第二十章：守林人
茅屋內(nèi)的氣氛，越來越緊張，結(jié)巴的老許，沒再吭一聲。四當(dāng)家坐著猛地灌了兩杯水，老苗在門口前來回踱步。
村子本來人就少，入了夜，外面就是漆黑一片。
老苗來回探頭，看了看，漆黑的情緒也流入他心間。
老馬和戚氏過來約定的時間，還沒回來，事情變得復(fù)雜起來。
四當(dāng)家又站了起來，將茶碗一把甩在地上。
“帶上他們，我們這就走！”
“不、不等他們……”
老苗打斷道：“老馬他們，怕是回不來了?！?p> “等不到四更，趁現(xiàn)在趕緊走，被官差找到，誰也別想活命?！?p> 說罷，弄好馬車后，將林安歌三人抬入車內(nèi)。
車內(nèi)的人嚇得發(fā)抖，林安歌的眼淚簌簌流了下來，她旁邊的小丫頭和刺史公子又暈迷過去。
馬車在黑夜中，轆轆前行，半個時辰后。駕車的老許，緊急拉了一下馬，車子突然停了下來。
“當(dāng)、當(dāng)家的，走、走、走哪條路？”
四大家掀開車簾，見眼前有兩條路。
老苗熟悉當(dāng)?shù)氐匦?，就介紹道：“這條大的為官道，途徑兩個村子，直達(dá)林和城。另外一條小路途中沒村子，得穿過一片荔枝林再繞過一片密林，才到林和城?！?p> “走、走、走哪條路？”結(jié)巴老許瞅著四當(dāng)家。
他們神色緊張，又看了一眼車內(nèi)的幾個人，帶著人走卻是麻煩。
四當(dāng)家緊皺著眉頭，手一拍車門，“走小路?！?p> ……
宋玄讓伍彥留在衙門歇息，他獨自隨著季鴻一行去搜捕犯人。
他不會騎馬，只能坐在為孩童準(zhǔn)備的馬車?yán)铩?p> 季鴻等人騎著馬在前方探路，七株榕與縣城有好一段路程。
夜路不好走，又要繞過一條大河，堪堪到了三更他們才來到七株榕村口。
宋玄下了馬車，夜間涼風(fēng)吹來，讓他精神一振。
今夜無月，季鴻舉著松火，走了過來。他們開始尋找戚氏他們所說的第五株古榕樹，人就被藏在第五株古榕樹下的一個小茅屋里面。
“頭，找到了，就是這間?！?p> 一個捕快快步走來。
宋玄跟著他們走了過去，將要接近茅屋時，季鴻揮手讓人停步。
“啪嗒”的一聲，他從袖中抖出那條鐵鏈。
“宋公子留步，賊人奸險?！?p> 宋玄自知自身的能耐，于是點了點頭，沒有再隨他們進(jìn)去。
季鴻一腳踹開門，干枯的茅草抖落一地，捕快手里握著刀走了進(jìn)去。
屋內(nèi)原本漆黑一片，季鴻他們點著松火進(jìn)來。只見屋內(nèi)連件像樣的物件都沒有，只有一張看起來年代久遠(yuǎn)的桌子。
床榻就由簡陋的幾塊木板組成，連張被褥都沒有。一眼就能看清，屋內(nèi)沒藏有人，看來賊人再他們沒來到前已經(jīng)走了。
但，季鴻注意到燭臺，有些新融下來的蠟，他伸手去摸了摸，還有一絲溫?zé)帷?p> 片刻后，宋玄聽到季鴻的罵聲。
“格老子！給他們跑了！”
宋玄聞聲，定然是賊人聞到風(fēng)聲逃跑了。
他急得一手拍在身旁的大樹上，若是追不到賊人，指不定林安歌會被拐賣到何處。
季鴻神色緊張地走了回來，本來想著到村里把人，帶回去至少能將功補過，未料又出了這事。
拖了那么久的時候，也不知道他們是否毫發(fā)無損，甚至是能不能活著回去，都不能斷定。
這事不能拖！宋玄立即走上馬車，“我們繼續(xù)追上去?！?p> “季捕頭，你騎馬快先帶人走，我坐馬車后跟上?！?p> 他們一行出了村子，沿官道追上去。
不料前方竟是兩條分路，于是季鴻在分路口停了下來。
他下馬查看，夜間下過一陣細(xì)雨，兩條路上都明顯留有馬車新壓的痕跡。
“季捕頭，情況如何？”
宋玄趕到的時候，見季鴻等人停在路口中。
季鴻站起來，看向宋玄，“宋公子，這里有兩條分路，兩條路都能夠通往林和城?！?p> 宋玄走近看了看，他也發(fā)現(xiàn)兩條路上都有車轍。
廣府各地情況，季鴻都熟爛于心，但是他無法判斷賊人走的是哪一條路。若是分散人手，去追也不現(xiàn)實，畢竟人手有限，而且賊人的兇狠狡猾難以預(yù)測。
“這一條路上的情況如何？”宋玄指著左邊的道路問道。
“這條是官道，直走林和城，走這一條是最快的?！?p> “另外一條較小的路，雖然也會通往林和城，可是要繞過一處荔枝林，這一條路上沒有什么村莊也要比第一條路慢上一大半?！?p> 宋玄沉吟片刻，“既然右邊這條路上沒什么村莊，如今又都大半夜了，應(yīng)該沒什么人，會走右邊的這一條路。
如此，路上的車轍，應(yīng)該是賊人路過留下的?！?p> 賊人奸險，要是故意引我們走遠(yuǎn)的一條路……”季鴻一頓，接著道，“只怕，他們會一早就到林和城，到時……”
宋玄，搖了搖頭，“他們干的可是販賣人口的事，大路多村莊人也多，他們心中焦灼怕被人發(fā)現(xiàn)，自然不會膽大到走官道的?！?p> 他一頓，堅定道：“我們得抓緊時間追上去，不然到時候他們就如泥牛入海，杳無音信了。”
季鴻咬了咬牙，看了看宋玄，經(jīng)過之前的事情，他是打定了主意相信宋玄的判斷。
他只派兩個人，從左邊的官道去追，如果追上了就跟蹤著，到時候傳信息回來。另外一干人等都往右邊的小路去追。
半個時辰后，宋玄一行來到荔枝林前。林間只有一條羊腸小道，馬車是過不去的。
宋玄跳下馬車時，見季鴻一行人的馬都栓在荔枝樹旁。
他看到捕快快速地在林間穿梭，他走過去問道：“怎么回事？”
“宋公子，我們在荔枝林前發(fā)現(xiàn)賊人的馬車?！辈犊煨l(wèi)平停了下來，他指著荔枝林左側(cè)大棚處，大鵬邊上停了一架馬車。
宋玄走到馬車前，掀開布簾查看，車內(nèi)空空如也。
突然，一個捕快的匆匆回稟。
“頭，坡下茅棚有燭光！”
宋玄也隨著其他捕快，快步走向荔枝林坡下的一個茅棚。
想是茅棚中的人，聽到了腳步聲，一道身影飛快地竄了出來，想要鉆進(jìn)荔枝林。
然而，季鴻手中的鐵鏈比他的步子要快。
“哪里跑！”
季鴻短喝道，手中鐵鏈一勾，那人，瞬時就被勾趴在地上吃了一口泥。身后的捕快，連忙上前，用繩子將他困住手腳。
還未等他們發(fā)聲詢問，那人就“啊，啊”就叫起來。
“我、我，我是守、守、守林人……”
“你說你是守林人？”季鴻舉起松火照在他面前。
宋玄看清地上的人，他是一個干瘦的中年男子。
干瘦男子掙扎了一下手中的綁繩，看著他們“你、你們放、放、放開我?！?p> 季鴻，并不想和他浪費時間。
“你說還是不說？！”他拿過一個捕快手中的刀，并將刀尖戳在他腿邊。
干瘦男子一哆嗦，叫道“官、官、官差，殺、殺、殺人啦?！?p> 季鴻一使勁刀口就下去了。
“?。。?！”