當(dāng)沐遠(yuǎn)見到鐘武一眾時(shí)，何明已經(jīng)被押回了牢房。除了蘭相城縣尉曾方，司馬家那兩個(gè)小子自己以前也是見過的，應(yīng)該是國都派來協(xié)查的，另外還有一位自己不認(rèn)識(shí)的官員，那應(yīng)該就是西州刑部司了。沐遠(yuǎn)整了整衣衫，端坐在會(huì)客堂鐘武下手的椅子上，目光直直的掃過曾方四人。
司馬辰和司馬景兩兄弟自從沐遠(yuǎn)進(jìn)了會(huì)客廳，就坐不住了。畢竟以前，在任何場(chǎng)合遇上沐遠(yuǎn)，司馬辰和司馬景兩兄弟還得尊稱沐遠(yuǎn)一聲，沐伯伯，如今沐遠(yuǎn)坐在兩人下手位置，他兩人可真不敢坐著問話，趕緊站起身來，邊踱步邊問話。
“沐將軍，可否請(qǐng)您將事情的經(jīng)過詳述于我們。”
會(huì)客廳內(nèi)忽然格外的安靜，連院內(nèi)一直聒噪的蟬鳴，也忽然斷了聲響。沐遠(yuǎn)沉默不語，屋外的蟬休息了片刻，又開始繼續(xù)吵嚷。
“沐將軍，如果您有冤情，還請(qǐng)您務(wù)必協(xié)助我們的調(diào)查。我們收集到的證據(jù)越多，他日在陛下面前，也越能證明您的清白?！彼抉R景不死心，一時(shí)情急干脆用手撐在沐遠(yuǎn)椅子扶手，繼續(xù)追問。
沐遠(yuǎn)還是沉默不語，也不愿與司馬景真誠的眼神有任何對(duì)視，干脆閉目養(yǎng)神起來。
鐘武深知，以沐遠(yuǎn)的身份最終案子肯定是會(huì)呈到御前，由圣上還有刑部尚書崔珉進(jìn)行斷定。自己此時(shí)不過是為遠(yuǎn)在云錦城的圣上收集證據(jù)，提審沐遠(yuǎn)也不過是為了能從他的口供出發(fā)，再去尋找到更多的證據(jù)。如今沐遠(yuǎn)如此這般油鹽不進(jìn)的樣子，也沒必要為了拿到口供對(duì)他上刑，自己多一事不如少一事。
“兩位員外郎，你們看沐將軍如此，兩位是否還要繼續(xù)審問？”
司馬辰完全未料到沐遠(yuǎn)竟一直閉口不言，何明雖已提供了一些可供查探的方向，但是真是假，最好能有沐遠(yuǎn)證詞的交叉對(duì)照。但事已至此，多說無益。
“那就麻煩曾縣尉著人，帶沐將軍下去吧?！?p> 待沐遠(yuǎn)離去，司馬辰整理了一下思緒，心決為今之計(jì)，只能先根據(jù)何明所述，前往沙漠一探究竟，同時(shí)再在蘭相城內(nèi)進(jìn)行探訪，佐證核實(shí)何明之詞。
“鐘大人，何明方才提到的馬賊據(jù)點(diǎn)，我兄弟二人今日用過午飯后就前去查探。”
“晌午后不正是沙漠最熱的時(shí)間嗎，兩位員外郎不如今日歇息一番，等明日清晨再行前去?！?p> “晚輩奉陛下之命，早日查清真相，這天氣炎熱，鐘大人您老就為我兄弟二人在此縣衙坐鎮(zhèn)吧，我兄弟二人查到線索再回來縣衙與大人探討。”
“感謝員外郎體諒老夫年老體弱，但兩位也不急于這一時(shí)。老夫在這西州生活多年，咱西州日落較國都晚上許多，尋常晚飯過后這天還要再亮兩個(gè)時(shí)辰，兩位用過晚膳后再行出發(fā)也不遲?！?p> “多謝鐘大人提點(diǎn)，那晚輩就卻之不恭了?！?p> 午飯過后，司馬景小憩片刻，醒來雖說疲憊緩解不少，但這天氣熱的著實(shí)令人口干舌燥，趕緊起身為自己斟了一杯茶。剛喝沒兩口，司馬辰就在外敲門
“二弟，你可醒著?！?p> 司馬景放下茶杯，趕緊去給司馬辰開門。
兩人坐在茶案旁，一斟一飲。司馬辰的指尖又開始不自覺的敲擊著桌面。
“照何明所說，當(dāng)日他們親眼看到一隊(duì)人馬從沙漠深處往蘭相城的方向前行，當(dāng)時(shí)整個(gè)蘭相城，包括狄戎江州的北涼城，都無人敢入沙漠。所以何明他們所見的一定是那群在沙漠殺人越貨的馬賊。”
“哥，但何明和意外折返的馬賊在山洞口交手后，可是親眼看見那群馬賊進(jìn)了山洞，在山洞爆炸之后，清點(diǎn)馬賊人數(shù)，剛剛好就是一十三具。如果何明所述句句屬實(shí)，王平是何時(shí)混進(jìn)去的，王平和馬賊又有何牽扯?！?p> “就算是沐將軍真的殺良冒功，那他又是如何將王平帶去沙漠的？如果王東不是馬賊，那真正的馬賊又去了哪里。圣上相信沐將軍的為人，遣我二人前來，名為查案，實(shí)則是為沐將軍洗冤?！?p> “要想為沐將軍洗冤，首先需要弄清楚沐將軍清剿滅的是否是真的馬賊，如果是，那么王東是怎么混進(jìn)去的，如果不是，那么真的馬賊又去了哪里?！?p> “二弟所言甚是，要查是否剿滅的是真馬賊，一是需要問問看如今蘭相城和狄戎江州北涼城是否還有馬賊騷擾商隊(duì)。另外還有很重要的一點(diǎn)需要弄清楚，這些馬賊到底從何而來，是否和沐將軍有牽連。云錦城那邊刑部已經(jīng)著手調(diào)查定遠(yuǎn)將軍府在馬賊出現(xiàn)前是否有任何人員異常變動(dòng)，蘭相城這邊就需要你我二人進(jìn)行探訪。”
司馬景頓時(shí)領(lǐng)悟到，沐將軍殺良冒功一案，關(guān)系最為重大的便是要破除-這馬賊之亂是沐將軍蓄意安排之說，若是馬賊非沐將軍所安排，并且清繳之后的確再無馬賊出沒，那么沐將軍殺良冒功的動(dòng)機(jī)和嫌疑便消了一大半。司馬兩兄弟對(duì)視一眼，決定先去城內(nèi)打探一番消息，再去沙漠。
砂巖壁
雖說已快接近日落，風(fēng)吹在身上已有些涼爽，但被烈日暴曬了一天的砂礫，還是隔著兩人的黑色官靴將熱氣傳了過來。馬賊巢穴早已被曾方安排人手圈了起來，當(dāng)日沐遠(yuǎn)與何明一行在爆炸后，已經(jīng)將馬賊尸體搬運(yùn)了出來，為方便攜帶回都，只砍去了馬賊首級(jí)作為軍功帶走，馬賊尸體都留了下來。盡管王平死活要將王東尸身帶回去安葬，但曾方考慮到此案重大，頂著壓力將王東攔了下來。司馬辰和司馬景就站在山洞外，尸體擺放的位置上。沙漠氣溫炎熱，砂礫又不易保留水分，這幾具已被砍去頭顱的尸身在此處雖擺放多日，但腐敗程度并不嚴(yán)重，只是失了水分，有些干癟。
據(jù)蘭相城縣衙差役所言，除了王東以外，王家并未從剩余尸首中辨認(rèn)出其他王家家仆，但王東院子里的下人說，王東在出事之前曾私下雇傭了一群打手，但具體模樣和人數(shù)，王家下人并不知曉。所以不排除王家未辨認(rèn)出的尸首其實(shí)屬于這群新招募的打手。司馬兩兄弟這次來除了證實(shí)何明所述，此外還想再驗(yàn)一下尸身。看是否能從尸身上查出這些人的身份。
這一十三具尸身有多處刀傷，符合何明所述，是兩隊(duì)人馬交手所致。另外尸身還有多處骨折和臟器破裂，應(yīng)該是山洞坍塌，被石塊坍壓所致，同樣可以與何明供述一一對(duì)應(yīng)。
除其中一具尸身外，其余尸身右手虎口、掌心以及雙手指節(jié)處均有老繭，應(yīng)該是長(zhǎng)期練武、使刀劍之人。這一具尸身經(jīng)查驗(yàn)，雖渾身多處有刀傷以及因撞擊造成的青紫，但仍可辨別出肚臍右側(cè)的胎記，與王平提供的線索相符，應(yīng)該就是王東無疑。
兩人用砂礫稍微清洗了一下雙手，從懷中掏出了火折子，進(jìn)了山洞。雖然當(dāng)日山洞坍塌后，為搜尋馬賊，沐遠(yuǎn)和何明一行將山洞內(nèi)落石已經(jīng)清理過一番，但整個(gè)山洞坍塌的厲害，只有洞口部分勉強(qiáng)可以容人，再往里已經(jīng)全部被石塊擋了去路，也看不清這個(gè)山洞究竟有多大。
兩人走出山洞，天色有些暗下來了，今日多云，透過橙黃色的晚霞，隱約看到夕陽已快落入地平線。司馬辰和司馬景坐在沙坡上，司馬景乘著涼風(fēng)，手向后撐著，半躺在沙上。
“大哥，你說這馬賊巢穴可夠難找的，我倆如果沒有何明手繪的地圖，光憑自己摸索是很難找到這里來的，這王東是怎么找過來的。而且從王東衣物上的血跡沙土來看，不像是死后被穿上的?！?p> “何明曾很肯定的說過，當(dāng)晚就只有一隊(duì)馬賊，且馬賊的衣服從來就沒變過。王東的衣服和其他幾具尸身別無二致，認(rèn)識(shí)路且又有衣服。。。”
“這不可能啊，王東肯定不會(huì)是馬賊的一員，他家是西北商盟的，馬賊成災(zāi)對(duì)他們家完全沒有好處，而且他的弟弟也是被馬賊所殺，王東絕無可能與馬賊有任何牽連?！?p> “二弟，你還記得方才午后城門守衛(wèi)所說，為防止馬賊入城，近日來一直緊鎖城門，除了沐將軍和何明的幾次查探，從未有人進(jìn)出過城門?！?p> “但是巧就巧在，就在剿匪當(dāng)天夜里，為了引誘馬賊入城，城門大開，無人守城門。而據(jù)王平所說，王東正是在剿匪之日失蹤的。何明咬定當(dāng)晚他們一行人中絕無王東，隨行的將士們也確認(rèn)當(dāng)夜除了何明和沐將軍以外并無他人。若王東真是由沐將軍脅迫出城，隨行將士必然有人目睹，殺良冒功是大罪，與其作為從犯不如檢舉有功，但關(guān)了這么多日，隨行將士竟然無一人提及此事。那王東只能在那個(gè)時(shí)點(diǎn)，自己或者被其他人脅迫出了城門?！?p> “王家經(jīng)營商會(huì)多年，在蘭相城不說是一方霸主，但勢(shì)力絕不容小覷，王家大公子被人脅迫出了城門的可能性我以為不會(huì)太高。那么就還有一種更大的可能，就是王東是自愿穿上馬賊服裝，自愿去了馬賊巢穴。但這又是為何？”
兄弟兩人覺得這種可能性也有些蹊蹺，陷入了沉默。此時(shí)天色已黑，周圍很安靜，司馬景將手枕在頭下，躺著看著天空。入夜后來了幾陣風(fēng)，將空中的云吹散開來，四周沒有燈火，可以很清楚的看到天上的星河，在云錦城一般這個(gè)時(shí)候自己都在書房處理公務(wù)，很少能像這樣看著星空，司馬景不禁有些出神，思緒也天馬行空了起來。
“大哥，你說如果我。。”司馬景忽然覺得如此假設(shè)自己晦氣的緊，趕緊換了措辭“如果小良，意外被歹人所害，大哥你會(huì)怎么做。”
盤坐著的司馬辰聽到這個(gè)假設(shè)，斜著看了一眼躺著的司馬景，頗有些無奈。
“大哥，就只是假設(shè)，假設(shè)而已。”
“必當(dāng)親自將其繩之以法?！?p> “大哥，你看你這般冷靜之人，都想要親自將其繩之以法。方才王家家仆提到，王東與其弟王初感情深厚，自從王初被馬賊殺害后王東對(duì)馬賊恨之入骨。你說他會(huì)不會(huì)想要手刃馬賊?！?p> 司馬辰領(lǐng)悟到司馬景所言之意，心中有了思路。
“的確，當(dāng)時(shí)沙漠兇險(xiǎn)萬分，商隊(duì)都是有去無回，王東如何還敢冒這險(xiǎn)摸到這里來。如果不是有人脅迫，那么唯一可能引誘王東來到這里的原因就是，有人利用了王東的憤怒?！?p> “但我不明白，為何王東要換上馬賊的服裝?！?p> “或許是為了掩人耳目，若想接近馬賊復(fù)仇，著馬賊服裝反而不容易引起馬賊警覺?！?p> “王東服飾與馬賊別無二致，不論是何人提供，必定與馬賊有著不一般的關(guān)系?！?p> “二弟，你還記得何明曾說過，在出動(dòng)人馬剿滅馬賊之前，沐將軍曾與他夜探過此處，但當(dāng)時(shí)他們只藏在暗處，夜晚視線不佳，對(duì)馬賊身形都尚且遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，更何況要做出一模一樣的服飾?！?p> 腦中忽然劃過一個(gè)念頭，驚得司馬景忽的坐起身來，“不會(huì)是，馬賊自己給王東的吧？那這案子有趣的緊了?！?p> “又或許，蘭相城內(nèi)有人，既熟知馬賊的情況，又了解王東的心思?！?p> “如果是馬賊自己給王東的，那么這群人絕非簡(jiǎn)單的馬賊?？赡芤婚_始馬賊之亂就是一個(gè)局。如果是蘭相城內(nèi)有暗手，想借馬賊和沐將軍之手殺了王東，那么這個(gè)暗手真正的目的又是什么。只是單純的想殺掉王東，還是想借王東之死大作何種文章?！?p> “如今商路恢復(fù)繁榮，這馬賊是真是假，可惜山洞已毀，馬賊不知去向。沒有任何證據(jù)可以佐證你我二人的推論?！?p> “哎，這案子，難啊。”司馬景長(zhǎng)嘆一口氣，又枕著手臂躺回了砂礫上。