對于安繼業(yè)的擔心，眾人都表示認同。可是現(xiàn)在已經(jīng)到了箭在弦上不得不發(fā)的時刻，盡管有所擔心，但是他們除了提起十二分的小心之外再也別無他法。
李冥說道：“眼下之際，咱們也只能謹慎行事，盡量按部就班的去推進咱們的計劃了。再者說，我覺得那個黎若華應該沒有咱們想象的那么可怕。畢竟這是抽簽，任何人都有可能抽倒這個上上簽，他也許只是靠著極佳的運氣贏得了這個機會罷了。更何況正如劉旻所說的那樣，若是武功高強之人抽中此簽那也許真的是上上簽，但是武功一般的人抽到此簽結(jié)果又不得而知了。所以我覺得說不定這真的就是命運的安排，運氣使然呢？”
聽完李冥的話，眾人一時無語。誠如李冥所言，眼下也只能寄希望這一切都是命運的安排，一切全憑運氣了。
但是這個結(jié)果真的是運氣嗎？答案當然是否定的！如果這場看似偶然的安排真的是命運使然的話，那么劉旻就可以稱得上是操縱命運之人了。眼前的這個結(jié)果，完全是劉旻通過高超的作弊手法，得到的一個讓他最滿意的結(jié)果！
也行有人要問了，既然是劉旻暗中作弊操縱了這場抽簽，那么為什么不把嚴木螭、秦樂本和李冥這三個最有競爭力的對手全都放到另一組呢？其實，之所以要把李冥放到自己這一組，劉旻也是經(jīng)過了精心的算計的。如果把嚴木螭、秦樂本和李冥這三個爭奪幫主的最大勁敵都放到另一組，這個巧合的過分了的結(jié)果必然會讓眾人起疑。作為一個資深賭徒，作為一個深諳賭場作弊規(guī)則的老千，劉旻又怎么可能會犯這么低級的錯誤呢？正是為了讓人們相信現(xiàn)在這個結(jié)果確實是憑著抽簽的運氣而產(chǎn)生的，劉旻這才把李冥放到了自己這一組。為什么會選擇李冥而不是嚴木螭或者秦樂本呢？因為李冥不僅是四大護法中武功最弱的一個，而且此刻還有傷在身，對付這樣一個李冥，劉旻自信自己有這個實力可以打敗他。再加上經(jīng)過之前對李冥的觀察，劉旻已經(jīng)對李冥的忠誠確信無疑。盡管李冥之前一直沒有明說，但是他的話外之音處處都表示了對劉旻的忠誠，而且也表現(xiàn)出了他本人的貪婪和私欲。作為一個賭徒劉旻不怕貪婪自私的人，因為他知道越是貪婪自私的人，越是經(jīng)不起高官厚祿和榮華富貴的拉攏誘惑。因此，劉旻此刻絲毫不懷疑李冥的忠心，試問這樣一個忠誠的部下為了日后的飛黃騰達又怎么可能背叛自己呢？
而把嚴木螭和秦樂本放到另外一組，一來可以保證這兩個本來就對劉旻沒有什么好感的高手再也沒有機會橫生枝節(jié)。而且把秦樂本安排到了第一場比武，更是可以趁機確定一下他們?nèi)耸遣皇钦娴氖芰藰O重的內(nèi)傷。二來有那個“幸運”的十九號黎若華在這里，劉旻完全可以高枕無憂，根本不用擔心嚴木螭或者秦樂本能夠闖進決賽！如果嚴木螭或者秦樂本真的一路過關(guān)斬將殺到了半決賽，那么憑著黎若華的武功一定可以打敗他們二人的。因為黎若華的真實身份其實就是滅世魔君赫連鐵弗的親傳弟子——小魔女述律月華！
就像安繼業(yè)所預料的那樣，和他們一樣也喬裝成了乞丐的韓知古和述律月華此刻確實就在這丐幫的總舵之中！
韓知古為人極為心高氣傲，如果不是耶律德光的命令，他根本不想也不可能來到這個在他眼中腌臜不堪的丐幫，更不會去喬裝成一個蓬頭垢面的乞丐，而且他更加不愿意被自己的徒弟呼來喝去。當今世上除了他師父滅世魔君赫連鐵弗、契丹國皇帝耶律阿保機和契丹國天下兵馬大元帥耶律德光這三人之外，根本沒有一個人能夠指揮得動他，他也不屑于去聽從除了那三人以外的任何人的命令。因此，來到丐幫之后，他整日除了吃吃睡睡絲毫不去理會他那個在他眼中極不成器的徒弟劉旻所做的一切，就連刺殺謝長峰這等大事他都懶得出手。正因如此，一直潛伏在吳國境內(nèi)的耶律德光才在無奈之下派出了那三個神秘的殺手除掉了謝長峰。
至于現(xiàn)在這場一觸即發(fā)的爭奪丐幫幫主的比武，他更是無心過問。一來，他壓根看不上這個在他眼中根本一文不值的丐幫幫主之位，這種腌臜的幫主還是讓他的徒弟劉旻去做好了；二來，自從定州一戰(zhàn)慘敗于安繼業(yè)之手后，韓知古早已把安繼業(yè)視為平生大敵，此生此世除了安繼業(yè)他再也沒有那個心思去和他人動手較量，更何況是丐幫這些在他眼中不入流的小角色呢？再加上有他的師妹小魔女述律月華在此，他自信不管發(fā)生了什么變故，憑著述律月華的武功和才智都能夠輕松地應對。因此，韓知古非但沒有來到現(xiàn)場，反而在此刻早已經(jīng)喝的酩酊大醉了。
和韓知古不同，述律月華身為契丹國的皇親國戚，為了能夠早日實現(xiàn)契丹國吞并華夏的目標，述律月華來到丐幫之后積極地參與了劉旻所策劃的大部分陰謀，除了暗殺謝長峰那件事。之所以拒絕暗殺謝長峰，一方面是因為她自己也沒有那個信心能夠在沒有韓知古的幫助下打贏謝長峰這樣一個頂尖的高手；另一方面，她雖然也熱衷于盡快實現(xiàn)契丹國吞并華夏的目標，但是在她的內(nèi)心深處卻對暗殺這種不夠光明正大的手段感到深深的不齒。除了暗殺謝長峰這件事她表示了反對之外，劉旻意圖謀取丐幫幫主一事，述律月華一直都參與其中。因此當劉旻決定采用淘汰賽的比武規(guī)則之后，在征求了述律月華的意見后，述律月華決定以黎若華的身份作為第十九人報名參加了這場比武，以便能夠確保劉旻順利的奪得丐幫幫主的職位。
所以，這一切根本不是什么巧合，更不是什么運氣。包括這第十九個參賽者在內(nèi)，所有的一切完全是在劉旻和述律月華的策劃下才發(fā)生的。
就這樣，安繼業(yè)一方和劉旻一方，這兩個被互相蒙在鼓里的對手在不明真相的前提下紛紛按照自己的計策，有條不紊的推動著這場錯綜復雜的決定著華夏大地未來的爭奪丐幫幫主的比武。
很快，兩個場地上的第一場比武同時開始了！
在劉旻所在的場地上，出戰(zhàn)的是兩個不知名的小角色，根本無關(guān)事態(tài)的發(fā)展，所以咱們就不再贅述，單說嚴木螭他們所在的場地。
和朱雀護法秦樂本對陣的是丐幫中的一個中層管理，武功并不算差，但是比之秦樂本卻大有不如。按照常理來說，秦樂本要想贏得這場比武實在是太輕松了，但是他卻不能這么做。為了迷惑劉旻，為了讓劉旻確信他們?nèi)笞o法此刻都有極重的內(nèi)傷在身，秦樂本必須要輸?shù)暨@場比賽。對于秦樂本這樣的武林高手來說想贏很容易，但是要想輸而且還要輸?shù)奶貏e真實，不僅不能讓劉旻看出破綻，更要裝出一副內(nèi)傷極重的樣子，卻著實有些難度。好在正如之前秦樂本所說的那樣，要了幾十年的飯，這份裝可憐博人同情的手段他還是爐火純青的。
比武一開始，和對手交手不過五個回合后，秦樂本已然氣喘吁吁，更是用極為巧妙地內(nèi)功心法，在對手不知情的情況下逼的自己渾身上下汗出如漿，一副身體十分虛弱的樣子。此舉不僅瞞過了包括劉旻在內(nèi)的在場所有人的眼睛，就連本來知情的安繼業(yè)等人都覺得秦樂本真的是內(nèi)傷極重，不由得為他捏了一把冷汗。勉強撐過了二十多個回合后，秦樂本好似虛脫了一般氣喘如牛，腳下更是如同踩了棉花一樣虛弱無力，眼見著就要敗下陣來。可是秦樂本現(xiàn)在還不能輸，為了輸?shù)母鎸?，為了能夠瞞過所有人的眼睛，他還在等一個機會，一個能讓所有人都覺得他是真的因為身負極重的內(nèi)傷而輸?shù)袅吮荣惖臋C會。
可是秦樂本卻始終等不到這個機會的出現(xiàn)……。
因為他的對手深知身為丐幫四大護法的秦樂本武功十分高強，雖然此人也看出來秦樂本似乎有傷在身，但是出于對秦樂本武功的忌憚，深恐有詐的他卻始終不敢使出全力攻擊。一招一式間不是在試探就是極其謹慎的剛一出手便即撤招，根本不敢和秦樂本有絲毫拳腳上的接觸。此人的小心謹慎倒也頗合高手過招之道，但是卻把個秦樂本氣的哭笑不得，心中早已把此人的祖宗十八代男男女女盡數(shù)問候了一遍。
又堅持了十余招后，秦樂本的耐心已經(jīng)達到了極限，心中咬牙切齒的罵道：“王八蛋！小兔崽子！你他媽的倒是趕緊動真格的啊？再他娘的試探下去，老子只怕一個忍你不住，立時便會將你個狗日的斃于掌下了！”
經(jīng)過近四十回合的試探，對方的耐心也終于到了極限。眼見著秦樂本一副垂死掙扎的樣子，此人再也忍耐不住，終于把心一橫使出一招惡虎掏心向秦樂本的心口掏去！
“好機會！”終于等到了這個期待已久來之不易的機會，秦樂本不由得心中一陣狂喜，急忙裝出了一副竭盡全力的樣子，卻只使出了一成的功力揮掌迎向了那人的攻擊！在旁人看來，秦樂本這招反擊顯得有些手忙腳亂，雖然看似虎虎生風卻明顯給人一種中氣不足的感覺。
果然，當秦樂本一掌對上了對方那一擊之后，雖然勉強接下了對方這一招，并且將對方一舉震開。但是秦樂本自己也被對方反震的蹬蹬蹬向后連連退出七八步，勉強站定身形后一張嘴一口鮮血狂噴而出！再看秦樂本的臉上此刻早已是面如金紙，腳下一軟頹然坐倒在地。
眼見著身為丐幫四大護法之一的白虎護法秦樂本竟然被對方一掌震的口吐鮮血，不明真相的丐幫眾人同時愣在了當?shù)?。而從頭至尾目睹了這一切的劉旻此刻卻是欣喜若狂，心中暗道：“太好了！看來這條老狗果然是受了極重的內(nèi)傷！也難怪，能從安繼業(yè)那小賊的手中逃脫已是極為不易，又怎么可能不受一點傷就能全身而退呢？看來自己真的是有些杞人憂天了！哈哈哈！如此一來，這丐幫幫主之位舍我其誰？！”
看到秦樂本竟然被自己一掌震的口吐鮮血坐倒在地，秦樂本的對手怔怔的站在當?shù)仫@得有些不知所措。這時，只見秦樂本表情痛苦的搖了搖頭，口中含糊不清的說道：“不打了，老夫認輸！”說罷，秦樂本在嚴木螭的攙扶下，步履蹣跚的退出場外。
秦樂本的演技實在是太逼真了，以至于連嚴木螭都不由得擔心秦樂本是不是真的受了重傷?？墒窃跀v扶秦樂本走出場外的時候，秦樂本卻輕輕地捏了捏他的小臂，嚴木螭這才明白秦樂本是裝出來的，終于放下了心來。
扶著秦樂本坐定之后，嚴木螭小聲說道：“你這條老狗，裝的還真像！也真難為你如此倉促之下竟然能吐出這么一大口鮮血，連我們都被你騙過了！劉旻那小賊此刻定然也確信咱們深受內(nèi)傷無疑了。”
秦樂本一臉苦笑的搖了搖頭，含糊不清的低聲說道：“為了演的真實，老叫花子這次可是下足了本錢了。你以為我哪來的那么多血往出噴的？為了演的逼真，我差點把舌頭咬斷了！我不管，回頭你得好好請我吃幾頓狗肉，給我把這點血補回來才行！”
至此，安繼業(yè)、嚴木螭等人才明白為什么秦樂本突然說話變得如此含糊不清，原來是為了讓自己吐血竟然把舌頭咬破了。能夠一口氣吐出那么多的鮮血，舌頭上的傷口一定極深。想到這里，眾人都對秦樂本感到敬佩不已。
嚴木螭低聲笑道：“好，好，好！絕對沒問題！等給謝幫主報了大仇之后，我一定把杭州城所有的大小狗子全都給你抓來，讓你填桑個飽！”
至此，安繼業(yè)等人心知秦樂本這一番逼真的演出已經(jīng)完全打消了劉旻的疑慮，讓劉旻對嚴木螭、秦樂本和李冥受了極重的內(nèi)傷深信不疑了。現(xiàn)在，他們所要做的只是靜靜地看著比武繼續(xù)進行下去，直到李冥對陣劉旻并且將劉旻打敗之后，逼出來藏身于幕后的韓知古和述律月華。到那時，就可以正式揭穿耶律德光他們精心謀劃的這場驚天陰謀了！
比武繼續(xù)在按部就班的進行著。
在李冥對陣劉旻之前，眾人又迎來了嚴木螭和丐幫另一個高手之間的一場比武。盡管嚴木螭不用和秦樂本一樣非得輸?shù)暨@場比賽，但是他又不能贏得太輕松了，以免引起劉旻的懷疑?？墒牵蛧滥倔﹃嚨倪@個人卻是丐幫之中排得上名號一名高手，看到此人出場，嚴木螭不由得大感頭疼不已！
和嚴木螭對陣的這個對手乃是丐幫十二長老中最年輕的一個。只不過說他年輕也是相對于其他十一個長老而言，此人其實已經(jīng)是一個年近古稀的老人了。此人名為焦祿，盛年之時曾在丐幫前任白虎護法的手下?lián)胃甭殻涔χ呖梢哉f在丐幫之中僅遜于嚴木螭他們四大護法了。如今雖然年事已高體力大不如前，但是一身的內(nèi)功卻越發(fā)的精湛深厚。面對著這樣一個實力強勁的對手，嚴木螭又怎能不感到頭疼呢？
看著眼前這個老而不朽的強勁對手，嚴木螭一拱手說道：“想不到焦老前輩已是古稀之年，卻還熱衷于幫主一職？還當真是人老心不老啊！”
焦祿嘆了口氣道：“謝幫主猝然離世，我們丐幫此刻已經(jīng)陷入了群龍無首的窘境。甚至為了一個幫主之位兄弟之間大打出手，老朽實在是看在眼中痛在心里?。±闲嚯m然已是行將就木之人，但是心中那份對我們丐幫長遠發(fā)展的熱情卻不輸于你們這些年輕人。趁著還有機會發(fā)揮一下余熱，同時也是為了化解咱們丐幫這場為了爭奪幫主之位的紛爭，說不得老朽也要盡力一搏了！”
嚴木螭肅然說道：“俗話說‘拳怕少壯，棍怕老狼！’焦老前輩的武功雖高，但是年事更高。在下若是跟老前輩您動手的話，只怕是有些勝之不武?。 ?p> 焦祿笑道：“嚴護法的武功之高，在咱們丐幫之中僅遜于謝幫主一人，此事誰人不知？嚴護法不必多慮，是老朽自不量力要參加這場比武的，輸了便是輸了，又有誰敢在那里亂嚼舌根說嚴護法勝之不武呢？再者說，老朽也聽說了你們?nèi)笞o法雖然從湖州逃了回來，卻也身受極重的內(nèi)傷，適才從秦護法的比武中老朽已經(jīng)確認了這一點。所以說老朽雖然年事已高，但是嚴護法你也有傷在身，咱倆現(xiàn)在是半斤對八兩，這場比武的勝負輸贏還真的是不好說??！”
嚴木螭苦笑一聲道：“這么說焦老前輩是鐵了心的要與嚴某一戰(zhàn)了？”
焦祿點了點頭說道：“我既然已經(jīng)站在了這里，那就表示我絕對不會后退了！”
眼見著這場比武已無轉(zhuǎn)圜之地，嚴木螭漸漸地收起了笑容，拉開架勢正色說道：“既然如此，那么焦老前輩休怪在下無禮了！”
焦祿見狀，也不慌不忙的擺好了架勢，正色說道：“嚴護法不要客氣，盡管放手一搏吧！”
話音一落，二人已然戰(zhàn)成了一團！
這場比武恐怕是嚴木螭一生之中打的最為辛苦的一戰(zhàn)了。若在平時，焦祿的武功雖高，但是嚴木螭想要贏他也絕非難事。然而現(xiàn)在，嚴木螭既要裝出一副受了內(nèi)傷的樣子，又得提防著對手凌厲的攻擊真的傷到自己，而且還必須想辦法贏得這場比武，這對于嚴木螭來說實在是生平最大的考驗。相比于秦樂本的那場比武而言，嚴木螭想要打敗對手贏得這場比武更是著實不易。
二人之間的比武一直打了近百招。百招之后，焦祿畢竟年事已高體力大不如前，內(nèi)力雖然依舊強勁無比，但是出招之時卻明顯的有些遲滯。又堅持了五十余招后，焦祿只覺得一陣陣的頭暈眼花，再也無法堅持。
勉強接下了嚴木螭一掌之后，焦祿向后連退數(shù)步，擺了擺手氣喘吁吁的說道：“罷了，罷了！當真是拳怕少壯，不服老不行了?。雷o法武藝高強，老朽認輸了！”
嚴木螭裝出一副氣喘如牛上氣不接下氣的樣子，一邊捂著胸口咳嗽不斷，一邊顫顫巍巍的說道：“焦老前輩若是再年輕個十歲，今天這場比武輸?shù)木褪窃谙铝?！承讓了！?p> 終于，經(jīng)過了一番苦戰(zhàn)之后，嚴木螭終于贏得了這場比武，安繼業(yè)他們也終于迎來了李冥對陣劉旻這場決定著最終結(jié)局走向的最為關(guān)鍵的對決！