眾人在斯基普頓休息了一晚上，第二天一早幾個(gè)人騎著馬來到了格拉辛頓養(yǎng)牛場(chǎng)，此時(shí)正是上午的10點(diǎn)46分。
約書亞四人把雇來的馬匹交給馬夫，聞著牧場(chǎng)特有的草香走了一段路，看到了不少白色頂子的牛棚，時(shí)不時(shí)看見幾頭黑白相間的乳牛搖晃著尾巴在悠閑的吃草，不一會(huì)他們到達(dá)了一個(gè)潔白的雙層房子的前面，加文敲開了門，一個(gè)農(nóng)民打扮的人開了門，他看起來大概50來歲，灰白色的胡子長(zhǎng)滿了他的臉頰，臉上的皮膚有些黑，眼角周圍爬上了一些皺紋。
加文問道：“請(qǐng)問是麥克·米勒先生嗎？”
老頭看了看站在他面前的四個(gè)人，兩男兩女，然后用著一口英格蘭中部的人特有的濃重口音說道：“你們是誰？”
“我們是《神奇電訊周報(bào)》的記者，我是加文，這幾位分別是約書亞，南茜和克洛伊，我們聽說你見過一些非常不同尋常的事情，不知道能不能和我們?cè)敿?xì)的講一下？”
“我已經(jīng)講過了，不想再提這些事情了，你們回去吧。”說著，麥克·米勒就要關(guān)上門，加文連忙扶住門，不讓他關(guān)上，“麥克先生，別著急，我們報(bào)紙對(duì)你描述的非常感興趣，你如果能夠和我們?cè)敿?xì)說一下，你就能得到1金磅的費(fèi)用。”
“真的？我從來沒有聽說過這種事情?！?p> “這是我的名片，如果你去過曼徹斯特就會(huì)知道了，我們報(bào)社對(duì)于探求未知事物是非常熱衷的，其他報(bào)紙完全不能夠相比，他們報(bào)道過了以后，刊載在報(bào)紙上，就沒有后續(xù)了，而我們不同，我們可以幫助你解決問題?！?p> “解決問題？”麥克接過加文遞過去的名片，督了一眼，然后又看了看加文身后的三個(gè)人，打開門讓過身說道：“請(qǐng)進(jìn)吧?！?p> 幾人魚貫而入來到客室，麥克讓他們坐下，他自己也從別的屋子里面搬了一把椅子，坐在他們旁邊。
“我們來這里看到這個(gè)養(yǎng)牛場(chǎng)很大，一個(gè)人肯定忙不過來吧！”加文問道。
“一個(gè)人當(dāng)然不行，我的長(zhǎng)子在幫助我打理牛場(chǎng)，并且我又雇傭了兩個(gè)人。”麥克說道。
“你在別的報(bào)紙上說過你的牛失蹤過幾頭對(duì)吧，你有沒有想過會(huì)不會(huì)是你雇傭的人偷了你的牛呢？”南茜問道，“一頭牛的價(jià)值不會(huì)低于600磅，你付他們的工錢一年也就300磅吧?！?p> “不會(huì)的，我相信他們，我相信艾德和伊頓，”麥克的聲音大了起來，他看起來有些生氣，“他們兩人已經(jīng)為我們家族的農(nóng)場(chǎng)里面干了十幾年了，他們就如同我的兄弟一樣，不會(huì)做出這種事情！”
“我很抱歉，麥克先生，”約書亞安撫他說道，“這只是猜測(cè)而已，你知道的，你的目擊證詞對(duì)于人們來說只是一個(gè)玩笑，我相信所有人都沒有聽說過有這么大的鳥類捕食那些牛，所以猜測(cè)肯定先從我們都知道的——人類的身上做出猜測(cè)，你說對(duì)嗎？”
“我已經(jīng)報(bào)過案了，可是警察署也沒有辦法，他們前幾天派出了幾名警員協(xié)助我們尋找，可是根本沒有一點(diǎn)線索。”麥克嘆氣說道，“我現(xiàn)在每天都要祈禱牛不要再丟了?！?p> “最開始你發(fā)現(xiàn)你的牛丟失了是什么時(shí)候的事呢？”加文問。
“大概在10天前，星期五的晚上，我記得清清楚楚，真是個(gè)不吉利的日子，”麥克說，“那天我向往常一樣把牛群趕進(jìn)牛棚，從前的時(shí)候還會(huì)數(shù)一數(shù)牛的個(gè)數(shù)，但是二十多年以來，從來沒有丟失過一頭牛，所以我也松懈了，只不過那天隨便數(shù)了數(shù)，發(fā)現(xiàn)少了一頭，本來我還認(rèn)為我老眼昏花沒有看清，所以又?jǐn)?shù)了一遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)確實(shí)丟失了一頭牛。”
可能說話有點(diǎn)快，麥克咳嗽了幾聲，他臉上的皺紋好像又變多了，“那天晚上有我，我兒子吉米，還有艾德和伊頓，我們四個(gè)人在牛場(chǎng)周圍找了個(gè)遍，卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)，只好等到第二天早上又出去尋找，還是沒有找到。”
“大約10天來，你的牛場(chǎng)一共丟失了幾頭牛呢？”
“5頭牛，最后一次丟是在前天傍晚，我再一次看見了一只巨大的飛行怪鳥從天而降把一只落單的牛抓走，總是在天色暗的時(shí)候才出現(xiàn)，現(xiàn)在我只能在陽光比較充足的時(shí)候把我的牛都關(guān)在牛棚里面?！?p> “你快說一下你看見的那個(gè)會(huì)飛的大鳥吧！你估算那只大鳥能有多大？”克洛伊坐在沙發(fā)上，有些迫不及待的問道，她的好奇心已經(jīng)被勾了起來。
“我不清楚，兩次看見它都是一只巨大的黑影，不過它的爪子能把一頭牛抓上天，力氣肯定很大?！?p> “它抓住牛向什么地方飛走了呢？”約書亞問道。
“東北方，那里有一大片樹林，”麥克回答說，“曾經(jīng)有一些打獵的家伙住過那里，但是如今那里已經(jīng)被荒廢許久了，那里可能還有些獵人小屋。”
“你們就沒有去樹林里面看看？”克洛伊問道。
“目睹了那么巨大的怪鳥，我們都不敢深入進(jìn)去，如果碰到它那肯定活不成了，只會(huì)被吃掉?！?p> “好的，謝謝你的配合，我們大概明白了，”加文遞給麥克一金磅，然后說道：“我們打算去東北邊的樹林里面看看，去那里需要多久？”
“大概3英里，”麥克說道，“請(qǐng)留在這里吃午飯吧，如果你們真的能夠找到它的巢穴，或者幫我請(qǐng)來幾個(gè)獵人把那只牛小偷殺掉，那真是太好了！”
一會(huì)，麥克的兒子吉米回來了，他是一個(gè)靦腆的20多歲年輕人，穿著很樸素的衣服，看到約書亞他們的時(shí)候楞了一下，尤其是看到美麗的南茜，他的臉一直紅到了耳朵，一直低著頭，和南茜打招呼的時(shí)候也喏喏的說不出話來。
在餐桌上加文向吉米說出了去樹林尋找怪鳥的想法，吉米靦腆的又自告奮勇的充當(dāng)向?qū)?，“我?guī)讱q的時(shí)候就經(jīng)常在樹林里面玩耍了，那里面三分之二的地方我都熟悉，我可以幫到你們?！闭f話的時(shí)候吉米的眼睛不斷瞟坐在他斜對(duì)面的南茜，在約書亞看來，他只是喜歡上了南茜，這個(gè)大男孩可能是第一次碰到這樣的美人，也許他身邊一個(gè)女性有沒有，當(dāng)然，一個(gè)漂亮的美人任誰看了都是賞心悅目的。
“冒昧問一下，麥克先生您的妻子不來就餐嗎？”約書亞問。
“她已經(jīng)過世超過10年了，”麥克回答。
“我感到很抱歉。”約書亞嘆息。
“不用，”麥克搖頭說道，他仰頭喝了一口麥啤，“她被埋葬在她最喜歡的景色中，沒有任何遺憾，我可以把艾德和伊頓叫上，他們沒有看到過怪鳥，昨天還和我說想去樹林里面看看呢！”
“我想不用了，”加文說道，“我們只是先進(jìn)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，第一次嘛，不太可能碰到什么怪鳥的?！?p> “好，”麥克看了看自己的兒子吉米，“如果你們不介意的話，今晚可以住在這里，這里房間很多，并且我們都有打掃?！?p> “真是非常感謝您的慷慨?！奔游恼f道，“我們這就出發(fā)，早點(diǎn)回來?！?