夫，希望能將此事弄個(gè)清楚明白。溫有恒聽了，再三思慮之下答應(yīng)了為沈二爺主持滴血認(rèn)親之事。
溫有恒先看著人從深井打上新鮮的井水，并讓人將這桶水擔(dān)到燃著無煙炭的室內(nèi)，讓人燒一壺水放涼。又讓人找來一個(gè)海碗和干凈的白棉布和剪刀，而后讓人用干凈的剪刀將白棉布分成一大兩小的三塊。溫有恒神情莊重的親手用大塊的白布沾上溫水擦拭了海碗，而后用井水沖洗了海碗，最后打出一瓢井水放進(jìn)碗中。又將干凈的兩塊布疊成小塊，放在碗的兩側(cè)，取出兩根銀針亦用沾了溫水的白布擦拭了。
沈家眾人及沈二夫人母子都在屋中靜靜的看著這一切，待準(zhǔn)備完畢，溫大夫便請沈二爺和沈公子來到案前，讓兩人露出手臂，放到海碗上方適當(dāng)?shù)奈恢?，溫有恒將兩根一樣銀針，穩(wěn)穩(wěn)扎進(jìn)兩人的血脈，見血攀爬上銀針，便快速把銀針拔出，讓血滴進(jìn)碗里。又放下銀針，拿起干凈白布，給父子倆按住傷口，并讓兩人自己按壓片刻。沈家眾人都神情緊張的看向碗中，而后溫有恒也看了一眼碗中，只見兩團(tuán)血霧在水中蔓延，接觸之后便交融在一起，不分彼此。溫有恒便開口說道：“血脈相融?！鄙蚨蛉藫е鴥鹤幽箿I，屋內(nèi)眾人都默然不語。從那以后，雖然沈四爺，沈五爺和沈七爺陸續(xù)的各自另娶正室，但沈家再無嫡子降生，沈五爺更是連庶子也沒有一個(gè)。沈公子便成了沈家這一代中唯一的嫡子。
慧行聽完，半晌無語，深觀數(shù)息后才看向溫有恒，說道：“沈家竟如此罔顧人命！人情涼薄至此!”溫有恒又嘆了口氣，說道：“所以為父沒有應(yīng)承沈家公子求親之事，又答應(yīng)你剃度出家?！被坌锌粗赣H，說道：“女兒明白父親的苦心，多謝父親成全女兒修行的決心?！睖赜泻泓c(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“不過沈家公子其實(shí)并無錯(cuò)處?！被坌幸颤c(diǎn)點(diǎn)頭，想到慧色說過袁千裳或許已知道此事，便在心中嘆道：到底是情關(guān)難過。