五月初五，端午節(jié)。
太源府城張燈結(jié)彩，大街小巷里都是香噴噴的粽子香，空氣中還飄來雄黃酒的味道。
“慶豐樓猜燈謎嘞！猜對有獎，猜對有獎！各位文人墨客，凡是到此參加猜燈謎，所有酒水一律免費(fèi)！”
“興隆樓的端午文會開始了！聽說這次文會不僅有秀才，還有舉人參加，詩詞歌賦，應(yīng)有盡有呀！”
“太源河的龍舟賽好熱鬧，你們?nèi)ゲ蝗タ矗俊?p> “去！當(dāng)然去！聽說今年的規(guī)矩改了，允許童生參加龍舟賽，我想這里面肯定會有十縣雙第一案首參加，就憑他們的文名，咱們就要去看！”
太源府的東城之下，就是一條蜿蜒曲折的太源河，這條河的下游四通八達(dá)，可通江縣的春江，也通烏縣的烏江，甚至還通余縣的余家港等等。
在太源河三千多米遠(yuǎn)的地方搭有一個龍橋，龍橋上有一個金色的錦球，誰能以龍舟的龍首銜回錦球，便是龍舟賽的第一名。
從岸邊開始，就有五顏六色的彩旗插在河中，形成了一個蜿蜒曲折的路線，龍舟必須根據(jù)這個路線奪得錦球而歸。
為了增加難度，可以通過撞龍舟的方式爭奪錦球，而為了讀書人的安全，參賽選手也必須穿上救生衣，救生衣里用氣筒打入了空氣，哪怕是個不會水的人掉入水里，也不會沉到水里去。
所以，讀書人可以在這個區(qū)域里面盡情玩樂，也成了龍舟賽最有看點(diǎn)的一個特色之一。
此時在城墻之上早已人山人海，聚集了眾多讀書人和看熱鬧的百姓，同時在城墻上還豎起了一排壯威鼓，而在岸下，則有十多艘龍舟?？吭诎哆?。
“陸心，等一會兒你就在這城墻上觀看龍舟賽，這里人很多，你可千萬別亂跑，知道嗎？”
“放心吧大哥，我又不是三歲的小孩子，我會在城上為你加油！”
此時，一名少年和一名少女來到了東城，正是陸鳴和陸心。
“龍舟賽很快就要開始了，我先去報個到！”
陸鳴說完之后，便進(jìn)入了東城的一個殿里。
這殿里面多數(shù)都是秀才，只有少數(shù)是童生。
而在這里，卻有很多熟悉的面孔，蕭家的蕭臨云，烏縣案首蕭子龍，涇縣案首張仁杰，寧縣楚勝之，余縣案首南宮玲等等。
每個人都有一個隊(duì)伍，而在隊(duì)伍的最前面，則有一桿代表旗，寫著各縣的地名或者是太源府各家的名號。
除了有十個縣的龍舟代表隊(duì)以外，太源府也有許多世家的讀書人參賽，他們都乖乖地站在自己的隊(duì)伍里。
還有代表文院的夫子翰林李修懷，也在此處，因?yàn)?，龍舟賽便是由他主持和點(diǎn)評的。
“陸案首！”
“你可算來了！”
“陸鳴見過院夫子，見過各位文友?！?p> 陸鳴先向李修懷拱手，然后才向其他人拱手，而眾人也都相繼回禮。
李修懷說道：“時辰將至，你先穿上救生衣?！?p> “是。”
陸鳴輕輕點(diǎn)頭，穿上救生衣后，就來到了一桿“江縣龍舟隊(duì)”的旗幟的前面。
舉旗人是江縣秀才“楊賢”，是個二十歲出頭的青年，此人在江縣頗有文名，十八歲中案首，十九歲中秀才，聽說今年就要準(zhǔn)備州試考舉人了。
“見過楊兄?！?p> “見過陸案首。”
楊賢雖然是秀才，卻萬萬不敢在陸鳴面前托大，開玩笑，一個十縣第一案首，名震太源府的讀書人，楊賢可謂是甘拜下風(fēng)。
“真沒想到，十縣第一案首竟然會出自我們江縣，真是讓我感到驕傲！龍舟比賽原本是秀才斗詩詞，雖然今年改了規(guī)矩，但是有你在，我們也不怕任何對手！”
“楊兄就不怕我一個童生拖后腿？”，陸鳴笑問。
“陸案首的文采大家有目共睹，讀書人學(xué)問越高，才氣越強(qiáng)，神府也會越強(qiáng)大，我相信以你的才氣，即便不是秀才，怕是也和秀才相差仿佛?！?p> 楊賢話音一落，其他三個江縣的秀才紛紛點(diǎn)頭，在他們眼里，陸鳴不是一般的童生。
“楊兄莫要高興太早，今年龍舟賽高手云集，你們看那邊的余縣案首南宮玲，莫言小看了她，她之所以參加龍舟賽，就是沖著我來的。”
“我聽說過她的文名，許多人夸她有當(dāng)年李清照的資質(zhì)，不知道是真是假！”，楊賢凝重道。
“不管她有沒有那個資質(zhì)，今年的龍舟會上，我們都要全力以赴，奪得冠軍！”
“大家同心協(xié)力，一起加油！”
“加油！”
江縣讀書人眾志成城，對奪得第一名十分有自信。
“可笑！”
“一會兒讓他們江縣讀書人知道我們太源府讀書人的厲害！”
“不就是有文采嗎？那算什么本事？龍舟賽上比得是才氣，我就不相信，那個陸鳴的才氣能有多強(qiáng)！”
許多太源府的讀書人竊竊私語，很多都向陸鳴這邊投來了不善的目光。
十多分鐘后，各個隊(duì)伍的參賽選手都已經(jīng)到齊，大家都穿上救生衣，做好各種準(zhǔn)備之后，便一同出了殿，沿著街道走下城墻，來到了太源河的河岸上。
各個代表隊(duì)的讀書人陸續(xù)登上龍舟，將旗幟插在其上，然后各自坐好。
主寫詩詞和控制方向的秀才坐在船中央，那里放好了筆墨紙硯，而其他負(fù)責(zé)才氣的則坐在東、南、西、北四個正方形的位置。
每個位置都有一塊才氣石，只要讀書人將才氣注入其中，才氣石就能夠?qū)⒉艢廪D(zhuǎn)換成動力，而秀才的詩詞則起到加速的輔助作用。
讀書人的龍舟賽都是以才氣驅(qū)動，故而不允許使用船槳，然而即便如此，龍舟底下卻依然放著四把備用船槳。
如果讀書人的才氣用盡了，萬一沒有回到起點(diǎn)，就可以用船槳劃回來。
十六艘龍舟在岸上排列整齊，只等一聲令下，便會出發(fā)。
李修懷站在城墻上，以聲如洪鐘之力講解了一下比賽的規(guī)則，隨后又以嚴(yán)肅的聲音下達(dá)命令：“現(xiàn)在我宣布，太源府第二十四屆龍舟賽，正式開始，鳴鼓！”
話音剛落，城墻上頓時戰(zhàn)鼓聲聲，傳來眾多讀書人的加油吶喊。
“我數(shù)三聲之后，諸位立即出發(fā)，大家準(zhǔn)備！”
“三……”
“二……
“一！”
“出發(fā)！”
話音剛落，眾多讀書人立即將才氣注入才氣石，只聽“嘩”的一陣聲音，十六艘龍舟便以極快的速度，沿著蜿蜒曲折的路線疾行而去。